神圣罗马帝国 第286章

　　信息上不对称，菲克尼子爵自然不敢冒险。要不然他真有可能赌一把，直接发起全面进攻，不惜一切代价把英国人赶出南非。

第六十七章 意外事故

　　英国人提出谈判的消息传回维也纳，弗朗茨第一时间就批准了。虽然战场上的损失不大，可是伤钱啊！

　　既然攻克不了开普敦，继续打下去那就是在浪费时间。看着前线传来的情报，弗朗茨也很无奈。

　　这个年代大英帝国的豪气，完全超乎了常人的想象。几百万英镑说砸进去就砸进去了，一眼望去都是密集的防御工事，仗还怎么打？

　　原来的开普敦攻略，在英国人的土豪战术下，根本就发挥不出应有作用。

　　不要看英国人落入下风，实际上他们还是狠狠的向世界炫耀了一次实力，这次南非战争不列颠前后砸进的经费，恐怕都要破亿了。

　　就这份儿财力，除了不列颠外，全世界再也没有任何一个国家可以承受。要是易地而处，弗朗茨早早就退缩了，没钱就是这么志短。

　　即便是在战场上占了上风，维也纳政府付出的代价同样不小。战争进行到了现在，已经砸进去了四千多万神盾。

　　没有能够攻克开普敦，弗朗茨总结了原因，不是士兵们战斗力不行，也不是前线的指挥官无能，主要是没钱不够豪气。

　　要不然的话，不惜一切代价运上千儿八百门重炮，打出百八十万吨炮弹，再多的防御工事也被炸平了。

　　哦，这好像要先修路。不然战场上后勤无法保障，有炮没炮弹，还是白搭。

　　把这些开销，初步估算了一下，估摸着有个两三亿神盾，就差不多够了。

　　这不是维也纳政府能够承受的，要不然非洲的铁路建设也不会那么迟缓。如果铁路早早的延伸到了德兰士瓦，英国人也不敢挑起战争了。

　　英布战争也不是没有好处，现实再次给世人上了一课：战争是吞金兽，没钱就不要打仗。

　　南非的黄金还没有进行大规模开采，外界普遍认为这次战争没有赢家。奥地利顶着布尔人的马甲打赢了英国人，却没有夺取好望角，战略目标没有实现。

　　经济上，就没有开发出来的南非，可不值五千多万神盾。英国人当年购买开普敦，那是因为好望角，没有这个战略要地的南非，本身价值十不存一。

　　相比小亏的奥地利，英国人就是血亏了。为了布尔共和国那一片价值一般的殖民地，主动发动了这次战争。

　　英国人花费了大量的战争经费，付出了数万人的伤亡，不但没有实现目标，还被敌人给反推到了开普敦。

　　谈判也是需要付出代价的，发起战争容易，结束战争难。别的不说，丢失的土地要不要收回来，就是一个令人头疼的问题。

　　就算这里是殖民地不值钱，可是好望角的战略安全总要考虑吧？要是一发生冲突，敌人就兵临城下，那日子还过不过了？

　　就算是不开打，光日常生活物资掌握在别人手中，隔三岔五涨一次价，谁都受不了。

　　因此，别的地方可以不要，城外的水源、煤炭、农场，这些城市必需品，英国人必须要拿回去。

　　空口白牙的许诺显然是不可能的，顶着布尔共和国的马甲，不等于城外的敌人就是布尔共和国。想要在谈判桌上拿到这一切，就必须要付出代价。

　　具体谈出什么样的结果，弗朗茨不关心了。反正都吃不了亏，如果英国人不着急，就这么僵持着也挺好。

　　奥地利的生活物资补给，布尔共和国就可以提供大部分，前线部队的吃饭问题可以就近解决。

　　城内的英国人就悲剧了，连淡水都要从马达加斯加运，或者是去葡萄牙人手中买。其它的生活物资更不用说，全部都要从外界运。

　　不要看海运方便，但是也要考虑是什么地方。好望角可不是什么善地，一直都是海难的高发区，再过上一两个月，季风来临就是杀人浪的天下了。

　　摆在英国人面前的有两条路，要么现在就储备足够的过冬物资，要么在冬季来临前结束战争。

　　计划永远没有变化快，就在“英布谈判”开启的同时，一场突如其来的瘟疫爆发了。

　　最初是在印度殖民军中出现，英国人没有注意，只以为是水土不服，该怎么样还是怎么样。

　　在交战的过程中，瘟疫也被带入了布尔共和国炮灰部队中。在这个每天都在死人的战场上，病倒几个人同样很正常，何况是不受重视的炮灰部队。

　　军营中糟糕的卫生条件，加速了疫情的传播。很快就出现了大量的士兵病倒，瘟疫不认人，白人士兵同样无法幸免。

　　最先发现的还是英国人，作为守城的一方，英军的密度要大得多，因为城内缺水，又加剧了卫生条件恶化。

　　这些条件都为瘟疫传播带来了方便，大量的英军士兵病倒，引起了军医霍雷斯的注意，一查才发现瘟疫来了。

　　不敢怠慢，霍雷斯立即将发现疫情的消息上报。逐级上报到了德尔福总督手中，已经是1871年5月18日。

　　疫情最早是什么时间出现，已经不可考证了。英国人的医疗系统，还没有完善到给印度士兵配上专职医生的地步。

　　晴天霹雳这就是，对德尔福总督来说，这是最糟糕的消息没有之一。没有任何犹豫，德尔福总督当即召开了高层会议，下达了防疫命令：

　　“立即隔离所有的病人，向本土发电要求国内派出专业的瘟疫防止专家。防疫工作现在就要做起来，该怎么办你们去咨询医生。”

　　这是他所能够做到的全部，瘟疫这东西又不受控制，这个年代的医疗技术有限，只能听天由命。

　　英国人发现疫情后不久，城外的布尔共和国军队也发现了疫情。

　　最先受到感染的是派过去指挥炮灰部队的默克斯少尉，在看医生的时候闲聊，报怨手底下生病的人多，引发了一名实习医生的好奇心。

　　好奇心也不一定害死猫，这不卢克都医生跑去黑人军营中实地查看了一番，这不查不知道，一查就吓了一跳。

　　这分明就是瘟疫，而是还是蔓延开了的瘟疫。单独一支部队感染的人数不可怕，要是总数加起来就很吓人了。

　　消息上报后，菲克尼子爵立即派人进行调查，结果一查才发现已经确定的感染人数就高达两千余人，其中布尔人士兵就有八十七人。

　　这还只是已经发病的，没有发病的病毒携带者，还不知道有多少。看着手中的数据，菲克尼子爵久久无语。

　　幸好炮灰部队和主力部队都是分开驻扎的，除了管理这支部队的军官外，主力部队还是很少和他们接触的。

　　没得说，防疫工作自动开始展开。奥地利军队中有专门的防疫部门，通常由军医兼职，这支顶着布尔共和国军队马甲的部队也不例外。

　　各部队有条不絮的按照已经颁布的防疫条例，展开了防疫工作。

　　菲克尼子爵关心地问道：“疫情种类确定了么？这次瘟疫是什么引发的？”

　　瘟疫也分三六九等，杀伤力最大的自然是首推鼠疫，包括险些灭绝欧洲的黑死病，就是鼠疫的一种，然后才是天花、霍乱、疟疾、流感。

　　个个都是恐怕杀手，不分高低贵贱，它们都是照杀不误。

　　主持防疫工作的莱斯纳军医想了想说：“瘟疫的传播途径还不能确定，其来历初步判断有两种情况。

　　最大的可能是战场上尸体处理不善，导致病毒滋生，最后引发了这场瘟疫。

　　另外一种可能就是从外面带过来的，根据我们搜集的资料，前不久印度也爆发了瘟疫，很有可能是印度人带来的。

　　如果病毒来源于印度，那么这场瘟疫不难解决，已经证明印度爆发的瘟疫传播性并不强。

　　从目前的情况来看，前者的可能性更大。如果病毒来源于印度，那么就是病毒发生了变异。”

　　战争往往伴随着疾病，这次南非战争看起来不起眼，可是死亡人数绝对是人类历史上排得上号的。

　　不光是战场上在死人，战场之外死得人，也不见得比战场上少多少。经过了这次战争，南非地区的总人口已经不足战前的百分之三十。

　　这么多人死亡，尸体处理就成为了问题。表面上来看，战场上的尸体大都被焚烧处理，或者是挖坑深埋。

　　可是血肉横飞的部分，总有遗落的。看上去危害似乎不大，可是积少成多后，会发生什么变化就不知道了。

　　在战争爆发之初，弗朗茨就暗中下达了做好防疫工作的命令。所以这支布尔共和国军并不是没有准备，只是没有想到瘟疫居然在战争即将结束的时候爆发。

　　瘟疫的来源，这只是专业人士关注的。菲克尼子爵更加感兴趣的防治，不管是怎么来的，只要能够控制疫情就行。

　　略加思索过后，菲克尼子爵做出了决定：“命令主力部队，先撤出已经占领的大街，由南非特别派遣军第七师接管防务。”

　　在瘟疫面前，所有的战果都是浮云。这种断壁残痕的街道，谁也不知道哪个角落里，就有一俱漏网的尸体。

　　让主力部队驻扎在这种地方，实在是太危险了，还是在城外驻扎更加安全。

　　这个南非特别派遣军第七师，就是疫情爆发最严重的部队，让他们接管防务，就是废物利用。

　　如果英国人跑去进攻，那就送给他们好了。菲克尼子爵已经决定，把隔离营地放在最前线，看看能不能让英国人多增加几个患者。

　　就算是没有作用，也要恶心一下英国人。发泄一下心中的怨气，战争打到了现在，双方早就结下了血仇。

第六十八章 开普敦条约

　　突如其来的瘟疫让局势变得更加复杂。如果只是局限在南非地区还好，要是扩散到了整个非洲大陆，弗朗茨就要哭了。

　　没有办法，殖民地就是殖民地，尽管奥地利在非洲大陆已经经营了十几年，依然不能改变医疗条件落后的现状。

　　不要看现在感染的人数不多，可是架不住死亡率高。很多患者还不知道怎么回事，就去见了上帝。

　　弗朗茨也是当局者迷，如果仔细看资料，他就明白为什么死亡率高了。

　　目前感染最多的是炮灰部队，因为不注重卫生，又没有进行有效治疗，死亡率自然高了。

　　除了下令加强防疫工作外，别的事情弗朗茨什么也干不了。

　　既然“布尔共和国军队”中出现了疫情，那么周边的土著部落也不要想逃过一劫，炮灰部队中的逃兵数量一直都居高不下，携带病毒离开再正常不过了。

　　菲克尼子爵手中一共就那么三四万部队，还要保证部队的战斗力，不能给英国人留下机会，能够用来看管炮灰部队的士兵最多也就几千。

　　用几千人看管着十几二十万人，跑掉百八十号人都不起眼，加上战斗的缘故，每天伤亡人数都不少，让监管更加困难。

　　除非是成群结队的跑，通常失踪了个把人，军官们都不会在意。

　　外面还有巡逻队，遇到了算他们倒霉，躲过去的那是上帝保佑，尽管他们未必信上帝。

　　弗朗茨的判断没有错，南非地区确实已经爆发了疫情，后果还超乎想象的严重。

　　不过死亡率最高的不是当地土著，也不是这些殖民者，反而是城内的印度殖民军士兵。

　　恶劣的卫生条件，为病毒滋生创造了良好条件。地盘狭小、人员密集度高，加上医疗资源不足，这么多恶劣条件撞在了一起，加速了病毒传播。

　　真正导致印度士兵死亡率的罪魁祸首，还是水土不服造成的。当然和饮食也有直接关系，伦敦政府中的官僚没有考虑到印度人生活习惯，直接硬塞给了他们土豆、面包。

　　这是没有办法的事情，伦敦政府的官老爷们连自己人都不重视，何况是这些炮灰呢？

　　比起近东战争时期，英国人的后勤体系没有多少变化，依然是按规定办事。

　　相对好一点儿的是开普敦地区起码还有新鲜鱼肉补充，比天天吃牛肉干强得多。

　　当然，大部分印度人都是不吃牛肉的，不过英国人给他们的后勤供应标准，也不足以供应上牛肉。

　　再垃圾的牛肉干，那也比土豆贵得多。这个烦恼印度人是遇不到了，伦敦的官僚对他们从来都是怎么便宜怎么来，要不然怎么捞钱？

　　疫情的不断恶化，德尔福总督的日子不好过了，因为双方的利益诉求相差太大，谈判已经陷入了僵局中。

　　瘟疫又在城内蔓延，看着每天不断增加的死亡人数，德尔福总督整个人都不好了。

　　从零开始一直到现在，因瘟疫导致的死亡人数已经累计到了3817人，这个数字还在以每天五百人的速度逐渐替增中。再这么下去不用敌人进攻，他们就要被瘟疫折腾完蛋了。

　　遏制疫情最大的问题是缺水，遗憾的是自从开普敦爆发瘟疫的消息传开后，每天过来的补给船不增反降。

　　人都是怕死的，没有人愿意往瘟疫堆里凑，如果不是没有办法，德尔福总督自己都想跑路。

　　即便是增加了百分之五十的运费，肯冒险运输物资过来的人依然不多，这让开普敦的局势更加恶化。

　　现在开普敦地区的军队足有十五万人，其中一半都是印度殖民军团，就是靠着这些炮灰部队，双方才打出了一个僵局。

　　不要看后方的要塞碉堡都是豆腐渣工程，城内的建筑物还是货真价实，印度殖民军团对上非洲派遣军双方也算棋逢对手。

　　看着城外悬挂红十字会的旗帜，德尔福总督被恶心坏了，一度想要下令部队打出去。

　　打赢了，自然是形式大好。打破了敌人的围困，摆脱了水源危机，减轻了人口密度，防疫工作也就好做了。

　　打输了，也不算是太糟糕。通过战争消耗了人口，降低了人口密度，减少了对淡水资源的需求。对防疫工作，有十分积极的作用。

　　想归想，真要是去做，德尔福总督还是不敢的。现在双方还在谈判，冒然挑起战争，打赢了还好，打输了军事法庭就必须要上了。

　　能够打赢么？这个问题德尔福总督心中早就有了答案，以现在的军心士气，出城寻找奥地利人决战，发生哗变的几率都比获胜的几率更大。

　　实际上，从战争爆发到现在，德尔福总督已经镇压过五次哗变了，实在是不敢再刺激士兵们脆弱的神经。

　　没有办法，乌合之众就是这样。城内的白人士兵，大部分都是从殖民地临时征招的，要不就是伦敦政府从各殖民地抽调的援兵，正规军只是少数。

　　在伦敦政府很多人看来，压制陆军比这次战争更加重要。原时空的英布战争，打得那么烂，实际上也是伦敦政府压制陆军的结果。

　　如果是正规军，并且有一倍的兵力优势，德尔福总督也不至于打得这么窝囊，从头到尾都是被人压着揍。

　　从军事上来说，能够在不断失败的情况下，保住绝大部分兵力，指挥官能力也是及格的。当然长跑将军不算，只是会跑路还不行。

　　尽管是北被动的，这次突如其来的瘟疫，还是推动了英布谈判进程。不断恶化的局势，也在不断刷新英国人的底线。

　　这次牵头谈判的是开普敦殖民政府，对局势的了解是一清二楚，根本就不敢拖下去。

　　瘟疫的缘故导致运输船减少，开普敦储备的物资不但没有增长，反而在持续下降中。尤其是淡水资源，更是稀缺。

　　没有办法，要保存大量的淡水不容易，只能放入水库或者是储水池中。现在是战争时期，水库就不要想了。

　　城外的火炮可不是吃素的，不时也炮弹在水库中爆炸，就算是不在乎火药、重金属中毒，水库也储不住水啊！

　　不得以，英国人只能修建大量的储水池，这不是那么容易完成的，要解决这么多人的饮水问题，可不是一项小工程。

　　这不是随便挖个坑，就能够解决问题的。要是不解决渗漏问题，估计等不到冬季，水就漏光了。

　　为了节约用水，开普敦的英军早就开始限量供应，白人士兵每天5升水，印度士兵每人每天3升水。

　　仅仅是饮用水，这差不多是够了，剩下的大概可能用来擦一把脸，英军士兵节省点儿用，估计能够擦拭一下身体。

　　这只是理论上，生活用水不仅仅只是饮用。人不可能一直都不洗衣服、不洗手、不洗澡，当然这个年代印度人确实不怎么洗澡。