红楼春 第1033章

宁荣街，宁国府。

贾蔷回来时，天色已暮。

下了马，管家李用便来禀报，说是柳湘莲、薛蟠和西府的宝玉都来了，在前厅候着。

贾蔷点点头，直往前厅而去。

至前厅后，发现除了三人外，琪官蒋玉涵竟也在。

酒桌已经支立好，连开胃菜都上了几盘，涮羊肉的锅子也摆在了中间，不过四人却正围着一组暖气片说笑……

“哎呀，蔷哥儿回来了，你可算回来了！”

四人虽是柳湘莲最先看到，却是薛蟠率先开口，埋怨道：“你这东道请的，客人都来了，主家倒不在！”

贾蔷呵呵笑着，在桌边拿起酒壶酒盅，自斟自饮连吃三杯后，笑道：“这是我的不是，自罚三杯，以表歉意。”

薛蟠哈哈大笑道：“好好好！到底是蔷哥儿，爽快！”

柳湘莲也在笑，宝玉却有些不自在，他如今是真的有些畏惧贾蔷，琪官的目光依旧那么柔情……

柳湘莲看着贾蔷笑道：“宁侯现在贵重，不比当初。原以为，我们几个再没有一聚的时候了。”

贾蔷摆手道：“贵重不贵重的，又算怎么说？我平日里对朋友从未变过，你问薛大哥。”

薛蟠哈哈笑道：“他一天到晚忙的脚跟难着地，不过只要得空，还是去看看我，给我寻了说书先生，还在外面寻过一台戏班子。蔷哥儿是个仗义的！”

贾蔷呵呵笑道：“宝玉除外啊，这家伙不仅是朋友，还是贾家族亲，我为族长后，宗族规矩严格，虽然许多时候已经对他网开一面了，但还是束缚着。不过今晚且不提其他，只论朋友交情。往后几年估计会越来越忙，这样的机会也越来越少，但争取每年都能做几回东道，聚一聚。来来来，今晚不醉不归！”

虽听着有些伤感，薛蟠还是一拍桌子，大声道：“说得好，今晚谁不喝醉了，谁走谁就是孙子！干！”

五人共饮后，贾蔷单对柳湘莲举杯，道：“二郎，我就不说谢了，尽在酒里。”

这做派果然极得柳湘莲喜欢，他哈哈大笑数声，然后斟酒举杯，与贾蔷一饮而尽。

饮罢，众人方忙问怎么回事，贾蔷说了遍后，薛蟠也敬服不已，举杯道：“了不得，为了一个只一面之缘的，就能拼出命去救，我老薛服你了！”

柳湘莲和他碰杯后，一饮而尽，笑道：“既然是宁侯的人……”

贾蔷摆手道：“还是按旧时称呼称谓，宁侯是外人叫的。”

柳湘莲也洒脱，笑道：“好！倒不比文龙痛快，让大家见笑了！”又道：“当日在蔷哥儿会馆见过那倪二，知道他是蔷哥儿的人，所以见他遇到危险时，岂能不救？岂敢不救？若是不救，往后怎还配提一个义字？”

贾蔷“啧”了声，道：“如今早非先时，人心不古，世风日下。有的人，莫说朋友，便是亲生老子和手足姊妹的生死都没心理会，更何况是朋友的手下？柳二郎之义，我深敬之！”

柳湘莲正色道：“不说谢，这种话也不必说，说多了外道。再者，蔷哥儿，恕我直言，你最该感谢的，其实是倪二。他是个大孝子，又极爱他女儿，可他老娘、媳妇和女儿被歹人抓了去，歹人还伤害了他女儿，倪二仍没有出卖你，就凭这个，他才当得起一个义字，你莫要辜负了他。”

贾蔷摆手道：“这还用二郎说？不过我并未直接给他银钱，那是在羞辱他。”

柳湘莲忙道：“正是此理，这样的人给金银，实在不该。”

贾蔷笑道：“虽不直接给银钱，但我可以保证，倪二的老娘老有所依，能无忧无虑得养老善终。倪二的妻子不必为生活之苦去操劳，她的女儿，和贾家千金一个待遇，我专门寻了西席，教她读书学礼，认她当个干女儿，将来婚嫁之事，由我来办。至于倪二，自然更会托付重用。

倪二这边，我尽我诚心，以褒其功。倒是二郎这里，非但给不了甚么报答，还得寻你帮助……”

柳湘莲哈哈大笑道：“蔷哥儿啊蔷哥儿，你少来这套！你若是打着寻我帮助援手的幌子，来给我送官送财，那你可想岔了！我习惯四处逛逛，四海为家，你的好意我心领了！”

……

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第六百七十八章 薛蟠：蔷哥儿，我妹妹心里有你……

“真去海上？”

柳湘莲显然没想到，贾蔷会这样报答他。

贾蔷点头笑道：“你不是想四海为家，到处去逛逛么？我成全你！近的扶桑、高丽、暹罗、安南、天竺，以后远的西洋诸国，万里之外，都能去！”

一旁蒋玉涵“嚯”了声，道：“天竺不是已经十万八千里外了么，怎还成近的了？”

贾蔷摇摇头道：“天竺现在叫莫卧儿帝国，就在咱们大燕边儿上，挨着呢。西洋诸国，那些红毛国、金毛国，那才叫远。海船要走三四个月才能到。二郎，我不是激将你，这的确是个差事，还很危险，不是一般的危险。你若是骑马，遇到危险了还能逃命。可在大海之上，果真起了风暴，只要落水，不消一柱香的功夫人就得冻死，身手再高也没用。当然，只要摸准出海规律，认好天象，一般不会有事。”

薛蟠奇道：“蔷哥儿，纵是一般没事，可总有个万一。你让船队去西洋那鸟不拉屎的蛮夷之地做甚么？”

贾蔷摇头道：“西洋番鬼们驾着海船，满天下的晃悠，烧杀抢掠，他们船上有火器，还有火炮！我到底身上兼职朝廷差事，在其位，谋其政。不能等着番鬼们杀到大燕门口了，还不知道他们是怎么回事。”

蒋玉涵震惊道：“他们烧杀抢掠，随便杀人？”

贾蔷道：“咱们看那些人，瞧他们金发碧眼，或红发蓝眼，似鬼非人，视为蛮夷。其实他们看咱们也差不多，不，应该说更恶劣些。他们管咱们叫黄种人，他们自视为白种人。在他们眼里，白种人是最高贵的人种，除此之外，其他有色人种，譬如黄种人，譬如黑人？ 通通都是低等人，甚至就是畜生，可随意宰杀。

他们开着海船？ 从一些贫穷没落的地方，将黑人擒获？ 当畜生一样装在笼子里，运回欧罗巴，然后将黑人驯化成奴才。装在笼子里的黑人多半会染病？ 一旦染上恶疾？ 根本不会喂药，直接丢进海里。一百个里面，能活下来二十个都是幸事。

如今那些番鬼还只是在大燕周边晃悠？ 可一旦有一日，大燕衰败了，发生战事了，那些游荡在大燕周边的番鬼们？ 一定会扑上来！他们如何对待那些黑人？ 就会如何对待咱们的百姓，甚至更恶劣？ 更狠毒！”

前世华工之痛？ 几乎让人无法直视……

柳湘莲看着贾蔷？ 沉声道：“蔷哥儿，那你想怎么做？”

贾蔷道：“先不急着与他们为敌，甚至还要先与他们为友，与他们做生意，从他们那学到他们可以纵横四海无敌的能为……禽兽虽恶，但其本领却是好的。要师夷长技以制夷，不可骄傲自大。我们眼下的目的，首当是要保护好国土，要走出去看一看，他们到底是怎么作战的。以商船出海，却缺一个身手高强，最重要的是，品行可靠的人，帮我镇着。这个差事，虽打着生意的名头，却绝非私利那么简单，更事关朝廷甚至是民族的命运！所以，我的确需要二郎你来帮我！”

柳湘莲闻言，看了贾蔷半晌后，忽地笑了起来，并且一发不可收拾，笑声极大，最后，甚至连眼角的泪都笑出来了。

宝玉想上前劝，被柳湘莲挡开，笑罢，他直接拿起一旁的一个酒瓮，拔开塞子仰头痛饮起来。

贾蔷在一旁瞧着，不禁有些羡慕。

虽然论颜值，他比柳湘莲还要高出一等，可这份潇洒不羁的气度，他却是比不上。

他身上有太多的牵挂，和孑然一身的冷郎君无法比。

柳湘莲喝罢，对众人笑道：“我柳湘莲，原也是世家子出身！只是自幼不喜读书，只好舞刀弄枪，让先父母深失所望。先父母在时，便曾每每教诲，男儿当世，要有济世安民匡扶社稷之志，岂能苟且而生？然双亲过世时，却都以抱憾之心而去。双亲去后，我变卖了家业屋宅，自此眠花宿柳，浪迹江湖。孝已失，便绝不敢再失义。本以为，有一日过一日，只待一日青山埋此骨！不想，不想今日却得闻，要做一事，关乎朝廷和民族之命运！哈哈哈！”

贾蔷轻声道：“二郎若不愿，不必强求。”

“如何不愿？”

柳湘莲大恸道：“我又岂愿做不孝之人？若能以此身，以此剑，告慰先父母在天之灵，终可不作那无父无母的不孝之人也！”

琪官温声相劝，一旁宝玉忽地醉眼迷离道：“湘莲，带了我，一同去罢！”

柳湘莲瞬间不哭了……

……

宁府后街，香儿胡同。