明天子 第391章

刘定之听朱祁镇这样说了，他还能说些什么啊？他叹息一声，说道：“陛下花钱犹如山崩海啸，而百姓积蓄却是一丝一缕而成，以丝缕之积蓄，如何能填满山崩海啸般的用度，陛下，天下虽然承平，然民生困苦，国虽大，忘战必危，但是好战必往，臣请陛下三思之。”

第四十九章 贡品

第四十九章 贡品

朱祁镇说道：“我岂能不知道，但是开弓没有回头箭，形势所迫，停不下来了。”

刘定之也明白而今的机会难得。

也先在草原的杀戮，瓦刺是强盛之前的虚弱。

再过几年，也先能巩固自己的地位，那么孛儿只斤家族，反而真有可能变成历史，到了那个时候，整合漠北西域的瓦刺，恐怕真能动员出蒙古草原的极限兵力，四五十万骑之多。

瓦刺也真能从一个部落联盟转换成了草原帝国了。

如此一来，即便朱祁镇想要灭掉瓦刺，就要更废心力了。

更重要的是，朱祁镇已经对连绵不断的天灾，已经不报什么希望了。

之前他是希望有几个好年景，好休养生息，屯兵积谷。再大举北上，但是而今，朱祁镇所想相反的，就是想打败瓦刺，最少解除边疆不利形势，然后再转过头来，好好休整全国的水利已经基础设施。

刘定之说道：“自古以来，天下课税，无非，租调庸，盐铁茶酒专卖，市津之税而已。”

“天下田税，太祖以来概有定额，不可妄动，陛下修水利，治阡陌，而今每年在二千五百万石上下。用之养百官，赈济灾民，赡养大内，供给藩王，即便每天风调雨顺，可以结余不过，数百万石而已。”

“陛下，治海关，清理盐政，每年可得千二百万石，用之，修水利，养京营，边军，犒劳三军，赏赐天下，皆从此中出。”

“而今大战频频也没有丝毫结余。”

“陛下欲求赋税，而不伤百姓，唯有两方，一是铁器专卖，二是茶马之利。除此二途之外，虽有薄利，无足于朝廷大事。”

朱祁镇细细思量。

铁课的问题，朱祁镇也细细想过，如果实行天下铁器专卖，固然能拿上一笔钱，但是会严重的打击铁业生产。

毕竟，虽然遵化铁厂在少府的领导之下，产量惊人，足够供应京营以及边军武器，乃至剩余的产量，也足够让北京乃至河北各地百姓皆用遵化之铁。

但是比起整个大明的生产与需要，一个遵化铁厂还是太少了一点。

除非朱祁镇，一口气在大明各省开出好几个铁厂，才能供应全国。

如果真能这样做，朱祁镇也不用下什么禁令了。

毕竟，而今朱祁镇虽然没有下什么禁令，但是北京附近也没有什么产铁大户。其实少府供应大军武器过程中，已经实际拥有了北京附近铁器专营的权力。

而且朱祁镇也明白，未来的时代是建立在盐与煤之上的，任何压制冶铁业的，都会带来反作用。

朱祁镇说道：“说说，茶马之利吧。”

刘定之理财之能，比不上周忱，但也是下了大功夫的，并非没有准备过。故而，他说道：“以开国之初，茶马之利就是国用大宗。”

“国初法度严苛，即便是驸马之尊，盗茶马之利，亦处以极刑。所以茶马之利，成为朝廷用兵大项。”

“只是洪熙之后，法度松弛。茶马之法败坏，不复当初。故而朝廷所得利润减少，不堪为用。而今陛下派一能臣干吏，重整茶马法度，必能每年为朝廷得良马数万，钱粮百万以上，可以供朝廷缓急之用。”

朱祁镇沉吟了一会儿，说道：“朕昧于此事，然茶马之利，真能当百万之数？”

朱祁镇对财政上也下了大功夫。

虽然他不能称为大明的财政专家，但是他对大明茶税的基本收入还是有印象的，数目不大，大概有几万两，甚至不足浙江，福建的矿税，这些银矿，每年还有七万两进入内库之中。

他此刻想来，也觉得不对。

茶作为大宗商品，也是百姓日常的必须品，所谓开门七件事，柴米油盐酱醋茶。茶税如果不应该比盐税高，但是也不会低到这个离谱吧。

从财政结构上来看，这个现象，就好像后世烟草税，比不上某一个金矿的产出。

这里面绝对有问题。

但是朱祁镇怀疑，这茶税正能有百万之数。

不要看，很多花费动则百万，就以为百万两银子不算是大钱了。恰恰相反，百万两决计是一个大数目，大明各省纳税超过百万的，没有几个，大抵也就南直隶了。

要知道南直隶看似是一个省，其实是两个省。

所以，茶税上面或许有空间，但也不会有这么大吧，难道朝廷每年有数以百万的税款都纳入私人腰包之中了。

朱祁镇微微敛目，眼睛之中透出一丝杀意。

刘定之说道：“天下茶叶，可分为三种，贡茶，官茶，商茶。其中贡茶虽然不多，但是为百姓最苦之时，本来以祖宗制法本意。取地方之有余用之，宫中足用，民不觉苦。然有奸猾之辈上下其手，层层加码，动则以朝廷旨意，陛下圣喻论之，于宫中论之，贡茶不过区区四千斤，供给宫中，并赏赐群臣，并不为多，但是从地方征收，诚不知其数也，地方官员，皆不敢问，至于借贡茶之名，通过关卡，免除商税，更是数不胜数。”

“故，宫中需茶，虽然每年四千斤之数，然对于南方百姓，却不啻于千万之数。”

朱祁镇听了，看着手中的茶水，似乎是福建红茶。也不知道是不是所谓之大红袍，毕竟朱祁镇对吃喝上并没有什么讲究。

毕竟，他是皇帝，他不讲究有人替他来讲究。

但是此刻，他才感觉手中茶汤，哪里是茶，分明是血。

朱祁镇说道：“传旨意，从今日起，免天下贡茶。宫中需要茶叶，在世面上采买便是了。”

刘定之立即跪倒说道：“臣替福建，浙江，江西，南直隶百姓谢陛下隆恩。”

朱祁镇说道：“这本就是朕之过。只是，”他微微一顿，说道：“其他供物都是如此吗？”

太祖皇帝对各地贡物索求并不多，甚至当时是很低的，太祖皇帝觉得，宋代的龙凤团茶，制作太过费工夫，所以才改为了散茶，而今我们和的茶叶，还是受到了太祖皇帝的影响。

这就是为了减轻百姓负担。

单单看四千斤茶，这个数量很多吗？

一点也不多。皇宫上下一两万人，再加上百官什么的，皇帝大宴了，赏赐了，等等，都要用茶叶。而这四千斤茶叶分摊到各省也不多。、

毕竟，整个中国几乎都产茶叶，即便是北方，也不过是数量的问题，而四千斤茶叶摊派到除却北方河北，山西等几个省之外，每一个省负责几百斤，分摊到某一个县，大抵不过几十斤上百斤。

这多吗？

对每一个县来说，这负担都不大。

但是贡茶其实是没有什么标准的，虽然宫中要的是上好的茶叶，但是多好算上好，多好不算上好，却在办事的太监手中的，不借此狠狠的刮上一层地皮，是决计不可能收手的。

这都成为惯例了。

朱祁镇本想改一改，但是他细细想来，怎么改能改好，他又不可能督办每一个出去办事的太监。

不管多严密的制度，在这个时代的通讯运输先天限制之下，都是漏洞百出。

所谓天高皇帝远，可不是一句假话。

朱祁镇想来想去，还是一刀切，将这些都给废了。才是最好的解决办法，直接在京城用钱卖茶就行了。

方便省事，即便其中有些太监上下其手，朱祁镇损失的也不过一些钱财而已。不伤及百姓。也能减轻百姓负担。反正京城百业兴旺，不怕卖不到茶叶。即便多花一点钱，在朱祁镇看来，也是值得的。

第五十章 官茶与商茶

第五十章 官茶与商茶

再者朱祁镇也不是某些吃一两银子一颗鸡蛋的皇帝。

吃一点回扣，也就算了，毕竟水至清则无鱼，但是谁太过分了，朱祁镇自然会送他一张十八地狱自由行的门票。

此刻朱祁镇深刻感受到了一件事情，那就是固然拜金并不是什么好习惯，也没有什么可鼓励的，将一切都以金钱来衡量，那么人也一样，是极其扭曲的。

但是，有标准也好过没有标准。

用金钱作为衡量标准，或许有这样那样的缺点，但是一切以权力来衡量，恐怕其中的情弊会更深了。

朱祁镇随即又想到，其他贡品问题。心中生出了将其中贡品都免除的想法。

刘定之说道：“陛下，恩不轻施。陛下既然有意革新茶税，给各地一点甜头，臣是同意的，但是陛下要免去天下贡品，臣恐怕宫中用度就要大增了，周忠在时，已经尽量将各地方物折银，陛下不如下令各地贡品统统折银，又户部代为收缴，如此一来，宫中又多了几万两银子的进项。”

虽然说，这样做让百姓有一些负担，但是比起接待从北京来的钦差，准备贡品，其中各种刁难与门路，然后自己出人送上京师，可谓是千里迢迢。

想来，各地百姓宁愿出一点钱，也不愿意做这一件事情。

这也是周忱折银计划的后续。

周忱在的时候，官府方面都理清了，总共征收三样，银，粮，布。但是很多贡品事关宫中用度，周忱不敢妄动。

算是留了一个小尾巴。

被刘定之给解决了。

朱祁镇说道：“就以卿所言。继续说茶吧。”

刘定之说道：“是，除却贡茶之外，就是商茶与官茶。总体来说，是东南商茶，西南官茶。”

“商茶，自然是商人所产之茶，一般来说，都是计株纳税，取十分之一茶叶。在周忠之后，统统折银。在后，再有茶引钱，各地过所三十分之一的商税。等等，一般行销在国内，不及边关。”

“至于西南官茶却又有不同。”

“开国之时，朝廷得川陕二百多万颗茶树，一并入官，列茶户守之，所得茶叶，皆入官中，用以以西番贸易，以茶换马，并设茶马司监管之。主管官员有行人，大使而已。”

“西番多食肉，无茶叶不可消克，故而愿意用马换茶，官府主之，洪武时，年换马一万多匹，为朝廷战马的补充之一。”

朱祁镇立即问道：“可是战马吗？”

刘定之说道：“真是，当然也可换其他牲口，乃至用银卖茶。每年卖入西番的茶叶，在百万斤以上。”

“以马价论之，则八十斤到一百五十斤之间，可换战马。”

朱祁镇迅速在心中打起了算盘。

正统初年的马价，乃是五两到十两区间，当然了，再高的也有，那就是宝马级别了，就不能以普通马价而论了。

就好像是汽车一般，普通代步的汽车，与法拉利的价格能比吗？朱祁镇直接忽略不计。

所以，按每年百万茶叶的数量来算，可以从西番那边换来多则百万匹，少则几十万匹的战马。

当然了，这是不可能的。

因为所谓西番，就是指青海西藏的部落，他们全部加起来有没有百万匹战马，朱祁镇不知道，但是肯定是他们决计没有百万匹战马来卖的。

但是即便如此，朱祁镇也有些忍不住了。

因为，这几年大战，大明消耗最大的战略物资是什么？

是战马。

且不说，猫儿庄之战，近十万骑兵覆灭，损失了十几万匹战马，如果按马价来算，这就是一百多万两银子了。

至于后来黑山之战，虽然也夺回一些战马，但是所得并没有所失多。

所以朱祁镇京营骑兵缩编，未必不是战马不足的原因。

而西北养马地，早就从头到脚烂的一踏糊涂了，朱祁镇查阅西北战马数量，好悬没有将朱祁镇给气死。

西北那么马场，最后只有一万多匹。

这些战马补充陕西各镇自己的消耗都不够。

而朱祁镇一力与瓦刺断绝贸易，这负面影响也出现了。

在与瓦刺撕破脸之前，草原各部的贡马，加起来一年也有一万多匹，再加上没有大战消耗不多，甚至很多马匹不够战马标准，但是不打仗的话，也看不出来。

所以，虽然朱祁镇一直觉得财政紧张，但是再财政紧张，朱祁镇没有断过军中一丝用度，唯独在战马上，却是没有办法了。

如果一切顺利，能从西番搞过一些战马，不用百万匹，也不用几十万匹，只要有几万匹，就解决了朱祁镇的大问题。

在朱祁镇看来，这代表的意义不下于百万银两。

因为有些东西是用钱卖不到的。

特别是而今北京战马价格已经上到十几两了，普遍涨了五两左右，如果这个局面不能遏制话，恐怕将来百万两银子，也卖不过多少马匹了。

朱祁镇说道：“而今茶马司每年买入西番多少茶叶？”

刘定之说道：“今年较多，大概有五万斤。往年不过一两万斤。”

朱祁镇眉头皱得能夹死一只苍蝇，他几乎觉得自己听错了，反问道：“五万斤，一两万斤？”这个数字不过是国初的百分之一二。

怪不得，全年茶税还比不上夹金沟一座金矿。

刘定之说道：“以臣之见，之所以如现在这般，原因有三，太祖不与小民争利，东南茶禁向来宽松。数十年以来，小民依然视之为无物了。这是太祖皇帝爱民之心，此一也。官茶常有挤压，臣查阅档案，有数次有数十万斤茶叶，挤压日久，朽不能食，只能一把火烧了，朝廷损失惨重，故而之前就有折银之策，周忠又尽折银，朝廷无茶，故而也无马可换。此其二也。权贵窥视茶马之利，虽严刑峻法，不能止之，小民贪天之利，从不惜命，纵然朝廷章程，贩茶与贩盐等罪，也屡禁不止，而番人也贪私茶便宜，质量好过官茶，故而多乐用私茶，此其三也。”

“除此之外，茶马之利不仅仅在战马，钱粮之上，还在西番之上。”

“本朝开国以来，对西番就羁縻之，封各部落首领，并以金牌，只有金牌才能与朝廷交易，而今朝廷茶马司不利，西番已经不在乎什么金牌了。甚至锦衣卫情报之中，多有瓦刺使者出没其间。时日一久，臣担心，西番诸部不为朝廷所有了。”

朱祁镇脸色铁青，说道：“朕知道了。”

不管是从钱粮上，从补充战马上，还是陕西的战略安全之上，这一件事情都是要解决的。