作者：漱梦实
“但我认为这场仗还是非打不可。”
“我之所以想对红月要塞用兵，并不只是因为想要赶在露西亚国对我们发动正式侵略我国之前抢下这块兵家必争之地而已。”
“我还有一个目的。”
“我想通过对红月要塞的征服，来震慑虾夷地的那些仍心怀二心的虾夷们。”
“诸位，你们应该都没有忘记去年的库那西利美那西之乱吧？”
“当然不会忘。”松平定信的话音刚落，北川便立即接话道。
库那西利美那西之乱在去年，也就是在宽政元年于虾夷地爆发的一场动乱。
大量虾夷在库那西利美那西发动动乱，反对幕府对他们的压迫。
这场动乱爆发后，幕府也是花了一番力气才终于镇压了下来。
“露西亚国近些年来所表现出来的对虾夷地的觊觎，给我提了一个醒。”
松平定信轻声道。
“我们一直以来，都只是在名义上统治着虾夷地而已。”
“虾夷地对我们来说，实质上和外国无异。”
“如果我们对虾夷地的控制力能更强一些的话，就不至于让露西亚国这样肆无忌惮地对虾夷地派出探险队了。”
“我打算就于现在，正式开始对虾夷地的开拓。”
“逐步增强对虾夷地的控制。”
“若是要增强对虾夷地的控制的话，就很有必要好好地震慑一下那些不愿服从我们幕府的虾夷了。”
“拿盘踞于红月要塞的那些泯顽不灵的虾夷们开刀，就非常地合适。”
“只要我们以雷霆之势歼灭红月要塞的虾夷们，定能起到杀鸡儆猴的效果。”
“让其他的虾夷看看不服从我们幕府是什么样的后果。”
4名若年寄认真地听着。
然后纷纷做出不同的反应。
北川和松平君山轻轻地点了点头。
吉本一脸茫然。
松平隆喜一脸凝重，不知在想些什么。
“老中大人。”松平隆喜沉默片刻后，问道，“那您认为若要对红月要塞用兵的话，要出动多少人比较合适呢？”
松平定信竖起1根手指头。
“1万。”
松平定信此言一出，4名若年寄纷纷表露出不同的表情。
“1万？”松平君山的反应最为激动，“老中大人，请恕我直言，红月要塞的虾夷们的总人数也不过千人而已！出动1万大军会不会太夸张了些？”
“出动1万大军的花费可不少啊！”
松平君山在成为若年寄之前，做过很长一段时间的勘定奉行。
所谓的勘定奉行，可以理解成专管财政的大臣。
可能正是因为曾长时间做过勘定奉行的缘故吧，松平君山面对跟钱有关的政事往往会很激动。
“我知道。”松平定信的脸上仍旧没有半点表情，“所以就让陆奥、出羽两地的诸藩尤其是让仙台藩和会津藩来为我国北大门的安全多出点力吧。”
陆奥、出羽离虾夷地最近的两个地区。往往统称为“奥羽地区”或“东北地区”
奥羽两地共有藩国31个。
这31个藩国中，称得上是雄藩的，只有2个：会津藩与仙台藩。
从纸面数据来看，实力最强劲的当属总石高近63万石的仙台藩。
但实质上，实力最强劲的其实是会津藩。
会津藩为亲藩大名，他们的藩主也姓“松平”，是幕府将军的亲族，专门负责防范奥羽地区的外样大名们。
总石高虽然只有23万石。但因为民风等缘故，论军事实力，能与会津藩相抗衡的藩国，遍观日本全国也不出五指之数。
而且会津藩对幕府也是出了名的忠心耿耿。
会津藩的历代藩主都是幕府的栋梁，而会津藩也因此被誉为“幕府柱石”。
若是向会津藩传令，要求他们协助出兵“红月要塞”的话，会津藩的藩主一定会毫不犹豫地倾举藩之力来协助幕府。
至于奥羽地区的另一个雄藩：仙台藩，它其实是外样大名，也就是和幕府的关系并不怎么密切的藩国。
仙台藩虽说是外样大名，但在所有外样大名中，它属于较为听话的那种，和萨摩藩、长州藩那样子的长年对幕府阳奉阴违的外样大名截然不同。
若是向仙台藩的藩主传令，要求他派兵助阵，他肯定不敢不从。
仙台藩总石高虽近63万石，但军事实力并不怎么强。
不过以仙台藩的能力，凑出1、2000人的军队来助阵，应该也还是办得到的。
“让北方的这些藩国也一同出力的话，令目前驻扎于北方的军势上升为1万，应该也就不是什么难事了吧？”
听到松平定信这么说，松平君山抿了抿嘴唇，不再多言。
让会津、仙台为首的藩国助阵，他们所派出的部队自然都是由他们负责供给。
也就是说幕府可以尽情使用奥羽地区的大名们所派出的兵，且不用花一分钱。
所以的确就如松平定信刚才所说的那样，如果让奥羽地区的大名们派兵助阵的话，在虾夷地那边集结1万大军，的确就不是什么难事了。
“老中大人。”说话的人又是松平隆喜，“出兵这种事情干系重大，我觉得我们应该上报将军大人，请将军大人定夺才行。”
“当然。”松平定信不假思索地点了点头，“我也没有想过要在今天一天之内，就定下对虾夷地的攻伐。”
“我打算在今日下午就上报将军大人。”
“请将军大人提出他的想法，并让将军大人尽快定夺。”
10天后
宽政二年，11月26日。
若是要前往出羽、陆奥两地，最快捷的方法自然便是去走奥州街道。
所谓的奥州街道，便是以江户为起点，以陆奥的白川为终点的交通要道。
对于绪方来说，是去出羽还是去陆奥，都没有什么所谓反正这2个地方对他来说都是人生地不熟。
对阿町来说也是这般，在这两地中，没有半个认识的朋友。
既然这两块地方在绪方的眼里都没什么两样，于是在临行前，决定是前往出羽还是前往陆奥时，绪方毫不犹豫地选择前往陆奥前往陆奥有一条奥州街道可走，方便许多。
绪方的身体素质自不必说。
阿町虽然是女儿身，但也曾受过完整的忍术训练。
尽管是同期忍者中吊车尾的存在，但怎么说也是一名女忍，论身体素质，和一些武士相比也只强不差。
因为二人都是那种身体素质很好的人，所以他们俩的脚程一点也不慢。
随着二人的一路北上，气候也越来越寒冷。
在出发后的第6天，他们二人便见到了雪。
越是往北走，雪便越多。
直至今日，二人脚下的雪已经厚到一脚踩下去，整个脚掌就能陷进去的程度。
在这北上的路途中，除了气温之外，绪方和阿町还感受到了一个十分明显的变化。
那就是民风的变化。
奥羽地区是目前日本最不发达的地区之一。
经济越是糟糕的地方，治安往往就越不好在带着阿町一起前往陆奥时，绪方十分深刻地感悟到：这句话虽然有些绝对，但其实还是有些道理的。
“喂！武士！”
一名浑身脏兮兮、留着个光头的浪人拔刀在手，用嚣张的语气朝身前的绪方喊道。
“你这是在做武者修行吗？你可真是奢侈啊！做武者修行竟然还带着个女人！”
虽然在不断北上后，天气越来越冷，但在“生命力”的作用下，绪方的穿着仍旧很单薄。
仅仅只是在羽织下多穿了一件衣服，并换上了条更厚的围巾，以及一双能在雪地中行走的鹿皮靴子，并在头上戴了一顶防雪的斗笠而已。
绪方将头顶的斗笠稍稍往上推了推，移动视线，打量着拦在他身前的这帮人。
拦在他与阿町身前的这帮人，总计9人。
这9人无一例外都脏兮兮的，衣服不知多久没洗过，身上的泥巴如果搓下来，感觉能搓成一个有小孩拳头般大的泥球。
在无一例外都脏兮兮的同时，他们也无一例外都携带着武器。
这9人的腰间都佩着刀。
有的打刀、胁差俱在。
有的只有打刀。
有的则只有胁差。
“又是浪人啊”站在绪方侧后方的阿町用无奈的语气嘟囔着。
她与绪方刚才都正好端端地赶着路。
然后这9名浪人就突然从他们前方路边的树丛中跑了出来，拦住了他们俩的去路。
接着站在最前方的那名光头浪人便开始嘲讽着带着女人做武者修行的绪方。
“我并没有在做武者修行。”绪方用平静的语气说道，“只是因为一些事情，得和内子一起去陆奥而已。”
“你们该不会也是来抢钱的吧？”
“哦？你很了解嘛。”光头浪人冷笑了几声，“不过我们现在除了钱之外，还想要一些别的东西。”
说罢，光头浪人将视线转到站在绪方身旁的阿町身上。眼中闪过几分贪婪。
“本来我们只想要你们的钱的。”
“但现在仔细一看，你的妻子长得还蛮好看的嘛。”
“乖乖把你的钱和妻子留下！”
“不过你放心，我们不会把你的妻子抢走，也会杀了你的妻子。”
“我们只借走几天。”
“几天后再还给你。”
静静听完光头浪人的这番话后，绪方发出一道无声的轻叹。
这种话他最近听了太多遍了。
绪方的右手握着根能帮助赶路的长木棍。
在他发出这道轻叹后
刹！
绪方猛地一挥手中的长木棍，在雪地上画了一个以自己为圆心的圆圈。
以光头浪人为首这9名浪人朝绪方投去疑惑的视线。
“喂！你在干嘛？”光头问。
“这是我的攻击范围。”绪方将手中的长木棍扔到一旁，“我不会离开这个圆圈，也不会主动追杀你们。”
“但我的个人修养也并没有好到会将自己的头颅双手献给要对我和内子不利的人。”
“好了。你们选吧。”
“是要乖乖离开。”
“还是踏进圆圈里面？”
说罢，绪方缓缓地将身体重心压低。
昨天的答辩还算顺利！
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