作者：虎贲中郎
厮杀之中，果如郭猛所言。别看他年龄不大，但他身长八尺七寸，虎背熊腰，武艺高强，刀法精湛，身负千斤膂力，实力着实高绝。但见他骑术娴熟，刀法大开大阖，战刀挥舞之中隐隐气流呼啸相随，一招一式皆是势大力沉，勇不可挡。
你来我往之间，马蹄声连绵不绝，张辽与郭猛已然力拼五十多个回合。郭猛，人如其名，一身武艺的精髓便是一个“猛”字，攻势凶猛，出刀迅猛，气势勇猛。而张辽则不然。他久经沙场，一身所学之武艺早已与战场厮杀融会贯通，为人沉稳，气势内敛，一招一式皆有章法。他出刀果断，每每击中要害，任凭郭猛汹涌而来，他岿然不惧，战刀挥舞之间如礁石破浪一般，给予郭猛的惊涛骇浪之势迎头一击。
战将厮杀，武艺高强固然重要，是为根本，但临阵搏杀之技更是安身立命、克敌制胜的不传之秘。
半个时辰内，张辽和郭猛已然厮杀近百个回合，战况依然胶着，打得难分难解。郭猛攻势迅猛，膀大腰圆，力道极大，战刀大开大阖，凶猛如虎。而张辽沉稳老辣，力量稍逊郭猛，却能以娴熟的搏杀技巧扳回劣势，与郭猛打成旗鼓相当，势均力敌之势。
西凉军阵前。
当郭汜被鞑鲁生擒时，李傕紧握战刀，几乎忍不住想要奔至阵前救回郭汜。一刹那，一种莫名其妙的思绪涌上心头：“郭汜在两军阵前落败被擒，已然颜面无存，日后即便是李利将他放回来，他还有何颜面与我争夺主帅之位。既然如此，何必救他！”
一念之间，李傕当即松开手中的缰绳，依旧安坐在马背上，对郭猛擅自出阵搦战不闻不问，坐观郭猛和张辽在阵前厮杀。
郭猛的武艺如何，李傕自然是一清二楚。郭猛是郭汜大哥的儿子，与李傕和李利之间的关系一模一样。此子从小便傻乎乎的，皮糙肉厚，不怕痛，不怕打，整天就知道嘿嘿傻笑，因此有个小名叫“郭楞子”。那时候，不管是郭汜还是李傕，都不太喜欢郭猛，因为他看起来像个傻子，傻大黑粗，不知好赖，不喜欢读书识字，将来肯定没什么出息。然而，都说女大十八变，不成想郭猛这个粗线条的莽夫随着年龄的增长，习武天赋渐渐显露出来，他不喜欢识文断字，也不喜欢研读兵书，却对武艺情有独钟，一学就会，武艺突飞猛进，让人叹为观止。此子十四岁便有一流中上阶的身手，十六岁跨入顶级战将下阶序列，如今不满十八岁，他便能与李傕、郭汜二人的武艺不相上下，随时都有可能后来居上，跻身当世强者之列。
尽管郭猛武艺高强，却心智单纯，在郭汜眼里就是缺心眼。因此郭汜不放心他独自领军，一直留在身边看护着他，生怕他遭了算计。
对于郭猛惊人的学武天赋，李傕一度十分羡慕，期冀着自家两个侄儿李利和李暹也能拥有郭猛这般过人的习武天赋。事实正如李傕所想，李利和李暹兄弟俩的习武天赋比之郭猛不遑多让，甚至连樊稠的侄子樊勇也是天赋异禀。因此这四个小孩曾被戏称为“西凉雏虎”，而李利是大哥，樊勇排第二，郭猛是老三，李暹排行老幺。
世事沧桑，转眼十几年的光阴悄然而过。昔日的西凉四雏虎如今都已长大成人，个个都是虎贲之将，勇武过人。而雏虎之首的李利，不仅武艺深不可测，更是文韬武略，迅速崛起，成为拥兵十余万的武威军主帅。排行第二的樊勇，如今也成长为一员允文允武的智将，统领数万兵马。郭猛虽然谋略不足，但膂力过人，也是一员冲锋陷阵的悍将。老幺李暹，常年领兵驻守李利大军后方，军政能力都得到全面锻炼，想必日后定然也是一员文武双全的大将。
看着阵前与张辽大战一百多个回合未败的郭猛，李傕恍然发觉自己真的老了。尽管他今年还不到四十岁，正值壮年，但眼看曾经围着自己打转的孩子一个个叱咤疆场，他有种人未老心已老的感觉。
“或许是我太过争强好胜，过于看重权势功名，为人长辈却与自家侄儿两军对垒，殊死拼杀，真是令人汗颜哪！”某一刹那，李傕脑海了闪现出这样的念头。但是这种消极的念想，瞬间便被他摒弃出去，抛之脑后。此战事关天下大势走向，有望成就千秋功业，他绝不能相让，毕竟他有自己的儿子，侄子李利终究不是他的嫡出后人，亲疏有别。
“段煨，这个和郭猛大战百合的张辽，就是李利在武关城下逼迫吕布交出来的降将？”陡然，李傕头也不回地沉声对身后的段煨问道。
段煨惊疑地看了看李傕的后脑勺，恭声道：“将军所言不错。武关城下，骁骑将军胁迫吕布交出张辽、曹性和八百陷阵营将士，借此才肯放吕布大军出关南下。结果，吕布满口答应，毫不迟疑地下令张辽等人归降骁骑将军麾下。当初我军很多将领都认为李骁骑犯糊涂，不该轻易放走吕布大军。如今看来，李骁骑慧眼识英才，像张辽这等大将，如果不是被吕布遗弃，断然不会背离吕布，另投明主。李骁骑不费一兵一卒，便能收降张辽、曹性和八百陷阵营勇士，实为明智之举。”
第295章恩怨纠缠
“是啊，这个混小子现在是越来越让人捉摸不透，行事出人意料，知人善任，手下聚集着一大批精兵强将！”听完段煨一席话，李傕神情复杂地远望对面身披金色战甲的李利，轻叹道。
尽管段煨看不到李傕说这句话时的表情，但他还是听得出李傕对李利的爱护以及眼下两军对垒的无奈之情。
顿时，段煨心头一动，低声对李傕说道：“将军，此次我军和武威军对战，胜负还真是很难预料啊！将军且看武威军骑兵胯下的战马坐骑，全是背高七尺、体长九尺左右的上等战马，而阵前百余名战将的坐骑更是神骏之极。这上百匹战马全是体长过丈、背高八尺的千里良驹，其中还有几匹战马堪称神驹，与吕布胯下的赤兔马相比，也毫不逊色。
尤其是李骁骑的坐骑和他身后那名身躯雄壮的将领坐骑，如果末将没有看走眼的话，那是一对远古神兽狻猊。此前就是这两只狻猊神兽一声咆哮，致使我军骑兵坐骑惊慌失措，嘶鸣撤步。末将臆断，能够驾驭此等神兽的将领，当有万夫不当之勇，比之吕布恐怕也不遑多让。”
李傕闻言后，眉头微皱，眼神中掠过一丝担忧之色。随即他沉声道：“段煨，你看得很准。对面那个骑着狻猊坐骑的将领名叫桓飞，灞河一战，此人一锤震退吕布，在狼骑军中纵横无敌，勇不可挡。不过吕布和他交战之前已经受伤了，故此很难断定他的武艺便在吕布之上，但此人武艺超群是毋庸置疑的。据说，桓飞是被李利亲自打败，大刀架在脖子上才不得不归降，只是这等谣传真伪难辨。如果当真如此的话。那李利这一年多来武艺可谓是精进神速，让人匪夷所思！”
很显然，李傕不相信李利能打败桓飞，但李利毕竟是他的亲侄子，一身武艺都是他教授的，故而话语中留有几分余地。
段煨神情微变，看着对面气势雄壮的武威军，由衷地说道：“李骁骑领兵以来，攻无不取战无不胜，仅用不到一年的时间便踏平凉州半壁。横扫强盛一时的休屠部落，打得凉州老牌诸侯韩遂和马腾等人抬不起头来，威震凉州，其文治武功早已被西凉二州所公认。据说攻打郿邬时，李骁骑一人一骑越过护城河。一刀砍断吊桥，三刀破开城门。端是勇武无匹。令人惊叹哪！”
段煨这番话本是奉承之言，不成想李傕闻言后勃然大怒，恨铁不成钢地斥责道：“匹夫之勇，何足为道！身为一军之主，岂能孤身赴险，狂妄之极！”
随即李傕话音一顿。沉声道：“这小子虽然智谋过人，但终究还是太年轻，逞强斗狠，刚愎自用。让人不放心哪！如此轻浮毛糙之人，西凉军若是交到他手里，大好形势早晚毁于一旦。段煨，命你即刻出战，换回郭猛。此阵若胜，我军立即挥军冲杀，速战速决！”
“这、、、、、、诺，末将领命！”段煨万万没想到自己的一番话，却换来李傕恼怒之下派遣自己出战的将令，真是始料不及呀！
将令已下，段煨自然不敢抗命，当即提起兵器三叉两刃战刀，跃马而出，疾奔阵前。
阵前战场，郭猛和张辽力拼一百五十个回合未分高下，仍旧杀得如火如荼，激战正酣。
武威军阵前。
樊勇不知何时策马来到李利身旁，低声惊叹道：“主公，三愣子终于长大了。他竟然能和文远力战一百五十多个回合不败，武艺趋于大成，堪称沙场猛将！”
“嗯，老三武艺确实很好，昔日我们一起戏耍的四兄弟，如今都已长大成人了。只是老三心性不稳，沙场磨练不够，轻率鲁莽，不能独当一面。看来郭叔这些年把他带在身边，过于爱护他，以至缺少磨练，至今仍旧难堪大用。”李利目不斜视地看着阵前的战斗，沉声说道。
樊勇深以为然地点头说道：“主公所言极是。待此战过后，主公就把老三交给我吧。不出一年，我一定让他得到全面锻炼，迅速成长起来，力争两年之内，将郭猛这小子培养成独当一面的大将！”
李利闻言剑眉微动，扭头看着樊勇，和声问道：“二弟，以后你还是叫我大哥吧，主公叫着太生分。”
“大哥言重了。往后，私底下我叫你大哥，其他场合，你就是我的主公！“樊勇神情坚决地说道。
李利深邃地看着樊勇，低声说道：“有功必赏，有过必罚，军队自有军队的规矩，赏罚不明百事不成。你是我的结义兄弟，一旦你犯了过错，军中将领都在看着我如何处置，所以我不能徇私，只能撤掉你的统领职务。如今正是用人之际，所以我再次把你提起来，希望你在此战之中再建新功，将功补过，让军中将士心悦诚服。”
樊勇郑重点头，低声道：“休屠城一战，我确实是不该放走韩遂和马腾，以至凉州至今无法一统。那时我想着大哥你受制于董卓，一旦平定凉州，只怕董卓会借机将大哥扣押在长安，从而派遣大军抢夺我们的凉州。所以我就私自做主放走韩遂和马腾，因为只有他们还活着，凉州的局势就不会改变，大哥在长安自然安全无虞。但是我万万没有料到，董卓居然这么快就死了。如果我早知道董卓会突然横死，我断然不会放走韩遂、马腾二人，势必将他们诛杀在休屠城中！只可惜大错已然铸成，悔之晚矣。此次大哥任命我为右翼主将，军中将领必然有人不服，只是大战迫在眉睫，他们敢怒不敢言罢了。请大哥放心，此战我军必胜！两天前我和叔父私底下见过一面，商议今日之战，叔父答应我，待两军大举厮杀时，他自会见机行事。”
“嗯，有劳二弟了。”李利微微颔首，接着说道：“樊叔膝下无子，一直把你当成亲生儿子看待，如今他已经快五十岁了，年事已高，沙场征战已经不适合他了。待此战结束后，如果他自己愿意，我便将武威太守之位让给他，让他衣锦还乡，坐镇一方，安度晚年。”
“多谢主公厚赐，末将感激不尽！“樊勇颇为感动地恭声道。
李利轻轻摆手说道：“你我是同生共死的兄弟，你叔父就是我的叔伯，只要是我能做到的，一定尽力而为。此乃为兄份内之事，何必言谢。呃、、、、、、你立即回军坐镇，对面的西凉军又派出一员战将。”
的确，就在李利和樊勇说话之际，西凉军将领段煨跃马出阵，快速奔向阵前战场。
“主公，末将请缨出战段煨！”樊勇前脚打马离去，当即便有一人策马奔至李利坐骑身前，主动请战。
待李利看清主动阵前轻盈出战之人，双眸顿时微眯起来，剑眉微微跳动，沉声问道：“杨定，既然你已知晓此次西凉军出战之人是驻守华阴的中郎将段煨，那你可有把握战胜他？”
“这、、、、、、末将虽无必胜把握，却也不会落败。请主公准许末将出战！”杨定稍作迟疑，既而神情急切地应道。
“嗯，好吧。”李利沉吟一声，当即下令道：“杨定听令，本将命你出战段煨！你须谨记，若战事不顺，不得强求，全身而退即可。”
“诺，多谢主公成全！”杨定恭声应命，随即勒转马身，疾奔阵前而去。
目送杨定出战，李利低声对身旁的贾诩问道：“我听闻杨定和段煨之间素来不睦，不知文和可知晓其中原委？”
李利口中的听闻，其实是后世史料中有记载，杨定和段煨之间矛盾颇深，曾在李傕迎献帝时二人便领兵大打出手，激战十天，最终献帝出面劝阻，方才各自罢兵。而这恰恰为献帝日后逃离长安，东归洛阳埋下伏笔。
有鉴于此，李利看到杨定请缨出战段煨，神色微变，稍作思量之后，方才准许他出战。
贾诩闻言后，颇为惊讶地说道：“主公体察入微，一语中的，杨定副统领和段煨之间的矛盾由来已久。早在董相国入主东都洛阳时，曾有意提拔杨定为中郎将，却不料驻守华阴的段煨上疏参奏杨定大肆招募私兵，图谋不轨。结果，董相国未经查实便否决了杨定的提免，反而任命段煨为中郎将。如此毁人前途之事，杨定岂能善罢甘休，此后便与段煨时有摩擦，双方的关系越来越僵，发展到今天，已然是势成水火。不过此事极为隐秘，很多西凉将领都无从得知，不成想主公居然知晓此事。”
李利微微摇头敷衍道：“仅仅是有所耳闻而已，谈不上知晓。不过据文和先前所言，段煨其人武艺深不可测，只怕杨定不是他的对手啊。可是杨定执意要战，盛情难却，但愿他莫要意气用事，以免自误。”
贾诩闻言心头一震，抬眼看了看李利的表情，既而看着策马直奔阵前的杨定，低声道：“正如主公所言，杨定执意出战，想必有所依仗。万一不敌段煨，他只需及时退回军阵即可，如果他一意孤行，不知进退，那也怨不得他人。”
第296章五步蛇段煨
“郭猛且退下，待某来战张辽！”
策马疾驰中，段煨扬声大喝，招呼郭猛回阵，由他对战张辽。
“铛！”
战刀激烈碰撞之中，刀锋湛湛，发出嗡鸣声响。
张辽和郭猛再次回马冲杀到一起，两马相对，两柄战刀交织相持，而马背上的两人也碰到一起。
架住张辽的战刀，郭猛侧身靠近张辽，低声说道：“文远大哥，今日一战当真是畅快淋漓，小弟先行谢过了。我身后之人想必你也认识，华阴守将段煨，此人在军中有‘五步蛇’之称，阴险毒辣，兄长稍后与他对战时一定要当心。据我叔父所说，别看段煨轻易不出风头，为人低调，但他一身武艺深不可测，很可能不在我叔父之下。他手中的三叉两刃战刀极为诡异，凡是和他交过手的人，要么及早败退，要么身首异处，他的战刀之下至今尚无活口。”
“多谢贤弟提点，为兄记下了。”激战至今，张辽对郭猛口中的“文远大哥”之称始终不置可否，直到此刻他方才认下郭猛这个兄弟。
事实上，尽管郭猛是西凉上将郭汜的侄子，但张辽此前对他并不了解，从未打过交道，也没将他放在眼里。但通过刚才上百个回合的交战，像郭猛这样生性豪爽、耿直憨厚的武艺高强之人，张辽还是首次遇到。不打不相识，一场酣畅淋漓的交锋之下，张辽对郭猛的好感剧增，深感此人秉性敦厚，为人忠义诚恳，值得一交。