作者：虎贲中郎
总而言之，随着封关禁令全面实施之后，中原战场上再无烽烟，迎来了难得的和平时光。
而班师返回长安的李利，也迎来了久违的温馨生活，与妻儿团聚，安享天伦之乐。
蓝田大营，狼骑营驻地。
在洛阳议事上，李利下令重组三支战骑营和一支步军营。步军营便是新近归附李利麾下的冀州上将军鞠义所部先登营，三支战骑营分别是：曾经隶属公孙瓒帐下的幽州营、桓飞帐下的飞熊重甲骑兵和吕布帐下的并州狼骑军。
对于新组建的先登死士营，李利没有过多干涉，明确规定先登营为五万兵马，外加斥候、辎重和杂役等附属兵士五千人，并派遣魏续、眭固、孙轻等十余名将领前往鞠义帐下听用，具体职务均由鞠义自行决定，事后呈报上来即可。同时，魏续、眭固等将领还押解着大量军械辎重前去，支援鞠义重整先登营。
此外，李利给予鞠义极高待遇，敕封他为冀州都督、领镇北将军，位比三公。如此礼遇，在李利麾下新近归降的将领之中尚属首例，由此足见李利对鞠义十分器重，赏识有加。
显而易见的是，李利之所以这么做，其根源就是一句话：将在外，君命有所不受。换言之，李利此举便是千金买马骨，不折不扣的收买人心。毕竟，眼下冀州是曹操的地盘，鞠义及其帐下驻扎在冀州境内，处境十分危险，随时都将面临曹军的大举围剿或偷袭。
而李利所能做的就是，让鞠义和他帐下先登营牢牢驻守在冀州，像一颗钉子一样楔进冀州腹地，摆在曹操的眼皮底下，令其如鲠在喉，寝食难安。为了实现这一目的，李利对鞠义采取放任自流的方式，不仅不对他加以约束，反而大力支持，钱粮足额供应，军械辎重更是超额发放，俨然成为鞠义独力抗击曹操的强大后盾。
相对于享受特殊待遇的先登营，三支战骑营的重组则是全部按照李利的意愿执行。
重组后的幽州营由徐晃任主将统领，庞德、侯成和张飞三人任副将副统领。其中，张飞仅是挂名，不参与组建新军、训练和日常管理事宜，只在战时随军出征，余下时间完全是置身于幽州营之外。除此之外，张飞没有任何实职，亦没有明确的官秩，只是挂着威亭侯的爵位，无食邑，却享受亭侯待遇。仅此而已。
飞熊重甲骑兵营在邺城一战中伤亡过半，所幸桓飞其人历来行事霸道，帐下有一支两万人的后备轻骑兵，而李利对此一直不闻不问，算是默许了这支骑兵的存在。是以，此番飞熊营损失惨重，李利特许桓飞组建五万重甲铁骑，允许他享有征用上乘战马和领取军械装备的优先权。与此同时，臧霸、孙礼和何曼三将被派到他帐下听用，而原飞熊营将领悉数留任。由此不难看出，桓飞深得李利信任，其职位虽然不算太高，位同九卿，但实权却丝毫不逊于各路统兵都督，属于真正的实力派统兵大将。
第三支重组的战骑营便是吕布帐下的狼骑军，更名为狼骑营，兵力三万。主将统领仍是吕布，李典、郭淮和关羽三人出任副将副统领；其中，关羽的任职情形与张飞等同，只是挂名，无实职，无食邑，却享受亭侯待遇，战时出战，余下时间均是赋闲，倒是乐得清静。
值得提的是，吕布的官秩没有改变，仍旧是位同三公的奋威将军，爵位列侯温侯。如此高的官爵在李利治下现有的文臣武将之中实属罕见，与李利的叔父李傕官秩相同，仅次于李利本人。
现如今，狼骑营的驻地便是蓝田大营之中，而蓝田大营则是拱卫长安的南大营，驻扎着三支铁骑，约计十万大军。除狼骑营之外，另外两支战骑便是：桓飞所部飞熊营和赵云帐下的无双铁骑。
伴随一阵马蹄声响起，已经一个多月不曾露面的吕布驾驭着赤兔马，带着三百亲兵疾驰出营，此番他是奉命前去陪同李利及其家眷前往秦岭游玩。那前来传令的亲兵的原话是：“主公说，奉先已到达长安多日，之前多有怠慢，此番便略尽地主之谊，带奉先出去散散心。”于是，吕布不敢迟疑，当即率领亲兵赶往南下官道。
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第114章总是武关情
金秋九月，大雁南去，朔风回归。
放眼山川，层林尽染，遍地金黄。
一阵朔风乍起，丛林披龙袍，大地裹皇装；美不胜收。
秦岭南麓，枫叶正红，漫山红绸，锦绣河山。
此地是春、夏、秋、冬四季最为分明的所在，春耕、夏耘、秋收、冬藏，在这里体现的淋漓尽致。
四季分明的所在养育了一方淳朴方正的百姓，爱憎分明，嫉恶如仇，敢闯敢拼，忠肝义胆。
丹江河畔，北边栈道上。
骅骝马扬蹄飞奔，载着一身锦袍的李利直奔武关驰去。紧随其后的是，吕布、李挚、周瑜和诸葛亮四人策马挥鞭，以及跟在他们身后的三千金猊卫铁骑。
而跟随李利一同出游的妻妾儿女并未跟随前来，而是留在山上的太清道观，游赏观景，体验山水田园的悠闲生活。
大队人马沿着山下的栈道疾奔前行，他们跃马挥鞭的身形倒映在清澈的丹江河中，潺湲流动的河水陪伴着他们顺流直下，直到武关山口。河水在这里转弯，绕过武关北麓的陡峭山崖，蜿蜒流淌，一路向东而去。
武关守将杨秋早在三天前并得到消息，得知主公李利近日将莅临武关巡视，当即率军重修道路，清扫城楼，而后天天守在西门城楼上，等待李利的到来。
果然，功夫不负有心人，今天终于让他等到了。
远远望见山道上的中军大纛，杨秋当即下楼。率领帐下将领列队相迎。
这倒不是他善于迎合奉承，而是武关眼下已是西凉腹地，自从司隶大战之后便一直太平无事。再加上。商县境内民风淳朴，秩序井然，治安良好。而武关东门外便是南阳郡，时下波才正率领重兵屯军于南阳，时刻提防荆州刘表率师北上。正因如此，近年来杨秋这个武关守将甚是悠闲，完全不用担心强敌来犯。与赋闲无异。
不多时，李利一行人来到城下，杨秋疾步上前躬身施礼。
稍事寒暄过后。杨秋便将李利一行迎进城关，并吩咐帐下部将招待随行军士。
武关城楼上。两张案几并在一起，案几上一如既往地摆放着一壶清茶和整套茶具，李利、吕布、周瑜和诸葛亮四人围桌而坐。
置身于雄关之上。高坐于群山之间。眺望连绵起伏的山峰和天边的朵朵白云，俯瞰清澈的潺潺溪流和行色匆忙的行人。一壶清香的热茶，四个杯盏，品赏人间滋味，纵谈世事沧桑。
叙谈之间，李利面带笑容的随口问道：“奉先可还记得昔日之事？”坐在武关城上说昔日之事，自然是指昔日长安之乱中吕布率部南下被李利堵在武关城下的那一幕。
吕布闻言后，神色如旧。脸上并无不悦之色，眼神中一片坦然。显然是对自身的处境和地位有着无比深刻的认识，神情之中再无半点桀骜不驯，显得十分平静。
“记忆犹新。”轻轻放下茶盅，吕布没有丝毫回避，直言不讳地道：“不瞒主公，长安之乱过后，末将对之前所发生的一切片刻不曾或忘，曾经认真梳理过无数遍，方才渐渐想清楚整个事情的始末。而武关城下的一幕对末将而言，尤其记忆深刻，曾一度将其视为生平最大之耻辱，并为此不惜一切代价报仇雪耻。”
说到这里，吕布话音稍顿，目光停留在李利脸上，注视着他的神色，却见李利神色自若，脸上依旧洋溢着阳光自信的微笑，俨然毫不介意。
看到李利神色无异之后，吕布心中稍安，眼底闪过一丝异彩，随之接着说道：“正是抱着报仇雪耻的初衷，末将放弃了一举歼灭曹操的最好时机，转而率军入盟，加入袁绍组织的中原诸侯联盟，联合中原各镇诸侯一同讨伐主公。司隶大战中，末将帐下兵马伤亡极大，七万步骑折损大半，最终仅有两万余兵马逃出生天。正因如此，在此后争夺兖州的战斗中，末将不敌曹操，败走徐州。也正是因为兖州之败，让末将彻底放弃了报仇之心，第一次认识到乱世争斗并非私人恩怨，亦不是逞匹夫之勇便可为所欲为的，真正决定胜负的是自身势力和实力。”
说话间，吕布的话音再次停顿下来，顾自端起茶盅轻呷一口茶，眺望着东门外的连绵群山，在那群山之后的东南方便是徐州上空。
远眺东南天空，吕布语气迟缓的轻声道：“实际上，主公南征剿灭袁术之后，末将便知主公接下来的目标便是徐州。而末将率部跟随主公平定淮南时也曾想过，徐州虽是富庶州郡，却终究是偏居一隅，以一州之力与主公帐下大军对抗，无异于以卵击石，断无取胜之理。为此，玲绮曾劝我率部归附主公麾下，以免再起兵戈，生灵涂炭；而我也知道，与其负隅顽抗，不如主动请降。但是”
说到这儿，吕布话音一顿，脸色颇为复杂，似是思绪繁多，百感交集。
这一刻，李利和周瑜、诸葛亮三人顾自饮茶，悄然之中彼此相顾一眼，不动声色地端坐城楼观山景，任由朔风拂面，鸟鸣声萦绕耳畔，始终不插一言。
尽管李利事先并未明言，但周瑜和诸葛亮二人何等聪明，想都不用想，便知李利将吕布请到武关品茶的真正意图。事实上，在他们二人看来，吕布此生能够遇到李利，既是他的不幸亦是万幸；否则，今时今日还有哪路诸侯敢于收留他，谁能容得下他？
姑且不说其他诸侯，就连西凉军内部对此都颇有微词，议论纷纷。绝大多数文臣武将都主张斩杀吕布，以绝后患，认为像吕布这样品行卑劣之徒，纵有勇冠天下的勇武亦不可留，更不能再度启用。这其中就包括此刻坐在吕布身边的周瑜和诸葛亮，尤其是诸葛亮。在是否留下吕布的问题上，诸葛亮的态度极其明确，断不可留，更不可用，简而言之就是一句话：杀无赦！
相比诸葛亮如旭日东升一般的光明前景，周瑜眼下的处境亦不乐观。他在邺城惨败中负有不可推卸的责任，帐下九万步骑伤亡巨大，漳河决堤之后最终只有一万余名战骑得以幸免，余下将近八万将士尽没于一役。正是由于邺城之战的重大过失，才使得他被罢免了安南将军之职，并于不久前的军队调整中失去了坐镇一方的资格。好在他还很年轻，加之天下未晋，他还有很多机会，早晚有一天可以重新执掌大军，坐镇一方。
因此，在是否留用吕布的问题上，周瑜并不反对大多数人的意见，但他真正在意的，并且坚定支持的还是主公李利的决定。
是以吕布之所以还能安安稳稳地坐在这里，还能活到现在，全是因为李利乾坤独断之功，说是一意孤行亦不为过。然而，正是由于绝大多数文臣武将的一致反对，无形中促使李利在处理吕布的事情上必须慎之又慎，在是否留用吕布，怎么用、如何安置等问题上都要考虑周详，决计不容有失。
否则，一旦吕布降而复叛，不仅会造成西凉军的军力损失，还会直接影响李利的威信和统治力。届时，他的乾坤独断便将沦为刚愎自用，非但不是众人皆醉我独醒，而是不听劝谏，平庸昏聩。如此以来，虽不至于动摇他的统治地位，却仍将影响他在治下文武和数十万将士心目中的崇高威望，成为英明一世糊涂一时的无法抹去的污点。
对于李利而言，战场失利不会成为他的污点。毕竟，自古征战之中胜败乃兵家常事，只要最终能够取胜，那么之前的失败便不值一提，不仅无损于他的威望，反倒衬托出他的伟大。但是，上位者驭人。如果他在选人用人方面出现重大失误，其影响无疑是极其恶劣的，势必影响一大批追随者的忠心，甚至还有人挖空心思效仿前者，从而动摇整个统治根基。所谓的**便由此而来。
短暂的沉默过后，吕布的声音再次响起：“对于独霸一方的诸侯来说，谁也不会轻易放弃手中的一切，权利、地位、富贵和为所欲为的酒色享受，这些都让诸侯们深陷其中不可自拔。我吕布自然也不例外。是以我最终没有听从玲绮的劝告，更不会听从陈宫的建议，不愿放弃手中的权势，不会主动请降。但现在，一切都已过去，烟消云散。对于我这样已经死过一次的人来说，功名利禄已无足轻重，一无所恋，唯一让我放心不下的便是妻儿家眷，他们将成为我继续活下去的理由。”
此话一出，周瑜和诸葛亮顿时为之动容，轻轻点头，遂将目光转移至李利身上。
但见李利脸上浮现出和煦的笑容，朗声道：“奉先有所不知。当日，就在这武关城下，我便有意逼降于你，奈何手中兵马有限，整个武关之上仅有不到一万人马，其中六千兵马安排在两侧山顶上虚张声势。而奉先当时则有八千战骑和数千步军，兵马犹在我之上，倘若强行冲关，胜负犹未可知。是以我只得危言恫吓，借此震慑奉先大军，化被动为主攻，以致逼迫奉先交出张辽、高顺呵呵呵！如今你我之间尽释前嫌，终于可以并肩作战，此乃人生一大幸事。此番我等定要痛饮三百杯，一醉方休！”
第115章寂寞梧桐觅芳香
阴雨连绵。牛毛细雨与瑟瑟北风共舞，飘落纷飞，打落了枯黄的树叶，浸湿了干燥的道路，催促着羁旅之中的行人加快脚步，早日与亲友团聚。
益州，巴郡境内。
涪陵县西南官道上，一支多达三百余人的商队顶着斜风细雨快速前行，沿着并不宽阔的栈道一路向西而去。
表面上看起来，这支商队与一般商队无异，规模不小，每辆载货的马车上均是满载货物，为了避免货物淋雨便用油毡遮盖起来，显示出这些货物价值不菲，都是贵重物品。然则，若是有心人刻意留心之下，不难发现，这支商队非比寻常，绝对不是一般商贾或缙绅们所能拥有的护送队伍，其中有很多有别于寻常商队的地方。
其一，这支商队中间有五辆颇为宽大且豪华的高蓬华盖马车，全是双马座驾。其中，居中的那辆马车尤其显眼，车辙极其宽大，明显与当下商贾乘坐马车的律法不符，俨然是达官显贵们才有资格乘坐的“官车”，而且是三公九卿级别的大官儿。如果是常年替官宦望族赶车的马倌，一眼便能看出这辆马车本身不是双马座驾，而是需要四匹战马并驾齐驱的诸侯舆驾。