作者：回头大宝剑
河西走廊乃是丝绸之路的要道，如今也在吕布的控制范围之内。
西域各国喜欢汉朝的丝绸、玉器，吕布也需要大量的钱粮，来养麾下精锐。
大汉朝近些年来，天灾人祸不断，人口骤减。
自董卓重铸钱币之后，粮价暴涨，已经达到数万钱一石。
钱，已经不值钱了。
和这些西域外族打交道，必须要有一个经验十足的外交家。
当今天下，只有一人最为合适。
吕布心中很早就有了人选，那就是现任的幽州牧——刘虞。
之前征讨辽东的时候，吕布就和刘虞打过交道，地地道道的老好人一个。为人宽和，没有争夺的野心，却在鲜卑、乌桓、夫余、濊貊等外族间有着崇高威望。
而且据吕布所知，刘虞在内政外交上是把好手，然则军事天赋却几乎为零。他麾下的公孙瓒是头白狼，一旦发展起来，刘虞压不住他，定会为其所噬。
故而，吕布向天子请奏，让刘虞去并州持节赴任，负责置办胡市，与西域各国互通有无。
天子准奏，让人传召于幽州。
刘虞接招之后，知道这是利国利民的好事，稍作收拾，便奉召动身去了并州。
空出来的幽州牧之职位，则由吕布举荐的‘帝国之虎’皇甫嵩前去担任。有皇甫嵩在，镇住公孙瓒这头白狼，应该问题不大。
临行之前，吕布去了趟皇宫，与天子辞别。
嘉明殿内，太傅马日磾以及五六位老臣正在教刘协为君治国之道。
在世人眼中，皇帝是天之骄子，是整个天下的主宰，有着至高的权力与地位。
然则，帝王之路的艰难，远非他人所想象那般简单。
做一个昏君很容易，喝酒遛狗玩女人，怎么败家怎么来；但想要成为一名合格帝王却很难，既要齐家治国平天下，又要弓马驰骋样样娴熟。
“臣吕布，拜见陛下。”
走进殿内的吕布躬身行礼。
刘协看了过来，出声询问：“吕卿来此，可是有何要事？”
吕布微微直起身躯，看了眼马日磾等几位老臣，也不避讳，朗声说道：“明日臣便要动身去往汉中，此去道路险阻，短则一两月，长则半年数载，故特意来向陛下辞行。”
刘协听得这话，不免有些疑惑：“不知汉中郡守所犯何罪，竟劳吕卿亲自前往？”
“前段时日，朝廷诏汉中郡守苏固入朝面圣。此人接招后，推病不肯前来觐见，藐视天威，此乃大不敬也！”
吕布列出苏固罪状，若不给他一个教训，今后各地郡守可能会纷纷效仿，视天子朝廷如虚物。
“那吕卿一路小心，朕在长安等着你凯旋的消息。”刘协对吕布尤为信任，当初毕竟是吕布亲手将他从董卓手中救出，并且奉他为君。
这份君臣情谊，刘协记得清楚。
“臣走之前，有个故事想讲与陛下听。”
小孩子都喜欢听故事，刘协也不例外，霎时来了精神，颇为好奇道：“吕卿请讲。”
吕布于是不紧不慢的讲了起来：“话说战国时期，庞葱要陪太子到邯郸去做人质……”
马日磾这些学识渊博的老臣一听，便知道吕布所讲的典故，乃是出自于《战国策?魏策二》中，三人成虎的故事。
刘协听完后，若有所思的点了点头，朝吕布说道：“吕卿，朕明白了。你尽管去讨贼即可，朕相信你。”
得到天子答复，吕布抱拳笃然应道：“陛下信臣，臣定不负陛下！”
第五一零章 行路难
三月的桃花开得正盛，长安城外，吕布黑甲金冠，骑坐在赤菟背上，同送行的妻儿道别之后，领着五千士卒行军进发。
大了一岁，小铃铛似乎变得懂事许多，也不像以往缠着不让吕布离开，挥舞着小手，冲那道高拔的背影，大声喊着：“爹爹，早些回来！”
押送粮草的队伍，十余天前就已经先行。
担任粮草官一职的乃是华雄，当初他自高奋勇的要去守汜水关，结果被孙坚所败，虽然斩了孙坚部将祖茂，但华雄也没敢回去面见董卓，只好逃匿山林避祸。后来得知吕布入主关中，就又灰溜溜的跑了回来。
吃一堑，长一智。
华雄回来后，主动向吕布承认了错误，吕布也没怪他，还让他负责后勤，押送粮草。
此番南下汉中，吕布麾下战将有曹性、宋宪、马忠、潘凤、马超、庞德、侯成，外加一个运粮的华雄。
军师则由最新加入的陈宫担任，倒不是吕布喜新厌旧，而是戏策那身子骨实在不行。此去汉中，几乎全是崎岖难行的山路，他不想戏策遭此大罪。
陈宫听得吕布当众宣布他为军师的时候，有些受宠若惊，也更加坚定了自己遇到了明主，他自负才华，也未作过多推辞，便应了下来。
此去汉中，正是他崭露头角的最好时机。
但吕布手下诸将，比如曹性、侯成等人似乎并不太喜欢陈宫，私下颇有怨言，却也没有明说。毕竟他们之前和戏策相处久了，而戏策又很好说话，基本上对他们都是睁一只眼闭一只眼。
新来的陈宫，无论是相貌脸色还是举止言行，都不像一个嬉皮笑脸好说话的人物。
除了这些熟悉的人外，吕布身边还多了个叫简威的小校，他是汉中南郑县人，对汉中一带的地形地势极为熟悉。
吕布之前从未来过汉中，汉中又是山路复杂，要没个熟悉的向导，肯定步履维艰。
张辽回了并州，他本来也是在计划之中。只是昨天下午，从并州传来噩耗，老将军张仲病逝，张辽是为嫡孙，必须回去守孝。
吕布听说此事，恍惚间差点站立不稳，沉浸在巨大的悲伤之中。
老将军可谓是自己生平的第一个‘伯乐’，当年他还是军侯的时候，老将军就破格提拔他为校尉。后来又一直给他保驾护航，承担了许多外人所不知的沉重压力，这才使得吕布成功将鲜卑人驱逐出境。
如今老将军撒手西去，吕布却腾不出时间。
出征在即，他只能让张辽回去之后，替自己供上两柱清香。等征完汉中回来，他再去亲自拜祭老将军的英灵。
随后，吕布又向朝廷表奏老将军的长子为北抚中郎将，封爵于乡侯。
…………
秦岭西抵陇山，东连熊耳山、伏牛山，横架在关中和汉中之间。要从关中去往汉中，只有三条道路可走，褒斜道、傥骆道、子午道。
子午道离长安最近，南口曰午谷，在汉中定远县北二十余里；北口曰子谷，在长安城南百里处，谷道全长六百六十里。
傥骆道居于中间，南口曰傥谷，在汉中成固县以北十余里，北口曰骆谷，在周至县西南一百二十里，谷道全长四百二十里。傥骆道越秦岭主峰一段，盘山路曲折回旋八十余里，共八十四盘，行军不易，易受阻塞。
褒斜道南为褒谷，在褒城北十里；北为斜谷，在郿县西南三十里。谷道全长四百七十里，处于三条谷道最西，主要是沿褒水和斜水河谷而行，故多治栈道，以为相连。