作者：炎垅
所以这虽然是段陆桥，凭借人的双腿徒步走过去，却着实困难。但是身材高大的大象却能畅通无阻的从此陆桥行通过。因而得名大象通道。若是这条陆地通道被切断，从朱罗本土出发的援兵再想抵达锡兰岛，就只能通过海路，那样必须面对梁国强大的海军。
……
海面上露出一丝丝鱼肚白，芒果港的军港中，数以百计的朱罗战舰静静的停靠在港湾中，没有丝毫的战争景象。那些朱罗海军的水手兵士多数在岸上营房中酣睡，少数在船上值守的兵士也在船舱内陷入梦乡。
朱罗第四舰队的司令同样也搂着自己的娇妻美妾酣睡在床榻之上。此时他寝间的大门外却响起急促的叫门声：“将军！将军请醒醒。”
他一个翻滚便从床榻上站立到地上，带着怒气吼道：“什么事大喊大叫的，扰我清梦，小心我以军法砍了你的头。”
外面的声音立刻小了下来，小心谨慎的说道：“将军恕罪，因为王都那边有特使前来传发急件。小的本让你特使等将军起床后再行会晤，谁知他特使执意要立即通知将军，还说这是上王的旨意，小的不敢怠慢。只能将将军叫醒了。”
他听了这话，脑袋立刻清醒了不少。“王城来的急件？你让特使稍后，我穿戴整齐即刻就来。”
片刻钟后，这位第四舰队的将军便见到了坦贾武尔来的特使。对方将梁军已跨海来攻袭朱罗，有可能进攻芒果港的消息告诉他后，他这才放下心来，拍着胸脯道：“我今日就令全军加强戒备。那梁军不来则罢，来了则要他们有来无回。”
他的话音刚落，就听到外面传来一声巨响。他的府邸就在军港岸边，这声响一听就是从军港的海面上传来的。他和那特使急忙冲上一个府邸中的高台，伸长脖子向外张望。
只见空中无数火球如同流星般向港口中砸来。“不好，梁军来了，这是梁军对芒果港发动了攻击！”那特使最先反应过来，惊呼道。
半个时辰前，梁军的超级舰队终于开到了芒果港附近的海面，此时接近黎明，四周的天空一片黑暗。只有芒果军港和民用港口处还有星星点点的灯火。诸葛亮一看，就喜道：“看样子，本地的朱罗部队还没接到信，没有任何准备，连灯火管制都没有。”
接着他转身对诸将领说道：“事不迟疑，我们每晚一分钟，就多一分丧失奇袭功效的风险。传我军令，即刻直接开始攻击芒果军港。务必将军港中的朱罗战舰战船全部歼灭。”
梁军舰队以灯火为号传令，各类桨帆战斗舰居前，百余艘大帆船在外围，从三面向芒果港的军港压去。当天空泛起鱼肚白时，各舰船已各就各位，诸葛亮一声令下，所有战舰上的大小弩炮齐向芒果军港中射去。
一时半刻，许多朱罗战舰就开始熊熊燃烧起来。从梦中惊醒的朱罗兵士们大呼小叫，哭嚎着在船只甲板，码头栈桥上奔跑着。一些反应快的战船解开缆绳，起锚向港外逃去。
其中一只刚行到港口出口处，便被一发火球击中桅杆中部，大火迅速升腾而起，并且将船帆点燃，丧失了动力的船只在水面上打着转，又中了两发火爆弹后变成了火船。还不偏不倚的堵在水道的出口处。
当天空变的更加明亮时，除了弩炮还在继续投射，长弓手也向港内各个船只投射箭矢。不过这些箭矢都是轻箭，被长弓射出去能达到两百多仗的射程，这些箭矢上系着红布条，这种红布条上的红很是特殊。
盘旋在空中的羌雕能辨别出这种颜色，它们也开始向那些乱成一团的朱罗战舰发起俯冲。投下它们爪子抓着的石脑油罐。
港口中，越来越多的朱罗军船变成了火船，火势越来越大，甚至一些没中梁军火爆弹的船只也被临近船只的火舌所点燃。
只有少数的几条朱罗战舰冲出了港口，但随即遭受到梁军那些战斗舰的围攻。其中一条成功窜出芒果军港后，正要向西逃窜，却被一条梁军的桨帆战舰拦腰撞断，所有乘员落入海中。
当港口内朱罗战舰大多变成火船，整个军港变成一片火海时。诸葛亮下令步卒从港口一侧的沙滩上登陆。
那些大帆船不约而同的向港口一侧的海岸边驶去，然后放下预先打制好的栈桥。这些栈桥长度并不够完全延伸到岸上。梁军步卒们顺着栈桥登陆，最终还是要在齐腰深的海水中涉水上岸。
整个登陆行动持续了两个时辰，其间有朱罗人的步卒对登陆地点发起反攻，试图将梁军赶入海中，但却都被装备精良的梁军一一击退。随着登陆的梁军兵士越来越多，朱罗守军也放弃了这个不切实际的想法。
梁军以两百重骑为先导，冲入了芒果港，在骑枪狼牙大棒和铁蹄之下，倒下无数朱罗兵的尸体。这些朱罗兵里，大多是本地的僧伽罗人，只有极少数是朱罗本土人。
到了正午时分，朱罗人的第四舰队已宣告灰飞烟灭，港内朱罗舰船几乎都被焚毁，第四舰队将官的尸体也被铁骑踩碎。只有少部分朱罗兵士退入芒果成，负隅顽抗。但这已无关大碍。拥有飞艇，弹射兵的梁军攻下少量兵士驻守的芒果城也只是弹指间的事。
第410章 金蝉脱壳
血红的太阳即将沉入大海，成百上千的梁军兵士登上了芒果城的城头，正向城中，城墙通道两边延伸攻击。天空中悬浮着的梁军飞艇在地面上和残存朱罗兵心中投下了巨大的阴影。
城头不时能看见还在燃烧的火焰，以及横七竖八的尸体，更多的是跪地乞降的朱罗兵士。这些朱罗兵士大多并非朱罗人，而是本土的僧伽罗人，他们本就不与来自朱罗的征服者一条心，见此战局，自然是放弃抵抗。
诸葛亮步入城中时，天还没有全黑，至此梁军用了不到一天的时间便全歼了朱罗第四舰队，攻占了芒果港，达成了最重要的战略目标。但还有更艰巨的任务等待着梁军，就是扫清锡兰岛上朱罗军余部，以及阻挡朱罗大军的来援。
……
尽管还是春天，但高韦里河的三角洲地带已显得颇为闷热。在将官的催促下，成千上万的朱罗军近卫团的兵士们分为若干股，沿着数条高韦里河的分流进行着快速行军。那些骑着战象，战马的兵士还好，但是纯粹靠双腿徒步前进的兵士已是气喘吁吁了。将官们却还是呵斥催促着他们加速前进。
拉哈尔脸色铁青，他已连续三次扑空。第三次只差一点便能将对方的维京船队困在一条河汊之中，可却还是让梁军的维京船队从一片水深只有三尺的沼泽地中逃掉了。
这一次，负责搜寻的象兵斥候再次发现了他们的踪影，他立刻带领本队向此赶来，同时通知其余几队人马从不同方向包抄过来。片刻后，拉哈尔的部队就来到一个河口处，此时他们所循的河道分成了三股。拉哈尔不知道该向哪个方向追去。只得耐心的等着斥候。
片刻后，前方的斥候将追踪信息回报过来，拉哈尔沿着中间那条河道继续追了下去。同时，他令象骑兵穿越丛林湖泽，向其它几路部队报信，继续进行兜围。小半个时辰后。拉哈尔亲眼看到了在丛林树冠中冒出的帆影，他知道对方就在不远处的河湾一边，他立刻令兵士们加速前进。
不一会，其余几路兵马传来了消息，他们已然将前方几条水道全部封锁住，再也不可能发生梁军从沼泽上逃逸而出的事。拉哈尔信心中大喜，自己总算能赢梁军一次。小半个时辰后，他便发现对方的帆影停了下来，便以为梁军是被自己的部队堵截住了。
又过了一柱香的时间，拉哈尔终于赶上了梁军的船队。可是他高兴不起来，因为他只看到了五条空空如也的维京船。显然，他很可能是中了对方金蝉脱壳之计。
当朱罗的战象兵下水要将那五条空船拖回岸边时，对岸突然射来了密集的箭矢。两名象骑兵当即中箭后，从鞍楼上摔落下来。已有朱罗将官惊喝道：“河对岸有敌军伏兵！”朱罗弓弩手立刻弯弓搭箭，箭如骤雨般向河对岸射去。只听到箭矢落入林中噼里啪啦的声音，却未听到对方的任何反应。
拉哈尔的嘴角抽搐两下，冷哼道：“什么伏兵。我们又中了对方计，被对方用小股人马吸引住，大队人马已经溜了。”
“那…将军，我们现在该如何办？”
“先把这敌军这几个饵吃了再说，多少我们也算有点收获。否则就太丢脸了。”
拉哈尔话刚说完，另外一个朱罗将官默契的挥挥手，几十名朱罗兵士乘坐那几条空船向河对岸渡去，还有二十余头战象也找到个河水较浅之处向渡过这条河流。他们渡过河后，便在林中仔细搜索起来。
一头战象在前方徒步的斥候引导下向前走着。前方斥候不时的观察着地面，小心翼翼的追踪着敌军留下的痕迹。突然，一个黑呼呼的东西带着风声向他袭来，他来不及躲闪，那东西噗的一声便横嵌在他的太阳穴上，将他的脑壳横向生生劈开。这朱罗斥候便一声不吭的歪倒在地上。他旁边的两人才看清那是一支利斧。
他们身后的战象已在象背上驭夫的驭驶下向前冲去。庞大的战象立刻在灌木树林中开辟出一条道路。象背上的兵士拿着长矛向两旁胡乱捅刺，另一名弓弩兵却是弯弓搭箭，做出随时射击状，警惕着周边的动静，只要有敌人现身他便会开弓放箭。
随着噗嗤一声响，那弓弩兵的弓具连同脑袋被一柄大斧横劈而断，破碎的尸身河弓箭掉落下来。那朱罗长矛兵急忙调转枪尖，但已来不及了，对方已欺近到战象身旁，那枪杆被对方巨大的身躯所阻挡。
这是梁军的巨猿战兵，巨猿用手臂夹住枪杆，轻轻一甩，那战兵便重重的摔落地上，却被草丛中刺出的一杆长矛捅穿了身体。驾驭战象的驭夫一看不好，正要催象向前窜逃，早被巨猿战兵一斧劈开了脑袋。
拉哈尔听着丛林中此起彼伏的嘶喊惨叫声，不禁皱了皱眉，这些嘶喊惨叫声似乎都是自己人发出来的。“再多派些人过去！”拉哈尔急促的说道。
又是一大批朱罗兵士渡过了河，但此时对岸丛林中又安静了下来。新渡过去的朱罗兵士只发现了自己同袍大量残缺不全的尸体，一个个变的更加心惊胆颤起来。不过这次，再也没人袭击他们，他们搜索了大半天，战象将方圆几百仗的丛林都踩平了，也没发现对方丝毫的踪影。
与此同时，梁军的维京船队正在高韦里河某条分流上顺流而下，他们已离入海口不远了。半个时辰后，他们进入了大海，然后抛锚在离海岸不远的地方。
又过了些时候，他们听到了响箭的声音，和响箭带出的长长尾烟，其中几条船立刻向那个地点驶去，接应上那小股兵士后，整个船队向南扬帆而去。按计划，他们是要顺着海岸线南下，然后从西北方向绕过锡兰岛，到达芒果港与梁军主舰队会合。
至于那条半藏半露的陆桥阻拦不了维京船的去路。它们甚至可以在人力牵引下越过沙洲。
第411章 大象通道的狙击战
碧海蓝天下，一条断断续续，宽窄不一的沙洲向远方无尽延展着。在海岸边的陆地和海中较大的沙洲上，还镶嵌着无数大大小小的潟湖。面积较大的潟湖中，又往往围裹着一片沙洲。此处便是水陆交融的“大象通道”。在冯宇来的那个世界，此处被称为亚当桥。
三百余名梁军步卒已从停泊在近海的大船上登陆，选择了一段易守难攻的地段设置防御，并且派出一股斥候，驾驶舢板沿着几十里长的沙洲巡逻警戒。附近的海面上还时常能出现梁军一些战斗桨帆舰只的身影。
这支梁军虽然仅仅有三百多人，但诸葛亮却是让张任亲自来指挥，可见他对这条战略通道的重视。而且诸葛亮还让张任放心，说梁军主力一但攻克芒果港，即会将张任所属的军团全部调来支援他。
实际上，此时张任军团主力正沿着锡兰岛的西岸北上，向此赶来。而孟获则率领本部军团大部人马进入锡兰岛腹地，进剿那些朱罗军余部。芒果城中只有诸葛亮本人带着两个属于孟获军团的步兵营进行镇守。
张任本还心中奇怪诸葛亮为什么派他这么一个闲差，结果第二天，在海上巡逻的斥候就带来了朱罗军进犯的消息，那是整整一个象骑兵团，有战象近五百头。张任心中一凛。凭借三百多人要抵挡五百头战象和一千五百名朱罗兵的进犯，即使身经百战的张任也禁不住心中打鼓。
随着张任一声令下，梁军兵士们都躲入前些时筑好的沙墙后方。这沙墙仅有两三尺高，并非是用于阻挡朱罗军前进的，而是为梁军提供掩体。
不久，天边的鼓号声起，一列长长的象队正踏海而来，这些战象穿行陆桥时，也不用像徒步的人一样，需要择路曲折而行。而是大踏步向前，遇水则淌水而过。即使有的地方水深偶尔超过大象的身高，这些战象也能浮游在海面之上。
朱罗军越行越近，他们还没看见那道人工垒起的沙墙时，就有重箭呼啸着向他们扑来。原来，部分梁军的长弓手埋伏于浅浅的沙洲水洼之中，突然对朱罗军发起远程打击。
这些隔着超远距离射来的箭矢，射不穿战象披挂的甲胄，却能将战象背上的朱罗兵射个对穿。随着几声惨叫，有七八名朱罗兵士被重箭射中，或伤或亡。
朱罗兵这才知道前方有敌埋伏，象背上的弓弩手连忙取出各自弓弩，将箭矢纷纷扬扬的向那些藏人的水洼射去。只是双方距离隔的太远了，根本够不着。那些长弓手又射了一轮箭矢，方才起身向己方防线奔去。
朱罗兵并不敢直接追逐他们，而是暂时停顿下来，在将官指挥下，几百头战象排列起进攻阵型，其宽度几乎将“大象”通道占满，五百头战象排山倒海的向前冲去。
在两百仗的距离上，梁军就开始用二十具便携新型弩炮轰击朱罗军的象山。张任知道战象怕火，所以开始用的是火爆弹。但是这些火爆弹并没有起到很大效果，因为道上的水洼潟湖太多，火爆弹沉入水中后未能破碎，且引火用的外裹之物立刻熄灭。
梁军的弩炮只好改用石弹射击。轰的一声闷响，一发石弹正中一头战象的脑门，整头战象浑身僵硬的横倒下去，象背上的三个人齐齐摔落在地。其中的弓弩手来不及爬起来，脑袋就被后面冲来的战象一脚踩入沙地之中。另两人惊慌失措的躲避着战象，跳入海中。
空中传来咻咻之声，五十余名长弓手齐齐开弓，向朱罗的象队射来一蓬蓬密集的箭矢。空气中充满了象鸣人喊的叫声和血腥味。一轮箭矢攒射下，又有二十余名朱罗兵中箭身亡或受伤。但是剩余的战象还继续向前猛冲。
当这些战象冲到五十仗范围内时，朱罗军已前后已损失去了近百名朱罗兵。但这个数字对于一千五百兵士，五百头战象而言还是无关大的痛痒。他们继续向前冲着，而当前这个距离已到朱罗弓弩手的射程范围。
朱罗弓弩手们箭矢齐发，数以百计的箭矢密集向梁军射来。后者此时只能趴伏在沙墙之后，躲避朱罗人的攻击。只有朱罗弓弩手刚刚射完一轮时，那些梁军长弓手才会现出身来，向朱罗象兵射去重箭。这时，他们是进行精准狙射，几乎一箭一个，而且射的都是战象本身。这个距离，他们的重箭已能洞穿战象身上厚达半寸的竹甲。
一匹接一匹的战象手痛后哀嚎翻滚着，鲜血将海水和黄沙染的通红。象背上的朱罗兵士有的当场被大象压死，有的摔的七晕八素，当然更多的是从地上胆颤心惊的爬起来，躲避着后发大象的冲撞。
那些没有中箭的战象散开到两边的海水之中，拉开彼此间距离，试图以此减少对方的命中率。但那些梁军长弓手是精准狙射，此举除了降低战象冲锋的速度并没有什么效果。
张任眼看己方虽然给对方造成很大杀伤，但剩余数百头战象却依旧向自己的阵线毕竟。若真要以自己这三百步卒与其肉搏，其后果难以想象。他脑中快速的思考着对策。
张任想来想去，还是想以大象怕火的特性来暂时退敌，他立刻高呼道：“快，将火爆弹打开，泼洒在沙墙前！”
梁军兵士们闻令而动，他们匍匐在地，打开所有弩炮火爆弹的塞口，冒着敌军箭矢将里面石脑油泼洒在沙墙前。其中一名梁军刚刚探出手去，将陶罐倾斜过来，啪的一声脆响，朱罗箭矢洞穿了他的青铜头盔，箭簇入骨三分，痛的他顿时昏死过去。陶罐掉落在沙墙外的地上，石脑油汩汩的流了出来。
战象终于冲到沙墙之前，张任高喝一声：“点火！”一道火墙随声而起，火墙后两百多支矛枪和五十支重箭密集攒射过来。
大量战象几乎同时被击伤。战象们遭受如此突然的打击，有面临熊熊燃烧的火墙。终于受惊了，一头接一头调头狂奔。有的甚至将鞍楼里的朱罗兵士颠了出来。
第412章 坦贾武尔的宫廷
遇到激烈抵抗和狙击后，朱罗的战象兵霎那间如同潮水般退去。张任这才松了一口气，可是他们所携带的火爆弹已全部用完，三百壮士也都精疲力竭。若朱罗战象再次发动全力攻击，他这三百人再也难以支撑。
张任希望对方知难而退，就此撤去。但是对方很快就让张任失望了，朱罗战象一个多时辰后就重整旗鼓，卷土重来。张任的瞳孔下意识的缩成一个小点，掩饰他的绝望之情。他声竭力嘶的吼道：“准备战斗”。
就在这危急时刻，三条梁军的巡逻舰船发现陆桥上的战况，其中两条巡逻舰船靠近陆桥附近，另一条小船却赶快跑开，去向其余巡逻舰船报信。
朱罗军的战象再次排列成行向梁军压来时，两条桨帆战舰开始在海中，用搭载的八具弩炮和二十余名长弓手向朱罗军发起狙击。石弹和重箭不断向朱罗军抛射而去，而且两条战舰还与朱罗军的进攻方向同向而行，始终让朱罗军被覆盖在自己射程范围之内。
梁军两条战舰上的火力虽少，却如此长时间对朱罗军进行袭扰轰击，也让刚刚恢复了点士气的朱罗军再次泄了不少气。近十里的沙洲上到处都是朱罗兵士的尸体，甚至潟湖海水也有不少浮尸。
朱罗军进入梁军步卒长弓手射程范围之内时，这些长弓手从沙墙后站起，再次向朱罗军发起狙射。侧面和正面都遭受打击的朱罗军损失惨重，但他们仗着兵力优势还是压到梁军防线四十仗的范围内。
朱罗军的弓弩手此时也是乱箭齐发，如同飞蝗般射向梁军。沙墙之上插满了箭矢，所有梁军兵士都趴伏在沙墙之后一动不敢动。稍有差池便会中箭伤亡。
朱罗的战象越逼越近，张任手心全是汗。但就在此时，却发生了一件奇怪的事情。朱罗军阵中突然传来一阵号角之声。这些战象陆续调转了头，向身毒大陆的方向逃去。
张任一开始还没明白怎么回事，后来看到海中己方的舰船，立刻明白了。朱罗的将官定然是看到梁军大批战舰前来，恐惧梁军步卒乘坐战舰从他们后方登陆，切断他们的后路，所以才仓惶而逃。但实际上，梁军的这些战舰都是桨帆战斗舰，并没有装载大量兵士的船只。无论如何，大象通道是守住了。
几日后，那批从高韦里河三角洲撤出的维京船队也到达了大象通道。接着，张任军团主力也抵达大象通道。至此大象通道暂时再无安全之虞。
……
坦贾武尔王宫之中，拉哈尔向卡里卡拉做着报告：“尊敬的上王陛下，在湿婆神护佑下，我军将侵入高韦里河腹地的梁军全部驱赶了出去。”
卡里卡拉抬起低垂的双眼，问道：“驱赶了出去？他们共有多少人马。”
拉哈尔知道卡里卡拉多了心思，连忙解释道“启禀上王陛下，敌军有千余人。本来我军是有机会全歼他们的，微臣本打算将敌军引入高韦里主河道，再加以全歼。但是敌军猖獗之极。在高韦里河三角洲地区四处攻城掠地，烧杀掳掠。连上王的老师孙陀罗长子都被他们杀了。微臣恐他们对我朱罗再造成更多的损失，只能主动出击。无奈我军可以击败他们，但在水网纵横的地带，却始终无法将他们围困起来，并加以全歼。微臣不能全歼敌军，请上王陛下给予责罚。”
卡里卡拉点点头道：“这事岂能怪你，将他们赶出去就好。孙陀罗为他儿子已伤心的发了病，现在还在卧榻之上。若你真的不主动攻击敌军，只怕本王能理解你，但群臣却无法理解你。另外本王还有一事要问你，那梁军始终只有千余人，没有后续援军？”
“启禀上王，微臣确定没有。”
卡里卡拉心里嘀咕起来：“如此就糟糕了，说明梁军的真正目标并非坦贾武尔，甚至朱罗本土。那他们真是为了芒果港…?”
卡里卡拉怕什么来什么，他刚起这个念头，一名宫廷亲卫令兵急匆匆的上殿来报：“启禀上王，有来自关于锡兰岛的紧急军情。”
卡里卡拉展开信笺阅览着，腮帮子被咬牙咬的一鼓一鼓的。信笺上写着有不明敌军偷袭了芒果港，整个芒果港都陷入火海之中，屯守芒果港的第四舰队几乎全军覆没。残余兵士躲入城堡中待援，同时派人拼死突围，向坦贾武尔发来信息。
这封信笺是梁军成功登陆，准备攻城前，朱罗残军发出的，信使拼死从芒果港溜出，到了另一个朱罗兵控制的港口，消息被此处的朱罗兵派人用船送回了朱罗大陆。那时，梁军海上封锁还不严密，所以让消息顺利传回了坦贾武尔。
信笺里虽然写着朱罗守军打算固守城池待援，但卡里卡拉却知道，现在芒果城十有已经失陷了。首先舍拉亚看到卡里卡拉脸上一阵红一阵白的，心中便猜到法生了事，便小心翼翼的问道：“上王陛下，可是锡兰岛发生了大事。”
卡里卡拉点点头道：“这梁军的主要目标真的是锡兰岛，此信发出时，他们已偷袭了芒果港，并且导致我朱罗的第四舰队全军覆没。可能现在整个芒果港已失守了，可恨本王没有早点听取你的建议。早知如此，我们就应该让拉哈尔带着大军去支援锡兰岛的防御。”
舍拉亚脸色一变道：“此事非同小可，锡兰岛一丢，我朱罗国可是要少三四成的税入啊。没有这些税入，我们就失去了国之根本。”
卡里卡拉眉头一皱道：“这个道理本王岂能不懂。现在后悔这些也没什么用了。当务之急…，首相你现在有什么好办法能扭转局势？”
“上王陛下，现在增援锡兰岛，还来得及。我们早前派出了一只象骑兵团，现在应该扼守住了大象通道。梁军在怎么精锐凶悍，他们也是远道而来，只要我们迅速调集大军，进军锡兰岛，就会将他们重新赶下大海甚至全歼他们。”
卡里卡拉微微张开嘴唇道：“首相说的是，只是我们的第四舰队全军覆没，仅以陆军通过大象通道去反击锡兰岛的敌军，这个风险太大！”
第413章 上王的决断
卡里卡拉此言一出，刚才还在议论纷纷的大殿，顿时陷入一片寂静中。确实，若没有海军支援，陆军深入那条长达数十里的狭窄陆桥，必然风险重重。
舍拉亚却早有准备，答道：“陛下，您忘记了，上个月您正好将第六舰队从西海岸调往摩揭陀的恒河口。他们因故在印度河口耽搁了些时间，这几日应该抵达了最南边的科钦港口！陛下可以敕令他们驶往大象通道西边的马纳尔湾，在那里防止梁军从海上登陆控制大象通道。另外陛下在敕令驻防摩揭陀海岸的第二舰队迅速南下，在大象通道东面警戒梁军，如此方能保万无一失。”
正在此时，又有亲卫令兵入殿，卡里卡拉眉头一皱，心道：“怎么又有急报传来？”。这一次的急报让卡里卡拉更加愤怒了，他高声说道：“梁军竟然抢先一步堵住了大象通道，我们的那个象兵团在敌军海陆夹击下损失惨重，为了避免被切断后路，他们只能败退回大陆！”
大殿之上短暂的平静被打破，顿时又响起一片议论之声。与刚才不一样，此时出现了不同的声音，有人畏惧梁军强大，试探着劝说卡里卡拉是不是能与梁国和谈。卡里卡拉没说话，脸色却是铁青的。
他们害怕与梁军战事升级后，梁军会从本土和洪沙瓦底派出更多的部队，到时就会让战火真正的烧到朱罗本土腹地。那小股的梁军部队乘坐几只小船，孤军深入就能造成数城动荡，甚至重臣孙陀罗的儿子都被杀了。这梁军要是大举入寇，那他们的庄园，财产岂能保全。
舍拉亚却一反常态的坚持主战，他的理由也很简单，失去了锡兰岛，等于少了三四成全国的税入，这是朱罗国不能承担之重。他对卡里卡拉继续劝道：“无论如何，梁军是跨海远征，不说与他们本土，就是与洪沙瓦底也是远隔重洋。从洪沙瓦底到锡兰，沿岸也都在我们的控制之中。所以将梁军驱逐回去并非看上去那么困难。”
卡里卡拉重重的点了点头，高声说道：“本王意已决，谁若再敢言和，本王就将其等同于通敌叛国。”他这话一出，大殿中又鸦雀无声起来。卡里卡拉顿了下道：“即使此次我们未能成功通过大象通道，按现在条件，只要我们和梁国耗下去，他们也是迟早要被赶回去的。我们也不能只守不攻，必要时也要以攻代守，所以除了按首相刚才所说的军事调动，本王再令驻恒河河口的第一舰队，突袭沙瓦底港。有可能的话，我们占领沙瓦底港，给他们梁军来个釜底抽薪。”
拉哈尔赞道：“上王果然英明神武，此计如同神来之笔，若我们真能乘虚攻占沙瓦底港，那么不仅能让侵占锡兰的梁军不战自退，甚至有可能夺取我们丢失的洪沙瓦底故地。”
卡里卡拉听了这话，心里舒服，对拉哈说道：“那么此次出击锡兰，就由拉哈尔将军代劳了。不过你要记住本王的话，此战不能强求，若是要付出的代价太大，就暂时与梁军隔海对峙。”
拉哈尔信誓旦旦的拍着胸脯道：“请上王陛下放心，臣定不辱使命。”
……
碧海蓝天，张任穿着亚麻短袖军服，外面套着环片铠甲，在沙滩上来回走动着，检查着防御。
如今镇守大象通道的梁军兵士多达近四千人。这么多的人不可能守在一条宽不到一里的防线上。梁军在大象通道上构筑了多道沙墙，层层设防。
但兵力最多的还是大象通道根部，也就是那边半岛的丛林中布置了一个半环形防御圈。从沙洲陆桥上冲过来的朱罗兵，必定会暴露在这个半环形防御圈的中心位置。除此张任还派出一个轻骑营，沿着锡兰岛的海岸巡逻，防止少量朱罗兵乘船突破梁军海军的防线，从锡兰岛其余海岸上登陆。
此时，陆桥的另一端，营帐遍地展开，拉哈尔率领等同于整整一个大军团的兵力来到了此处。不过这些朱罗兵并非都来自一个大军团，而是由近卫大军团，第五大军团和部分高韦里河流域的朱罗本地土兵临时拼凑成的。