雏鹰的荣耀 第113章

然后，他们就得到了卡尔大公和亨利埃塔大公妃的热情接待。

相比十二年前这对夫妇苍老了许多，不过他们对子孙的关照和爱护却没有衰减半分，想法越发浓烈了。

随着时间的流逝，他们的孩子们也各自有了前程或者成家，除了长子阿伯特一直留在父母身边之外，其他孩子并不能保证出席，反而艾格隆夫妇因为住得近所以时常来往，他们的孩子也成为了外祖父母掌心中的宝贝。

“圣诞快乐。”趁着亨利埃塔带着孩子们一起玩，艾格隆走到了岳父身边，向卡尔大公问好。

虽然卡尔大公表面上还是如同一贯的严肃，但是艾格隆知道，他一直都在默默尽自己所能地保护着女儿和女婿，让他们可以心无旁骛地按自己希望的方式生活，十年来如一日。所以他对岳父心里一直怀有感激之情。

“嗯，圣诞快乐。”卡尔大公冷淡地点了点头，仿佛这就是他想说的全部话了。

相处了这么多年，艾格隆当然知道他的习惯，所以他也不以为忤，继续说出了自己的想法。

“我在写作当中碰到点困难，需要得到您的指点。”他极有礼貌地对着岳父说，

“那你恐怕找错人了，我对文学可是一窍不通。”卡尔大公耸了耸肩，显得没什么兴趣的样子。

说实话，对于女婿不谋求权位而宁可潜心书斋钻研文学，卡尔大公一开始是颇有微词的，但是奈何女儿一力坚持，所以他也就不再干涉，任由女婿去完成自己的爱好。

不过随着时间的流逝，卡尔大公慢慢地也就接受了女婿的选择，尤其是在他展现了自己天赋并且赢得了赞誉之后。

在不知不觉当中，他居然也成为了女婿的书迷之一——只是他从来不肯承认罢了。

“我需要的不是文学建议，而是军事上的，尤其是您的经历对我来说可以提供很多帮助。”艾格隆依旧坚持自己的看法。

“那好吧。”卡尔大公摊开了手，同意了女婿的要求。

接着，艾格隆将自己的书稿递给了岳父。

借助着明亮的烛光，卡尔大公粗略地浏览了起来，久久都没有说话。

艾格隆也不出声打搅，就在旁边等待着。

“写得还不错。”许久之后，卡尔大公终于开口了。“看上去你有挺宏大的构思。”

“对，我打算写一篇群像小说，主角既有法国人也有德意志人，用他们所有人的经历来展示那个逝去的时代，以及人们所经历一切痛苦和幸福。”艾格隆回答，“这可能将会花费我很多时间，但是我认为很值得，我也不能容忍它有明显的瑕疵——所以我寻求您的帮助。”

卡尔大公看了看壁炉上的钟表。

“今天时间不够，我给你随口说几点吧。”

接着，他涛涛不绝地开口了，说出了自己任何几处需要突出或者改动的地方——很明显，他对女婿的创作也并非表面上那么漠不关心。

很快，随着亨利埃塔的催促，他们交流也只能暂时告终了。

“您所说的一切都对我很有帮助，我会记住的——”艾格隆笑着对岳父说。

“不值一提的帮助，而且那只是我的个人看法，你自己根据需要取舍吧。”卡尔大公挥了挥手，“对了，有名字了吗？”

“还没有。”艾格隆摇了摇头。

“就叫《战争与和平》怎么样？浅显易懂。”卡尔大公提议。

艾格隆愣了一下。

“怎么，不满意吗？”卡尔大公问。

“不……我只是觉得有点奇怪……”艾格隆连忙摇头否认，但显得哭笑不得。“不过，仔细想想倒也不错。好，就叫这个名字吧！我会努力鞭策自己，投入一切精力，不至于辜负这个名字。”

“只不过是随口一个名字而已，有必要这么反应吗？”卡尔大公有些不解。

不过，他也没有兴趣和女婿继续争论，于是两个男人回到了客厅中央，也回到了他们各自的妻子身旁。

“殿下，怎么样？”特蕾莎小声问丈夫。

“非常顺利。”艾格隆笑着回答，“你的父亲比我想象的还要投入。”

“那就好~”特蕾莎也开心地笑了起来，“到了这个年纪，他也总得找点事情做嘛。”

接着，大人和孩子们聚在了一起，来到了圣诞树旁边，然后彼此赠送礼物，以此来庆祝又一个平安夜。

接着，和每次圣诞节聚会一样，特蕾莎走到了客厅的钢琴边，开始演奏乐曲，而这一次她选择了那首人们耳熟能详的钢琴名曲《d大调卡农》。

在悠扬的乐曲声当中，这个家庭又在洋溢着欢笑的氛围内迎来了新的节日。

“蒙主圣恩！”

接着，又是一阵欢呼声，特蕾莎也停止了乐曲的演奏，开始和全家人一起共进晚餐。

欢快的气氛一直停留在房间当中，到处都是欢声笑语，无论是老人还是孩子，都沉浸在家庭其乐融融的亲情当中，期待着来年的到来，也期盼着这份幸福能够一直延续下去。

在进餐之后，艾格隆走到了别墅的阳台上，站在细雪之下，静静地看着远方。

天色黑沉，光线黯淡，只有极少数的烛光在雪海中的各个礁石之间闪烁，这些闪光冲向了大地上的雪毯，然后让它反射出了浅蓝色的荧光，站在阳台放眼望去，犹如有一种身处童话世界的迷离感。

因为喝了一点酒，所以艾格隆的脸色稍微有些发烫，可是他的意识却比平常还要清晰敏锐。

他站在寒风当中，细细地品味夹杂着雪花的空气。

这就是你的选择……这就是你过了十年而且也许还要再过几十年的生活。

你为此得到了什么，又放弃了什么？

这个问题，他早有了答案。

也许确实有点遗憾，但是他绝不后悔，因为……他和深爱着自己的人共处。

他在这个世界上，找到了能够包容他的人们，也找到了自己的立足之处。

如果说，这个世界是个残酷又冰冷的雪国，那么他在命运的拨弄之下，终于找到了属于自己的礁石和堡垒。

那也是他必须守护的家……

我不再是孤独一人了。

“特蕾莎。”他突然对着面前的虚空轻声呼唤。

“殿下……”背后不期然间响起了一声低声回应。

艾格隆没有任何意外，因为他知道特蕾莎一定会来找自己的——她喜欢留在自己身边。

他回过头来，然后看着面前可爱的妻子。

而特蕾莎，也在看着他。

黯淡的光线却无法掩盖她那炽烈的目光，即使过了十年，她还是如同过去那样。

“殿下，我曾经看到一本书，说女子在婚后不应该仅仅把自己限制于孩子和厨房当中，而应该找到生活的情趣，让丈夫时不时地能在她的身上找到新奇感，也只有这样，婚姻才能够一直保持最初的鲜美——”特蕾莎略带着一点开玩笑的语气说。

“新奇感？”艾格隆觉得心里有趣。“和你相处的每一天，都是我最新奇的体验。”

“殿下……”特蕾莎走到了他的面前，然后一把拥抱住了他。

是啊，尽管他的日常看上去一直都是这样的重复，但是直到今天，他仍旧对妻子抱有新奇感。

“我不后悔。”艾格隆突然没头没脑地说。

“嗯？”特蕾莎探寻地看着丈夫。“怎么了？”

“没什么——”艾格隆俯下头来，用自己的嘴唇，结束了妻子的追问。

细密的雪花悄然落到他们的头发上，落到身上，犹如是上天在为他们祝福。　　

43，会晤

随着夏天的临近，气温在不断地升高，罗马郊外的原野，早已经变成了鲜花的海洋。

在这片优美富饶的土地上，一个个庄园和农场，星罗棋布地密布于这片原野当中，密集的葡萄藤上盛开着花，孕育着秋天丰收的果实。

艾格隆就漫步于这片绿意盎然的原野当中，然后在自己舅姥爷费什红衣主教的带领下，来到了一间僻静的乡间教堂。

他们当然不是来游山玩水的。

这一行人停留在了小小的教堂外，小心翼翼地观察了周围的形势，确定没有什么闲杂人等之后，费什红衣主教先打开了门走了进去。

片刻之后，他又退了出来，安心地向少年人点了点头，然后做出了一个请进的手势。

看样子没问题了……艾格隆心里松了口气。

没错，他今天特意跑到这里来，就是为了见人的。

准确来说，就是会见那位维托里奥-埃斯波西托红衣主教的。

自从从艾格隆那里领下了任务之后，费什红衣主教就以久违的激情开始了自己的私下活动，而他活动的重点就是这位主教。

在他频繁的游说之下，维托里奥-埃斯波西托红衣主教终于被打动，答应了这一次会面，而他们约定的地点，就是这个偏僻的乡间小教堂当中。

很明显，两边互不信任，正因为不信任，所以艾格隆也没有把红衣主教请到自己下榻的旅馆当中，而是选择了在约定的地点碰面。

而红衣主教也害怕他这边有什么阴谋，所以也希望选择自己熟悉的地方。

于是经过两方暗地里的交涉之后，最终选择这里作为会面地点。

既然已经确定安全无虞，艾格隆也不再踌躇，昂首阔步地走到了教堂当中。

教堂里面的光线相当阴暗，散发出一股年久失修的的腐朽气息，艾格隆很快就走到了其中的深处。

而这时候，他在祭坛旁边看到了他所要会见的对象。

对面是一个大概六七十岁的老人，头发早已经花白，他身形高瘦，下巴很尖，鼻子高耸，脸部因为年迈之后肌肉收缩，所以愈发显得尖刻阴沉；他的身体并没有多少老年人的衰朽气息，眼睛炯炯有神，里面很容易就可以看到精悍和权欲。

因为可以理解的原因，他身上没有穿着红衣主教的红袍，而是穿着普通神父的黑色外袍，而在他的身后，站着两个大概四五十岁年纪、同样穿着袍服的中年人，大概是他的秘书和心腹吧。

此刻，对面三个人也在用审视的目光打量着他，显然也在掂量这个少年人的分量。

艾格隆以自己从小被训练出来的步伐，从容不迫地走到了三个人的面前，眼睛直视着对方，没有显露出任何紧张不安。

接着，他躬身行礼，向对方表示了尊敬，“很高兴见到您，主教大人。”

“很高兴见到您——年轻的殿下。”

和外表一样，红衣主教的声音衰老但还是中气十足，充满了令人刺耳的尖石。“这是一个让我极其意外的会面，不过我想，这也是我此生难得的荣幸。”

“您这么说可就过奖了。”艾格隆笑着回答。

“不，殿下，老实说看到您的这一刻让我感慨万千。”红衣主教轻轻摇了摇头，“我在帝国的庆典上见过您，那时候您才一岁多，虽然您肯定不记得，但我以及所有人都曾经认为，他是罗马王，是未来罗马的王——也就是未来的尘世至尊，呵，可我们谁又想象得到接下来所发生的一切呢？”

红衣主教叹息摇头，似乎在惋惜着什么。

看上去他对我并不排斥——艾格隆心想。

不过语言从来都不值钱，尤其是这种人口中说出来的话，尤其不值得相信。

能够在尔虞我诈、集七宗大罪于一身的罗马教会里步步高升，埃斯波西托红衣主教绝不会是个好对付的角色。

他也许不至于失去所有人人类的感情，但这些感情的顺位肯定是排在权力之下的。

所以艾格隆不会把这种话当真。

“我是这些悲剧的受害者，但是我认为我可以修正它。”他只是淡然回答。

“也许是悲剧，也许是喜剧，不过对我来说两者都是一回事——它们都是上帝的旨意。”红衣主教面无表情地回答，“殿下，我对一切事物持中立态度，我遵从上帝的指引而行。”

持中立态度！很好，那就是在暗示什么都可以谈，只要价码合适就行。

艾格隆心领神会。

“那么您乐意听听我的打算吗？”他问。

“如果不愿意的话，我也就没有必要过来了。”红衣主教淡然回答，“不过殿下，我本来是无意沾惹上这滩浑水的，奈何您给得实在是太多了，没有哪个红衣主教会对您赠给我的礼物不动心……”

也许是觉得没必要和少年人假模假样的原因，红衣主教的话非常坦诚。

很明显，艾格隆听得出来，红衣主教是故意这么说的，他想要把两个人的关系局限在金钱交易而不是政治同盟上，他并不想对艾格隆背上任何义务。

哼，这个老滑头，虽然被金钱所打动，但是直到最后一刻还是要为自己保留行动自由。

不过艾格隆倒也不生气，毕竟他就没有指望过对方和化身为自己的忠心臣子，罗马教会高层里面怎么会有善男信女。

大家互相利用，各取所需，这就是他需要的一切了。

“这些礼物，只是我展现自己诚意的一种方式而已，您大可以收下，当然，我也有我的诉求——”艾格隆也直接进入了主题，“主教大人，接下来我准备去进行一项大行动，我希望您能够帮助我去说服教皇陛下，让他为我降下些许恩惠。”

“这是一件很难的事。”红衣主教回答。“教皇陛下不可能平白无故许人恩惠，更别说您的特殊身份了——”

“正因为很难，所以我才需要您的帮助。毕竟现在谁都知道，教皇陛下对您既宠信又依赖，您的意见对他来说非常重要。”艾格隆说到这里的时候，刻意拉长了声音，“况且，我也准备了献给教皇陛下的礼物……”

接着，他向一直默不作声的费什红衣主教使了一个眼色，而这位红衣主教也心领神会，从自己的怀中拿出了一个包裹，接着打开了它。

“哦！”

亲眼看到这块翡翠的时候，哪怕是见多识广的红衣主教也忍不住片刻失神。

不过他很快就镇定了下来。

“您真的希望把它进献给教皇吗？”他死盯着艾格隆然后问。

“当然。”艾格隆重重点了点头，“我心心念念的是皇座，珍器重宝对我来说毫无意义，我乐意奉送给任何愿意帮助我的人……”