作者：虎贲中郎
闻听桓飞满嘴唠叨。李利不以为意地含笑说道：“豫州地处中原腹地，毗邻江淮，这里物产丰富，雨水充沛，地广民丰。是以这里的百姓大多读书知礼。凡事遵循一个‘理’字，争斗之时也须有理有据。不似我们北人。动辄大打出手，刀兵相向。山下这些人就是如此，只不过他们现在所面临的情形却是颇为耐人寻味。
单以实力而言，葛陂黄巾贼人多势众，攻破许家庄毫无问题。可是他们却偏偏要与庄内之人单打独斗，此举有悖于常理。让人费解。此外，这两个黄巾贼头领也很有意思，下山打劫还要和被打劫之人讲理，讨价还价一番。然后再出阵厮斗。而且，看起来他们之间似乎十分熟悉，却又不是朋友，而是争斗已久的敌人。
由此可见，对峙双方都有忌惮，轻易不敢出手。故而，开战之前双方先用言语试探一番，权当战前约定，以免双方厮杀到一起之后，最终无法收场。”
李利这番话刚一说完，陈到便点头说道：“主公所言甚是。盘踞在豫州境内的黄巾贼有十余股之多，其中就属汝南、颍川一带的黄巾贼最为猖獗。他们人马众多，甚至山寨中还有妻室家小，因此他们也需要源源不断的钱粮供应。正因为如此，这些黄巾贼一般不会随意杀戮，而是采用大兵压境之法，逼迫周边镇甸和村落按期缴纳钱粮和牲畜，以此保障他们能够长期占据此地。否则，一旦他们杀戮过甚，便会促使周边百姓四散逃难，反倒断绝了钱粮供给，致使他们难以在此长久立足。”
话音稍顿之后，陈到接着说道：“现在山下的情形便是如此。根据他们刚才所言，末将已经知道他们姓甚名谁了。眼下阵前对峙的这四人都是沛国和汝南一带颇有名气之人，那何氏兄弟便是葛陂黄巾贼的头领何仪和何曼，许氏兄弟应该就是许家庄的许定和许褚二人。
说起这四个人的名字，那可是豫州境内响当当的人物。葛陂黄巾贼头领何仪，乃豫州境内十余股黄巾贼之中实力最为强大的盗匪，手下足有三万余兵马，号称豫州黄巾贼五大头领之首。不过何仪之所以能够拥有这般强大的实力，并不是他自己发展起来的，而是依靠他的堂弟何曼逐渐壮大至此。
山下那个身躯异常高大魁梧之人便是何曼。此人身强体壮，凶悍异常，手中一根重达八十斤的大铁棒勇不可挡，汝南、沛国一带无人能敌，故而得名“截天夜叉”。葛陂黄巾贼何仪所部正是倚仗着何曼的强横战力，在汝南、颍川和沛国等郡县为所欲为，肆无忌惮，气焰极其嚣张。
与何氏兄弟对阵的许氏兄弟，乃一母同胞的亲兄弟。山下那名身材略显单薄之人，就是许定，字伯宁，他是许褚的兄长；而那虎背熊腰的彪形壮汉便是许家庄第一好汉许褚许仲康。据说，许褚天生神力，家传一口九环金背大刀，组织庄中青壮抗击黄巾贼的劫掠，屡次与黄巾贼人争斗，却未尝一败，端是极为难得的一员虎将！”
说起许氏兄弟之时，陈到神情颇为兴奋，滔滔不绝，如数家珍。显然，他对许家兄弟二人早已闻名已久，今日得见真容，颇为欣喜，有些情难自禁。
听完陈到一番讲述，李利神情淡然地微笑不语，但李挚和桓飞却是迅速将目光转移到山下许褚和何曼二人身上。尤其是桓飞，眼神中闪烁着浓浓的好战之情，大有立即下山与此二人大战一场之意。只是迫于李利站在身前，致使他不敢擅动，只得老老实实地站在小山坡上，俯视着山下的局势。
“飞虎。不用如此急于求战，等到需要你出战之时，我自然会让你放手大战一场。以你看来，山下这四人实力如何，他们中间有谁能与你大战上百个回合？”眼角余光留意到桓飞的异常神色，李利轻笑着问道。
“嘿嘿嘿！”知道自己的心思瞒不过自家主公的眼睛，桓飞憨厚地嘿嘿傻笑，既而噎着喉咙，尽量降低声量，轻声说道：“主公明鉴。末将已经好几个月没有上阵厮杀了，刚才也是见猎心喜，请主公见谅。以末将观之，山下这四人的身手都很不错，而且皆是身高力壮之辈。想来他们所拥有的战力也非同一般。
那个黄巾头领何仪战力稍差，不过是个二流武将。如果他自身力量惊人的话。那就另当别论。何仪对面的许定，看起来非常沉稳，此人堪堪迈入顶级战将下阶的门槛。只不过他年龄有些偏大，武艺精进空间很小，终此一生，自身武艺只怕仅限于此了。
如果何仪和许定二人与我桓飞交手的话。不是我狂妄自大，即便此二人联手来攻，三十合之内，我必将他们二人斩于马下！”
说起武艺强弱之事。桓飞显得极为自信，眉宇间霸气横溢，神采飞扬。
陈到听到桓飞这番话后，脸上浮现出一丝惊疑之色，显然不相信桓飞有这般能耐。但他却看到主公李利微微颔首，很明显，李利已然默认了桓飞的这番说辞。
事实正是如此。陈到对桓飞所言抱有怀疑态度，那是他没有亲眼见识过桓飞的身手，否则他就会知道桓飞这番话已经很谦虚了。
早在三年前，李利第一次遇到桓飞时，以顶级战将下阶的实力却被桓飞随意踢飞而来的木桩震伤；而拥有顶级战将中阶顶峰实力的典韦，在桓飞手下也只能勉强撑过七十多个回合。由此可见，桓飞战力之强横已然达到让人匪夷所思的地步。
迄今为止，在西凉近千名将领之中，真正能与桓飞大战上百回合的武将，满打满算不超过二十人，这还只是一般性的切磋武艺，并非生死相拼。
就在李利若有所思之际，只听桓飞继续说道：“山下那个‘截天夜叉’何曼，高大雄壮，看起来气势不凡，应该是个天生力大之人。不过他在桓某面前还不够看，差距太大，无论是身高体型还是力量比拼，他都不是我之敌手。更何况，以某看来，何氏兄弟二人明显骑术不精，显然他们之前应该都是步卒，并不擅长骑马厮杀。
相比何曼，那个名叫许褚之人倒是让我刮目相看。此人举手投足之间颇有章法，与对方交谈之时身体却时刻保持戒备，如此警觉之人定然是个武艺极为高强之辈。仅凭直觉，桓某便能断定此人至少拥有顶级战将中阶的战力，甚至更强。因此，山下四人之中，唯有许褚能与我大战上百个回合，堪称当世强者。至于何曼，其人虽然力大，但桓某征战沙场十余载，真正能与我比拼力气之人，迄今为止仅有两人，其一是吕布吕奉先，其二就是子诚统领！”
听到桓飞再次提起吕布，李利知道他至今仍对灞河一战念念不忘，一直无法释怀。
灞河一战，桓飞领兵驰援之中偶遇吕布，于是二人悍然出手，一击之下，吕布当即打马遁走，而桓飞却在一击之中受伤。不过吕布也没有占到便宜，被桓飞连人带马震退十余步，吐血逃走。那次交手，两人堪称势均力敌，难分高下，谁也没有占到便宜。
直到战后，桓飞方才确认与自己交手之人便是威震天下的吕布，随之他懊悔不迭，恨不能与吕布大战一场，直至决出胜负为止。从那以后，桓飞时常念叨吕布，屡次想与吕布再战一场，却一直没能如愿。
高手寂寞，对手难求。武艺达到桓飞这种巅峰强者之人，几乎很难遇到能与自己势均力敌的对手，而吕布就是这种可遇而不可求的对手。
其实，在西凉军中李挚也有不逊于桓飞的身手。只可惜李挚的武艺路数独树一帜，刁钻诡异，速战速决，只适合用来杀人，却不适宜切磋武艺。因此，对于桓飞而言，他是骑兵将领，擅长使用重兵器厮杀；而李挚却是善于步战，陨铁锁链虽然沉重，但李挚使用起来却是轻巧路数。如此一来，他与李挚切磋武艺，无疑是一件极为痛苦的事情。故而他宁愿和典韦、滕羽、鞑鲁和马超等实力稍逊于自己的人切磋武艺，也不愿和李挚交手。
第399章坐山观虎斗（续）
哒哒哒！
正当桓飞说完话时，山下僵持良久的许氏兄弟和何氏兄弟终于定下赌约，展开厮杀。
“铛！”电光火石间，但见阵前四人策马疾奔，迎面对冲，迅速杀将到一起。
乍一交手，交战双方便是二对二，捉对厮杀，许定对上何仪，许褚应战何曼，亲兄弟对战堂兄弟，跃马扬兵，悍然交锋。
战马飞奔之中，但见许褚双手脱缰，紧握手中的九环金背战刀，破空袭杀；而何曼却是双腿夹紧马腹，手中两丈长裹挟强劲气流，蓄势而发。
骤然间，丈五战刀与铁棒凌空相遇，剧烈抨击，砰然巨响。顿时，火花四溅，抨击声轰然大作，声震方圆数里，惊起山谷中百鸟惊鸣。
“嗤嗤嗤！”砰然巨响声中，许褚双手握刀与何曼挥来的铁棒凌空相持，刀刃在铁棒上划出一串串火花。
“呀啊！”兵器相遇的一瞬间，双方不约而同地咬紧后槽牙，骤然加大力道，以期能够压倒对方，占得先机。于是两杆兵器架在一起迎空飞驰，忽上忽下，时左时右，双方确是势均力敌。
对于交战双方而言，这般较力相持实在是太熟悉了。之前五次交手，使得双方熟知对手的力量和招式，是以较力之中，谁也奈何不得谁，谁也别想占到一丝便宜。
陡然，许褚手中战刀稍稍向下倾斜，既而刀锋顺着铁棒光滑的棒体顺势一抹，寒光湛湛的刀刃削向何曼的手腕。
面对陡变，面容粗犷的何曼却丝毫不显惧色，不慌不忙地双臂一沉，手腕一抖。两丈长的铁棒陡然竖起，横挡住许褚斜劈而来的战刀。旋即，但见他用力一挑，将许褚的战刀荡开，胯下战马顺势向前疾奔数步，拉开与许褚之间的距离。恰在此时，何曼单手抡起铁棒舞成满圆，既而用力砸向正欲挥刀杀来的许褚头颅。
一寸长一寸强。
何曼驱使战马拉开距离，便是为了这迎头一击做准备，因为他手中的铁棒长达两丈。足足比许褚使用的丈五战刀长出五尺。正是这一兵器长短差距，促使他无视许褚挥来的战刀，蓄力抡起铁棒，径直砸向许褚的头颅。
“呔！”
眼见何曼抡棒砸来，许褚大喝一声。抄起手中战刀越过头顶，凌空斩向破空而来的铁棒。
“锵！”一声巨响之中。九环金背大刀的锋利刀刃。在手腕粗的铁棒上砍出一道半寸深的刀痕。碰击之中，一道尺余长的火花飞溅而起，既而消散在空中；那眨眼间的光华，煞是绚丽夺目。
“嗒嗒嗒！”
一合之中，许褚与何曼相继出手十余次，激烈无比。仅此一合的交锋。双方所耗费的气力足以堪比寻常武将交战十合所需的力道，甚至有过之而无不及。随之两马错身而过，双方得以喘息之机，只待回马再战。
话分两头。就在许褚和何曼交锋之际。距离他们二人二十步外的许定和何仪同样迎面相遇，激战骤然而起。
但见何仪单手脱缰，右手紧握丈八长矛，矛柄置于腋下，跃马疾奔，尖锐锋利的长矛直奔许定突刺而来。而许定同样不逊半分，手中丈五战刀虽不如许褚的九环金背大刀沉重，却也是跟随他多年的趁手兵器。面对何仪迅疾刺来的长矛，他从容不迫地横刀格挡，既而振臂一荡，震开长矛。旋即他双手脱缰，掌中战刀凌空飞转，迅疾如电地劈向何仪持矛的右手手腕。
好个何仪！长矛被许定荡开的一瞬间，只见他早有预料一般左手脱缰，既而双手持矛，凌空架住许定横劈而来的战刀，轻松化解了许定的攻击。
起手试探之中，何仪和许定二人互有攻防，寸步不让，平分秋色。随即二人长矛凌空飞舞，大刀翻转横扬，频繁出手，激烈交锋。直到双方错身而过，两马背道而驰之后，方才罢手。
西门北面的小山坡上，李利一行人神情专注地看着山下的战斗，其间没有人发出一丝声响，就连众人座下的战马也是纹丝不动。
直到交战双方人来马往的激战二十多个回合之后，李利深深呼出一口气，嘴角微翘，露出一丝习惯性的笑意。
“此前还不知道，原来观看别人厮斗也会如此惊心动魄，很不轻松啊！”
闻听李利之言，李挚、桓飞、陈到和马云萝等人纷纷回神，既而如同李利一般深呼一口气，平复一下心神。
随之桓飞轻笑道：“主公一语中的。观看别人打斗，远不如自己亲自上阵，太紧张了，让人喘不过气，实在是难受得紧！呵呵呵”
李利闻言微笑不语，这时陈到接声附和道：“飞虎将军所言极是。末将此前还不曾看过如此激烈的阵前厮杀，此番算是开了眼界，确实让人心惊肉跳，好不紧张。不过此等剧烈的交锋，也让末将热血沸腾，恨不能亲自上阵厮杀，一展身手！”
听到陈到这番话，李利微微颔首，却没有任何表示。他自然能听出陈到求战心切的话外之意，只是现在还不是时候，是以他不可能随便允诺陈到的请战要求。
而桓飞、李挚和马云萝等人同样能够理解陈到的心思，知道他初来乍到，急于表现自己的能力，以免众人轻视于他。这是人之常情，每个新近加入西凉军的将领都曾经历过这个阶段。
不过陈到此举也间接地表现出他还不够沉稳，之前经历的战事太少，仍需磨练一番，方能逐渐成长起来。这就意味着他心性不够成熟，此后还有很长一段路要走，短期之内没有独当一面的机会。不过主公李利十分赏识陈到也是显而易见的；否则，李利就不会让他一个新进加入之人担任随行贴身侍卫。
陡然，李利含笑侧身对桓飞轻声问道：“飞虎，现在你看山下这四人如何，与你此前所言是否相符？”
“呃？这、、、、、、”桓飞神情微怔，老脸发红，顿时为之语塞，支吾着不知如何应答。