作者：西风紧
肖继恩已然无法回到以前的安心生活，不过是过一天算一天罢了。
王狗儿是个隐患，一旦他招供出肖继恩，所有事情都会败露！然而肖继恩此时已无人可用，没办法在皇城里再杀一个重|犯；只能希望王狗儿能识趣点，明白招出大罪、他会死得更惨！
肖继恩也劝过肖家兄弟，举家回乡放弃仕途，荣华富贵对肖家没有用了。但侄儿肖文才年纪轻轻便考中了举人，他们家始终放不下名利；肖继恩对此也毫无办法。
……
在药铺后院的厢房里，肖继恩很痛快地把这些年的往事，大致对锦衣卫指挥使张盛说了一遍。张盛几乎没开口，忙着奋笔疾书记录；很长一段时间里，都是肖继恩仿佛自言自语地叙述。
肖继恩事情终于说完了，张盛也长长地呼出一口气来。
其实整个事件里，有一个关键的地方：须要一个王狗儿这样的人，既能深得皇帝信任、又有必杀皇帝之心；否则弑君根本不可能办到。
帝王手握大权、在无数人的重重守护与服侍之下；能够威胁到帝王的，只有他身边最信任的人！在背后捅|刀！
张盛一下子得到了太多东西，似乎忽视了这一点。他没有继续问肖继恩、王狗儿是怎么回事。
于是肖继恩也懒得主动说起。
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第六百二十三章 冷暖亲疏
此时的京师，宫中已放出了消息，诸武臣将会封为“奉天伐罪推诚”。
皇帝先透露了论功封赏之事，正是为了“讨论功劳”。大伙儿封赏的时候，总有厚薄之分，宫中先探探诸将的主张，或许能服众一些。
这几天，正是几家欢喜几家愁……
柳府上，此刻正挂着白布白幡，连大门上的对联也换成了白纸黑字。中堂上的道士们吹吹打打，正在唱着经文为亡灵超度；中堂内外都撒着纸钱，院子里的香烛纸钱烧得烟雾缭绕，像在庙子里一般。道士超度亡灵的方法是打通“十二殿”，拜阴曹地府的各处码头，大概是为了给亡魂打通关系、多加关照。
不过府上十分凄凉，只有柳升一个人捧灵，另外找了些同乡亲戚在后面、充个场面。因为除了柳升自己，柳家全|家都死了！
柳升长得人高马大，皮肤比较白；但此时他的脸色蜡黄憔悴，眼睛也是肿的，看起来十分悲伤。
前来祭拜的同僚，都劝他：“节哀顺变。”
张辅来到灵堂上，向灵位鞠躬了几次，然后转过身来。柳升捧着灵牌，含着泪向张辅磕头回礼。
“唉！”张辅叹了一声道，“事已至此，柳将军勿要伤心过度。你必得将息身体，给柳家再留个后。”
柳升道谢。张辅也不多说话，走出了灵堂，在院子里的白事桌席上入座。
张辅不动声色地留意着，观察今天来的宾客。除了柳升的亲戚同乡好友，来的宾客主要是朝中的武将，大部分大将张辅都是认识的；但不是所有朝中大将都来了，来人的身份很有意思。
原“伐罪军”的汉王府嫡系大将，只来了一个人，便是韦达。瞿能、平安、盛庸、王斌、刚回京的刘瑛等等，一个都没来！韦达就好像是被人推举出来的人一样，为了尽个礼数而已。
而现在还没被清|算的“靖难功臣”，几乎都来了；连一直支持朱高煦的邱福也送了一份礼，亲自到了灵堂。
邱福等一起在“靖难之役”中浴血奋战的大将们，不管后来彼此间发生了多少矛盾，似乎仍然保留着一份血与火的情谊。大伙儿看见柳升那么惨，都来哀悼送礼。
张辅专门等了许久，但仍然没有看见吴高、何福二人的身影。而徐辉祖自然是来不成的，他现在连府邸也出不了；几天前还被新君下旨，以助纣为虐的理由、削去了魏国公的国公爵位！
一些东西千年不变。每当办红白之事时，除了热闹一番，人情冷暖关系亲疏、在这种事情中都可以大致瞧清楚。来不来？礼怎么送？区别是很大的。
张辅观察了一番，觉得“开国功臣”与“靖难功臣”的积怨矛盾至今还在，冰冻三尺非一日之寒！
而新贵“伐罪功臣”，对以上两种勋贵的态度冷淡疏远。其中盛庸等人已经脱离“开国功臣”的身份，重新翻身成了新帝心腹、“伐罪功臣”；但他们在对旧将的姿态上，明显还是稍微亲近何福吴高等人……
就在这时，忽然有人小声说道：“宫里来人了！”
张辅转头看向大门方向，果然见太监王贵带着几个宦官，胳膊上系着黑布进来了。那几个宦官抬着沉甸甸的箱子，看来皇帝送了一份丰厚的抚恤。
“王公公，王公公……”不少大将都起身，十分客气地招呼。
王贵也抱拳回礼，寒暄了几句。
张辅向王贵见了个礼，便在座位上坐下来了，目送王贵走进灵堂。
就在这时，张辅忽然意识到一个问题：柳升只是现在看起来凄惨，或许将来的下场还能不错！
柳升虽然在湖广会战中与汉王军为敌，并在主战场几乎击溃了汉王军左翼；但是柳升事后主动投诚，家眷也被废太子的人杀得一干二净、与东宫那边的关系彻底决裂了，柳升变成了新皇几乎可以完全信任的人！
柳升的处境、与当初薛禄有异曲同工之妙！薛禄是主动杀了瞿|能全家，成为了不可能投降汉王军的人；而柳升是被东宫杀了全|家，他也不可能再愿意与东宫那些人勾结了。
而张辅目前的状况，比柳升好得多，不过可能只是暂时的；谁的下场更好，眼下还真不好说……
张辅在柳升家坐了一阵，也没吃饭便告辞回家了。
作为张家之主，他先去给母亲见礼，谈了一番柳升家的丧事。他回到一间上房里，又接受了妻妾与儿子的拜见。
儿子张伯忠是坐在一把椅子上，被人抬进上房的！张伯忠从小就四肢畸|形麻痹，很难活动；给他成了婚也是没有鸟用，其妻就是守活寡图个锦衣玉食的好日子。
张辅看到儿子，脸色便不好看了，顿时长叹了一声。
他琢磨着：从长远看，张家的处境、真的能比柳家好？
张辅现在还是皇亲国戚。即便高炽变成了有大罪的“废太子”，但张辅的外孙仍旧是宗室……不过此时那个宗室外孙，恐怕对外公家不仅不是好事、反而会让张辅被猜忌！
千百年来，人们常以联姻拉近家族关系，当然有其道理。大多时候，还真是一荣俱荣一损俱损！
张辅打发走了儿子，径直去了书房里，招呼丫鬟磨墨。
在“沙沙沙……”的磨墨声中，张辅在屋子里踱着步子，沉思酝酿着奏章。
最近朝廷要封赏功臣，张辅决定：不仅不讨功，还得主动上书请削爵！
……起初张辅带着水师主力投降，立了大功；朱高煦非常高兴，许诺要给张辅加封“荣国公”。张辅相信那一刻朱高煦是真心的，但他根本不信那个许诺！
“靖难之役”后，那些降将被慢慢地逐渐清|算，张辅见得多了。如果像李景隆一样投降立了功，还洋洋自得居功自傲，那是没有好下场的。
张辅已认识到了严峻的现实。以前的梦想都已成云烟，现在只要能保住一家性命富贵，便是非常好的结局了！
他望着窗外叹了一声，暗忖道：月有圆缺，人亦有起伏，命运着实难料。
……
……
（西风恭祝书友们中秋节快乐。）
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第六百二十四章 朝阳
橙红色的朝霞之中，远处“咚咚咚”的鼓声唤醒了华贵的皇城、以及宏大都城中的成片建筑。卯时的鼓声，仿佛提醒人们新的一天已然到来。
不过大明新皇朱高煦，早就开始活动了。