作者：抉望
马周苦笑道：“孙道长说，他也只能尽人事，这种病症，他至今也没有找到解决的办法。而且，孙道长也说了，微臣，或许只有三两年好活了。”
对于病人而言，孙思邈确实是最后的希望，但是同时，一样的，孙思邈的判决，也是击垮他们的重拳。因为孙道长给人下病情告知，基本没有出错的时候。
尽管得知自己只有三两年的活头了，但马周却没有一点沮丧。在他看来，自己一介寒衣，能够进入朝堂为官，已经是祖宗保佑，至于坐到中书令的位置上，折寿一点都是正常的。
叹息一声，李承乾道：“明日，爱卿上告老文书吧。”
听到这句话，马周大惊失色，连忙离座跪倒在地说：“陛下这是为何？微臣虽然病重，却并不耽搁政务啊，微臣今年不过四十有五，这要是告老，岂不是被人耻笑？”
如果是换作别人，李承乾还可能怀疑他是舍不得权力，但是马周的话，只能说明他想要在这个职位上鞠躬尽瘁，死而后已。
摇摇头，李承乾苦笑道：“你的眼睛已经泛红了，很快就会出血，导致视力模糊。朕对消渴症还是比较了解的，你这最后的两三年，或许会过得极为痛苦。朕即位以来，你一直尽心辅佐朕，好多时候甚至会偏袒朕，这些，都是情义。
可是啊，马周，人活一辈子，要是没点给自己找乐子的时间，岂不是白活一世？朕命你告老，确实有部分担心你工作会出现失误。但是，更多的，是希望你能无忧无虑的度过最后的时光。朕会命户部，为你结算二十年份额的退休金，不够的话，就跟朕要，朕会命内务府全力满足你的。”
听了皇帝的一番话，马周热泪盈眶。当官当到这个份上，还图个什么？
三叩首以后，马周才答应了下来。
目送着马周离开以后，李承乾叹了一口气，又少了一个人才啊。
如今中书令不仅仅有中书令的职权，也为宰相，负责协调皇帝跟百官之间的关系，相当于朝堂中的班长。这样重要的职位，不是资历就能撑起来的，同时对人的处事方式、言语能力、逻辑能力等都有考验。
马周致仕以后，让谁当宰相，真的是个大问题。
搜肠刮肚的遍数朝堂的官员以后，李承乾锁定了一个人——许敬宗！
贞观年间，这家伙因为参与了《武德实录》、《贞观实录》的撰写工作，因此被封为高阳县男，太上皇征讨高句丽期间，他因起草诏书得体而深受太宗欣赏，在岑文本死后，替代他成为了检校中书侍郎。
而当初伴随着马周升职成为中书令，这家伙也由副转正，成为了正式的中书侍郎。当初秦王府十八学士，如今就剩下他还赖在朝堂没有致仕，五十多岁的年纪，在现在看来或许不是很大？
提笔写下许敬宗的名字以后，李承乾才想起来为什么自己对这个名字如此熟悉了。三个原因，第一个原因是他忽悠的李治以“莫须有”的方式，废掉了长孙无忌。第二个原因是这家伙收受贿赂而改史，阿谀奉承而官运亨通，可以说是毫无下限。
至于第三个原因....
说出来可笑，他被自己的儿子给戴了绿帽儿。
终于记起来这是何许人也，李承乾却并没有放弃对他的兴趣。
奸佞之臣，只要是能达到被史书记载程度的，最基本的要求就是有手段。没点儿手段，这家伙如何能在“反武”最激烈的时间里，坐稳宰相的位置？
李承乾发现，自己忽然对这个人充满了兴趣。
看向黄门宦官，李承乾道：“去中书省，叫中书侍郎许敬宗来。”
黄门点头，立刻下去传旨。
没过太长时间，许敬宗就来拜见。
趁着许敬宗行礼的时候，李承乾好好打量了一下他，并没有发现他长得像什么大奸大恶。
见皇帝打量着自己，许敬宗不由得拱手道：“陛下因何打量微臣？可是微臣的官服有问题？”
李承乾摇了摇头，指指马周刚刚做过的位置说：“坐吧。”
许敬宗再次行礼，随即才坐下。
看着一脸坦然的许敬宗，李承乾问道：“中书省的事务可繁忙？”
“回陛下，因为有资格决策的人很多，重要的奏折会彼此研讨，所以并不繁忙。”
李承乾点点头，想了想才说：“朕今天叫你来，就是想问问你对一句话的看法。有人对朕说，如今延兴年，已经是太平盛世了，你怎么看？”
许敬宗毫不犹豫道：“扯淡！”
“哦？”李承乾笑道：“怎么扯淡了？”
许敬宗离座而起，拱手道：“陛下恕罪，延兴年间虽然百姓安居乐业、边疆没有战事，天下万国来朝，但微臣以为，依然称不上太平盛世。何谓太平？边疆没有战事，内部没有叛乱确实可称太平。
但是，太平盛世就不对了。何谓盛世？微臣认为，短暂如昙花一现的，不能被称作盛世。当下这种局面，延续二十年起步，方可称为盛世。”
李承乾点点头说：“你说的对，延续至少二十年，使得一代人远离战火长大，才可以被称呼为盛世啊。那许敬宗，朕问你，你对现在大唐的命脉——商业，怎么看？有什么看法，都说说，说错了也不要紧。”
许敬宗这一次想了很久才回答说：“虽然前段时间，商人赵奇引发的事件，令人气愤，也让我等看到了商业泛滥以后必然出现的乱相。中书省这几年，接到吏部、大理寺、刑部而来的贪污案例，不胜枚举。而其中一般情况下，官员收受贿赂的来源，就是本地富商。
有钱了就想要特权，这是必然的事情。尽管如此，但依旧不可否认商业对大唐的帮助。因为运输的流通，得以让大唐境内的粮食一直稳定在一个很低到范围内，以至于这两年的旱灾欠收，基本上不用朝廷多费心，好多百姓家里的余粮就能撑住；
因为商人的经营，才能联通大唐跟各国之间的商道，大唐不费吹灰之力就能打探到消息；因为商人的努力，他们屡屡赚钱之余，也把朝廷带动的富裕起来了。自贞观年到现在，正常年头，工部的施工就没有停过，好多百姓甚至摊不上劳役了，因为工头更喜欢年轻小伙子来干活儿，宁可掏点钱，也不太愿意要免费的劳力。
除此以外，还有许多。如此种种，都是商业的繁荣带来的。可以说，商业是一把双刃剑，用的好了可以杀敌，用不好，也有自伤的嫌疑。”
听完许敬宗的话，李承乾点了点头道：“你说得很有道理，但是，这只是看法而已，朕随便叫个聪明人来，都能说出这样的话。所以，这样吧，许敬宗，如果你是独孤博，你会给朕什么建议？”
许敬宗毫不犹豫道：“微臣会上表陛下，请求开放银币金币！”
听到这句话，李承乾顿时来了兴趣，命殿内侍者送上茶来后，笑着问：“为何？”
许敬宗道：“因为现在仅仅是铜币的价值，已经不满足于主流货币的身份了。户部曾经调查过，商人之间逐渐开始了长期的合作，越大的商人，交易的次数就越少，同时交易的额度也就越大。
对于那些动辄几万贯的交易而言，银行汇款自然是最好的选择。对于街边贩肉的小贩而言，铜币已经能满足需求了。而在两者之间，却有着更多难于铜币付款，却不值得为交易跑一趟银行的买卖。
银行的存在，是如今朝廷的命门所在，转账汇帐存款等，必然严肃，这样才不会出现大错。既然银行没有办法放松制度，那最好的办法就是将金银也加入到货币交易中去。陛下当初派人攻下倭国，监管倭奴开山挖矿，囤积金银，为的就是这个吧。如今几年过去了，微臣觉得，陛下的金银储量，应当足够进行这一场变动了吧！”
李承乾笑道：“没错，朕正盘算什么时候就行动起来呢。既然你说到这个份上了，那朕就把货币改革的事情，交给你去做了，如何？”
许敬宗惊讶道：“陛下，微臣只是中书侍郎，虽有决策之权，但是，这样的大事还是让中书令来处理比较好吧！”
李承乾叹息道：“朕命马周上表告老了，许卿家案牍一生，如今也已经四十有五，朕认为你可当大任，你觉得如何？”
毫无疑问，许敬宗是一个非常擅长拍马屁的人。李世民虽然好大喜功，但是在出兵期间被拍的舒服了给人升官，可见许敬宗力道之合适。而且，李承乾敢肯定，这家伙也是研究过他这个新任皇帝的，否则也不会毫不犹豫说出“扯淡”那两个字。
不过....
虽然明知道这家伙是一块奸臣的料子，但李承乾还是想试试。连李义府都被他改造的兢兢业业，学会了脚踏实地，凭什么许敬宗就能翻起身来？
当皇帝，没乐子的时候，真的得给自己找点乐子啊！
第五百六十三章 幸运币
皇帝给自己找乐子有很多种方式，有些皇帝喜欢酒池肉林砍人头，宣泄自己的欲望和暴戾；有些皇帝喜欢女人，大把大把的往宫里塞女子，好多妃子可能一辈子都没见过皇帝一面，更别说有幸爬上龙床了；还有些皇帝，闲的实在无聊，就挑拨臣下的造反之心，顺便把儿子的欲望也挑逗起来，让他们给自己这个老子表演，也很恶劣。
而李承乾，则选择了实验人性的塑造。
李义府、许敬宗这样的家伙，可以说是官员中妥妥的大反派了。而把一个拥有各种手段，办事能力一绝的奸臣、佞臣，硬生生给逼成忠臣，绝对是很有意思的事情。
于是，七月马周上书告老以后，在所有人的惊讶中，不起眼的许敬宗，一跃而成为中书令。而工部一个更不知名的管事张柬之，却成为了中书侍郎，另一个工部不知名的管事，成为了中书左侍郎。至于中书右侍郎的获得者——黎勇树，连履历都查不到。
这是李承乾刻意地安排，如今中书令也就是听着厉害，但实际上的职权，却没比中书侍郎多多少。如今中书省的长官是中书令，下辖中书侍郎、中书左侍郎、中书右侍郎。
有三个属于自己的人，牵制着许敬宗，总能给他一种孤木难支的感觉。将朝廷的党派之争，从大范围的朝廷整体，缩小分化成为一个部门之间的争斗，这就是李承乾分化权力的原因。
因为好多官职虽有权力却不能彻底主事，这也就导致朝堂之内根本不可能再出现权臣。
许敬宗走马上任了，俗话说新官上任三把火，如今他又获得了皇帝的委任，主管货币改革一事，所以格外的神采奕奕。这第一把火，就被他烧到了户部。
尽管许敬宗文采风流，又很能察言观色，但涉及到办事儿，则是样样精通样样稀松。他可以在皇帝面前侃侃其谈，涉及到具体实施的时候就有点懵，所以需要户部的人才帮忙才行。
但是，独孤博可不惯着他，毫不犹豫的封驳了中书省的命令。在他看来，同级之间发布命令，简直是可笑。虽然户部现在还是六部之一，但是皇帝早就说过，如今的户部论级别，可是跟三省是一个等级的。哪怕三省现在合并，中书省中书令依旧是头头，也是一样。想要人？虽然同朝为臣，可总得拿出点态度来吧！
“哈哈哈，独孤博这老家伙，朕就知道他看许敬宗这个幸进进入三省的家伙不顺眼。谁知道，许敬宗刚成为中书令就吃瘪了。”
听着皇帝的笑声、看着自己手里的麻将牌、再看看两侧的皇后和武妃，起居郎周瀚有点懵。虽说自己是起居郎，有进入后宫的资格，可是跟皇帝皇后一起打麻将，到底是怎么回事？
虽然对皇帝大白天就在后宫打麻将的行为颇有微词，但是看在皇帝还知道关心朝政的份上，周瀚还是好奇道：“陛下既然明知道许敬宗身上有幸进的标记，会被好多朝臣看不起，为何还要把他调任成为中书令？”
打出一张牌，李承乾笑道：“这个道理其实很简单啊，因为压力，才会有动力。不经历这一遭，许敬宗怎么可能认真办事儿？越是好强，越是被人看不起，这个人就越会想着用实际的行动来证明自己。
不信，你看着，这一次的货币改革，许敬宗绝对不会出一点的纰漏。换作是以前，谁知道这家伙会不会中饱私囊，用职权给自己家谋求福利？据朕所知，许敬宗这个人爱慕豪奢，花钱的能力不是一般的强啊。”
眼看皇帝打出来一张五饼，周瀚迟疑了一下，才推倒牌说：“五八饼，陛下，失礼了。”
李承乾也无奈地推倒牌说：“都说上听舍得命，可是朕每次都要点炮，真是晦气。”
虽然这么说，但他还是从一边的盘子里拿出了几个铜币给了周瀚。
性格如魏征的人一般都家境不好，几个一百额度的铜币，对皇宫内部的赌局而言是小钱，但是对周瀚而言却是巨款了。
重新洗牌，再开局，周瀚则继续问道：“可是陛下，既然您明知道许敬宗不是什么好人，为什么还要用他？”
打出一张牌，李承乾道：“自从赵公告老以后，秦王府时期的老人就剩下许敬宗一个了。论资历，他跟中书令是相称的。而且，伴随着职权的细分，不管你承认不承认，今后宰相的存在，更多的是为了调和朝堂、调和皇帝跟百官之间的关系。
这就需要一个左右逢源的人。擅长此道的人很多，但是达到极致的却很少。曹孟德曾经说过‘用其才不用其人’，这样的话适合乱世，不适用于重要职位，但是却很适合宰相这个位置，况且，朕有信心逼得他一直做好人，许敬宗如果能把中书令一直做好，谁说朕的安排就一定是错的？”
仔细思索了皇帝的说法以后，周瀚却只能认定这是皇帝牵强地解释。不过，史上也不是没有皇帝这么干过，出于职业操守，他还是决定在起居注中注明这件事，当然，是不带有任何感情的叙述。至于后人怎么看皇帝的做法，那就不是他能左右的了。
打了一下午的麻将，周瀚来了个满盘皆杀，赚了一大盒子的铜币，估摸着能有几贯钱了。打完麻将皇帝嚷嚷着要去洗澡，周瀚只能退下。毕竟，他不是宦官，是不能记录皇帝后宫夜间生活的。
抱着盒子走出皇宫，周瀚并没有先回自己的小家，而是去了西市。
西市一般情况下售卖的都是国外的好东西，一般情况下，舶来品就等于昂贵。西市市场售卖的物品种类，就导致了来这里消费的不可能是一般人。令周瀚有些无奈的是，自己这还是第一次来这里买东西。
起居郎，从六品上，每个月都俸禄只有区区五十贯而已，在寸土寸金的长安，如今五十贯的俸禄跟城外五个铜钱没有多少差别。
五十贯，满足日常所需已经很难，更别说买一些享受的东西了。想想自己堂堂京官，妻子生产的时候竟然是请的官府指定稳婆，周瀚就自责不已。
妻子是小户人家的闺女，从不计较这些，但是作为男人，他还是觉得脸上火辣辣的。
他不是不能获得额外的收入，事实上历代起居郎可以说是最容易赚钱的。因为，哪怕是三省六部的主官，都很好奇皇帝的状态。为了得知皇帝对一件事情的喜怒，很愿意用重金贿赂起居郎。
而就算事情败露，皇帝最多也只是换起居郎，却不会重罚。因为对于皇帝而言，进攻起居郎本身就是污点。而朝中主官，为了下一个起居郎也愿意跟他们合作，也会强力保下暴露了的起居郎。
贞观十八年、延兴元年、新旧交替之际，周瀚如果愿意，完全可以赚的盆满钵满。但是，他没有，宁可得罪朝中大佬，也没有暴露皇帝的喜怒。
西市一角有个售卖香料的店铺，这是长安最大的香料铺子，基本上只要你能说出名字的香料，他这里都有。当然，周瀚不是来买香料的。
眼见一个六品官员进入店铺，掌柜的按住伙计，亲自出迎。
“客官，不知您想要什么香料？”
周瀚激动道：“迎春堂药铺说，长安只有你这里的乳香是最上品的，是不是？”
掌柜的毫不犹豫的点头说：“不满客官，我家店铺可是属于岭南冯家的，只要是走海路而来的各种香料，上岸以后，就会走河运，争分夺秒的运回长安。其间，岭南海港要去掉一批，运到长安还要去掉好多，凡是在本店铺购买的香料，但凡有一点损坏，您大可以砸掉我们的招牌。”
掌柜在吹牛的同时，伙计也进库房把乳香拿了出来。
打开盒子，掌柜的用丝绸取出一块乳香说：“客官应该是给家中产妇购买的吧，这乳香确实是产后滋补的绝品，就是价格高一点，不过，这种产妇吃的东西，宁可多花点钱，也不能买那些受潮的次品啊！”
拿出自己的盒子，周瀚咽一口唾沫说：“掌柜的，我只有这些钱，不知道您能给多少？”
一旁的伙计看到满盒子的铜币，不屑的撇了撇嘴，一般来他们店铺买东西的，都是商谈妥当以后去银行交易，再不济也是拿黄金会账，哪有拿铜币的？
但是，掌柜却不这么看。
拱拱手，掌柜半欣喜半惊讶道：“客官，可否给小人看看您的铜币？”
铜币而已，看就看呗，周瀚毫不犹豫的把盒子递给了掌柜的。
掌柜的在其中翻了一下，拿出一枚铜币，看了看上面的印记，惊喜道：“果然是幸运币啊！老天爷，这东西竟然流出宫廷了？”
看到掌柜手舞足蹈的样子，周瀚好奇道：“什么叫幸运币？这不就是一个铜币吗？”
掌柜的上下大量了一下周瀚，问道：“客官身穿从六品上的官服，这般官职能跟陛下接触的，恐怕只有起居郎了。不知客官最近是不是跟陛下赌过钱？还是在后宫赌的。”
周瀚更摸不着头脑了：“没错，本官就是起居郎，今天下午一直跟陛下打麻将来着。”
将硬币放回盒子，郑重的还给周瀚，掌柜的也不卖关子了，道：“所谓幸运币，其实就是编号全部为7的铜币。延兴年发行的铜币，虽然上面的标记没有变化，但是，五十额度以上的铜币，开始印数字了，每一个币，都是独一无二的数字。
正因为如此，好多带有特殊编号的铜币，其价值甚至超过了它的币值。比如生辰币、连号币。但是，连号币中，只有一个数字是市面上找不到的，那就是幸运币。
听说，编号全部为7的铜币，不止有一个，而这个号属于陛下，只用于宫内赌钱。陛下认为数字7很是幸运，所以数字7的铜币，最初是属于陛下的。客官这盒子里，有好多数字7的铜币，看样子是从宫内赢来的，还赢了陛下不少。客官可知道，这铜币，如果拿到拍卖场去，价值会有几何？”
周瀚懵懵地摇了摇头。
掌柜的伸出一根手指说：“最起码一万贯！”
听到这个数字，周瀚惊呼道：“就一个一百币值的铜币，值一万贯？怎么可能？”
掌柜的苦笑道：“如今长安不缺少富豪，上一个连着五个数字8编号的铜币，可是拍卖出了五千贯的高价，只因为数字8跟‘发’声音类似而已。客官这是连号数字7，本身就值钱，更别说这可是独属于陛下的钱币，一万贯，都是少说了。”
说完，掌柜一礼及地道：“事实上，在下有个不情之请，我看客官盒子中有很多的幸运币，不知道可否单独卖给在下一枚？在下准备送回岭南，作为送给家主的礼物，当然，价格方面，必然不会让客官亏，五万贯，您觉得如何？”
“五万贯？”
家境贫寒的周瀚只觉得自己都要傻了。五万贯，就为了一枚皇帝的钱币？
闭目思索许久，周瀚却摇了摇头说：“掌柜的，请恕本官不能做主。这钱币虽然是陛下输给本官的，但本官却不能将它卖掉。明日本官就会进宫，请陛下收回这些钱币。”
掌柜的惋惜道：“可惜啊，不过钱币是客官的，客官自然能做主。”
恋恋不舍的看了一眼盒子里上品的乳香，周瀚却只能咬牙放弃。
见起居郎恋恋不舍的样子，掌柜的开口道：“这样吧，客官，我看盒子里也有不是幸运币的，不如您就拿这个抵账吧，两枚就可以了。陛下既然将钱输给了您，您自然能随便处理的。陛下输出来的钱，也挺有意义的。毕竟，陛下可是咱们大唐顶级的打牌高手啊！”
周瀚懵懵的拿出来两个普通的钱币，但还是疑惑不已，怎么从皇帝手里赢出来的钱，到宫外面就这么值钱。
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