作者：炎垅
吕布也冷笑道：“这是你自己的选择，那就怨不得我了。”他说完，手一挥，梁军兵士们立即将霍尔桑拖了下去。
如此，所有被俘虏的霍尔桑大军的部落首领，将领一一被吕布亲自提审。愿意归附的被安置起来。不愿投降的被集中看押在一起，用绳子窜成一串，丢弃在大营的露天地中。
霍尔桑等人明白过来，吕布这是要将他们活活冻死。在这严冬的寒夜中，只需一两个时辰，他们便要被冻的如同河中捞起的冻鱼一般。
霍尔桑气的大喊大叫：“要杀要剐，给爷爷来个痛快的…”但是除了黑夜中冰冷刺骨的北风呼啸声，并没有人理睬他。
冷气逐渐侵入霍尔桑的皮袍中，开始他还冻的上下牙齿不住的磕碰，浑身发抖，接着意识开始渐渐模糊起来，身体中的元气似乎被一缕缕抽走，最后陷入虚空之中…
霍尔桑再次清醒过来时，却发现天已大亮，自己在露天环境中仰面朝天的躺着，身上还盖着厚厚的毛毯。当他发现视线中有几枝松树的树枝掠过，听到驯鹿踩踏雪地的声音，才明白过来自己正躺在雪橇上。
霍尔桑猛然记起来，自己不是被梁军生俘并且要活活冻死了吗，怎么会…?想到这，他挣扎着要坐起来，却发现全身没有气力。此时一张艾文克人装扮的脸庞伸了过来，对霍尔桑说道：“可汗，你醒了。”
霍尔桑惊问道：“我们这是在哪，发生了什么事？”到现在，他还以为自己在梦中。
那艾文克人立刻应道：“可汗，你怎么忘记了。昨日我们被梁军大败，我们很多人被梁军俘虏了，包括可汗…但是今日一大早，他们梁军的将领就将我们释放了，并且要我们将你也带上。当时，你昏迷不醒，躺在一个窝棚的火炕上。”
霍尔桑明白过来，这吕布最后不知出与什么动机，还是没有杀他。他又向这艾文克人追问道：“那他们说了什么没有?”
“他们说，本应该是将不降者全都斩杀的。但他们的规矩和草原上的规矩还是有点不一样…”
“什么不一样！？”
“他们说，还可以给我们一次机会，将我等不愿意投降的兵将全分批放了。”
霍尔桑冷笑起来：“他们自作聪明的以为这样可以收买人心，呵呵，待我回去后便重整旗鼓，卷土重来！”
十日后，霍尔桑就回到本部。因为霍尔桑的本部在鲜卑利亚东部山地的西南面，不用翻越大山，所以能如此快的到达。
其余部落首领中很多人，回家的行程可就不那么容易了，他们的部落所在之地都分布在东部山地东北面和北冥海之间的区域。
因为大雪封山，他们需要先向西八百多里，再向北，而后再向东，多兜转一千多里地的圈子，绕过东部群山，方才能回到家中。
在严寒的冬季，缺少给养的他们不可能做到。所以，他们只能带着残兵败将先行投靠山南还未投降梁军的同盟部落部族。其中当然包括霍尔桑的本部。
一时之间，霍尔桑的本部中聚满了人群。开始霍尔桑还很高兴，认为自己来年就能轻松重聚人马，再次与梁军会战，一雪前耻。但很快，他就发现了自己面临一个巨大的困难---食物不够了。
本部营地中的食物，战前大部分都被运送到前沿大营之中。老巢中只留给留守妇孺和老弱兵丁最低限度的过冬口粮。
但是自雪橇大战惨败于梁军后。那前沿大营被梁军攻占，囤积在其中的大量食物自然也被梁军缴获。现在，本部大营一下多出这么多张嘴，即使把所有剩余的牲畜算上，也不可能填饱这么多肚子。
而且这冰天雪地的，连破冰捕鱼都无法进行，更不用说其它狩猎手段。一但断粮，全营中数以千计的人口只有饿毙的份。
霍尔桑无奈，只得下令所有人口粮减半。在这凛冬之季，口粮减半意味着热量摄入减半，本就冷冻不堪的人更是被冻的奄奄一息。如此状况下，营地中不满的情绪在日益积聚。霍尔桑自然知道这个情况，他也知道冻饿意味着什么，毕竟他自己也亲身经历过。
随着日子一天天过去，大营中开始爆发为了食物而械斗的事件，而且越来越频繁。霍尔桑的威信也日益削弱，到最后，他亲临现场都制止不住械斗。霍尔桑心中恐惧起来，他知道终有一天，这营中会爆发大规模火并，并且自己将身首异处。
他不怕死，但却害怕这样窝囊的死去。在战场上战死是一种荣耀，但这样死去却是一种耻辱。
第365章 北冥之洋
就在霍尔桑惶惶不安的时候，一件更让他担忧的事发生了。本部大营的周围发现了狗拉雪橇的痕迹，那定是梁军的斥候来了。
还没等前来禀报的艾文克人退下，又有几名他的亲信押着一个身着皮袍棉衣，头戴翻皮帽的汉子进入窝棚。
“启禀可汗，此人突然出现在营外，自称是梁军信使，要求见可汗，被我们拿了！请可汗定夺，该如何处置。”
那汉子被反剪着双臂，却没有丝毫惊慌失措的样子，对霍尔桑笑吟吟的说道：“鄙人乃北府军节度使的信使，求见可汗，现在被反剪着双臂，不能施礼，望可汗见谅！”
霍尔桑铁青着脸，将手一挥，那几名亲信方才松开那汉子。
霍尔桑随即问道：“吕布要你来此，有何事要说，可还是想让吾投降？”
“不错。我家的节度想让汝再思虑下，如今我梁国大军随时前来围攻尔等。而你们自己的处境，可汗想必心中也清楚。只怕不等我大军来攻，你们随时都可能自乱。我们已经给过你们这一次机会，这次若战端再开，你们所有人只能有一个下场。而若是你们归顺我梁国，愿意受我北府管辖。明日，大批食物补给就能给你们送来。”
不等霍尔桑答话，就有几个人冲进窝棚来。霍尔桑定睛一看，这些人不是自己部落中有头有脸的人物，就是其他部落暂居在自己这的部族首领。
霍尔桑脸色一沉喝问道：“你们为何无唤便擅闯我的中军大帐？”
其中一人以草原部族的礼仪单膝下跪躬身，以左手撑地，右手捂在胸前道：“我等是来请求可汗，看在这里男女老幼几千口人呢的份上，归顺了梁国吧。这样才不至于让我们活活冻饿而死啊。”
“是啊，可汗。我们归顺了梁国北府并没有什么吃亏的，相反日子会比以往过得更好。”
人们七嘴八舌的劝说着霍尔桑，霍尔桑脸色一阵红一阵白，他突然喝道：“住口…”。众人随即沉默下来，但眼睛中却流露出复杂的表情。即使见多识广的霍尔桑见了这些眼神，也不禁心中一阵悸动。
霍尔桑重重的叹口气，对那信使说道：“回去告诉你们的节度，为了我全族父兄妻女，某愿意率部归顺梁国北府。”
众人齐声欢呼道：“多谢可汗纳我等谏言。”…
多日后，霍尔桑和一众将领以及部族首领，随那信使，来到北海北岸的梁军大营，一起向吕布献了降书。吕布没有任何提防他们降而复叛的措施。向他们交待了北府的律法，以及确定了联络各个部落的官员后，便让他们领取了大量食物食盐后离去。
待这些人走后，吕布的将领中有人小声向庞统问道：“这些人是因为食物短缺才向我军投降的，如今节度让他们领取了过冬的食物，就将他们放归，会不会让他们降而复叛。”
庞统淡然笑着，用肯定的语气答道：“不会！没有哪个人在日子过好后，还惦记着苦日子。更没人会冒险去追求过苦日子。”
艾文克等部族带走的食物中，既有他们日常所食用的鹿肉，鱼肉等。更有他们所稀罕的牛羊肉，粮食，还有食盐。尤其是那食盐，平日里只有部族部落中的首领，勇士才有资格吃，普通人只能喝鹿血来补充身体中所需要的盐分。
此时，霍尔桑等人正乘坐着雪橇驰骋在雪地之上。一个萨哈人的部族首领，从怀中掏出一个烤饼，为了防止入口之前就冻硬，迅速的咬了两口，咀嚼起来。
他感觉混着盐巴的烤饼比牛羊肉还好吃，但这个烤饼的味道怎么这么特殊。他惊叫起来：“是蜜！梁国的汉人竟然用蜜做烤饼，这也太浪费了！”。蜂蜜在北海一带，堪比黄金的价格。即使部族中的贵族也少有人能经常吃的起。
他身旁的另一名雅库特人部族首领不屑的看他一眼，说道：“这不是蜂蜜，这里面加的东西叫蔗糖。不过味道和蜂蜜差不多。部落里的孩子一定喜欢吃。不过这次，北府没带很多，也只给了我们每个部落一小袋。以后，我们用牛羊，驯鹿，皮毛，猛犸能换到更多更好的东西。”
他的话说完，雪橇上的几人都陷入沉默中，憧憬起未来美好的时光。
建安九年的漫长的北域严寒冬季终于过去，转眼到了建安十年的春末夏初季节。
这一段时间内，北府军和归附了北府军的众多丁零部落，艾文克，雅库特，萨哈等部族，四处出击。降服征服了分布在北海以北，鲜卑东部山地周围的众多土著游牧渔猎部落。
冰河之上，数乘雪橇在向北方疾驰。一乘雪橇上，几个人正在依旧寒冷刺骨的北风中，聊着话语。其中一人说道：“节度，这点小事，您吩咐我们去做就可以了，何必要亲自来参加这次远征。”
另一人没有回答，只是眯眼远眺着远方，希望北冥之海的身影早点落入他的视线中。这人自然就是北府的节度使吕布，抵达北冥之海是他对梁王冯宇的承诺。
这条河流起源于鲜卑东部山区分水岭的北麓，自南向北流动，据本土部落中的人说这条河流最终会注入一片冰天雪地的大洋。吕布相信那就是北冥之洋。
不一会，他们就遇到了一个位于河畔的萨哈人的部落营地，首领早就得到通报，率领族人前来迎接。当他们知道节度吕布就在队伍中时，齐齐跪伏在地。
吕布连忙让他们起身，而后和首领交谈起来。当谈到北冥之海时，那首领惊诧的说：“那终年冰封之海距此还有近千里，小的年幼时随家父去过一次。那里冬天终日见不到太阳，夏季太阳终日不落山，只在天空打转。那里也是不毛之地，即使盛夏短暂冰雪消融的季节，地面上除了苔藓，没有任何绿色植被。那里的动物只有大白熊和海豹，连土拨鼠都不能在那里生存。”
吕布一听，更认定那里就是北冥之海。为了赶在冰雪消融之前能让雪橇到达那里，吕布没在这个部落多做停留，再次上路，奔向北方…
第366章 西秦来使
一面紫色的麒麟图案的梁国旌旗插在地上，远处是刚刚消融的黑色海水和无数浮在海面上的冰山和浮冰。
苍白色的太阳悬在空中，用它那柔弱的阳光无力的照着这片冰雪世界，但却坚持不懈的永久挂在稍微高出地平线一点的地方。
“北冥之海，我们终于到了。这也意味着此处便是我们梁国国境的最北端。”吕布喃喃自语的说道。其余人却没太留意他的说话，而是都站在海边黑色的山崖高地上，远眺着这无边无际，他们一生也未见过的景象。
吕布等人是三天前就抵达了北冥之海海岸附近，但是他们遇到了点小麻烦，他们发现了一个不同于艾文克人，萨哈人，雅库特人的小部落。
这个小部落的语言虽然与前三者相近，但却自称是楚科奇人。他们养殖的牲畜只有一种，就是驯鹿，他们的食物来源主要是捕猎，在入海口不远的河岸旁捕鱼，捕猎海豹海狮，以及大白熊。
这个发现也出吕布意料之外，他没想到这种地方居然还有人类居住。不过这个小部落只有百余人，吕布用丰盛的食物，食盐，蔗糖以及长弓手就恩威并施的征服了他们。
当然，这支楚科奇人部落接受北府的统治只是象征意义的，比南方那些归附北府的部族部落更加宽松。
吕布甚至都没要求他们有临时征调服兵役的义务。只是要求他们在部落营地中悬挂梁国的麒麟旗，以及每年象征性的向前来巡视的官员上缴十张大白熊熊皮，二十头驯鹿。而且这点贡品还能换来食盐，蔗糖，布匹，面粉的赏赐。
……
一个多月后，吕布回到北冥城，此时的北冥城已经今非昔比。城墙更是高耸坚固。城中建筑设施也更加齐全。特别是人口，除了常驻的北府军和家眷们，也住进来更多的西域商人。
这些西域商人一般是走天山南麓沙漠边缘处绿洲，到玉门关后经河西走廊进入中原地区的这条传统“丝绸之路”。但现在西域长使府早已名存实亡，现已被乌孙人控制，沙漠中盗匪众多且猖獗，河西走廊马家的西秦也在和乌孙交恶。
随着北府对漠北，北海地区的征服和平定，越来越多的商人选择北方草原带这条新商路，这条新商路途虽然相对较远，但却相对安宁。
吕布回到北冥城时，惊喜的发现，貂蝉和曹氏以及他的女儿都已来到北冥城中。原来这是冯宇不忍吕布长久与家眷分居，得知北冥城的条件大为改善后，特意令人将她们护送到北冥城。
北府军对北域的控制范围扩展至北冥之海海滨的消息，两个多月后方传到了梁国都城宜宾。
当时，冯宇正端坐在书房中，整理着庞大国境内，各地呈递上来的塘报。听到这个消息后，立刻走到挂在墙上的大地图前。这张大地图，是冯宇依照系统面板中的地图复绘出来的。
这地图起初只是张大比例轮廓图，但每当梁国的势力扩展到新的领域时，系统地图就会解锁相应的区域。现在冯宇又用细毛笔将梁国新征服的区域，一笔一画的将对应的空白位置复绘好。
这个工作忙了一个多时辰才算完成，他收起笔，仔细的端详起新地图来。鼻中已闻一股熟悉的馨香，便知这是自己的王后蔡琰来了。
冯宇刚好想找个人抒发下自己情怀，指着地图道：“王后请看，如今吕布收服北域诸部，我梁国地域北至极北的北冥之洋海滨。南至白云之岛。三万里国境尽在掌中。”
蔡琰对冯宇万福道：“恭喜大王开疆扩土，可臣妾有有一事不明，开拓这么多疆土，而且大多是未开化的不毛之地，这有何意义？”
冯宇被蔡琰浇盆冷水，故做愠怒状道：“妇道人家，就是没有见识。”而后却娓娓道来，向蔡琰解释道：
“我让林涛去远洋探险是为了获得一些特有的物种，这些物种对我梁国而言有重大战略意义。而吕布北征到北冥则意义更为重大，征服漠北到北冥的数千里阔土中的诸部，既一劳永逸的解决了汉土的北方隐患，也打通了通往西方世界的第二甚至第三条陆上通道。”
蔡琰虽然是个读书万卷的才女，但对冯宇这一席话当然还是听不懂的，毕竟两人的见识隔着两千年。她淡然一笑，向冯宇撒起娇来：“王上还真生臣妾的气了，臣妾只是不忍王上如此操劳国事。”
冯宇顺势将蔡琰揽入怀中道：“本王怎会与王后斗气…”心中却还在想着自己为何开疆扩土的征服欲越来越多。
最终，他想明白了，他在这个世界太无聊。即使整日锦衣玉食，爱姬美人，与前世的世界相比，生活也太单调了。
要他以一己之力去改变这个世界，推动整个世界的文明进程，他无法凭借自己的知识储备和能力在有生之年做到。他虽然有系统，但系统只赋予了他一定的军事实力和生产能力。
再说，即使专门从原世界中挑选出一个全才出来，代替他穿越到这个世界，怕也是没办法做到。他能做的就是按照有序的步骤，不断的征伐。不断的征伐可以起到文明交流，促进文明提升的做用。更重要的是能排解他此生的无聊，对于冯宇而言，这个世界就是一场游戏，没有征伐，游戏也就没有意义。
此时，一个内侍在室外唱道：“王上，西秦来使者了，请求王上亲自接见，有要事当面向王上诉说。”
冯宇对外征伐的这两年，其余诸侯也都没闲着。八大诸侯虽然还没有谁率先发起中原内战，但为了自身实力和人口的扩张，不约而同的向周边地域开疆扩土。
尤其是梁国在成功征服洪沙瓦底，控制海上丝绸通道商路，财源滚滚后。诸侯们更是加紧了自己的行动。西秦的马家也不例外，打着恢复汉廷西域长使府威仪的旗号，西出玉门关，征伐乌孙，试图控制丝绸之路。
冯宇心中狐疑道，马家找我能有何事？
第367章 欲破楼兰
据前些时候的塘报，西秦马家攻伐乌孙，的进展非常顺利，连战连捷，最后一次相关塘报，马超的八千西秦精锐已经攻入了曾经被西域长使府直接管辖的柳中城，正向西域长使府故治楼兰城进发。
冯宇猜测了半天，也没想出对方可能是因为什么要来求见自己。他即刻对内侍吩咐说：“让西秦来使在前堂大殿候着，孤更衣后就来。”顿了下，冯宇又补充道：“将品阶四级以上的将官也全部召入殿中。孤要公开接见西秦来使。”
大半个时辰后，檀香缕缕的前殿已聚满了梁国的群臣武将。西秦来使也信步上殿，他先是对坐于上首的冯宇叩首行礼，而后向冯宇自报家门：“某乃西秦公马腾之子马铁，因事态危急，家父令我出使贵国，亲自向梁王求援！”
冯宇一听，马腾竟然叫自己儿子马铁亲自前来，看来西秦真是出了大事。他随即说道：“西秦公子不必多礼，秦国出了什么大事，请速速说来。”
马铁随即将事情前前后后，一五一十的说了出来…
……
两个月前，也就是吕布北府军将麒麟大旗插在北冥之滨的时刻。西秦的八千步骑在马腾，马超带领下，乘胜追击乌孙溃兵，兵锋直指西域长使府治所楼兰古城城。
此时的汉廷的西域长使府虽然在汉廷的官籍名册上还没取消，甚至还有人担任西域长使这个官职，但这个长使却是常年居住在宛都的虚官。西域长使府名存但实亡，其曾经管辖的天山南北土地，现已全部落入乌孙国之手。
乌孙国虽然名为国，也被西汉史家称为西域三十六国之一，但它与西域的类似大夏，大宛那样的城邦国家或自治城邦联盟国家并不一样，它是个纯粹的游牧部落集团。在先秦战国时期就出现在天山东北方向的广大区域。他们与匈奴的关系，时而归附于后者，时而联合中原王朝反叛匈奴。
在这匈奴衰亡直至消失于历史舞台之际。乌孙的势力又重新壮大起来。它统合了大量的塞种人和月氏人游牧部族，以及其余散布在天山北部的各个匈奴余部。
中平天下大乱之时，乌孙人的铁骑又越过天山，进入天山南麓的绿洲区域，那里是西域长使府的腹地。最终乌孙人占据了西域长使府的全部地盘，并迫使西域诸国俯首称臣。
此时，马腾看见前方有一高岗，兴致勃勃的策马上到沙岗之上，俯瞰着自己那条如同长龙般的大军，在大漠中逶迤前行。他一时来了性致，不禁高声吟道：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
马超也在一旁附和道：“父亲，楼兰城已近在眼前，据前方探马所报，楼兰城中的乌孙军兵力不过两千，我们攻破楼兰，收复西域长使府全境已是指日可待了。到时，朝廷若不将父亲的爵位改为王爵，并将西域长使府纳入秦国管辖就说不过去了。”
马腾得意的一笑说：“超儿，这些都是虚名。汝可知道我们收复西域的真正意义何在？我们占据了西域，便能控制通向西方的商道，意味着我们多了一个丰厚的财源。并且我们能用这些获得的财富向西方的世界购买大量粮食，战马，兵甲。这些都将极大扩充我们秦国的实力，为以后迟早要来的中原争霸之战打下基础。”
说完，马腾和马超就纵马跃下沙岗，继续随着大军向楼兰城方向驰去。两个时辰后，他们就在因大军行进而扬起的沙尘中望见了一片郁郁葱葱之处，那片原野上还隐约耸立着一座城池。楼兰城到了！
马腾大军随即扎下大营，摆开阵势。当天就向楼兰城发起了进攻。
西秦军在山呼海啸的呐喊声中，涌向楼兰城。无数的云梯在城墙四周架起，兵士们持枪拿盾向沿着云梯向城头涌动。
这些云梯并非那种简易云梯，而是架设在大车上的飞梯，用转轮就能将轻松将云梯升起，牢牢的扣在垛墙上。兵士们登梯时，不用双手攀爬，直接脚蹬梯板，如履平地般就能登上城头。
几具巨大包裹铁皮铜头的攻城槌进抵城门下，在隆隆的巨响中，不停的轰击着城门。距离楼兰城城门不远的地方，秦军的骑兵集结成几股，只等步兵叩开城门后一涌而入。马超也在其中跃跃欲试，胯下的乌鬃马不耐烦的刨着地面。
但是，楼兰城中的抵抗完全超出了马腾和马超的预料。那些最精锐，专门用于攻城的西秦先登步卒遇到乌孙守军的顽强狙击。
一名西秦先登刚刚冲到城头，便同时有两支明晃晃的长枪向他扎来，长枪后天，是身着精良锁甲的兵士，着西秦兵士从没见过这样的乌孙兵。他用盾牌轻易挡住一支矛枪，又侧转身形躲过另一支矛枪，同时挥出一刀劈向对方。
锋利的刀锋从对方链甲上划过，可是只是在切断了链甲几个铁环，并没有给对方造成实际上害。待他要改劈为刺时，一支矛刃已猝不及防的捅入了他的腹部。
这西秦先登捂着流出肠子的肚皮歪倒在地上，紧随其后的另一西秦兵士已露出头来，却被三支矛枪同时扎入他的脑袋，摔下云梯。接着两名乌孙守军抬着一根粗大的滚木，顺着云梯向下滚落。云梯后方的七八名西秦兵士都被砸落梯下。
马超皱眉说道：“怪了！这些游牧出身的乌孙人怎么这么善于守城了？”。旁边的马腾却铁青着脸，一个字未说，依旧看着楼兰城下，焦着的战局。
此时，军阵后方，一骑飞驰而来，正是西秦的后方驿站令兵。他人未至，就已高喊起来：“紧急军情，十万火急！十万火急！”。几名马腾亲卫上前就要将他拦住，却被马腾制止道：“不用阻拦，允他将塘报直接交给孤！”
话音刚落，满脸汗垢的一个人已跳下马，飞奔到马腾跟前，噗通一声单膝跪下，高声说道：“启禀秦公，乌孙…乌孙万余大军袭我玉门！”
第368章 断臂求生
得知乌孙军攻袭玉门关的消息，马腾只是眉头微微一皱，并没有过于惊慌。从玉门到楼兰，战线纵深有近千里地。乌孙人的部队从天山以北任何一点越过天山，都能避开秦军的主力，所以也不足为怪。