作者：虎贲中郎
“顾虑？”李利闻言沉吟一声，目光深邃地看着庞德，仍旧嘴角含笑地说道：“令明有何顾虑，但讲无妨。本太守知道马腾是你旧主，如果你因此而避战，我顾念你是忠义之士，可以允你所请，让你留守姑臧城。如果还有其它原因，你就说出来，让众将都参详一番。如何？”
庞德闻言后，神sè微变，脸颊暗红，恭声说道：“禀主公，属下绝无避战之意，更非怯战之人。
马腾虽是属下旧主，但我投奔马家军也只有月余时间，凭着武艺担任步卒屯长，与马腾也仅仅是见过几次面而已。前番马超领兵出征之际，听闻属下武艺不俗，便命我随行。因此，属下并不是马腾部将，只是军中小校，被招募到马家军之中，与马家父子并无深交。
属下之所以心生顾虑，是因为属下知道马家军最jīng锐的战骑只有四万，此外还有万余步卒。此前马超领兵出征的一万战骑就是马家军之jīng锐，黑龙岭一役，只因主公砍伤主将马超，而马岱年龄尚幼，不能服众，致使一万马家军群龙无首，大败溃逃，被主公随之歼灭。
但此次却是不比先前。
马腾征战沙场多年，经验老道，一手组建了马家军。此次，他亲自率领两万马家军jīng锐战骑前来，战力必然不弱。如果让属下率领青龙营与之对战，属下毫无必胜的把握，甚至会······所以属下恳请主公慎重考虑，不可与之硬拼，否则我军定然损失惨重，胜算不大。
属下秉义谏言，请主公明鉴！”
“嗯，令明入座吧。”李利微微点头沉吟了一声，随即神sè平静，眼神深邃地思量起来。
对于庞德所言，李利丝毫不怀疑它的真实xìng。
知己知彼方能百战不殆，庞德无疑是武威军中最了解马家军实力的将领，因此他所说的这些应该是可信的。
除此之外，李利也知道马家军的战力确实比韩遂麾下兵马强悍不少。正因为如此，尽管韩遂兵马众多，却不得不与马腾平辈论交，甚至还得迁就马家军，与马腾结拜为兄弟。
从庞德的话语之中，李利听出他要表达的意思。五千青龙营如果对上两万马家军战骑，那是必败之局，毫无胜算。即便是两万武威军战骑与马家军对战，胜负亦在两可之间，纵然是胜了，也必然是惨胜。除了马家军之外，韩马联军还有三万多战骑和三万步卒。故而，此战武威军胜算不大，近乎是败局已定。
这就是庞德要表达的意思，也是他心存顾虑的原因。
对于庞德所讲述的马家军，李利宁可信其有、不可信其无，必须慎重考虑此次将如何应战。
片刻之后，李利端坐身姿，眼神凌厉地从众将领身上扫过，全身迸发出一股莫名的威势。
“本太守不管韩马联军的战力如何，此次我军必须迎战！
韩马大军已经攻入我武威郡境内，难道我军还有选择的余地吗？
即便是我们愿意与韩马联军和解，他们会答应吗？
一旦我军示弱，恐怕愈发助涨了他们的嚣张气焰，促使他们的斗志，空前高涨。
既然大战不可避免，那我们武威军就不能做孬种！只要韩马联军敢战，我武威军就杀得他片甲不留！黑龙岭之战，我军以五千战骑和桓飞率领一万六千余轻骑，杀得六万韩遂大军丢盔弃甲，溃逃三百里！此番我武威军六大骑兵营全部出战，外加六千步卒，总共三万多步骑，比之黑龙岭一役如何？
我有雄兵在手，不管他韩马联军人数再多，有何惧哉！”
厉喝声之中，李利赫然起身，沉声令道：“众将听令！令李暹、贾穆留守姑臧城，领一千五百名步卒和一千金猊卫守卫城池。李征即可前往休屠马场，暂时接管马场防御，蒙崇为副将，驻守休屠城。命鞑鲁为青龙营副统领，马玩调任虎啸营副统领！
此战，虎啸营、飞马营为左翼，桓飞担任前军先锋；武威营、青龙营为右翼，滕霄担任后军统领；龙骧营、金猊卫为中军，由本太守亲自领军。命李玄为参军，随大军出征！
众将可听真切？”
“诺！属下等领命！”堂下众将领随着李利点将，悉数立于大堂zhōngyāng，旋即躬身应道。
李利神情肃然地抬手示意众将领起身，沉声道：“众将下去准备吧，未时初刻，大军出发！”
“诺！”应诺声中，众将领躬身礼毕之后，疾步走出大堂，匆匆而去。
目送众将领离去，李利缓步走向李玄，低声问道：“元忠，武威县衙的粮草可够大军十rì之用？”
李玄闻言微笑着说道：“禀主公，先前属下已将飞马盗运来的粮草分出三成运往武威县储存，以备不时之需。不成想，时隔一个多月，就派上用场了。如今武威县粮草充足，足够四万大军月余之用，请主公大可放心！”
“哦？如此以来，倒是省事不少。还好有元忠事先做好准备，否则，我军战骑的行军速度就要被粮草辎重所累，延误时rì。东山垭口的战事刻不容缓，稍作延迟，局势就有可能发生剧变，我们是一刻也耽误不得！”
李利微微惊愕之下，脸上终于露出一丝笑容，拍着李玄的肩膀说道。
眼见主公李利终于笑了，收敛了身上的凌厉威势，李玄笑着说道：“主公此次将五虎大将调集到左右两翼和中军，五虎出笼，韩马大军有难喽！”
“哦？五虎大将？”李利不解地随口问道。
“桓飞、典韦、滕羽、鞑鲁和滕霄五人哪！原本李挚副统领也想随军出征，主公却让他留在府中协助李暹少将军守城，否则就是六员虎将啊！”李玄笑呵呵地说道。
李利微笑着说道：“原来是他们五个啊！元忠此言倒也贴切，他们确是军中战力最强的虎将。李挚的武艺比之桓飞也相差无几，只不过他大病初愈，又与韩遂渊源颇深，此次还是不去为好。”
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第一百二十二章东山口，文昌战诸侯（一）
东山垭口西边五十里外，波才大营。
自从得知韩遂和马腾联军攻破东山垭口之后，波才当即调兵遣将，将屯驻在武威县的五千步卒全部调往东山垭口一线，并在距离韩马联军大营五十里外扎下东西两座大营，互为犄角之势，背靠城池，严防韩马大军攻入武威县腹地。
波才帐下只有一万步卒，李利把全郡的防务都压在他的肩上。但是，一万步卒要分兵驻守全郡十三县，显然捉襟见肘，兵力不够。因此，波才建议各县招募一些青壮守城，发放他们少量粮食，战时守城，平时归家务农；李利应允了他的建议，让各县自行招募三百青壮为郡兵。
如此以来，波才帐下的步卒只需派遣数千兵马驻守各处关隘即可，剩余兵马屯兵武威县腹地，如遇突发战事，随时驰援各处关隘。
有备无患。
波才之前的布防安排，此次确是初见成效。
韩马联军突袭武威，波才第一时间领兵驰援，将韩马敌军拦截在东山垭口一线，扎营死守，与敌军遥向对峙。
原本以波才帐下仅有的五千步卒加上临近各县的千余守军，在韩马大军面前如同螳臂挡车，根本抵挡不住。幸运的是，韩马大军似乎并不急于攻城略地，攻取东山垭口后，居然就地扎营，摆出一副稳扎稳打的姿态。
波才大营，中军大帐内。
波才与李典聚在一起，召集帐下将领前来商议御敌之策。
之前的四天时间，波才领兵三千驻守东大营，李典带着两千多步卒严守西大营，两营相距仅两百步，扼守着通往武威郡腹地的交通要道。
四天来，两营击退了韩马联军十余次试探xìng进攻，严守大营不失，使得韩马联军暂时屯兵不前，仍旧盘横在垭口关隘方圆数十里区域之内。
“曼成，眼下我等处境险恶，连rì来我军伤亡两千余人，如此下去，不出三天，我军必然败亡。曼成可有对策？”
大帐内，波才眉头紧锁，神情凝重，脸上带着疲惫之sè，语气低沉地对李典说道。
李典的神sè与波才无异，这四天里昼夜严防营寨，难得休息，可谓是殚jīng竭虑，身心俱疲。
“统领勿忧。两rì前我等便派出快马向主公求援，想必主公现已亲率大军正在途中，这两天就能赶到大营。而韩遂和马腾联军虽然攻势凶猛，却一直是几千人的小股步卒进攻，并未全军出动。如此以来，我等还可以死守大营数rì，应该能等到主公的援军。”
说话之中，李典眼底闪过一丝彷徨，语气飘忽，显得底气不足。
这并不是说他不相信李利会率军来援，而是对眼下的战事颇为忧虑，不知道自己和波才还能不能等到李利援军到来的那一天。
最近两天，韩马大军的攻势越来越迅猛，派出的兵马也越来越多，进攻十分猛烈，致使李典和波才二人帐下的守营将士伤亡剧增。如今李典手下仅剩一千多名步卒，而波才帐下也只有两千人马，将士们昼夜守营，身心俱疲，士气低靡。
如此下去，东西两座大营还能坚守多少时rì，波才和李典二人心里都没底。
波才看到帐内众将领一个个低垂着脑袋，神情焦虑，眼神迷茫，顿时意识到自己刚才失态了。
身为一军之统领，无论战局如何不利，也不能丧失斗志。否则，全军就彻底垮了。
军心涣散，如何坚守大营？