作者：炎垅
他脚下那两条重伤的猛犬突然窜起，将獠牙楔入了就近鬼卒的两只脚踝。斥候仰倒下时，看到十几个飞旋的战斧从他上方掠过，这些战斧是从城外向城内投掷的。他明白自己完成了任务，闭上了眼睛。
城门前的鬼卒被飞斧放倒一片。十几个水手战兵挥舞着战斧，钢刀，挺着盾牌杀入城中。他们中间还站着两个仗余高的“铁甲巨人”。此时这些铁甲巨人的眼神充满了凶狠的杀意。
剩余的鬼卒们硬着头皮冲了上来，两道白光闪过，六颗鬼卒人头已被铁甲巨人手中长刀斩落，还有一人是被拦腰斩断。
两名铁甲巨人突然咆哮着飞奔起来，手中长刀上下翻飞，左突右刺。伴随着血液飞溅，在他们身边掉落无数头颅断肢。还没等那些水手战兵冲上来，残存的鬼卒已是肝胆俱裂，一哄而散。
一队鬼卒弓箭手不知什么时候出现在街道那一头。随着叮叮当当之声，密集的箭矢射在铁甲巨人的身上，却没有一支箭矢能射入他们的铁甲。
一名弓箭手拉弓弦的手抖动起来，因为他看到两名巨人向自己这边大步流星的飞奔而来，那速度快的惊人。后面还有大批手持古怪兵器，身披锁甲的甲士跟随着。还没等他的弓弦拉开，就已被巨人的长刀挑飞。
几道刀光闪过，鬼卒弓箭手们破碎的身体散落在地上。他们后方传来阵阵号角之声和喊杀之声，军营中鬼卒已得知消息，向此处蜂涌而来。
城外的巴水中，一只接着一只的维京船靠上岸来。水手战兵，还有那“铁甲巨人”上岸后径直向城中杀去。
汉昌城城内，街道上两股人杀成一团。兵刃撞击，嘶吼惨叫喊杀声中，还不时冒出铁甲巨人的咆哮之声。这声音让所有鬼卒颤栗，他们认为这不应该是人类的声音。
实际上这些铁甲巨人也算人类，只不过是广义上的。他们就是巫山猿人充当的重甲步兵。
汉昌城中的鬼卒今日算撞到真正的鬼了。千余名驻军不到小半个时辰，就被对方两三百人和三十个“巨人怪物“杀的全军溃败，尸充巷道。汉昌城随即失陷。
第106章 羽化
距离汉昌城受袭不到三个时辰，嘉陵水旁的阆中城也被同一支部队袭破。巴水通嘉陵水，维京船队顺水而下，水手战兵奋力摇桨，不用多长时间就能抵达阆中。这比报信的鬼卒令兵还快。
此时，阆中城中已是杀声震天，烽烟四起。这阆中是张修的治所所在，屯守的兵力比汉昌要多三成，而且还有五斗米道最为精锐的金刚力士。战斗自然也要比汉昌城激烈的多。
阆中城主街上已是一片尸山血海，一堵“铁墙”正在街面上移动。那是站成一排的十二名猿人重装步兵。遇到成群结队鬼卒时，他们的锋利长刀像刷子一样来回扫动，无坚不摧。一片刀光血雨中，前方道路就被清扫的“干干净净”。
他们身后还有上百名水手战兵，护卫住他们侧后，与两旁小巷不时窜出的鬼卒厮杀在一起。
主街前方突闻一片呐喊之声，又涌出两百余名鬼卒。这些鬼卒甲胄和号衣都很特别，原来是米贼的精锐—金刚力士。
金刚力士似乎毫不畏惧这些铁甲巨人，奋勇上前冲杀。巨人的刀光掠过，十几名力士顷刻间就被长刀切碎。
有的金刚力士用盾牌挡住长刀，但那盾牌居然也被百炼钢刀锋整齐的切成两半。半块盾牌连带着切掉的断手飞入空中。
但还是有十余名金刚力士一蹲一滚躲过长刀刀锋。窜到铁甲巨人三尺之外，起身就向对方挥刀扑去。
“砰”的一声，一名金刚力士正要将手中钢刀刺出，就被铁甲巨人起脚踢飞，巨人小腿上铁质的胫甲瞬间就将他的大腿生生砸断，飞出两仗外，落地后已是只有进气，没有出气。
“铛”的一声金属撞击的闷响，一只锋利的钢刀扎在铁甲巨人身上。但刀尖钝了，刀刃也未能入甲！那巨人腾出一只手来，一拳砸在金刚力士脸上，这力士的五官顿时血肉模糊成一团，直挺挺的向后倒去。
但是后面的金刚力士乘这个空隙也纷纷欺上近来，口中发出阵阵呐喊：“斩妖除魔！誓死卫道！”。
他们也都知道巨人们身上铁甲刀不能透，纷纷找对方薄弱点用刀扎去。有的扎脚，有的扎大腿上没被铁甲覆盖的区域，还有身材较高的跳将起来，试图去扎脸。
铁甲巨人们已丢掉长刀，顺手摘下腰间的利斧，奋力挥砍起来，同时用铁腿乱踢乱踹。
伴随着呼呼的风声，在利斧的挥劈轨迹中，金刚力士有的被斧刃开膛破腹，有的被斧背一下将脑袋击的粉碎。
三名铁甲巨人被对方用刀扎伤脚踝或大腿，开始狂怒的咆哮起来，手中战斧更是舞的如同风车一般。
倒在铁甲巨人脚下的金刚力士越来越多，惨重的伤亡和惨烈的场景，最终让残存的百十名金刚力士意志崩溃了，一股脑的向后奔逃而去。
这是阆中城中米贼最后一次有组织的抵抗。铁甲巨人和身后的百余名水手战兵继续沿着主街向前冲杀，消灭他们所能见到的所有敌人。其余街道上也不时见到铁甲巨人和水手战兵四处游荡。城中不时传来巨人的咆哮之声。
几乎与此同时，廖化带着数十水手战兵和数名铁甲巨人杀入了阆中城的府衙。府衙中，那些五斗米道的各级祭酒，鬼卒们早已四散一空。
阆中城中，空无一人的府衙和鬼卒兵营以及公库中，大火熊熊燃起。
一支响箭腾空而起，那些巨猿重甲步兵和水手战兵从阆中城中退出，集中到嘉陵水的河畔，而后跳上维京船，扬长而去，向下一个目标进发…
阆中城西边十五里处的一个山坳中，却藏着一个天师道的聚居点。其中一间最大的茅草屋外，整整齐齐的站着两排金刚力士。天师道的师君张修正居于这茅草屋之中。
屋内，张修已明显压制不住自己的怒意，睚眦尽现，咬牙切齿的咒骂着冯宇。而且接连打碎了两个茶碗。
此时，他听到外面一声传喝：“治头大祭酒，掌门弟子张鲁到。”声音未完，张鲁就已径直走入屋中。
张鲁对张修行了个师徒大礼道：“师尊在上，徒儿护驾来迟，请师尊恕罪。”
张修摆摆手，急匆匆的问道：“现在，阆中城中战况如何了？”
“启禀师尊，敌军已然撤去。”
张修叹口气道：“既然如此，收拢兵卒，我等回城，再做打算。”
张鲁继续平静的说道：“师尊，您现在不能回去。”
“为何？是府衙被妖人焚毁了吧，无妨，随便找个宅院安顿下来即可。”
“非也。而是益州牧刘使君有令。”
张修的心突然一沉，眼皮也跟着一跳，连忙问道：“刘焉有何话要汝带给为师。”
张鲁清了清嗓子，拿出一纸手令，高声诵读起来：“兹有益州府衙别部司马张修…不听调令，不服管束，实乃谋反之举…判斩立决之刑。”
还没等张鲁将这刘焉的手令念完，张修就高声召唤屋外的金刚力士，立刻进来三人站在张鲁身后。
张修指着张鲁道：“将这附魔叛教之人拿下，择吉时献祭上天。”不料，那三名金刚力士无动于衷。张修此时才算真正心慌了，他又大声召唤外面的力士，但再无人响应。
张鲁说道：“师尊，使君之命难违，弟子只能送你羽化升天。”。说罢，他做了个手势，两名金刚力士已一左一右的拿住张修双臂。另一人取出一条白绫套在张修脖子上死死的勒住。
“汝这忘恩负义的…”张修的话再说不下去，他的脸孔越涨越红，两腿拼命乱蹬，最后整个身体瘫软下来，不再动弹。
汉中惨败，让张修在道中的威望急速下降。冬季对汉中的掳掠行动不仅未减缓这个趋势，反而让信徒们对他的德行更加怀疑。
相反张鲁利用他家族在道家中的声望，还有刘焉在各种层面上的支持，迅速在道中打开局面，笼络住一大批高层祭酒的人心。张修身边的亲卫，绝大多数都被换成了张鲁的人。
但是真正导致张修身死的还是冯宇给刘焉的战书，在冯宇攻击巴郡的前一天晚上，战书送达到成都刘焉手中，促使他决心除掉张修。
第107章 双喜临门
张天师羽化，新天师张鲁继位的消息迅速在阆中城中传开。第二天一大早，张鲁便在阆中城中升坛焚香，正式继位为天师道新一代师君。
坛下，鬼卒和鬼卒家眷们黑压压的挤满了附近街区。当张鲁完成继位仪式时，他们齐身叩拜道：“恭迎师君开坛升座。”…
阆中城的城头，当值的鬼卒紧张的盯着嘉陵水江面。那些给鬼卒们投下恐惧阴影的奇特船只，再次出现在江面上。不过这次它们鼓起了风帆，在东南风的助力和水手奋力划桨下，正溯水北上。
敌情很快汇报上去，但张鲁并没有下令拦截。实际上拦截也不一定能拦截的住。船队进入汉昌，将停留在此的魏峰一小部人马也带上，继续北返。
此次，廖化魏峰的这支特攻部队，用三天时间袭破了包括汉昌，阆中在内的七座五斗米道城寨。基本完成了冯宇交给他们的任务。
船上，兵士们知道自己已完成任务，正在北返时，都欣喜万分。取出各自干粮肉脯慢条斯理的啃了起来。这几日一战接着一战，即使这干粮饭他们也没好好吃上一顿。
那些猿人兵士哼哼哈哈的互相打着招呼，传递着食品和饮用水。他们的食量惊人。虽然只有三十个人，但专门安排了一条船运送他们的口粮。那些口粮显然比普通兵士要丰富的多，除了干粮肉脯还有不少水果竹笋。
现在普通人类兵士已和他们熟悉起来，有时还能比划着手势打个招呼。这些猿人没有语言，只能用简单的发音组合来传达信息。而这些信息只有率领他们的那个营都尉才能听懂。
航行一日后，他们便安全返回汉中境内。船只就停留在巴水中，用芦苇草木遮盖起来。下次也许还能用上。
这些船只即使被人偷了也没什么。因为除了这些维京水手战兵，这种特殊的船只对一般人也没什么意义。普通船工学不会操做它在特殊水道中航行。在普通水道中，使用它则是多此一举。
……
春末夏初的时节，筑阳侯府邸庭院中，冯宇一家三口正在庭院中欣赏着满庭芳华。更准确说应该是四口，因为冯宇怀中还抱着他刚出生不久的儿子，不时逗弄着。
蔡琰微笑着对冯宇说：“再过不久，这小家伙就要有个弟弟或妹妹了。”
冯宇惊讶道：“这么快，汝又有了？”
蔡琰微笑转成咯咯的大笑：“不是我又有了，是丽儿妹妹也有了。”
冯宇扭头望着丽儿，惊喜的说道：“丽儿，这可是真？”魏丽儿捂着自己的腹部，含笑点了点头。
冯宇高兴说道：“哎呀，这可是个大喜事。”转头又吩咐仆佣：“今日要办个家宴，要好好庆贺一番。”
此时一名仆佣前来禀报：“启禀君侯，前堂府衙传话过来，说是去成都的信使回来了。”
冯宇扭头对妻妾说道：“二位夫人，吾要去前堂一趟，就先失陪一时了。”说罢将怀中还在哭闹的婴儿交给蔡琰。
府衙书房中，冯宇面见了派往成都下战书的信使。在那封战书中，冯宇痛斥了益州违背双方的协定，屡屡寇掠汉中。表示自己只能刀兵相向，加以反击，直到益州给个交代为止。
“你到成都后，刘焉怎么回应汝的？”冯宇向那信使问道。
信使答道：“启禀君侯，属下到达成都后就被安排在驿馆住下，君侯的战书被人转交给刘焉。后来他们要属下暂时在成都呆几天。说几天后就会给属下回复。”
“后来呢？”
“后来，刘焉亲自接见了属下，声称这些都是他的别部司马张修背着他，自作主张而为，如今他已将张修正法。希望君侯能够谅解此事。”
“哦？张修已经死了？！”冯宇十分惊诧，没想到张修就这么容易在死了。
“张修确实死了，但属下返回时，在巴郡一带打听到的消息，张修并非被处斩的，而是病亡的。哦…用米贼的话说，就是羽化升仙了。…刘焉除了给属下说这些，还让属下转交君侯一封信。”
说罢信使就将信笺呈交给冯宇。冯宇打开信看完，这才确信，张鲁已经替代张修掌控了巴郡。这意味着汉中平原南部的局势将安定下来。对于冯宇而言又是一件值得庆贺的事，今日可谓双喜临门。
……
冯宇这边欢天喜地。在离筑阳八百里外的长安城中，有一人却闷闷不乐的喝着闷酒。
此人便是都停侯，中郎将吕布。如今他已不带兵了，董卓给他的新职务是中阁宿卫，这个职务看起来被董卓当做亲信，但其实无兵无权，就是个保镖头子。
这还不算什么，他还不至于为这感到不痛快。他懊恼的是他的并州军现在已经完全被拆散打乱。数百上千一股分布在三辅，河东，陇右等地驻扎，就连平日聚拢起来喝个酒也不可得。
如今，董卓麾下各军都粮饷不足，各部都想着法子捞取外快来加以补贴。
但油水多的肥差都轮不到并州军将领。据吕布所知，他那些并州军的老部下几乎给的都是清水差事。比如高顺驻守上洛，但上洛的日常卡哨守备却还是由本地郡兵负责。
此外，就那不足的粮饷还要优先发放给董卓的西凉嫡系。并州军到手的就更加少的可怜。粮饷不足又没有外快可捞，可想而知那些老部下会如何怨声载道。
吕布的夫人严氏看着自己丈夫独饮闷酒半天，便上前陪他对饮起来。
“夫君有何心烦之事，可说予妾身听听。妾身即使为夫君出不了什么主意，也能为夫君分忧一二。”
“唉，夫人，朝中的事，说了汝也不懂。汝还是为某抚琴一首解解闷吧。”
严氏莞尔一笑道：“那妾身就为夫君献上一曲。”说罢正要吩咐奴婢取琴时。已有仆佣来报吕布：“启禀将军，门外来了一人，说是益州来的商人，求见将军一面。”
吕布一听，纳闷道：“商人？商人来找我能有何事？吾又不像牛辅那样，商人必须有求于他。”
第108章 长安城中
吕布端正的跪坐在首席，盯着眼前这名浑身游侠气十足的商人，试图从他的举止表情中查看到什么端倪。堂下还摆着两大箱见面礼。
吕布开口冷声问道：“汝是何人？找吾何事？”
来人不是别人，正是陈调，与吕布取得联系是他的近期任务之一。陈调不慌不忙的答道：
“草民姓陈名调，乃这长安城中鑫隆商行的东家。找将军不为何事，只是为结识将军而已。”
吕布呵呵的干笑两声说：“你们商人怎么会做无利起早的事情？汝可能找错人了，某无论是现在还是以后，都不大可能帮上你们商号什么忙。汝应该去结交一些有实权的人物。这些东西你还是带回去吧。”
陈调立刻回应道：“不瞒将军，某也是受将军一个故人所托前来探望将军。”
吕布的立刻收敛起笑容，变的肃穆起来，问道：“哪一位故人？”
“筑阳县候冯宇。”
吕布听了此话，默然起身，转身从剑架后取下一柄长剑。随着铮的一声剑吟，寒光闪闪的剑刃已经架在陈调的脖子上。
而后，他冷冷的言道：“冯宇是反贼！汝是他同伙，某只能将你交给长安令受审了。”
陈调似乎早有准备，没有丝毫的惊慌，回答道：“悉听将军尊便。”他此次前来，确实将各种可能都做了预案，即使吕布真将他抓捕了，长安城中的情报据点也有对应的安排。
吕布沉默了几息，接着问道：“如何证明汝是冯宇的人？”
陈调拿出一封信笺说道：“吾这里有封君侯亲笔写的书信，还盖有他的印信。将军与以往的书信一对便知。”
吕布这才收起剑，接过那信笺查看了一番，又取来近两年前的书信比对，发现笔迹印章确实没有出入。此前，他将陈调威吓一番，是担心董卓派人钓鱼试探他。
此时吕布做了个请的手势，指着下首的席子说：“陈财主请坐下说话。”
……
翠玉楼是座青楼，也是长安城中还在营业的仅有几个青楼之一。如今整个京兆尹都市面萧条，青楼行业同样受到莫大的冲击。绝大多数人每天都在焦虑肚子的问题，谁又会出入这种场所呢？
但翠玉楼却是没受影响，因为它的主顾基本上都是这京城中的达官贵人，尽管部分人已没有太平时节那般出手阔绰，但还是足以维持住翠玉楼的日常营收。少有的一些白身顾客，也都是这长安城中巨商大贾。
此时，楼中一个包间中却是一个女子都没有，而是六七个中老年男人，正在小声而激烈的讨论着时势。
到了夜深时分，这些人经过一番空谈，显然也没得出个什么结果。一个老者从席间起身说道：“今天就此作罢，都回去歇息吧。”
而后他吩咐门外等候的仆佣前去结账。不料，过了一会，那仆佣回来禀报道：“启禀家主，已有人为我们结了账。”
那老者心中一惊，知道今日聚会已被人知晓。断然吩咐那仆佣道：“汝速速去打听，是谁为我们结了账！若那人还未走，将他带到此间来！”吩咐完，老者又急忙让其余几人先行离开。
过了一会，他的贴身仆佣便带来一个年轻人，看衣着穿戴就知道此人有个非富即贵背景。
老者开门见山，连珠炮般的问道：“汝是什么人？为何要为老夫付账？汝可知某是何人？汝有什么意图？”
年轻人平淡的一笑，拱手说道：“吾是这长安城中鑫隆商行的东家陈调。这样做只是为了结交王司徒。没有任何意图，只是我家主公的意思。”