作者：御炎
这可是稀客，蒯越这种大家族出身的人物回来拜访自己这样的丧家之犬，那可真是想都没想到，甘宁连忙出门迎客。
“蒯君居然来到我这种简陋的小地方？我真是万万没想到，蒯君，请。”
甘宁把蒯越迎到了自己的客厅之内。
“临江甘氏再怎么说也是士家大族，兴霸何须自降身份？越此来，只是普通的拜访，并无他意。”
蒯越笑呵呵的跟着甘宁来到了客厅，坐下之后，就吹捧起了甘宁。
甘宁笑得很尴尬。
现在想起来我是临江甘氏，也是士族出身，之前几年哪去了？怎么不见你来吹捧我？
现在倒如此的殷勤。
人情冷暖啊。
这些年，当年的轻狂少年也算是饱尝人情冷暖，变得沉稳、世俗起来了。
其实甘宁隐隐约约也猜到了蒯越的目的，只是没说破，他想看看蒯越到底有什么说辞。
蒯越喝了一口水，拉开了话匣子。
“听说黄将军和文将军请辞之后，甘将军是荆州最重要的将军之一了，蒯氏的安危，可全靠甘将军的保护了。”
“哈哈哈，一定，一定……额，蒯君来此，就是为了这件事情？”
甘宁皮笑肉不笑的拱了拱手，发起了询问。
“哈哈哈，当然不仅仅是为了这件事情。”
蒯越放下了手里的水杯，清了清嗓子，开口道：“不知道兴霸对目前天下的局势是如何看待的，在下对兴霸的看法很有兴趣，特来询问。”
这句话一出口，甘宁就知道蒯越的目的是什么，也知道蒯越和郭鹏之间一定有秘密联系，此来，就是为了拉拢自己。
多好的机会啊……
甘宁没来由的心里一松。
要是能借此机会和魏国产生联络的话……
说不定就有活路可走了！
他对刘表可没有任何忠诚可言。
把他丢在没人问津的小地方一丢就是好多年，想起来了提拔一下结果是让自己变成众矢之的，还要把过去背叛的旧主刘璋的军队给引入荆州，还要他们精诚合作！
这和让他送死有什么区别？
当年撺掇自己造反的也是刘表，事后就差没有落井下石了！
忠诚？
呵呵。
甘宁抑制住了自己的激动，思考了一下，稍微措了措辞。
“天下局势，还有什么好说的吗？虽然我只是一介武将，但是也不是不识字的莽夫，汉室都没了，这北边的魏国皇帝也坐在了帝位上，眼下，怕是距离一统天下也不远了吧？不知蒯君如何看待？”
蒯越笑了。
“没想到兴霸对天下局势也有如此见底，哈哈哈哈，好啊，好啊，兴霸说的不错，其实，魏国皇帝陛下已经决定要动手平定南边了，包括荆州和益州在内，魏国皇帝陛下都要平定。
眼下，魏国的征南将军乐进将军已经率领五万军队兵压南阳郡，上庸郡的朱灵将军随时准备出击襄阳，庐江郡的徐晃将军随时准备出兵江夏，三路大军已经准备就绪，眼看着就要出兵了，这战事，是一触即发啊。”
“什么？！”
甘宁大为惊讶：“这不可能！这怎么可能？！要是真的，怎么江陵城内没有消息？这样的情况要是真的话，江陵城早就草木皆兵了！全城都要紧急备战了！”
“这当然是真的，这也传到了江陵来，只是没有传到刘使君和甘将军等人的耳朵里罢了。”
蒯越笑道：“自然，知道的人也不多，这个消息处在封锁状态，整个江陵几十万人，只有少数人知道，而恰好，区区在下，就是这知道的人当中的一人。”
“……”
甘宁沉默了片刻：“蒯君把这个消息告诉在下，意欲何为？能否直言？在下并不想继续和蒯君做这样无谓的交谈了，事关生死，蒯君见谅。”
蒯越点了点头，满脸笑意。
“在下明白，能活着，谁又愿意去死呢？活着多好？兴霸啊，你说，刘使君把军队分给你和二孙，又提拔伊籍做南郡郡守，指望你们四人扶持公子琦为荆州之主这件事情，究竟能不能成功呢？”
甘宁心下了然。
“看来刘使君想要做什么，蒯君都是一清二楚的，说不定刘使君身边，早就没有自己认了，在下猜的不错吧？”
“不能这么说，咱们所有人，都是刘使君的自己人，只是在这件事情上来说，咱们也要为自己考虑考虑，刘使君不像咱们呐，咱们家大业大，战火一起，祖宗多少代人的辛苦就付诸东流，这种事情，谁受得了？
刘使君不考虑这些，他觉得打完了再建就好，可是毁一城只要三天，建一城，怕是三年都不够，如此一来，我等若是牵扯进去了这场战事，一着不慎，那就是抄家灭族之罪啊。”
蒯越微微眯起了眼睛：“天下大势，已经到了这个地步，魏代汉，已经是人心所向，大势所趋，不可阻拦，但是偏偏还有人觉得这是可以阻拦的，汉帝都已经禅位了，可还是有人负隅顽抗，冥顽不灵，面对这种人，兴霸难道不感到忧虑吗？”
“我很是忧虑啊，就是不知蒯君能否为我分忧呢？”
甘宁坐起身子为蒯越倒了一杯水。
“我来，就是为兴霸分忧而来，只要兴霸愿意配合在下一起行动，荆州安定之后，兴霸必然有一将军位，可在魏国皇帝陛下军中效力。”
“…………”
甘宁沉默了一会儿，然后松了口气，看向了蒯越，开口道：“蒯君，你们……到底是什么时候开始就为魏国皇帝陛下所用的？”
第794章.八百零三 刘表逝世
面对甘宁的疑问，蒯越叹了口气。
“并没有那么久远，只是最近而已，大势所趋，人心所向，我等心中实在不能有丝毫犹豫，权势之争，国家之争，又怎么是我等区区凡人所能左右？只能说，我等不得不为家族考虑。”
甘宁深吸一口气，缓缓吐出，点了点头。
“我又何尝不是为了这件事情呢？罢了，罢了，蒯君，我该如何配合你们？还有，孙辅和孙暠那儿，还有伊籍那儿该如何解决？你们也派人去联系了吗？”
“孙辅和孙暠很难策动，他们和魏天子有仇，又不像兴霸这样和刘璋有仇，种种担忧之下，很难和兴霸一样做出正确的选择。
伊籍是刘使君的同乡，与刘使君感情甚笃，我等是拿他没什么办法，不过也不必担心，他们虽然名义上有兵有权，实际上并非如此。”
蒯越的脸上满是自信。
甘宁也明白了蒯越的自信来于何方。
“江陵的军队，蒯君能支使多少？”
“自然是可以轻松应对孙暠和孙辅的程度，伊籍更不在话下，这三人和伊籍加在一起也不能扭转局面。”
“那就好。”
甘宁点了点头，没有继续询问这种事情，而是继续和蒯越商量起了行动细节。
行动，大概就是会在刘表丧命的时候展开。
目的，是让刘琮继承刘表的地位，坐上荆州之主的位子。
这一切，最好要在魏军全面发起进攻之前开始，在那之前开始的话，就能操纵刘琮做出符合他们的利益的决定。
而在刘琮登位以后，甘宁还有一个重要使命。
蒯越希望甘宁可以率领水军进驻夷陵，以抵抗正在向荆州进军的刘璋所部援兵。
整个计划之中，刘璋的军队是一个特殊的存在，最好，不要让他们进入荆州，以免节外生枝。
刘璋接到了刘表的请求之后，和部下们进行商议。
吴懿和吴班坚决支持刘表的想法，提出由吴班亲自带领军队顺江而下，前往江陵协助刘表，刘璋自然没什么说不的想法，不觉得这做法是错的。
于是乎，刘璋派遣吴班率领水陆两军一万五千人向江陵方向进军，会合刘表的军队，以协助刘表抗击郭鹏。
很明显，协助刘表抗击郭鹏的计划已经在进行之中。
刘璋的军队已经抵达了巴郡，最多还有一个月就能抵达江陵，而这段时间，正是蒯越和甘宁最重要的一段时间，绝对不能允许刘璋的军队过来搅局。
甘宁点了点头。
无论是出于什么想法，什么目的，他都愿意和刘璋一较高下。
反正已经是背叛者，难道还怕再一次和老东家战斗吗？
再说了，如果不能凭此争取到对魏天子的功勋，那位威压天下的魏天子真的会接纳他吗？
有些事情是要看实力的，他一头丧家之犬，就真的有能耐和魏天子讨价还价？
甘宁默默的下定了决心，这一次，绝对不能再掉链子。
蒯越和甘宁这边已经商量好了行动细节，而刘表那边也的确是坚持不下去了。
延德元年四月二十三日，刘表的精神忽然间变得好了起来，面色红润，甚至可以坐起来吃下一碗粥了，于是刘表连忙让人叫来了刘琦。
刘表已经意识到自己大限将至，所以赶快把刘琦叫道身边来，又把甘宁和二孙以及伊籍四人一起叫来，做最后的安排。
“我死以后，你们暂时不要发丧，要立刻率兵把江陵城控制住，城门，要道，官衙，府库，都要派兵把守，城外各交通要道都要派兵把守，我儿登位之前，不准任何人往来。
尤其是蒯氏，还有襄阳方面的蔡瑁，更是要严加监视，我幼子琮和我妻蔡氏，你们更要把控在手，要派人看好了。
有了他们作为人质，则蔡氏不敢轻举妄动，然后，再通知江夏黄祖，率兵来江陵，黄祖一到，就可以解除江陵的封锁，对外发丧，明白了吗？”
刘表拉着刘琦的手，看着甘宁等四人。
甘宁四人热泪盈眶。
“明白了。”
刘琦流泪不止，跪在地上双手握着刘表的手：“父亲，您身体康健，为何要提前交代这种事情？”
“为父的身子怎么样，为父自己清楚。”
刘表的眼神十分柔软，伸手抚摸着刘琦的脸：“我儿，为父对不住你，不能给你留下一片安稳的江山了，为父死后，伊府君、甘将军和两位孙将军就是你的臂助，江陵城的军队就是你的立身之本。
无论何时，都不能放松对军队的掌握，刘璋可以来援，但不能让他们鸠占鹊巢，要防备着他们，掌握着他们的军粮补给，黄祖可以引为臂助，但是黄祖为人欠缺考虑，不能嘱托以大事。
蒯越蔡瑁私心太重，有通敌之嫌疑，不能信任，黄忠文聘王威霍峻等人居心叵测，也有通敌嫌疑，不能重用，傅巽虽然是北地人，但是素来和蒯氏亲厚，也不能信任。”
刘琦泪眼朦胧，对于这个人人有通敌嫌疑的荆州说不出话来。
似乎刘表也觉得自己留下的荆州是一个危机四伏的荆州，实在有点不好意思，无法继续说下去，只能看向了甘宁四人。
“我死以后，万事，就拜托三位将军和机伯了。”
“是。”
甘宁四人跪在地上向刘表叩首。
刘表心中哀怨，把楚王印和荆州牧的印绶交给了伊籍，嘱咐他代为掌管，等刘琦登位以后把这些东西交给刘琦，然后便让刘琦和甘宁四人去做登位的准备。
做好了安排之后，刘表便觉得有些困倦，于是支开了所有人，躺在床上沉沉入睡。
这一睡，刘表便再也没有醒来。
第二天凌晨，刘表溘然长逝，享年六十岁。
他正好活过了一个甲子，在这个遍地白骨的时代，不可谓不长寿。
在大乱之前病逝，在不可预知的未来到来之前病逝，实在不能说不幸运。
刘琦没有离开刘表的楚王府，在伊籍的建议下，他就在偏房内休息，准备随时为刘表侍疾。
甘宁和二孙还有伊籍约定，甘宁负责江陵城，孙暠负责城外步军军营，孙辅负责江边水师大营，伊籍负责楚王府，四人通力协作，一旦有消息，就立刻水陆两方面一起封锁江陵城，并且给黄祖传消息。
看起来，刘表留下的机制正在完美的运行之中，不会有任何问题。
不过，真实的情况好像并非如此。
这天夜里，刘琦忧心忡忡没有睡好，直到下半夜才迷迷糊糊的睡去，感觉上没睡很久，却忽然被一阵哭声给惊醒了。
刘琦迷迷糊糊的醒了过来，迷迷糊糊的推开了房间的门。
“公子，您醒了？”
一名军官模样的人带着几名荆州兵全副武装守在门外，头上绑着白色布巾，一看刘琦醒了，就笑了。
“楚王殿下正在殿内为先王料理后事，他告诉卑职，公子醒了，可以立刻去灵堂。”