作者：漱梦实
比如——瓜生刚才让花灯屋的容菊和初月重归于好，就花去了不知多长的时间。
进入花灯屋的时候，还是白天。
从花灯屋离开时，已是晚。
见天色既然都已经黑了下来，瓜生索性直接开始今天的工作，协同着几名刚好就正在花灯屋附近巡逻的同僚，与他们一起开始在吉原进行漫无目的的地毯式巡逻。
瓜生领着她的这几名同僚在吉原的道路巡逻，她的思绪在不知不觉间竟飘到了现在不知开始工作没有的新人——也就是绪方身。
——也不知道真岛君现在有没有好好地卖力工作呢……
就在瓜生关心着绪方现在是否开始了他第一天的工作时，瓜生的余光突然瞥到有一名披着会所专用羽织的同事，正急急忙忙地朝她这边跑来。
“瓜生小姐！不好了！见梅屋的店门前，有武士打起来了！”
“又是武士闹事吗……”皱紧眉头的瓜生，用极度不悦的口吻嘟囔道
收到有人在见梅屋的店门前闹事的消息时，瓜生恰好就正领着几名同僚在见梅屋附近巡逻。
扶着腰间的木刀、领着身后的几名刚刚正协同着她一起四处巡逻的同僚快速赶到见梅屋的店门前时，瓜生恰好看到让出一块圆形空地的人群。
在这块圆形空地的正中央，两名武士正在那对峙着。
这2名武士一老一少。
较年少的那名武士年纪大概在20岁下，脸还带着一股稚气，手持一柄木制打刀。
较年长的那名武士的年纪则应在40岁以，身穿着件白色的羽织，手拿着一杆没有拿掉枪头套的长枪。
这2名武士的身旁已经围有着不少看热闹的围观群众。而这人数则还在增加。
作为四郎兵卫会所唯一的女性役人，瓜生算是吉原的名人之一了，不可能会有哪座游女屋的人不认得瓜生。
在见到瓜生来了，见梅屋的那几名专门负责拉客的见世番便立即迎了来。
“瓜生小姐！请……”
这几名见世番的话还没说完，瓜生便抬手示意他们不必多言。
瓜生用屁股来想，都知道这几名见梅屋的见世番要说些什么。
肯定都是说些类似于“请务必将这2名武士赶走”之类的话。
2名武士在他们见梅屋的店门前打起来，对他们见梅屋的生意自然是会造成极大的影响。
“请放心吧。我们会尽快摆平这纠纷的。”
给这几名见梅屋的见世番服下定心丸后，瓜生偏转过头，朝那几名跟着她一起赶到闹事现场的同僚下令道：
“你们几个去整梳道路，将那些看热闹的人赶走。然后将道路分成两半，引导行人们在另外一半的道路通行！”
“是！”瓜生的这几名同僚齐声应和了一声后，端起各自手中的长木棍，前去疏通道路，将那些把路给堵住的围观群众给逐一赶走。
在瓜生给她的这几名同僚下令疏散道路时，那2名一直在对峙着、寻找着合适战机的武士终于动了起来。
发动先攻的，是那名手持木刀的年轻武士。
年轻武士将手中的木刀高举，一面发出还算有气势的气合，一面快步朝身前的中年武士冲去。
面对朝自己冲来的年轻武士，持长枪的中年武士浑然不惧。
连脚步都没动，仅将手中长枪一转，便封住了年轻武士的路。
随后再将长枪向前一刺，枪尖精准地命中年轻武士的胸膛。
不过因为中年武士枪头的枪套没有拔掉的缘故，所以即使胸膛中了一枪，这名年轻武士也不会死。
不过——也就只是不会死而已。
胸膛捱了这么势大力沉的一击，即使不死也绝不会好受。
年轻武士发出低低的痛呼，倒退数步之后重重倒在了地。
虽然有打算起身，但在挣扎了几下后，脑袋的神智敌不过胸膛处传来的疼痛——昏了过去。
在中年武士漂亮地一枪刺倒这名年轻武士后，一名刚才一直守在一旁的青年立即一边欢呼着，一边奔到了中年武士的身旁。
这名青年的背也背着一杆长枪，身穿着一件和那名中年武士同款的白色羽织。
“师傅！太棒了你赢了！”这名青年在奔到那名中年武士的身旁后，便用崇敬的口吻这般喊道。
根据这名青年对这中年武士的称呼，以及二人的穿着及所用的武器，不难推断出——二人应该是师徒。
“哈哈哈！”中年武士抬手拍了下青年的背，然后发出豪爽的大笑，“那是当然的！为师怎么可能会输给这种连刀都没有挥过几下的年轻人呢！弘治，我们走！”
就在这名中年武士一手扛着他的长枪，一手搂着徒弟的肩，打算扬长而去时——
“请等一下！”
站在这对师徒身侧不远处的瓜生出声喊住了二人。
“嗯？”中年武士循声看向瓜生。
“吉原严禁私斗！”瓜生沉声道。
“嗯……那个——请问你是？”中年武士问。
“我是四郎兵卫会所的瓜生秀！”
“四郎兵卫会所？那是什么？”中年武士面露疑惑。
“师傅……”正被中年武士搂着肩膀的青年此时拉了拉中年武士的衣袖，“你忘记了吗？我刚才不是才刚跟你介绍过吗？四郎兵卫会所就是专门负责管理吉原的机构啊。”
“哦哦！听你这么一说，我就想起来了！”
中年武士清了清嗓子后，朗声朝瓜生喊道：
“小姑娘，刚才那场私斗可不是我们师徒挑起的啊。”
“我和我徒弟本来只是想来吉原随便逛逛，看看‘江户的不夜城’长什么样子而已。”
“结果逛得好好的，突然碰了这个家伙。”
中年武士朝躺在不远处那名已经昏过去的年轻武士努了努嘴。
“那家伙说他正在进行‘武者修行’。旅行至今，从未和擅使长枪的高手对战过，所以说想和我打一场。”
“我和我徒弟恰好也正在进行‘武者修行’，既然有同类门来邀战，那自然是没有拒绝的理由。”
“然后我就和他比了一场，接着我就一枪撂倒了他。”
“所以归根结底，都是那家伙的错啊，这场私斗是那家伙挑起来的。”
“所以你们要抓就抓那家伙吧。”
中年武士的解释刚说完，瓜生便不带任何犹豫地摇了摇头：
“我们吉原这边的规矩是：不论私斗是谁挑起的，参与私斗的人都得全部带走。依据私斗的严重程度来判处惩罚。”
“你们没有闹出人命，所以只要交一些罚款、然后在我们会所的监狱里面住个几天就可以了。”
“所以请乖乖地配合……”
瓜生的话还没有说完，中年武士便用极其不悦的语气说道：
“哈？住监狱？我才不要！”
“这是我们吉原的规矩。”瓜生用比刚才要严厉得多的语气说道，“请乖乖配合我们！”
说罢，为了加强自己的威慑力，瓜生抬手搭了自己左腰间的打刀。
“真麻烦啊……”中年武士抬手揉了揉自己的头发，“早知吉原有这么多麻烦的规矩的话，就和那家伙在吉原外面打了。”
“总之快点跟我们去一趟会所吧。”已经有些不耐烦的瓜生说道，“我们四郎兵卫会所的监狱要比其他地方的监狱要干净很多，将你关个几天就会把你放出来的。”
“容我确认一下——应该只有我需要去吃牢饭吧？”
“没错。”瓜生面无表情地点了点头，“因为只有你参与了私斗。”
“那就好说。”中年武士用力地伸了个懒腰，“我徒弟之后还要参加‘御前试合’的，如果因为坐牢而影响了之后对‘御前试合’的参加。”
“如果只有我自己一人去坐牢的话，我倒是不介意到监狱里面去住几天啦。”
见中年武士比自己想象中的要好说话，瓜生原本紧绷着的表情，此时也稍稍放松了些。
“那么，就请你乖乖跟我们去一趟我们的会所……”
瓜生的话还没讲完，中年武士紧接着所说出的话，一下子令瓜生的眉头微微皱起。
“我其实有个疑问啊。”中年武士下打量了瓜生数遍，“江户原来是一个这么开放的地方吗？连女人都能当官差的吗？”
“我不是会所的正式官差。”瓜生正色道，“我是会所动用私财雇来的……可以说是打手吧。在官府的正式编制中，是没有我的名字的。”
“哦哦！原来如此！那你竟然会被会所雇来当打手，那你一定很厉害咯？”
“马马虎虎吧。不敢自称‘厉害’。”
“嘿嘿。”中年武士咧开嘴笑了一下，“开始‘武者修行’至今，我还从来没有和身手高超的女人交过手呢。”
“小姑娘，你和我比一场吧。”
“哈？”瓜生的眉头皱得更深了些。
“我刚刚也说过了吧？我现在正和我的徒弟进行‘武者修行’呢。”
“碰以前没交手过的类型，不去较量一二，可不是我的风格。”
“放心吧，不论输赢，我都会乖乖进你们会所的监狱的！”
中年武士将扛在肩的长枪缓缓放下，用双手握持着，将套着枪头套的枪尖对准瓜生。
“喂，我……”
瓜生正想说些什么时——
“宝藏院流枪术！石田广骏！参！”
随着这道高喊的落下，套着枪头套的枪尖在瓜生的视野范围内急速放大。
……
……
江户，吉原，橘原屋（位于见梅屋的斜对面）。
“永野大人！永野大人！”趴在窗边的一名年轻武士朝坐在不远处的一名外表相当威严的中年人喊道。
“怎么了？”被喊作永野的中年人，一边将酒杯递给身旁的游女令其给自己斟酒，一边朝这名年轻武士问道，“你发现木下源一了吗？”
“没有发现木下源一！只是外面似乎有人在打架而已！”
“哦？”永野的脸闪过了几分好奇，“我记得吉原这里不是严禁在街道打斗的吗？”
“好像就是四郎兵卫会所的官差和其他人打起来了！”
永野端着盛满酒水的酒杯，缓步走到窗边，朝底下望去。
他们现在正身处橘原屋的2楼，橘原屋位于见梅屋的斜对面。
因此永野他们只需朝下一望，便能瞧见在见梅屋的店门口正有一男一女缠斗着。
那名身材娇小的女性身穿四郎兵卫会所的羽织，挥舞着木刀，奋力对抗着对面的中年武士所刺出的长枪。
望了那名手持长枪的中年武士一眼后，永野的嘴角一扯：
“木下源一虽没找着，但倒是找到了一个老熟人呢。”
“永野大人。”刚才那名告知永野外面有人打架的年轻武士问道，“那人是？”
“那手持长枪的人名叫石田广俊，是宝藏院流枪术的传人。”
“他是个挺麻烦的人，一碰到高手，或是碰到使用着此前从未见过的武器或武术流派的人，就会想去较量一二。”
“对他人的邀战也向来是来者不拒。”
“算是很典型的那种痴迷于‘技艺精进’的人。”
“这一点，他倒是和木下源一很像。”
“以前我也在做‘武者修行’时，曾与他狭路相逢，并和他比了一场。”
“他的长枪相当棘手，那场与他的比试，我也只是险胜而已。”
“这么久没见，他的枪术肯定也精进不少了吧。”
“不过真是奇怪啊，石田他这种人怎么会来吉原这种地方呢。”
“嗯？”站在永野身旁的年轻武士面露不解，“那位使用宝藏院流枪术的前辈出现在吉原有什么不对吗？”
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