作者：炎垅
周瑜笑道：“取其上得其中，他们两万肯定拿不来，但多少会调配一些人马过来。我们要两万，他们怎么也会各自拿个五千出来，有了这新增的万余人马，我们便能沿着沔水建起完整的防御。”
“大概要多久，孤已将等不及了”
“王上放心，最多不会超出半个月时间。”
……
在沔水对岸筑阳旧王宫内，冯宇对大梁朝情报头子陈调说道：“我们必须在半个月内找到线索和证据。来证明孙策不是太史慈和我大梁所害。汝能做到吗？”
陈调自信满满的说道：“陛下放心，我们的人早在刘表时期就开始在荆州经营，如今在整个荆州境内，我们有张密不透风的眼线网络。定能找出与此事相关的线索。”
陈调所言非虚，他仅仅用了十天时间，就给冯宇带了非常有价值的消息。
陈调通过密布在各个阶层和角落的眼线，迅速将此事来龙去脉打听清楚，并打探出了当时伏杀孙策的主将，副将等人。只是即使将他们都虏获，获取的证词也没什么效用。因为他们可能是被大梁胁迫收买做的证。
不过，陈调还发现了一个重要证据线索。孙策被伏杀时，吴国大将程普一直在他身边。但最后孙策的尸体被刘备找到，程普却活不见人，死不见尸，甚是古怪。但陈调的此次调查却在荆州发现了程普的下落。
……
临江国都城江陵城中，一所偏僻角落处却隐藏着一座豪华宅院。宅院周围满是兵士，暗处还伏着穿着便衣的暗桩。宅院内一旁的两排厢房住着几名美艳女子，莺莺燕燕的聊着话语。另一处书房中，一名赭袍汉子却是坐卧不宁的样子。
他正是被刘备所俘虏的程普。程普被秘密押解到荆州江陵。刘备回师后，对他劝降数次，却被他断言拒绝。刘备却不急不恼，将他软禁在这豪宅大院之中，每日美酒佳肴，还配置了几名美艳女子。实际上，程普若非亲眼看到孙策被杀，受到刘备如此厚待，怕是会降了刘备。
此时，门吱呀一声打开了，一名丫鬟端着托盘茶水款款走了进来。程普抬头一看，却不是很熟识。疑问道：“怎么又换新人了。”
那丫鬟放下茶水，点了点头，又用手指指了指托盘里面，而后就匆匆的退了出去。程普连忙挪开托盘里的茶杯，却发现了一张叠成方形的纸块。将这纸块展开，却发现上面有几行蝇头小字…
又过了半个时辰，程普突然大步向外走去。还没到大门便被拦住，一名总管打扮的家仆陪着笑脸道：“王上有过吩咐，将军有什么需要，只管吩咐我们下人去做便是，不用亲自出府办理。”
程普呵呵的哼了声道：“去告诉临江王，某想通了，愿意为他效力！”
那总管带着惊喜确认道：“将军此话当真？”若程普真能降了刘备，对于他而言，多少是功劳一件。
程普带点愠怒道：“老子闲的无聊？不当真扯这种屁话？”
“好咧，将军请在府中候着，小人这就速速去通禀王上。”总管边说边喜滋滋的跑了出去。
江陵城不大，不一会，那总管就返了回来，完全一副春风得意的样子。原来刘备称他立了大功。
“将军，大王这就召您入宫见驾，还说要专为这件事召集君臣进行酒宴。”
“嗯，某已穿戴整齐，准备好了，那汝就在前方引路，带某去王宫见驾。”
“好嘞！”
不一会，这座豪宅大院的门大开，程普策马从府院中出来，当然不可能只他一人，前呼后拥的跟随了一百余人的样子。
众人锣鼓开道，不一会便行到江陵城两条主路交汇的十字路口处。过了路口，再前行两里便是刘备的临江王王宫。路口向北行不到一里便是临江城北门。
当程普的坐骑刚刚行到路口时，一只骡子拖着一乘破旧不堪的四车从左侧的窄街中钻了出来。恰恰将这路口堵住，使程普一行人不能再向西行。
那总管叫骂道：“谁家的骡车，赶快挪开。挡官家的车驾，耽搁了公事，可是要问罪的…呜呜呃”他的话语还未说完，一支箭矢迅疾飞来，正射入他的咽喉之中。他双手捂着鲜血汩汩的脖子，掉落马去。
其余兵士大惊失色之时，箭矢继续从不同角落持续射来，瞬间又有七八人种箭落马。剩余的人总算明白了，开始陆续高呼起来：“敌袭！城中有贼匪！”，同时开始四处张望，希望能找到弓弩手所在位置。
他们慌乱之中，谁都没察举到程普已经溜的无影无踪。这些人过了十几息才发现程普不见了，才知道自己犯下大错，高声喊叫着策马向北去追。
但是当他们策马冲过一个街口时，一根绊马索突然腾空而起，这些临江战骑一个接着一个倒落在绊马索之下。
程普已经飞驰到北门处，北门早已大开，门口处还躺着几具尸体，看血迹是刚死没多久。城门处还有穿着临江军号衣的兵士，但他们显然是梁国的人，不停的对程普招手道：“程将军，快出城，城外有人接应！”话还未说完，程普的坐骑已经从城门中穿过。这些兵士也连忙骑上早就准备好的战马，向城外逃去…
第534章 总攻在即
刘备居于临江王宫的偏殿之中，等着程普前来觐见。紧临的大殿中酒宴已准备妥当，临江国群臣陆陆续续的入殿坐定。
猛然，群臣们听到哐当一声类似陶器碎裂的脆响。接着听到刘备的怒吼声：“贼子安敢如此。孤诚心诚意对他，竟如此负我。”
群臣面面相觑时，刘备已冲到殿外叫道：“程普这个白眼狼跑了，孤敕令汝等动用一切能调动的兵力抓捕。若真让他跑了，后果不堪设想！”
知道内情的人当然知道刘备的意思，程普知道孙策被伏杀的全部细节，而且他的话吴国肯定是相信的。若吴国孙权知道这是刘备所为，那已屯在南阳的三万余吴国大军会立刻攻陷樊城，并且顺沔水而下进攻荆州腹地。吴军若是再有梁国配合，不长时间便能呈现席卷临江国全境之势。
众人向刘备告退后，立刻行动起来。此时，程普已在十几骑的保护下飞驰到江陵城外不远处的江边码头渡口。他们身后一里多远的地方，满是人马的嘈杂喧嚣，江陵城中几乎全城的兵马都追了出来。
不过，江水中停泊着梁军早就准备好的，伪装成商船，渔船的船只。
码头渡口处日常也驻扎着一队临江军的兵士。此时值守的十余名兵士觉得这些不速之客好生奇怪。但又见这些人大多都是军伍人士的打扮，还有一两个将官模样的人，便犹豫起来，不知道该不该上去查问。
就在他犹豫不决时，临江城中那些追兵兵马的嘈杂呼喝声，隔着百余仗的距离远远传来。
“快，拦住他们！”
“别让他们跑了，这些是贼寇！”
“抓住他们，大功一件！快啊！”
这些码头的守军这才确定眼前这些人真是敌人，纷纷举着刀枪盾牌迎了上去，同时大声呼喝旁边营房中的人出来帮忙。也就是电光火石的功夫，护送程普的十几骑不约而同的取出弓弩，向这些临江兵射去。
箭矢精准无比，而这些临江兵只是守码头的役兵，甲胄简陋单薄，瞬间就几乎全部被射杀在地。这个时间，程普已经几步窜到了船上，那些护卫他的梁军斥候也弃马上船，他们一边退还一边用弓弩不停的攒射那些码头营房窜出的临江兵。
江陵城追兵之中，张飞跑在最前方，当他带兵持矛冲到码头时，梁军的三条船只已行驶到江中心。张飞吼叫道：“快！快将我们的战船也开过来！追！”
码头另外一边确实停靠着不少临江军的战船，但是船上并没有预先装有水手。这些水手平日也是居住在码头旁的营房内，他们现在才从营房涌出，匆匆登上各自战船甲板。就在这个时候，突然传来一阵阵木板碎裂的巨响，还有沉闷的爆燃之声。
行到江中心的梁军船只，打开了船舷旁的挡板，用藏在下层甲板上的弩炮轰击了码头上的临江军战船。石弹，火爆弹近距向这些船只砸去。有的战船船舷水线下的部分被石弹洞穿出一个大洞，江水开始涌入，船体开始慢慢倾斜。有的战船甲板上燃起冲天大火，并且引燃了船上的桅杆帆布。冲上战船的临江军兵士不得不又撤了下来。
这一幕将张飞气的吹胡瞪眼，但他也只能在江岸边来回策马奔驰，眼睁睁的看着这三条分别伪装成渔船，商船的梁军船只扬长而去。又过了片刻，其余人马也追了上来，黄忠看张飞如此样子，说道：“张将军不必气恼，王上已吩咐快骑敕令全国，想他们逃不出我临江国的国境。”
临江国在刘备严令之下，各地守军闻风而动，加强了守备。所有郡县城池都实行宵禁，出入人员皆要反复盘查。特别是通往梁国的要冲郡县，满是明卡暗哨，游骑斥候。
但即使如此，程普依旧安然无恙的进入到大梁境内。原来他走的是一条从当阳山区开辟的小路，进入了大梁襄阳境内。这条秘密小路横越整个汉东郡南部区域，也就是那个出产巨猿战兵的奥区。这条路段是由无数狭窄的崎岖山路，栈道，水力升降机构成，因此也只适合小股人马行走。
……
沔水畔，吴军大营中军大帐中。孙权对亲兵侍卫吩咐道：“去，将西征大都督召来。”
不一会，周瑜便来到帐中。孙权略显焦急的问道：“公瑾，上次汝说十五天内便能对梁军发起总攻。现在已是第十三日了，准备的如何了？”
“启禀王上，一切顺利。果然不出臣所料，曹操和刘备都答应了我们的请求，如今魏将张郃已带着八千步骑前来助战，其中一半是魏军最为精锐的虎豹骑。刘备这两日便能增兵樊城，关羽便能领五千步骑协助我们在樊城以北的沔水江段防御梁军。”
孙权搓着手兴奋的赞道：“做的很好…”
此时，他二人突然隐约听到鼓号声从远方传来。不一会，一名令兵急急慌慌的闯了进来报道：“启禀王上，大都督，梁军突然出动大批战船，正在横渡沔水！”
周瑜脸色一变，惊讶道：“哦？他们竟然主动出击！速速传某军令，立刻沿着沔水列起军阵，准备迎敌！”
孙权和周瑜来到沔水岸边时，吴军的军阵已经列好，梁军的数十战船一字在江心排开。周瑜看到梁军战船的数量就知道他们不可能是来攻袭吴军的，凭数十战船携带的这点兵力，可能还未能完全登陆，就会被吴军消灭干净。
梁军这边一个大嗓门将校站在船头，扯着嗓子喊道：“前面的吴军兵士们，切勿请举妄动。我们不是来攻袭汝等的，我们是要将你们吴军的一名将领送还！”
孙权一听，便对周瑜道：“莫非这冯宇胆怯，想将太史慈送还，让我等退军不成？”
周瑜冷笑道：“若真是这样也不错。只是我们并不能因此退军，数万大军费尽周折，消耗钱粮无数，千里迢迢来到此处，岂能因为对方送还一个叛将就能退军？”
顿了下周瑜又接道：“我们刚好缺少个总攻前祭旗的，就拿这太史慈的人头来祭旗吧。”
第535章 装糊涂
孙权与周瑜立马沔水岸边，眺望着三条向这边行驶来的小船。时间不长，三条小船陆续靠岸，一名将官打扮的人和一名文士模样的人顺着跳板来到岸上。其余的梁军兵将也将一些物件搬运上岸，这些东西都是些肉食酒水。
四周的吴军兵士各持刀枪，一拥而上，就将他们团团围住。孙权一摆手道：“让他们过来！”这些吴军兵士方让开道路。
那名将官模样的人走近了，孙权和周瑜方才大惊失色，不约而同的惊呼道：“程普，怎么是汝，我们都以为你已战死了！汝是如何到这里的，难道汝也是被梁军所俘了？”
程普噗通一声跪倒在地，已是泣不成声，对孙权和周瑜将自己经历断断续续的说了出来。他一边说，周瑜和孙权一边问。前后用了大半个时辰，两人总算弄明白事情的来龙去脉。咬牙切齿的孙权正要说话，周瑜却拉了拉他的袖子，并在他耳边附耳低语道：“王上切勿急于表态，这里还有外人，此事事关重大，我们要谋定而行。”
此时，那名文士模样的人对孙权，周瑜二人拱手道：“吴王，周都督。某乃大梁礼部侍郎蔡昉，此事已明了，何去何从，汝等自行决断。”说完，他又指着那些牛羊肉食和美酒道：“这是我梁军的一些心意，请汝等笑纳。”
蔡昉说的这话很讲究，用梁军而不是用大梁天子的送这些酒肉。若是用天子名义就应用赏赐之名。那样孙权肯定不能接受。
孙权冷着脸，挥了挥手，已有吴军兵士上去接过了那几十担酒肉。周瑜在一旁对蔡昉道：“既然冯宇要汝等做的事做完了，至于事情真假，我们吴国还需查证核对，不能仅凭程普一人之词。汝等就请先行返回沔水对岸吧！”
程普在旁带着悲愤之语叫道：“公瑾，难道某的话，汝也不相信吗！？”
周瑜面无表情的挥挥手道：“带程将军下去休息。”随即几名吴军兵士将程普带了下去。
蔡昉皮笑肉不笑的对孙权，周瑜说道：“程普所说就是我大梁对吴王被谋害一事所调查的来龙去脉。反正告诉汝等就算我们大梁完成了该做的事情，至于汝等信不信，已与我大梁无关了。”
蔡昉说完，随即带着其余人再次登船扬长而去。望着远去的梁军小船和船上之人的背影，孙权对周瑜道：“公瑾，程普之话难道你还有怀疑吗？”
周瑜道：“这个当然不会怀疑。但是王上我们对外却不能宣称相信此事。我们还必须得装糊涂。”依旧气闷于胸的孙权问道：“何出此言。”
“臣敢问王上，我们若是因此事与刘备公开撕破脸，依王上的意思，我们下步该怎么走？”
孙权带着愠怒道：“这还能怎么办？孤带着数万大军就是为先王，为家兄复仇的。与刘备撕破脸后，自然是带着大军顺沔水南下，攻入荆州腹地，破江陵，生擒刘备，将其五马分尸，方解孤心头之恨！”
“可是大王想过没有，此次我们带着数万大军远征至此，全依赖魏军对我后勤粮道的保障。他们之所以如此做，是因为我们的目标是梁国冯宇。若我们现在改变目标，那曹操还能继续如此吗？若是魏国掐断我们的粮道，甚至从背后攻击我们。那对我们这数万远离国境的孤军而言，可就是灭顶之灾了。我们这支大军若是败灭，吴国就是元气大伤，那样我吴国数十年打下的基业可就全毁了。”
尽管周瑜苦口婆心的劝谏，孙权还是心有不甘的说道：“那汝说我们该怎么办，难道就让刘备此贼逍遥于世。让我的兄长死的不明步白。此仇不报，让孤有何颜面立于这天地之间？”
周瑜叹气道：“不是不报，只是当下还不是向刘备复仇的时机。我们要戒急用忍…”
孙权打断他的话道:“孤若是能戒急用忍，都不会带着这几万大军来南阳。汝说我们转而攻打刘备，曹操会断我们的粮路。但我们难道不是还可以求于冯宇吗？让梁国为我军提供粮草补给。甚至两国联军共讨临江国。只要冯宇愿意与孤联合，孤愿意将夺来的临江国所有国土给他。”
周瑜连连摇头道：“可是王上忘了，如今冯宇已不是梁王，自立为天子登基了。我们若与他联军，是以什么名义？承认我们的吴国是大梁的属国，还是王上是他的臣子？”
顿了下话语，周瑜继续说道：“即使我们不管这名份问题，却还有一个更大的问题。那就是魏国必然会以此为理由对我们发难。如今我们大军尽出，江东老家兵力空虚。我们这边可以吃着梁国的粮食，向南攻打荆州。但魏军的虎豹骑却可以同时刻渡过长江，横扫江东，留守在江东的那些老弱之兵绝难抵挡。王上的王室家眷现在可还全留在江东啊。”
孙权此时脸色已是一阵红一阵白，周瑜见他没有反驳，继续劝道：“另一方面，南阳这边还有张郃的近万魏军精锐，以及两三万的屯垦兵。他们可以在我们向南攻打临江国时，从背后插我们一刀。所以我们成功攻灭临江的可能性也不大。另外假设我们能攻下临江国全境，那么其后冯宇还能不能继续与我们为盟，就不得而知了？”
周瑜这的长篇大论让孙权情绪逐渐平复下来。他问道：“那公瑾认为我们该怎么办？兄长的仇何时能报？”
“我们要做的是想办法迅速将我们的数万大军带回江东。保住了他们，就是保存住了我吴国的根本。至于为先王报仇…我们吴国居于东南角，可以据江海山岭之险，坐壁上，观天下逐鹿。总能找到复仇的机会，诛杀刘备此贼。”
孙权又问道：“数万大军，如何做到才能悄然间，将他们调回江东。这个不可能不让人察觉吧。”
周瑜说道：“我等只要想办法找借口拖延对梁国发起总攻的时间，然后以护送辎重的名义，向本土撤军。每次护送辎重回去的兵马多，来的少，如此反复，就能逐渐将所有兵马掩人耳目的撤回江东。”
第536章 奈之若何
自从程普从江陵脱逃后，整个临江国风声鹤唳。不仅仅是明卡暗哨，巡逻游骑骤然增多。而且开始向樊城，宜城大举增兵，本要出樊城支援孙权的关羽也接到刘备新的密令，继续固守樊城，宜城一线。
临江军普通兵将都以为上面得到梁军将大举向樊城进攻的消息，却不知道刘备要防备的主要是还被他们看成友军的吴军。
时间一天天过去，程普也未能被拿获。刘备便知道程普已然成功逃入了梁国，认为自己与吴国一战已经再所难免，他除了再三派出令兵，通知关羽加强樊城的防备外，还持续向江夏增兵。连放在郁林防备梁国的魏延黄忠等将都被调到江夏。
但是让刘备奇怪的是，吴军却没有丝毫反应。原本定于这几日发动的对汉东郡的总攻也迟迟没有展开。刘备便找来徐庶，简雍，糜竺等一干临江国的谋士。一番商论推演后，刘备得出了吴军此举的原因---孙权周瑜定是不愿与冯宇结盟，又无法在攻打刘备时得到曹操的支持，反倒可能被曹操在背后插一刀，所以只能选择先退兵再说。
刘备从榻上站起，背手来回踱了几步，而后对其余几人道：“在孤看来，这是个绝佳机会。我们可以乘孙权周瑜大军退却之时，攻袭吴国。”
徐庶抚掌大笑道：“王上英明，徐庶也是这样想。从南阳撤兵到江东要行军千里，他们撤而未达之时，我们屯聚在江夏的大军可以顺水而下，水陆并进，横扫柴桑，豫章，进而袭占江东全境。”
刘备听了连连摇头：“袭占江东全境？这个目标太高了。从南阳至江东虽然路途遥远，但这段时间还是不够我们拿下柴桑，豫章，乃至江东全境的。孤也不贪心，只要吴国的柴桑，豫章，还有南海。而后再在要冲险峻之处设垒筑营，巩固新得之地。”
徐庶呵呵笑道：“王上，单靠我们自己当然无法做到，但庶认为，这其中我们还可以利用魏国一下，要他伏击撤到半途的孙权军…”
刘备眼睛一亮，问道：“元直，如何能劝说曹操为我所用？他岂能做这亏本的买卖，他来种树，我们来摘桃？他能答应吗？”
徐庶又道：“无利不起早，只要我们同意联魏伐吴成功后，将江东划予魏国，曹操必能同意这个条件。当然，最后江东我们实际也不会给他。”
刘备脸色微微一变道：“如此诓骗他，最后两国岂不是还要交兵？我们刚刚打完吴国，再和魏国大打出手，这后果难料啊…”
徐庶又拱手道：“王上，只要吴国被攻灭，我们取不取江东，都会是魏国下一个潜在要吞并的目标。但是不要紧，因为那时，天下已是三足鼎立之势。魏国要攻我们需要掂量掂量梁国的威胁，反之梁国要攻我们也是如此。”
刘备捋着胡子，连连点头表示赞同，其余几名谋士也赞同此策。刘备接着说道：“既然如此定了，事不迟疑，孤立刻派出加急信使，以最快的速度向曹操说明此事。”
……
许都原名许昌，因汉室被曹操强行迁入此地，改名为许都。此时的曹操不在魏国的都城邺城，反而在许都的曹府旧宅改造的魏王行宫内。
他来到许都的原因，自然是因为此处离南阳较近，能第一时间得到南阳的消息。现在曹操正在为一件事焦虑不安，周瑜孙权本说好在十天前就会对梁国发起总攻，可到今天也丝毫没见到他们有所动作的样子。
开始曹操还以为是吴军未准备充分或是刘备承诺的协助还未到位的原因。但日子过去这么久，不得不让他疑心起来，这周瑜孙权葫芦里到底卖的什么药？他立刻向南阳派出大批斥候，探马，谍者探查。
从吴国的淮南出发到汝南再到南阳，这一条路上本就是魏国的地盘，因此曹操很快查明了一个令人震惊的事实。吴军在利用护送辎重的部旅悄悄撤兵，护送辎重空车队回吴国的兵马比从吴国来南阳的兵士要多出许多。
曹操立刻将随自己来许都的文臣武将都召集起来，研判吴军此举究竟是何意图。年近五十的郭嘉捻着长髯道：“什么原因让吴军如此做不重要。重要的是吴军肯定不会再如前向我们承诺的那样，全力攻打梁国汉东郡了。”
曹操头一歪，面带苦涩的说道：“难道咱们又白忙活这一阵子，白空欢喜这一场？”
许攸将脑袋凑了过来，说道：“王上，有此一变，我们既然打不了梁国这头猛虎，不如利用这个名头将吴国一举攻灭，有了吴国的地盘，我魏国的人口，财富，粮食都能够大幅增长，用这些做为本钱，一统天下就不难了。”
曹操带着几分忧虑道：“可你们都没考虑刘备吗？刘备万一和冯宇联合起来，那可如何是好。”
郭嘉哈哈的笑了两声道：“王上，虽然刘备身边那群人能妙算的谋士没有几个，但他们这点道理还是应该能懂的，若是没有吴国，刘备联合任一方与另一方为敌，都不利于他。他只有在另外两个大国间平衡取舍，才能生存下去。臣斗胆预测，那刘备现在可能也想着与我们联手攻灭吴国呢…”
此时，一名魏王宫负责通令的内侍匆匆走了进来，在曹操身边附耳说了几句。曹操听完，脸上浮现出笑意道：“奉孝，你估计的果然不错，刘备的信使来了，想必是为了此事而来。”
不一会，临江国的特使就来到殿中，见了曹操本要发话，却担忧的看了四周一眼。曹操呵呵一笑道：“汝但说无妨，这些都是孤的心腹之臣，绝无泄密的可能。”
那特使这才一五一十的将刘备的意思转述给曹操。特使的来意，曹操和其群臣早已猜到，所以特使全程讲完他们也是波澜不惊的样子。到最后，曹操问了一句：“事成之后，临江王以什么保证能将江东给我魏国，若是你们临江国过河拆桥，孤能奈之若何？”