作者：西风紧
刹那之间，横摆在水上的战舰甲板下面、侧舷陆续打开了一排方孔。黑洞洞的炮口、黄灿灿的铜炮伸出了船孔。
几乎在片刻之后，两排交差的红色三角旗也升起，随之传来的是一阵阵呜咽的号角声。
“轰轰轰”远迈雷鸣的炮声、在各处骤然响起。因为距离非常近，炮声与火光几乎同时让真腊人感受到了。海面上的火光闪耀、亮得夺目，白烟在各处腾空而起。烟雾腾腾之中，炮口喷-射的火焰，就像云层里的闪电。
明军的大炮陆续轰鸣了许久，稍微消停之时、海天之间的震响仍未停歇；隆隆的战鼓在四面敲击着，宛如炮声的回响和余音缭绕。
战鼓声之中，只见明军大阵的后方、一些战船已经升帆了。人们用滑绳把硬帆拉上去，几乎只在须臾之间。大船顺风鼓帆，开始缓缓向前加速。
真腊大将军站在船头，双拳紧紧握着，注视着前方。远处的战鼓声，掩盖不住联军船队中的嘈杂与喧嚣。惊恐的叫喊与惨叫声响成一片，在风中“嗡嗡嗡”直响。
而身边那个满刺加使者，早已震惊得目瞪口呆，整个人呆若木鸡、好像被大炮震傻了似的。
过了许久，满刺加使者才用不可置信的语气道：“为甚么？怎么可能？”
“大将军，我们该怎么办？”身后另一个声音传来。
真腊大将军没有马上回答。
刚才的一通震天动地的炮击，阵仗非常骇人，杀伤力却不是太大。虽然双方已经比较近了，但明国人的炮弹、仍有很多没打中目标，即便打中了，一两枚实心弹也无法马上击沉船只；多半是造成船体破裂、或者人员伤亡。而且联军受损的战船，只有前面那一排，还不足以影响全军的兵力。
此时最危险的地方，在于明军出动反击的那些战船。它们会随后靠近到眼前，对联军进行毁灭性的攻击。
真腊部将又道：“明国人有备而来，请大将军下令后撤罢！”
大将军依旧沉默着，他心道：已经来不及了。
该-死的东北风！
此役原本最不重要的细节、便是风向，这时却成了联军最致命的地方。东北风，对于正在反击的明军是顺风，可以让他们非常迅速地、抵近联军海军大阵。
面对已经以纵队开始航行的敌舰，真腊人、满刺加人临时才让战船调头，哪里还有时间？
还有一个要命的地方。联军的船只非常多，如果旗舰只通过金鼓传达讯息，大量的战船就可能立刻各自溃逃；因为只通过简单的声音，人们分不清后撤与逃命的区别。
而大将军想传达更准确详细的军令，却是不现实的事。在这危急关头，怎能还有机会派船出去、口头传达军令？
不过无须大将军下令后撤，只见前方的许多船只、已经擅自开始调头想跑了。
大将军观望着海面上的各种状况，心道：无数的战船都还在，可是形势已经无法收拾。目前恐怕已不是抉择的问题，而是任何人都无法控制局面了。就好像飓风已经来临的时候，人们只能忍受、只能眼睁睁地看着情势一步步发展，而不能逃脱。
“下令退兵罢。”大将军简单地说了一句。他没有满刺加使者的震惊与恐慌，有的只是无力与无奈。
……水上的鼓声络绎不绝，大明海军的各式战舰，正在从前方的编队间隙之间、向西南穿梭出去。它们甚至一边航行，一边慢慢地重新编队，渐渐形成了两船并行的、双纵攻击编队。
巨大的嘈杂声笼罩着宝船内外，除了四面传来的鼓声，甲板上下的喊声、吆喝叫骂声也不绝于耳。在这之前，船上是一片紧张忙碌的气氛。
先前弹筝的人，自然是大明使节刘鸣。当此之时，只有文官才没有正事干。
打仗的时候、他帮不上忙，但是他的情绪很激动，便想弹筝唱歌。在开战前后，他就没慌过。
实在没有甚么好慌的。
当初旧港宣慰使施进卿到岘港之后，带来了一些消息；施进卿先是告诉了太监王景弘、大将陈瑄，后来军中重要的文武和太监都知情了。
刘鸣心里也早就知道，其中的大概内容。施进卿是想通过告密立功，好做旧港的实际掌舵人。
消息便是，施进卿的人、通过贿-赂收买了一个吴哥城的权贵，打听到真腊军的一些战前谋划的秘密。而施进卿认为，真腊人照谋划实施作战、是确实有可能发生的事；他这才不惜以身犯险前来，一门心思想抓住立大功的机会。
既然真腊人的计谋，明军中军早就知道了，而且大明海军本就实力强大，完全不虚真腊军；那么，刘鸣便想不出有甚么好担心的地方。
此战让刘鸣觉得，还不如上次在福建广东遇到的飓风危险。
甲板下面的一排舷炮齐-射之后，刘鸣便没有弹筝了。雷鸣般的炮声，早已让音乐不可听闻。
刚才船体也震-动摇晃得非常厉害，炮声消停了好一会儿，刘鸣的双手仍然按着桌子上的古筝、茶杯，以免他们倾覆到地板上摔坏。
战船上平素不准生火，刘鸣手里的这盏茶、是他用冷水泡了整整一个时辰才得到的。现在他还没有尝到一口，如果摔了就太可惜了。
他确认炮声暂且不会再响，这才放开了古筝，把左手的茶杯端了起来，闭上眼睛抿了一口，嘴里吐出了舒-服的一声叹气。
喝完了茶水，刘鸣走出官厅，来到了木栏杆后观望战况。
空中依稀的白烟未散，风中仍带着硝味儿。他所在的宝船甲板上空，桅杆上仍然空荡荡的。但其它许多战船已经满帆，前锋已经越过编队大阵了，正在缓缓地不断向敌军靠近。
远处的海面上，眼睛能看到的敌军船队、已有些凌乱，不再能让人看得出队列。刘鸣留意观察，发现很多船都在调头。
战役仍在继续，还得好长一段时间。刘鸣甚至琢磨着，等待自己再用冷水浸泡一盏茶，或许仍不能看到战役的结果。
下面甲板上，许多武将都在船舷边观望。军士们虽然各在其位，严阵以待，但已不再能看出繁忙的景象。大家似乎只是在等待着。
一个武将走到了官厅外面的栏杆边上，见到刘鸣便抱拳执礼。刘鸣也回礼寒暄了两句。
武将转头看了一眼前方，说道：“还得等上一阵，等前锋都杀将过去了，咱们才排开横排、从后面横扫清理战场。”
刘鸣道：“原来如此。”
武将又道：“咱们今日比较轻巧，打完这边的仗，就可以在西贡湾游逛、捞水里的人了。前边那些弟兄，事情还没完哩。”
刘鸣问道：“唐指挥在何处？”
武将抬头指了一下：“指挥楼上，估摸着也和咱们一样，正站着观望。”
刘鸣听罢，便与武将告辞，提步朝木楼梯那边走。若是大战激烈之时，刘鸣并不愿意去干涉唐敬，但眼下倒是能谈论几句。
他在木梯上再次转头，朝宝船的前方看了一眼。快速一瞥之间、时间太短，会让人产生错觉，好似远处的无数敌船并没有动，只是浮在那里而已。
海天之间的场面，十分宏大震撼，此刻却很平缓。
刘鸣忽然临时停下了脚步，他觉得此刻的场面、可以作一幅画下来。
第八百八十八章 战鼓不息
海风之间，节奏缓慢的大鼓敲击声，一直没停。那鼓声如同身体里的心坎跳动，人们在任何地方都能感受到，仿若无处不在。那是明军多艘战舰一齐擂鼓，方才形成的效果。
真腊大将军已经发现了明军的狂妄。明军以首尾相连的两列纵队，分别突入了联军的大阵之中；这样细长的纵队，极易遭受联军数面战船的登船围攻。但是明军似乎对此毫不在意。
远处的炮声此起彼伏，与海浪声夹杂到一起，形成了连绵不绝的偌大噪音。
大将军的座舰已经向西南方向转向，他站在甲板上，冷冷地注视着形势的渐进变化。他此时没有太多的办法，海战的节奏比较缓慢，但是在战术上安排准备更慢，事到如今他能做的事、实在不多了。
明军的两列纵队都在转向。他们先是依靠顺风，迎面向西南方向而来；进入联军的军阵之后，明军这时候转向，正在向南斜着航行。
“右舷敌舰靠近！”忽然有人大喊了一声。
大将军早就已经看出、敌军的长纵队方向了，这样的禀报毫不突然。他快步走到船舷旁边，立刻就看到一艘巨大的战船、正在缓缓向这边驶来。
如此巨大的战舰，当然是明国人的战船。大将军目光上移，又看了一眼明国人的灰白色庞然硬帆，他的目光在一面蓝底黄图的旗帜上停留了很久。