作者：漱梦实
随后，戴上斗笠，关好古寺的大门，扶着左腰间的刀，瞅准太阳所在的方向，笔直地向前走去。
自离开广濑藩以来，这段日子绪方所过的生活，用一个成语来形容，就是漫无目的。
不知道自己要去哪里，也不知道自己到底要去干什么。
反正也没有什么特别想去的地方，绪方索性直接认准了一个方向东方。直接一路向东走。
前方是何地，绪方不关心，他只一个劲地往东走，走到哪算哪。
于是一路向东的绪方，不知不觉中便进入了近畿地区，进入了近畿地区的一个小藩龙野藩。
近畿地区以京都、大阪这2座大城为核心的巨大区域。
绪方知道自己现在正身处龙野藩，但具体位于龙野藩的何处，绪方就不了解、也不想了解了。
呼
一阵冷风呼啸而来。
感受着这股迎面吹来的冷风，绪方一边紧了紧身上的羽织，一边嘟囔道：
“虽然今天有太阳出来，但还是有些冷啊好想洗个热水澡啊”
虽然现在天寒地冻的，但绪方并没有感到冷得受不了。
这也都是拜他那高达17点的生命力所赐。
生命力这一属性虽然并不帮助绪方更好地战斗，但却能帮助绪方更好地生活。
不仅能让绪方的伤势、疲劳感恢复得更快，令绪方不容易生病。而且还能让绪方的体质变得更好。
绪方也是在天气变冷之后才发现生命力的提高能让他的体质变得更好的这一特性。
以前的绪方是一个很怕冷的人。
在这样的下雪天，不把自己裹成个“粽子”根本就不敢出门。
而现在的他，即使只身着薄薄的和服、羽织，绪方也不觉得太过难受。
赶路是很无聊的。
在这种风景不算太优美的地方赶路更是无聊中的无聊。
为了打发这无聊的赶路时光，绪方默默地将自己的呼吸调整为了“源之呼吸”，开始了“源之呼吸”的练习。
自成为浪人之后，绪方闲得无聊的时候，就会开始练习“源之呼吸”。
因为“不用技能点，仅靠练习能否让武技的等级提升”这一实验还在继续。
尽管绪方从未放弃过对“源之呼吸”的练习，但迟迟无法升级、仍旧只有“初级”的“源之呼吸”，还是让绪方的耐心渐渐消散。
本来，绪方每天都会积极练习“源之呼吸”。
而现在因耐心已失的缘故对“源之呼吸”的练习就再没有以前那么积极了，只有在闲极无聊或一时兴起的情况下才会捡起来练习一下。
对于他的这一实验绪方也已完全抱着“慢慢来、不着急”的心态，不奢求要多么快地出成果
在绪方正一如既往地一路向东时
龙野藩龙野城。
此时，正有一行人站在龙野藩的藩厅龙野城外。
龙野藩共有3名家老。
这行人中的为首之人正是龙野藩的这3名家老中的其中一人佐野宗宪。
身为家老之一的佐野领着龙野藩的一众官员立于龙野城外的雪地之中这并不是因为佐野他们神经错乱了。
他们之所以一大早便立于龙野城外的雪地中是因为有来自江户的大人物今日就要莅临他们龙野藩。
这名来自江户的大人物，正是火付盗贼改的长官长谷川平藏。
长谷川平藏将率领他们火付盗贼改的一众官差前往龙野藩。
而身为家老之一的佐野负责带领藩内的部分官员前来迎接长谷川平藏等人而已。
“呼好冷”一名站在佐野身侧的官员搓了搓冷得发僵的手，轻声抱怨着，“明明都没有下雪为什么还会这么冷啊”
这名官员名为小幡裕一乃佐野的左膀右臂，二人不仅是工作上的好战友，私交也相当不错。
在小幡的这番抱怨刚刚落下，站在他身旁的佐野便轻笑了几声，用半开玩笑的语气说道：
“小幡连这种程度的天气都受不了，那只能说明你的身体虚了啊身为男人，可不要在女人的肚皮上太过沉迷了。”
“我可不想被已经头发花白的佐野大人数落我身体虚啊。”小幡用同样半开玩笑的语调回应道。
二人算得上是忘年交佐野今年已经55岁，而小幡才刚过34岁生日。
小幡将双手交叉探进自己两边的腋下用自己两腋的温度来温暖发僵的双手。
在暖手的同时小幡遥望着前方的地平线。
望着这空无一物的地平线小幡突然朝佐野问道：
“佐野大人火付盗贼改的长官真的要来我们龙野藩吗？”
“没错。”佐野不假思索地说道。
“长谷川平藏就是那个鬼平，对吧？”
“除了他之外，还会有谁拥有着这个称号？”
“鬼平”小幡嘟囔着，“真是一个古怪的称号”
“这是那些贼人们帮他起的，在贼人们的眼中，他和鬼一样可怕，于是天下的贼人们开始称呼他为鬼平，这个称号也就这么慢慢流传开来了。”
“鬼平为何要大老远地从江户跑到关西这儿来啊”
“谁知道。”佐野耸了耸肩，“我猜呀鬼平大老远地率领火付盗贼改的官差跑到我们龙野藩这里来，肯定是为了追捕什么人。”
“除此之外，我想不出第二个能让火付盗贼改的长官不远万里地跑来我们这儿来的原因。”
“最近有什么穷凶极恶的贼人流入我们龙野藩了吗”小幡嘟囔着。
“”佐野看了看四周，随后压低声线，低声说道，“我也是前两天才从听说到得刽子手一刀斋似乎在前些日子流窜进我们我们龙野藩了。”
听完佐野的这句话，小幡的双眼立即瞪圆了起来。
第123章 追击佛敌
刽子手一刀斋这个名号可能还没有传遍整个日本。遥远的东北地区与九州地区的人可能还未听说过这号人物。
但这个名号早已传遍了整个近畿地区。
近畿地区的所有幕府直辖地、所有藩的武士都知道了广濑藩出了个弑主魔头。
“也就是说”小幡呢喃道，“鬼平是来追击刽子手一刀斋的吗？”
“应该是。”佐野轻轻地点了点头。
“也不知道鬼平这人好不好相处呢”小幡用带着些许不安之色的语气这般嘟囔道。
“我听说他是个对贼寇很残忍，对平民百姓很友善的人。”佐野微笑道，“所以小幡你放轻松，用不卑不亢的态度来和鬼平相处就可以了。”
就在这时他们听到了在前方的地平线处，传来了轻轻的马蹄声。
“来了！”听到这轻轻的马蹄声后，佐野扬了扬眉，然后赶忙转回头朝身后的部下们高喝道，“做好准备！长谷川大人他们来了。”
听到佐野的这声大喝，所有人立即来了精神。
纷纷站直身子，并理好身上的衣服。
传至地平线处的马蹄声以极快的速度由轻至重。
在地平线处渐渐出现了一个黑点。
而这一黑点也随着马蹄声的声响的放大，而一点点地从地平线处冒出来。
最终这个黑点从地平线处完全露了出来，展露出其完整的模样。
这个黑点，是一伙正骑着快马的武士。
人数在5、60人上下。
全员皆穿着火付盗贼改那标志性的以“黑色”为主色调的队服。
火付盗贼改的官差们骑着快马踏雪而来，然后在佐野、小幡一行人的身前缓缓勒住了马，并全数翻身下马。
而佐野、小幡一行人连忙领着众部下向前迎去。
佐野展露出一抹不卑不亢的友善笑意，“长途跋涉至此，真是辛苦诸君了！”
火付盗贼改的官差们朝两边分开。
给一名站在他们中间的中年人让出了一条路来。
在这名脸上带着淡淡的温和笑意的中年人，则顺着这条官差们让出来的路，缓步朝佐野一行人走去。
“感谢诸位的迎接。”这名中年人的声音有些低沉，语气不紧不慢，“我乃火付盗贼改长官长谷川平藏。”
“久仰大名。”佐野连忙说道，“我乃龙野藩家老佐野宗宪。这位是小幡裕一”
在互相做着自我介绍时，佐野、小幡、以及他们身后的其余部下们都在偷偷打量着大名鼎鼎、让天下贼人都闻风丧胆的“鬼平”。
个子不算太高。
体型不胖不瘦。
有些黝黑的脸表明此人跟阳光结缘已久。
脸上有着不少年龄的象征皱纹。
从外表上看，年纪约为40来岁。这倒也和佐野他们所听来的传闻相符。
据佐野他们所听来的传闻，“鬼平”今年恰好是45岁。
脸上的微笑虽然充满笑意，但这抹笑意又带着抹距离感。
佐野对这种笑再熟悉不过了。
在那些既需要讨好上边的人，又需要与下边的人做周旋的人，其脸上就总是带着这种挑不出任何错误的笑容。
“鬼平”的外貌只能算是普通，但他的双眼非常出彩。
“鬼平”的目光宛如一把藏好了自己的锋芒的宝刀。
被他的目光给扫到时，你并不会感觉他的目光有多么凌厉。
但你却能感觉得到他这并不凌厉的目光中藏着深不可测的力量。
双方做完简短的自我介绍后，佐野说道：
“长谷川大人！我们已为你们安排好了住所以及接风宴席。”
“请你们放心我藩定会全力配合你们抓捕刽子手一刀斋的！”
听到佐野的这句话后，长谷川平藏脸上的微笑一僵。
随后，其脸上的神色变得古怪了起来。
并不仅仅是长谷川平藏的脸色变得古怪了起来，就连长谷川平藏身后的众官差们脸上的神色也都变得古怪了起来。
察觉到了长谷川等人的异样后，佐野一脸茫然地问道：
“长谷川大人，怎么了吗？”
“刽子手一刀斋？”长谷川疑惑道。
“欸？”佐野的眉头因困惑而皱了起来，“长谷川大人，你们来我藩，难道不是为了追击刽子手一刀斋吗？”
“佐野大人，看来你们对我们有些误会了。”
说话之人，乃是站在长谷川身后的一名青年。
通过刚才双方的自我介绍，佐野认得这名青年，他记得这名青年似乎是叫今井丞。
在今井的话音落下后，长谷川也接着说道：
“我们不是来追击一刀斋的。”长谷川沉声道，“我们此次前来贵藩，是来追击佛敌的！”
2日后。
龙野藩某处。
呼！
又是一阵夹杂着雪块的疾风朝绪方袭来。
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