作者：漱梦实
“瓜生，抓稳了。”绪方没有回应瓜生的这个问题，而是让瓜生抓稳了，“我要加快速度了，然后也别说话了，免得咬到舌头。”
说罢，绪方开始集中注意力，将本就已是差不多全速前进的速度再稍稍提快了一些。
绪方现在只想快点回到他们栖身的旅店。
好验证一下他刚才的那个大胆猜想对不对。
以最快的速度赶回到他们栖身的旅店，顺着窗户回到房间后，绪方便见到了齐聚一堂的琳等人。
以及正躺在榻榻米上的大叔。
大叔上半身的那沾满鲜血的衣服已经被脱掉。
原本插着苦无的地方已经包上了厚厚的麻布。
虽然伤口处已漂亮地包好了麻布，但还是隐约见到有血从伤口那渗出来。
间宫坐在一旁，拿着个捣药钵，像是在调配什么药物。
阿町跪坐在大叔的脑袋边上，认真地用毛巾擦着源源不断从大叔的脸上渗出的汗珠。
在绪方背着瓜生、顺着窗户进到房间内后，房间内所有人的目光便都集中在了绪方的身上。
先是源一背着个没见过的大叔回来，现在又轮到绪方背着个没见过的女孩回来。
琳等人还没来得及询问绪方他背上的这个女孩是谁，瓜生便率先一脸焦急地冲躺在榻榻米上的大叔喊道：
“庆太郎大人！”
听到瓜生的声音，大叔将双眼睁开一丝，朝绪方和瓜生所在的方向看过来。
一丝淡淡的笑意在大叔的脸上浮现。
“太好了”大叔用虚弱的语气说道，“小秀你没事”
绪方放下背上的瓜生，任由瓜生扑到大叔的身旁，仔细查看大叔的现况。
而在将瓜生放下后，绪方默默地来到了阿町的身旁。
“阿町，这人”
绪方的话还没来得及说完，阿町便一边继续给大叔擦着汗，一边用带着浓郁的急切、担忧之色的情绪在内的语气说道：
“阿逸，他就是庆叔！”
“真的是他”绪方喃喃道。
绪方偏转过头，认真打量着大叔也就是庆太郎。
庆叔的脸色仍旧苍白，五官因痛苦而拧在一起，为了减轻自己的痛苦，双手攥紧着身下的床褥。
不论阿町怎么擦拭，庆叔脸上的那因疼痛而冒出的汗珠就是擦不完。
“你们没去叫医生过来吗？”绪方朝旁边的琳等人急声问道。
“当然有叫。弥八和胜六郎他们两个一早就去找医生了。”琳回答道，“但是这个时间，所有的诊所都关门了。”
“而且并不是所有的医生都能治刀剑创伤。”
“弥八和胜六郎刚才好不容易带来了一个医生。但那医生并不会治疗这种刀剑创伤，他只会治疗普通的小病。”
“现在弥八和胜六郎仍旧在寻找会治刀剑创伤的医生。”
“只不过不知他们到底要到什么时候才能找到这样的医生。”
“我已经给他做了紧急的包扎，并简单地治了下伤口。”这次换间宫发言，“但我毕竟不是专业的医生，我能做的只有这么多。”
“我现在调配一些能够止痛的药给他。”
“服了我这药，能让他稍微好受一些。”
“医生吗”绪方的脸色一沉。
现在这个时候，几乎所有的诊所都关门了，连医生都找不到，更别说还要找来一个恰好会治刀剑创伤的医生。
虽然间宫已经做过简单的伤口处理，但间宫的这治疗很明显根本不够，还是有血从庆叔的伤口中渗出，染红包扎用的麻布。
要去哪找能够治疗刀剑创伤的医生？
绪方焦急地自问着。
这个问题刚在心中问出，一张人脸突然从绪方的脑海中蹦出。
随着这张人脸在脑海中的出现，绪方的表情一呆。
然后下意识地低声呢喃道：
“我知道哪里有会治刀剑创伤的医生了”
江户，北风屋。
“快看呐，千叶，小猫咪开始吃东西了呢。”
“哎呀，真可爱快，近藤，拿更多的鱼干过来。”
现在明明已经是凌晨时分了。
但北风屋中的某座房间仍旧亮堂着。
北风屋的东家对待他所雇来的近藤和千叶非常地厚道。
不仅管吃还管住。
这座房间就是近藤和千叶所住的房间。
此时此刻，近藤和千叶都趴在榻榻米上。
体型很雄壮的千叶，用右手的手肘抵着地面，用掌心撑着自己的右脸颊。
体型同样很雄壮的近藤，用两只手的手肘抵着地面，用双手掌心撑着自己的下巴。
喵
他们二人的身前，有着一只黑白相间的小花猫。
这只小猫在近藤和千叶的注视下默默地啃着鱼干。
然后时不时地抬起头，朝近藤和千叶发出可爱的“喵”声。
每当这只小猫发出“喵”叫，近藤和千叶的脸上都会浮现出和他们的雄壮身材完全不搭的“姨母笑”。
这只小猫是他们两个在前些天在街边捡回来的小野猫。
和绝大部分的猫咪的作息一样，这只小野猫也是白天都在睡觉，晚上才开始活跃。
为了能亲眼目睹这只小野猫活跃的身姿，并和它进行玩耍，近藤和千叶这些天基本都是到快要天亮了才开始睡觉。
像现在这样默默看着小猫吃饭，都成了他们两个每日的必修课了。
“喂，千叶。”
“嗯？”
“是时候该给它起名字了呢。”
“说得也是啊。”千叶点了点头，“是该给它起个名字了。”
“好不容易才说动东家让我们养猫，不给它起个像样点的名字可不行呢。”
“是啊”千叶发出一声长叹，“为了说动东家让我们养它，实在是太不容易了”
砰砰砰！
千叶的话还没说完，外面便突然传来了敲门声。
听着这敲门声，近藤的千叶的眉头同时皱了起来。
“有客人上门了？”千叶疑惑道。
“这个时间点来买东西谁的脑袋这么有毛病啊？”近藤没好气地说道。
近藤的职责是保护北风屋。
大半夜的突然有人来敲门，近藤自然有义务上前查看情况。
近藤满脸不悦地从被窝中爬出，提起自己的佩刀，朝北风屋的大门走去。
千叶的职位是东家的“私人医生”，这种事本不归他管。
但大半夜有人敲门的这种事情着实有些怪异，于是千叶也提起了他的佩刀，与近藤一前一后地步出房间，赶去了大门口。
“来了来了。”
来到大门口后，尽管心中非常不悦，但近藤还是强压住内心的不快，一边伸手打开了锁，拉开了房门，一边用尽可能柔和的语调说道：
“这位客人，很不好意思，本店现在打烊了，所以您要买东西的话，庆等明天再师、啊，不！真岛？！”
近藤的这番客客气气的撵人的话还没说完，便被出现在眼前的脸给震得说不下去了。
拉开房门后，站在北风屋大门外的人，正是绪方。
气喘吁吁的绪方在见着近藤和千叶后，便急声说道：
“看来你们还没睡觉啊，那实在太好了。”
“千叶君，能请您跟我来一趟吗？我有一个受了刀剑创伤的伤者想请您治疗。”
在从跑来报信的忍者那获知“炎魔死了”的消息后，瞬太郎便立即率领着以周太郎为首的在本次任务中还幸存的忍者，赶回了不知火里。
活捉那名叛忍的任务，很明显此时已完全顾不上了。
刚回到村里，瞬太郎便清晰地感受到空气中弥漫着恐慌、不安的气氛。
在“瞬太郎回来了”的消息传开后，弥漫在空气中恐慌和不安才稍稍减轻了些。
虽说目前在“炎魔之位的竞争”中，“四天王”中仅剩的3人都有各自的支持者，但支持瞬太郎做下任炎魔的人无疑是最多的。
声望最高的瞬太郎的归来，的确起到了几分定海神针的效果。
刚回到村里，便立即有大量忍者围了上来，跟瞬太郎七嘴八舌地嚷嚷着。
“瞬太郎大人！您终于回来了！”
“瞬太郎大人！太好了，您回来了！”
“瞬太郎人大人！一定要找到害死炎魔大人的凶手！”
“瞬太郎大人”
瞬太郎的脑子现在其实也是一片空白。
到底发生了什么事，完全不知道。
跟围上来的这些忍者随便说了些什么，稳定了下大家的不安的心后，瞬太郎找上了真太郎。
真太郎正和6名颇有地位的上忍，一脸严肃地跪坐在炎魔的房间中。
房间中央的榻榻米上摆有着一具脸上盖着块白布的尸体。
真太郎等人就这么围在这具尸体旁。
瞬太郎刚进到房间、见着瞬太郎后，真太郎便立即像是见到救星了一般，长出了一口气，轻声道：
“瞬太郎，您终于回来了”
“真太郎！”瞬太郎没有说半句废话，直入主题，“炎魔他真的死了吗？！”
“嗯。”真太郎一脸沉重地点了点头，然后看向摆置在房间中央的那具尸体。
瞬太郎沉着脸走到这具尸体旁，掀开盖在尸体脸上的白布。
苍老的脸庞，一道竖向划过其左眼的巨大刀疤确确实实是炎魔的脸。
望着炎魔的尸首，瞬太郎有种自己似乎正飘浮着的感觉。
有种很强烈的不现实感。
瞬太郎自加入不知火里后，就听说过很多炎魔年轻时的事迹。
什么曾以一己之力全灭了一整个野武士集团啦。
什么曾成功潜入某大名的城池，偷得重要的情报啦。
这些全都是真实存在的真实事迹。
这样强大的炎魔竟然就这么突然死了瞬太郎直到现在都还没有适应这个事实。
瞬太郎沉着脸，简单地上下打量了一遍炎魔的尸体后，便发现了炎魔的嘴唇呈现诡异的紫色。
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