我的大明新帝国 第450章

作者:摇摇-欲坠

但是在东部,再也没有比克里特岛这个化外之地更适合充当贸易中心的地方了。

这里可以辐射整个阿拉伯人,奥斯曼人,西亚,东欧,北非的大部分区域,不过与哪里贸易的距离,都在三百公里以内。

也因为这个原因,负责率领与威尼斯接触的使团,是舰队的副总兵王景弘。

王景弘在九月中旬,就抵达了威尼斯这个欧洲的商业中心,他带来了大批的样品和贸易的愿望,也受到了威尼斯人的热烈欢迎。

虽然在地中海,威尼斯人是当之无愧的海上霸主,但是他们的陆地力量并不强,不说其他公候之国,一个伦巴第公国的陆上势力,就远远超过了威尼斯。

在北方,他们面对着神圣罗马帝国的咄咄逼人。这个庞大的帝国虽然如今只剩一个松散的联盟,神圣罗马皇帝也对公国,侯国没有任何的制约力,但是他们总归是一个联盟。

但是威尼斯的富裕就是原罪,他们虽然对上任何一个公候国都能占据优势,却无法面对整个联盟。

大明在刚刚抵达休达的时候,就已经被威尼斯的商船队发现,这个庞大的舰队让威尼斯人惊恐无比。

他们生怕大明舰队的到来,会改变整个地中海的局势,让他们的海上优势化为乌有。

但是他们的商船在试探性地与马林人接触之后,又接触了大明舰队,才知道大明来自来自遥远的东方,来这里的目的也不是为了战争,而是为了贸易。

这种态度也最符合威尼斯人的利益,所以他们第一时间就想要垄断大明舰队的货物。

但是当他们的人看到那一船船的香料,一船船的精美瓷器,丝绸的时候,他们才知道,依靠自己的实力,根本无法吃掉这些货物。

虽然现在大明的报价远远比奥斯曼人要更低,他们也买不起。

但是跟大明建立更亲近的关系,绝对符合威尼斯人的利益。

因为这个原因,王景弘率领船队来到威尼斯的时候,受到了威尼斯人的热烈欢迎。

威尼斯人一开始并不愿意大明接触太多的贸易对象,但是大明的货物太多,他们吃不下,才不得不退而求其次,想要得到最优惠待遇。

也就是在于其他人贸易的基础上,要给他们更多的优惠。这一点朱瞻基直接就答应了他们,毕竟现在的欧洲,能够拿出更多金银的国家,也就是他们了。

不过,能给多少优惠,要看他们的贸易量来决定,总之,他们跟大明的交易越多,优惠也就越大。

最高甚至能够给到他们百分之十的优惠,并且可以允许他们用克里特岛的东部区域来抵货款。

王景弘在威尼斯待了将近十天,才摸清楚这个小国家原来并没有皇帝与国王,虽然有总督,有执政官,但是他们也并不比其他联合执政官的地位更高。

这让王景弘惊讶无比,在他看来,一个国家竟然没有一个首领,这完全不符合现实啊。

但是,这里的执政官们用会议和协商,选举,共同领导这个小国,并且发展的相当不错,五百年来,一直是这里最富裕的地区。

原本王景弘对这种政治制度还非常有兴趣,但是当他再把视线放在了更高的位置,发现这个制度的制约性和危险性。

威尼斯的富裕,是建立在他掌握了商路,并且拥有势力最大舰队的基础上,是建立在他们对周边各国的商业剥削上面。

他们这群商人组成的联盟以为周边各国的内斗不休,才有了发展的机会,而且他们还很小。

如果大明想要这样做,几千万张嘴要吃饭,就根本满足不了。

而且,他在威尼斯也见到了各个商人,为了与大明合作,表面上与其他人共进共退,暗地里却想跟他建立各种勾当,损人利己。

终究还是一群没有见识的商人啊!

粗略了解了威尼斯的经济实力,王景弘对这个商业小国也没有了太大的兴趣,决定前往伦巴第。

那里是太孙殿下指定的重要国家,虽然他们不靠海,但是拥有肥沃的土地,众多的人口,也是这次贸易的主要对象之一。

在王景弘承诺大明不管跟谁贸易,肯定会比威尼斯的价格要高百分之十的时候,威尼斯人仍然不愿意让王景弘通过威尼斯前往伦巴第。

但是,当克里特岛上的威尼斯人传来了大明四十艘舰队,就击败了奥斯曼人超过两百艘船的舰队,并且击沉了超过五十艘船的时候,威尼斯人退让了。

他们虽然是地中海的霸主,但是面对奥斯曼人,依旧处于下风。

这是因为威尼斯的国力,人口都不如奥斯曼。可是这样一个庞大的对手,在大明的舰队面前不堪一击,这让威尼斯人恐惧了。

相比大明舰队在欧洲各国遇到了各种问题,前往北非和耶路撒冷一带的使团,却受到了热烈的欢迎。

不管是马林东部的哈夫斯王朝,还是如今在占据了北非和西亚的马穆鲁克王朝,他们对大明的使团都给予了最热情的欢迎。

这不仅仅是因为大明舰队带来了他们想要的货物,更因为大明的使节,也大部分都是回族人,大食人。

前往马穆鲁克王朝的首领就是舰队的通事总管马欢,他追随郑和多次下西洋,对西域各国了解甚多,还写了两本书,得到了朱瞻基的支持出版。

他是少数睁眼看世界的人才,对与各国的贸易,也能很好地掌握住分寸。

沿途东行,不管在那个部落,他总是能与当地人打成一片,并且建立友好的关系。

在抵达亚历山大港的时候,得到了消息了马穆鲁克王朝国王法拉吉甚至派出了使团,到亚历山大欢迎马欢一行。

从亚历山大到开罗,马欢受到了马穆鲁克王朝的热情款待。沿着尼罗河的古运河一路逆水而行,法拉吉派出了超过五千奴隶,充当大明舰队的纤夫,一路毫不耽搁地来到了开罗

这种待遇让马欢甚至都有些心虚,认为自己一个五品教谕,承受不起如此的礼遇。

他原本只是一个九品通事,因为受到了朱瞻基的重用,才连升数级,成为了正七品经历。

这次下西洋,他因为担任通事总管,除了负责管理通事,还承担了管理儒生,负责安排他们对异国人进行教化的职责,所以才挂了一个五品教谕的职司。

如今受到马穆鲁克王朝国王如此高的待遇,心中当然有些不安。

不过,当他在开罗见到了法拉吉,并且被他旁敲侧听地询问忽鲁谟斯之战的时候,马欢才明白过来为什么他会对大明舰队如此重视。

法拉吉说起来也是一个苦逼的国王,十三世纪的马穆鲁克王朝能够坚强地抵抗蒙元大军,收服失地。

但是一百年后的马穆鲁克王朝,已经千疮百孔,摇摇欲坠。

从14世纪末起,马穆鲁克后期绝大多数国王或懦弱无能,或骄横暴戾,挥霍无度,权臣及军队将领争权夺利,国家陷于分裂,动乱迭起。

法拉吉刚登基,帖木儿国就打了过来。马穆鲁克王朝的势力大不如前,整个叙利亚,包括耶路撒冷在内,都被帖木儿洗劫一空,大马士革变成一片废墟。

对法拉吉来说,帖木儿国就是他们最大的威胁。现在听到前往东方的商人传回来的消息,帖木儿人的的一个大型舰队竟然被一个叫大明的国家击败,并且将他们来不及逃走的舰队焚烧一空。

在他眼里势不可挡的帖木儿国竟然现在市区了他们的大部分舰队,这让法拉吉简直不敢相信。

他从那以后就一直在期待大明舰队的出现,在他想来,这个大明应该是帖木儿国东方的国家,他们有结盟的条件。

但是大明舰队随后就如同消失了,半年多以后,竟然会从西方过来。

马穆鲁克人对海洋没有兴趣,他也不想知道大明是不是掌握了海图,他只想能与大明结盟,帮他应付北方咄咄逼人的奥斯曼人和帖木儿人。

知道了他的新式,马欢对这次的任务就充满了信心。

马穆鲁克王朝可不是贫穷的欧洲,这个国家可以说是地中海沿岸最富裕的国家之一,在经济方面,还要超过奥斯曼帝国。

除了金银,羊毛,他们还有先进的手工艺品,铜器、玻璃、纸张、地毯的制造技术,都是领先各地的。

特别是纸张,在朱瞻基发明了铅笔之后,硬纸在大明的需求急剧上升,但是大明除了昂贵的精品纸张,大部分造纸技术是为毛笔服务,所以普通硬纸的制造技术还比不上马穆鲁克王朝。

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