明天子 第183章

第一百一十八章 未入京城已忧心

运河之上，南北消息还是很灵通的。

朱祁镇与杨溥联手，确定了河北大兴水利的基调。这些消息次第传来，让周忱本来悬着的心，更是七上八下。

就好像是一颗心脏，仅仅被一根细线绑着，深深的勒紧了血肉之中，就好像要被生生勒碎一般。

周忱是一个干瘦的老头，他今年已经六十岁了。

他前半生过得平平无奇，一直沉沦下僚。满腹才华不的升迁。

在四十九岁那一年，被杨士奇提拔，推荐给宣宗皇帝，以临危受命之态，主持江南粮税征收之事。

这一干就是十年有余了。

似乎真因为前半身沉沦下僚，走遍的门路，不得升迁。所以他坐上江南巡抚之位后，就分外圆滑，一边用近乎铁腕的手段，整治了不少人。但是对朝廷之上达官权贵，却是以非常圆滑的姿态周旋。

所以才能在江南士绅一直反对之下，他能牢牢坐稳了江南巡抚一职。

并不是说有能力，就可以坐稳这堪称天下最富的官职了。

只是这突然而来的升迁，实在令周忱摸不得头脑，特别是面对杨士奇被杨溥掀翻，大明最高层掀起了从宣德十年到而今，前所未有的政治风暴。

不，即便是宣德年间，这样大风波也不常见的。

仁宗皇帝非常倚重他的东宫官僚，宣宗皇帝也是如此，所以从洪熙，宣德，一直到正统初年，朝廷之上，虽然有这样那样的动弹。

但是全部是仁宗皇帝东宫中人。

被后世称为洪宣辅政集团。

他们内部并非没有争斗，但是大家都是有分寸的。

而杨溥掀翻杨士奇，在之后的大规模人事调整，其实打破了这种平静。如果单单从正统年间的历史维度来看。

不过，杨溥代替了杨士奇。

而从更长的历史维度来看，也就从永乐年间跟随仁宗皇帝一起走上政治舞台的洪宣辅政集团，正式走下崩溃与瓦解。

虽然杨溥用强力的手腕镇压下去，并宣布河北大修水利的举动，暗示人事斗争到此为此，但是很多官员心中，其实未必有多安心。

而周忱就是其中之一。

周忱是杨士奇这一条线上的人。这一点毋庸置疑。但是在杨士奇倒台的情况之下，周忱不降反升，却是因为什么。

周忱在江南的时候，就在想这一件事情。

但是直到今天，才明白。

敢情陛下是要他来补窟窿。他看到直隶大兴土木的样子。他心中自然有一笔账，他毕竟是久在江南，做过地方官的。

他从河间府一府估计到河北诸多府县的工程，好家伙。他仅仅是估算，就算出来一个自己不敢想象的数字。

他一时间又兴奋，又担心。

兴奋是他也是简在帝心了，皇帝遇见难题第一时间想到的就是他。他有机会在朝廷之上大展抱负。

担心的是，历史上为朝廷敛财之臣，最后都没有什么好下场。

毕竟从民间弄出钱粮，小民自然是没有的。自然要从有钱的人手中收刮出来了。

但是有钱的人，岂能没有一点权力。

所以从他们身上割肉，很容易遭到反噬。

周忱自然是忧心重重，越距离北京近，这种忧心的感觉，就越重，特别是于谦的待遇，传到了周忱的耳朵之中了，周忱的担心更甚了。

如果说之前的担心，仅仅是担心将来算后帐，而今的担心，更多是担心杨溥出什么招。

周忱可不是于谦。

周忱对政治上的伎俩，简直是了如指掌。而于谦更是杨士奇的学生，于谦的遭遇，很可能是周忱的前车之鉴。

让周忱任何不忧心。

只是不管周忱如何忧心，但他坐下的船只，依然悠哉悠哉的北上。最后在通州下了船了。

周忱下了船，将整个通州码头收在眼里，说道：“通州比以前更繁华了。”

“可不是吗，这位爷，去年朝廷开了天津海关，海外的好东西都来了。全部要从天津运到北京，如此一来，自然要走我们通州，所以这通州要比之前更加繁华了，甚至知州有意扩展通州城了。”一个车把式闯了过来，嘴里絮絮叨叨说了好些，最后才想起正题了，说道：“老爷要车吗？”

周忱听他说话有意思，说道：“好，正好需要用车。”一番讨价还价之下，周忱以一百钱搞定了车夫。

车夫一边让周忱与周忱的老仆上车，一边絮絮叨叨说道：“老爷，你也太厉害，平日我二百是绝不降价的。今天折本了。”

周忱说道：“一百，能买半石米了，赔什么赔？”

车夫说道：“老爷有所不知道，养这一个大牲口，却是花钱的，这官府的马，要交钱，这畜生的食量可是比人还大。”

周忱知道一百，这车夫定然还有赚头，但是却听他说了一番，给官府养马的苦楚。周忱听得很认真。

这是周忱的习惯了。凡是出行，轻车简从，问父老疾苦，凡是百姓觉得何事最苦，他都记在心上。

但是关于马政这一件事情，他即便是新任户部尚书，却也没有什么办法，这一件事情，是归太仆寺管的。

户部的手够不着。

随着叮叮当当的马铃之声。周忱坐在车辕之上，一边看着两边的风景，一边与车夫有一搭没一搭的说话。

忽然周忱看见，路边有一批人在开工，这工程却有一点奇怪，说是修渠，挖得很浅，说是修路，却又不像。

又有长长的木料，修理的笔直。上面好像还包着一层铁皮，都堆积在一边。让周忱实在是摸不着头脑。于是问车夫说道：“这是做什么的。”

车夫见了，长长一叹，说道：“是抢饭碗的，说是宫里修什么驰道，两马并行，拉着马车，可以跑得飞快，京城西北，从门头沟修到西城那边，早就有了，是拉煤的。几千斤煤用不了几个时辰就到京师了。”

“这贼老天，要不要人活了。”

他却没有看见，周忱的眼睛越来越亮，几乎要迸发出光芒来，说道：“驰道，秦驰道？”

车夫可没有他的见识，连大字也不识一个，自然不知道什么叫做秦驰道了。

车夫一时间说道：“老爷说的，小老儿不明白。”

周忱说道：“绕过京城，不要入城，先去城西，我要看看这驰道。”

“好咧。”车夫一下子变得兴奋起来说道：“没问题，却要加钱。三百。”

周忱坐镇江南，手指缝里都有金山银山，与百姓砍价，只是他个人一点小习惯而已。毕竟权衡各方利益，与小老百姓砍价，也没有太多的区别。

而并不是说他拿出那么多钱。

说大明俸禄少，但是坐到巡抚级别大员，正项收入是绝对够用的。周忱也不养什么仆役师爷。手中自然是有钱的。

此刻他实在没有心情与车夫砍价了，随手掏出两钱银子，说道：“不用找了。”

车夫接过银子，用牙齿一咬，试探出真假，随即扬鞭道：“好咧，老爷做好。”随即驱赶马匹向南绕行。

虽然直接穿过北京城更近一点。但是一来进城需要交钱，二来，城里面马是跑不起来的，如果赶时间，自然是绕行比较好。

到了傍晚时分，周忱终于来到了城西，也看到了，他一直心心念念的秦驰道是什么样子的。

却见两道木轨上包铁皮，光滑如镜，绵延了不知道多少里，一眼都看不到边，而在驰道附近的地面都是黑的。都是煤。

第一百一十九章 今有驰道可解忧

第一百一十九章 今有驰道可解忧

周忱远远的看着，几辆马车从驰道飞驰而过。

说起来是飞驰，也仅仅是周忱眼中的飞驰而已。

如果让现代人看了，估计觉得如果给我一辆自行车，我都能给你超个车。

也不知道是马力有限，还是古代驰道的最高时速本就不高。反正驰道的作用，却是能让两匹马儿跑起来。

大量的马车，其实都不可能让马跑起来，即便是跑也是小跑。

比较路况限制。即便假设有一匹力大无穷的马儿，所以他可以拉着任何马车在任何路况上飞奔，结果也是车毁人亡。

大明马车的结构都不支持这样路况上飞奔。

大明官道的水平，也就如同现在的乡间小路，不铺水泥，不铺沥青的，纯粹是用压路机压过一边的土路。

如果常常修缮的话，还能看。如果不修缮的话，就不好说是什么样子了。

所以，从通州到城西，一共三十多公里。马车都走了将近一天，这还是大明天子脚下的路况。

至于更远的地方，路是什么样子。就不用说了。

这就是为什么于谦说，往山西运粮食，往往七石才能到一石的原因所在。

所以，比起这个时代马车的龟速，驰道上时速在二十公里与三十公里之间的马车，已经称得上是飞驰了。

而且是非同一般的飞驰。

周忱越看越兴奋，一直看到太阳落山，驰道上没有拉煤的马车跑了之后，才回过神了。

这才发现。城门已经关了。

周忱没有地方住宿，正要看见那个车夫也没有走，却是回不了家了，明天准备从京城拉个活去通州。

周忱也就给了三十，在马车里面迷惑了一夜。

这一夜，周忱也没有睡多久。

不同的东西在不同的人眼中，有不一样的作用。

周忱大半夜都在计算，一条驰道，百里运粮消耗多少，千里运粮消耗多少，等等。满脑子都是很多想法。

却是他见过太多的百姓运粮之苦了。

如果说北方百姓苦于马，那么南方百姓就苦于粮了。不仅仅是运粮本身辛苦，而且有风险，更是容易耽搁农时。

他当时在江南，也想过不知道多少办法来解决百姓运粮之苦，最后不得不加耗，其实也就让百姓多出运费，可以免去出丁，但是百姓却乐意。

老百姓是最抠门的群体了，能让他情愿出钱，甚至多出钱，也不愿意做的事情，可见有多苦。

所以，周忱研究过各种运输办法。从来没有如何此刻一般，简直是醍醐灌顶。顿时觉得百脉具通。

只是他今天仅仅看了一个表象而已，很多内情他并不清楚。

故而一时间想这个，又一时间想那个，不知道了几更天，才迷迷糊糊的睡着了。

第二天一早，周忱进城之中，先递了牌子，本想去驿站休息一番，却不想刚刚安顿好了，就有宫中太监来传，说陛下召见。

周忱不得不打了冷水，冲了一下，换了一身衣服，打起精神，来见朱祁镇。倒不是周忱不想洗热水澡，只是在古代洗热水澡，本就不是一件容易的事情，大量的热水要事先准备。

周忱却是来不及了。

只是人老了，疲惫是很容易看出来了。

所以朱祁镇见周忱的时候，第一眼就看出来了。在周忱行礼之后，立即令周忱落坐。说道：“周卿辛苦了。”

周忱说道：“老臣劳陛下担心，感激不尽。”

朱祁镇对身边张环说道：“令太医院上门，为周卿诊治，一应汤药，均由大内出。”

周忱再次行礼，说道：“谢过陛下。”

朱祁镇说道：“周卿，你乃先帝老臣，临危受命。整理江南钱粮而今已经有十年了，朕知道你在江南做得极好。只是你觉得朝廷财政之上，最大的问题是什么？”

周忱说道：“陛下，乃是宝钞。民间皆不用宝钞，则万事不便，民不便，则官岂能便之，故而宝钞之事，是我大明财政上第一问题。”

朱祁镇听了一时间有些尴尬。

那个国家的法定货币，满朝上下都没有有的。就是大明了。

可以说大明宝钞的问题，这不是第一次提出来了，而是从永乐年间到宣德年间，不知道多少大小臣工，就此事出了不知道多少意见。

朱祁镇甚至还看过杨士奇提得一个意见，就是向民间征商税，让百姓交宝钞。

但是太祖太宗滥发了太多太多的宝钞了，一来朝廷也不敢用这种征税的办法收回宝钞，否则朝廷当初滥发的宝钞，足够大明朝廷收上好几年白条了。

这也是杨士奇仅仅是提议商税上收宝钞，决计不敢说田赋可以收宝钞，否则满朝武都等着喝西北风吧。

虽然大家而今都用银两交易，但是银两并非朝廷的法定货币，甚至连货币都不是。因为大明律之中，白纸黑字写着，禁用金银。

简直好像是嘲笑。

朱祁镇说道：“周卿可有办法？”

周忱说道：“陛下，宝钞已经不可救药了，只是朝廷财政不能这样混乱下来，各种折色，钱粮，根本不能汇总计算。”

“所以，以臣之见，唯有征收银两，今后除却粮食之外，全部可以折算银两，从此朝廷只需持银，粮两端。即可制衡天下。”

朱祁镇深以为然。