明天子 第175章

此刻，却发现自己好像是在与空气搏斗一般。

这种别人对自己好的感觉，朱祁镇不习惯，甚至不知道该怎么应对。

“不过，世界之上没有第二个太皇太后了。”朱祁镇调整自己的心态，再次将自己的心中燃起的一点点的温度，再次降温。化作万载玄冰。因为只有如此冷酷之心，才能做出最理智的判断。

朱祁镇回到乾清宫之中，天气已经有一点晚了，落日余晖，打在朱祁镇的脚下。

朱祁镇想了想，说道：“召王直。”

“陛下，这时候不早了。该用晚膳了。”一个小太监说道。

朱祁镇冷冷的看了他一眼，说道：“你没有听见吗？”

这小太监被朱祁镇目光一激，立即跪倒在地，说道：“奴婢这就去，奴婢这就去。”

朱祁镇只是淡淡说道：“快。”

第一百零四章 周忱

第一百零四章 周忱

王直来到的时候，天已经快黑了。

朱祁镇问道：“而今局势，先生以何教我？”

王直说道：“陛下不是已经有所决断。以南杨代西杨。”

南杨就是杨溥，西杨自然是杨士奇。

朱祁镇说道：“先生以为，西杨与南杨两人谁上谁下？”

王直说道：“臣不敢妄言大臣。”

朱祁镇说道：“先生当初点评古代人物，好不留情，今日为何如此？而今不是君臣奏对，而是你我师生闲谈？”

王直说道：“西杨气势宏大，内怀权谋，然其公足以胜私，持天下之正，成天下之务，本朝之房杜也。”

“南杨心怀壮志，但是行事却有些急切了，似乎永乐年间，十年诏狱，却让他心性有些变化。臣不管言其伪诈，但却视之如猛虎。”

“老虎是要吃人的。饿虎尤其如此。”

朱祁镇也想起了杨溥的一些经历，杨溥因为触怒太宗皇帝，被太宗皇帝至于诏狱之中，一住就十年。

这样的经历当时很多大臣都有，比如杨士奇，夏元吉等人，都有诏狱一游的经历，但是并没有谁如杨溥一住十年。

二十年前的十年。却是杨溥生命最精华的时间，他就在牢狱之中，将经史读了一遍又一遍，出狱之后，宦海沉浮，又在杨士奇与杨荣之下，在两个大佬之间争斗中，他只能谨慎小心，以求自保。

不管多做言语。

如此想来，这位杨解元一种胸中郁闷之气，不知道憋了多少年了。

朱祁镇此刻反而理解了杨溥不少。心中暗道：“如果杨溥与朕心意相合，朕未尝不能助杨溥一臂之力，让他成为天下名相，却要看杨溥自己怎么选了。”

朱祁镇岔开话题，说道：“户部尚书刘中敷有意致仕，以先生之见，谁可代之？”

王直一时间愣住了。

他就是分管户部的，可以说户部很多事情，他比朱祁镇了解多了，他根本没有听过户部尚书有致仕之意。

不过，他脑袋转得很快，一瞬间好像联想到了什么，自然不会去问，说道：“户部侍郎王佐，精通钱粮诸事，可以代为尚书。”

朱祁镇说道：“先生，有一件事情，你知道吗？”

王直说道：“陛下请讲。”

朱祁镇说道：“兀良哈与瓦刺联姻了，估计婚礼就在这一两月了。”

如果去年这个消息，还是风声的话，现在已经成为了现实了。不过以当时的消息传递速度，还没有传到北京。

王直自然不知道。

王直一听立即皱眉，沉吟片刻，说道：“陛下，不能允许兀良哈与瓦刺为一，臣以为当派一员大将出塞，击兀良哈。”

朱祁镇说道：“朕是有此意，奈何投鼠忌器。瓦刺号称四十四万骑，纵然有些虚数，但是二十多万骑，还是有的。”

“瓦刺也先，也算是一个英雄，用短短数年，就整合了蒙古，联姻兀良哈之后，想来就要大举西进。”

“现在察合台尚在西域，一旦瓦刺扫平西域，倒是大举南侵，就是战祸连接的局面。”

“但是我大明的财力，是一个什么样子，你也是知道的，足够一场大战吗？”

王直心中暗道：“你如果不想修河北水利的话，内库的钱足够打上一场了。”只是这话，王直自然不会说出口了。

朱祁镇说道：“虽然大战还在数年之后的，但是有些准备，不能到了事到临头才做，故而朕需要一个理财之臣。”

“只是，王先生何以教朕？”

王直摸着自己大胡子，好一阵子才说道：“臣听东里公说过一个人，就是现在巡抚江南的周忱。”

朱祁镇说道：“周忱。”

王直说道：“东里公曾经说过，天下理财之臣，无人能出其右。陛下欲理财之臣，非周忱莫属。”

“只是”

朱祁镇说道：“只是怎么了？”

王直说道：“周忱的名声不大好。”

朱祁镇翻动自己的大脑，他一天批阅不知道多少奏折，并非任何人名都在朱祁镇心中留下痕迹的。

否则的话，简在帝心，就不会那么重要了。

不过，他还是想起了周忱。倒不是因为周忱理财之能，而是因为他操守，说道：“就是与杭州况钟，并称周况的周忱。”

“百姓称之为青天”

王直说道：“正是如此。”

朱祁镇听了，随即起身，走进一旁的书架之中。

立即有小太监持灯烛照亮。

原来，朱祁镇与王直聊着聊着，已经入夜了。

朱祁镇的身影消失在层层叠叠的书架之中，朱祁镇看着书架上的铭牌，上面写南直隶，然后又从里面翻了翻，随即拿出一封奏折，却是弹劾周忱。

朱祁镇细细看了，却是弹劾周忱枉改祖制，多征米粮云云。朱祁镇随即笑道：“果然名声不好。”

朱祁镇匆匆翻了几封弹劾。大多都是对周忱在云南改革征税制度的攻击。

此刻朱祁镇对周忱却是大为欣赏。

因为很简单，看一个人，最好的办法，未必是看他的朋友是谁，看他的敌人是谁也行。

周忱这个人，是一个清官，清官到了什么程度。号称青天。

虽然大明这个时代吏治不错，但是被民间拥为青天的，也就三五个人而已，于谦就是其中之一，而周忱，况钟也是其中之二之三。

周忱在民间名声这么好，甚至锦衣卫都报上来了。说周忱要去什么地方做官，他都先单身而去，微服私访，问百姓最苦之处。

然后一定会解决。

然而在民间名声如此之好的清官，在官场是怎么落了一个名声不好的局面。

之前朱祁镇并没有细想，但是此刻细细想来，实在是可堪玩味之极。

只有利益。

而朱祁镇又看周忱自己的奏折。周忱关于对江南重赋的解决办法。

江南重赋之事，之前也解释过了。

这是一个历史遗落问题。

从太祖太宗对江南一带的赋税，层层加码，让天下过半赋税处于江南，朱祁镇虽然觉得不公平。

但是也不好改。毕竟要付出太多利益了。只是赋税定额太多了，下面的人也就征收不上来了。

宣宗皇帝免除江南赋税，从来是几百万石几百万石的免的。

这是宣宗皇帝大方。

当初朱祁镇或许是这样认为的，但是而今处理政务多了，却已经发现了。并非宣宗皇帝大方，而是面对征收不上来的赋税，就好像是国有银行的坏帐一样。除却一笔勾销，还能怎么样？

这就存在实际上重赋，但是在执行上反而变成了轻税的情况。

而周忱这几年，在江南理清田亩，向朝廷请求减免江南米粮，朝廷也减免了一些，而周忱就将这些定额一一落实。

想来就知道，赋税定额高，固然有一些百姓是真交不少来，但是大多数士绅是不想交而已。

至于周忱用了怎么样的手段，将江南重赋一一落实，并减轻了百姓负担，让百姓称之为青天，却让不少官员弹劾他枉改祖制，多征米粮。

而且不是一个两个，单单朱祁镇这边就有不少，想来转给内阁的更不少。王直负责户部，想来是看过不少，这才说出周忱名声不好的话。

朱祁镇从书架之中，转了出来，虽然还没有确定周忱就是下一任户部尚书，但是心中已经将他放在候选之中了，说道：“先生，可以给我讲讲这一位周青天的事情吗？”

王直说道：“臣自然知无不言，言无不尽，只是臣所知道多是吏部档案，与官场传闻，未必属实。”

朱祁镇说道：“先生但讲无妨。”

第一百零五章 理财圣手

第一百零五章 理财圣手

王直微微捻须，说道：“周忱是一个能臣，这一点，不仅仅朝廷之上谁都知道，否则也不会让他在江南巡抚的位置上，一坐就是这么年，细细想来，却是宣德五年，临危受命之后，就没有挪过位置了。”

朱祁镇说道：“临危受命？”

“正是。”王直语气之中带着几分回忆的神态，说道：“臣记得，宣德年间免去江南钱粮大概有一千一百万石之多。”

“我朝每年赋税才多少，不过二千多万石，但是各处钱粮具有去处，每年能够结余二三百万石粮食，就算是好年成了，在永乐年间，更有入不敷出之态，江南钱粮才朝廷根基所在，连续数次，征收不力，不得不面去欠粮，当时可以说是朝野震动。”

“宣宗皇帝，多次召大臣密对，商议的就是如果处置江南钱粮。”

“当时东里公力劝宣宗皇帝，启用周忱。”

“周忱受命之后，奔驰数千里，青衣葛布一驴而已。遍访江南，结果官场算时间，都知道新任巡抚要到了，却不知道在何处。他自己换了官袍，独身登门，满座皆惊，却不知道新任巡抚已经到了大半个月了。”

“周忱当时的上奏，臣还记得一二，有重负之名，无征输之实，重负则民逃，苏州民户逃亡过半，人地为空。”

“面对江南的情况，他一方面请陛下免钱粮，另外一方面却是实行平米，折纳两法。”

“所谓平米，却是将加耗列入正项之中，太祖皇帝与民休息，大明赋税不重，即便是江南重赋，但江南百姓最苦之处，非是纳粮，而是运粮，特别是北京迁都之后，江南之粮千里迢迢运到京师，足以让百姓破家破产。他与平江伯陈瑄商议，改民运为官运，百姓只需到江阴纳粮即可，并且将这种路上的消耗，称之为耗米，加在正项之上。”

朱祁镇一听，顿时皱眉，心中暗道：“这不是加税，百姓怎么能乐意？”

朱祁镇也不是不食人间烟火的神人，也是了解升斗小民是一个什么心态，你做的再好，但是关于钱的问题上，只要加了一毫，他们都能怨声载道。

怎么可能，一边加税，一边让百姓称赞。

这根本是不可能的。

王直似乎看出了朱祁镇的心思，说道：“陛下有所不知，江南民间苦于运，而今加征耗米，各家就不用出丁了，百姓自然乐意，而且周忱加征耗米，也是有分寸的。官田少加，于民田多加，有意均赋。”

朱祁镇微微皱眉，说道：“怎么回事？我记得朝廷在江南有好几十万顷官田，难道官田赋税重于民田？”

朱祁镇对此还是很清楚的，太祖皇帝下江南的时候，将前朝官田，也就是宋元官田，还有张士诚家族的田地都列为官田。

但是官田征收与民田没有什么差别，不过是朝廷多收了一分地租而已，但是普通百姓佃种别人家的田，也是要收地租的。不过是将地租交给朝廷而已。

除此之外，并没有多征了。

王直说道：“陛下，江南官田早就不是开国之初了，而今不知道转手了多少次了，佃种官田的百姓，不仅仅要交官府的赋税，地租之外，还要给地主交分子。可以说是苦不堪言。”

朱祁镇一听，心中暗骂道：“二房东这种事情，在古代也有。”

本来在国初的时候，就是百姓直接从朝廷这里租官田，而今官田早就不清楚了，只是官田上的地租也名存实亡，成为土地另外一种附加税而已。

朱祁镇用脚趾头想，这里面一定有不知道有多少交易。

为什么朝廷几十万顷的官田，就变成了这个样子。朱祁镇本来想问，但是一看王直低头垂目，默默的捏着自己的胡子，不言不语。

朱祁镇心中一愣，心中暗道：“果然是颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。而今江南官田，果不可问。”

汉光武帝派人度田，结果就出现这个结果，河南就是京畿，南阳乃是帝乡，各种权贵盘根错节，自然不是不可问的。

而今江南官田的问题也如此。

年代久远，发展到现在的情况，并非一日两日的情况，参与进去的人，也不是一个两个。

查未必能查清楚，但是能查清楚又如何？他们没有少纳半点钱粮，不过是苦了百姓而已。

而且有些人已经死了，怎么处置？真要血洗江南不成。