作者：闪烁
两艘航母各让4架sbd做好起飞准备。
如果到了上午8点，“剑鱼”全部到达最远侦查半径的时候，还没有发现梁夏舰队，立即让这些sbd起飞，把扇形侦查区域向两侧扩大30度，派6架sbd重点搜索靠近玄大陆的海域。
这样，等到“剑鱼”在中午返回，还可以再次出动。
总而言之，首要任务是找到梁夏特混舰队。
为此，部署在南玄地区的皇家海军与皇家空军也将全力以赴，把能够出动的飞机全都派出去。
算上马加斯岛那边的航空兵，总共能调集大约30架巡逻机。
这里面还有一些是在北夕落洋反潜作战中大展神威的“桑德兰”式远程巡逻机。
按照坎宁安的判断，除非白止战没带舰队过来，不然就肯定会被发现。
正是如此，他还提前部署了攻击任务，让飞行员做好了战斗准备，甚至让执行攻击任务的舰载机提前加注燃油。
要说的话，这也正是布兰航母的一大优势。
因为经常在气候恶劣的北夕落洋活动，所以布兰皇家海军要求在关键时刻，舰载机能在机库里面完成起飞前的准备工作，以满载状态送上飞行甲板，尽可能的缩短在飞行甲板上的逗留时间。
肯定存在风险，只是从来没有显现出来过。
至于好处，非常的突出。
说得直接一点，采用开放式机库的梁夏航母与纽兰航母无法出动舰载机的时候，布兰航母却能够继续战斗。
要说，布兰航母的载机数量偏少，采用全封闭式机库是第一原因。
当然，除非继续扩大航母的吨位，不然在载机量与适航性能之间就得做出取舍，两者不可能兼得。
换个角度来看，梁夏海军不断提高航母的吨位，也是为了提高航母的适航性能。
“行省”级最为显著的特点，就是在适当提高载机数量的基础上，大幅度提高了在高海况下的航行稳定性。
还因为采用宽舰体构型，导致最快航行速度降低了一些。
客观的说，也是到了“行省”级，帝国航母才在适航性能上超过布兰航母，之前连望其项背都办不到。
做好了一切安排后，剩下的就是耐心等待。
只是，这一等就是整整一天。
到了下午，等到“剑鱼”重新起飞执行第二次，也是当天的第三轮侦查任务时，依然没有任何的消息。
随后，上午起飞的sbd陆续返航。
一直等到傍晚，无线电频道里依然是静悄悄的，就连部署在南玄地区的巡逻机部队都没发来消息。
难道，梁夏特混舰队没过来？
第445章 迟到者
坎宁安的判断与猜测都没错，只是严重的高估了白止战。
当然，准确的说是高估了第十一特混舰队。
在26日清晨，远征舰队派出“剑鱼”执行侦查任务的时候，第十一特混舰队还在其东北大约1500千米之外，以18节的最快巡航速度朝西南航行。即便到傍晚，与远征舰队的距离也超过了1000千米。
不是说战舰跑不快，是燃油不够。
航程偏短，一直就是帝国战舰的短板。
别说条约时代，即便到了后条约时代，在确定战舰的性能指标时，帝国海军第一个舍弃的都是续航力。
正是如此，帝国海军才大力建造航速足够快的舰队油船。
按帝国海军的一般认识，战舰不需要上万海里的续航力，因为没有哪支舰队会在不停留的情况下，航行到数千海里之外，跟敌人决战，并且在战斗结束之后，不依靠外界帮助，单独返回出发的母港。
既然要在航行途中停留，而且在战斗结束之后会有接应，那么过长的续航力就没多大价值了。
要说的话，更快的巡航速度，更加有实战价值。
关键就是，在绝大部分时候，哪怕是开赴战场，战舰也是主要以巡航速度航行，很少会超过巡航速度。
只有在战斗中，才需要全速航行。
正是如此，帝国战舰的巡航速度一般都要比同时代的西方列强的战舰高出2节，有的甚至达到了4节。
关键还有，过高的巡航速度，肯定会导致续力降低。
当然，总会有意外。
为了节约燃油，转为向西南方向航行之后，也就是在20日下午，第十一特混舰队就把航行速度降低到18节。
这个速度，已经超过驱逐舰与舰队油船的巡航速度。
所幸，驱逐舰的吨位小，烧不了多少燃油，而舰队油船有12000海里的续航力，不存在燃油不够用的问题。
此外就是，之前还花了大半天时间向西北方向航行。
做这个安排的时候，白止战是想欺骗布兰皇家海军，让敌人相信，第十一特混舰队绕过了苏门答腊岛，再从格雷特海峡进入安达曼海，然后转回去封锁咽喉海峡，支持与掩护陆战队攻打狮泉城。
哪里想到，进入梵炎洋之后，根本就没有遇到布兰皇家海军的舰艇与飞机。
反正，大半天算是白白浪费掉了。
在到达格雷特海峡西南，跟另外几支分队分道扬镳之后，第十一特混舰队才朝着西南梵炎洋杀去。
这么一番折腾，等于多跑了几百千米。
当然，就算没折腾，也要在26日的傍晚才能够赶到西南梵炎洋。
因为无法在夜间出动舰载机发起攻击，所以在26日傍晚与27日清晨赶到，并没有本质区别。
关键就是，在25日的时候，收到了可靠情报。
收到海军司令部发来的电报，其实是转发的迢曼海军的战报，白止战就来火了，觉得迢曼舰队的指挥官完全没有大局观。
让“宰相”号故意暴露行踪，不止是为了确定坎宁安统帅的舰队有没有去南夕落洋，还为了搞清楚纽兰舰队的下落。
确定“奋进”号是否也在南夕落洋上！
后者才是关键。
在22日，郑江明就发来了一条可信度较高的情报，跟着2艘快速战列舰由夕梵运河进入窄海的很有可能是“皇家方舟”号，该航母在到达基布要塞后，并没有进港，直接由亚丁湾去了穆阿海。
果真如此，那么在南边活动的就是2艘“光辉”级。