雏鹰的荣耀 第233章

因为正面战场的局势不利，所以埃德蒙-唐泰斯甚至比他的陛下还要焦急，每天都无数次地想要发起行动，减少袍泽们的伤亡，每次都好不容易才按捺住了那股焦急的怒火。

他知道，行动只能有一次机会，一旦失败就意味着前功尽弃，也意味着全军的希望落空，所以他必须谨慎行事，直到自己心里有足够把握之后，他才能够行动。

当然，所谓的“足够把握”，也只是从“不可能”变成“微乎其微”罢了。

在他的督促下，所有人都在默默地训练着，等待着那一刻的到来。

就在这个沉闷的早晨，在连绵不绝的炮火声当中，埃德蒙-唐泰斯郑重地来到了艾格隆的跟前，然后向他敬礼。

一看到埃德蒙-唐泰斯，艾格隆就感受到了他身上那股和平常不一样的气质。

对方的眼神坚定，严肃到像一块石头一样，这是那种准备赴死的人所特有的表情。

而他的皮肤，也呈现出了古铜色，显然是被阳光过度暴晒的缘故。

这眼神和皮肤，让他看上去就充满了力量感，犹如是蓄势待发的豹子一样，似乎随时都能够暴起扑向猎物。

看到他的样子，艾格隆心里顿时就有所明悟了，他的表情也随之变得严肃了起来。

“你们准备好了？”他低声问。

“是的，陛下。”埃德蒙-唐泰斯重重点了点头。“我们的人，都已经准备就绪。”

“什么时候行动？”艾格隆问。

“如果没有意外的话，我们将会在明天晚上行动。”埃德蒙-唐泰斯回答，“明天晚上的潮汐非常理想，在半夜可以让我们行船，同时现在是下弦月，月亮在下半夜才会升起，也就是说——在我们行船的时候，月光黯淡，等我们来到要塞里面的时候，月亮又可以给我们指示。”

听到了他的回答之后，艾格隆满意地点了点头。“看来你们确实已经做好了足够的筹划了，既然如此，那我批准你们的行动。”

顿了顿之后，他看着埃德蒙-唐泰斯的眼睛，然后郑重地说。

“就把一切都托付给你了，埃德蒙，我知道你绝不会让我失望的。”

“陛下，我当然不会让您失望，我说过我会为您出生入死……如果行动失败，我肯定是见不到您了，因为我会在最后一刻之前死去，用生命来为自己赎罪。”埃德蒙-唐泰斯同样郑重地回答。

“不过，我请求您今天去见一见我的部下们，为他们鼓劲。执行这种任务的人，需要一种精神上的刺激，而您是给予这种刺激的最好人选。”

埃德蒙-唐泰斯说得模糊，但是艾格隆当然明白，执行这种九死一生的任务，哪怕再勇敢的人也会心有踌躇。

在全军当中，也只有他有这个威望，能够给出一个让人们欣然赴死的理由。

于是，艾格隆想也没想地就答应了下来。

“好的，带我过去吧。”

很快，埃德蒙-唐泰斯带着艾格隆走出了他的营帐，然后沿着高地一路往东南方向走，来到了一片海滩上。

因为海水较浅，所以这片海滩的海水呈现出宝石一般亮丽的蓝色，晶莹剔透，而站在这里，也可以看到不远处分布着几处沙洲，在沙洲后面的极远处，迈索隆吉翁的轮廓，模模糊糊地展现在地平线上。

当艾格隆来到这里之后，埃德蒙-唐泰斯下令让所有手下在海滩边集合，一起迎接陛下的到来。

他们的视线都集中在了少年人身上，而艾格隆也早就习惯了被许多人注视，所以丝毫也没有感到不适，反而借机打量了他们一番。

这些人数量不多，大概只有几十人的样子，他们身上都穿着平民的服装，因为长时间的日晒而变得皮肤黝黑，手上甚至还有裂开的痕迹，而他们的衣服上还有大量的沙粒和海水被晒干的痕迹。

由此可以看得出来，埃德蒙-唐泰斯以多么认真的态度，带领着他们进行训练的。

“陛下，为了不惹人注意，我刻意让他们平时穿着平民的服装。”埃德蒙-唐泰斯小声在他旁边解释，“等到行动的时候，我会让他们穿上我们从土耳其俘虏那里拿到的军服，以便给敌人造成更大的混乱。”

“很好。”艾格隆满意地笑了起来。“你还挺细心的。”

“现在，请您跟所有人训话吧，大家都在期待这个。”埃德蒙-唐泰斯满怀期待地看着少年人，“里面有很多希腊人，我来替您翻译。”

艾格隆点了点头，然后转头看向了在场的所有人。

此刻，站在海边的他，同样被天上的阳光暴晒，呼吸之间则是腥咸味的海风，他一时间，竟然不知道自己到底应该如何开口为好。

他之前也通过训话激励过部下们，不过那是用功勋荣誉和荣华富贵来引诱、激励他们，而现在，再套用同样的话术肯定行不通，因为这种几乎是九死一生的任务，他把报酬说得再天花乱坠又有什么意义？

好在他一贯能言善辩，所以稍加思索之后，他就想好了措辞。

他轻轻咬了咬自己的嘴唇，努力让自己展露出最为严肃的样子来，然后昂首挺胸，正面看着所有人。

“勇士们！”他喊了一声，然后抬起了自己的右手，以此来向他们致敬。“被基督山伯爵挑中的你们，是我手下当中最勇敢、最精华的一份子，你们可以在所有袍泽当中昂首挺胸，你们值得所有人的敬佩！”

他说完这一句之后，埃德蒙-唐泰斯也大声为他翻译，所有人都目不转睛地看着这个少年人。

“我很高兴，接下来就是你们行动的时刻，就是你们大显身手、为我和全军将士去争取胜利的时刻，只有最勇敢的士兵才有资格去争取这一份荣誉，没错，就是你们，也只有你们才能做到！”

停顿了片刻之后，艾格隆深吸了一口气，然后点了点头，接着，他惆怅地说了下去，“当然，勇敢就意味着要付出代价，不用我说，你们也看得出来你们接下来面临多大的风险——你们是我所敬佩的勇士，所以我不想跟你们说什么骗人的话，也不会把你们当成容易愚弄的傻瓜，我明明白白地告诉你们，明晚之后你们死去的几率比活下来的几率要高得多，我要你们去死，为我、为了希腊去死！你们宝贵的生命，将被我用来去夺取我们必须得到的胜利，现在请告诉我，有人退缩了吗？如果退缩的话，现在站出来还来得及，我允许任何人离开！”

说完之后，艾格隆看着面前的人们，然而队列却纹丝不动，没有任何人离开。

显然，他的实话让气氛变得更加凝重了。

“很好……你们用实际行动证明了自己的勇敢，也证明了基督山伯爵的眼光，你们没有任何人退缩——我希望到了那个时刻也依旧没有！”

艾格隆又举起了手来，指向了远处模模糊糊的迈索隆吉翁，“看到了吗？那里曾经是你们的土地，是你们的居所，是你们和家人相依为命的地方，然而它陷落于土耳其人的手里，它经历了何等可怕的屠杀和摧残？你们是劫后余生的人，所以你们知道自己背负着什么，又应该去做什么！绝望之中我给你们带来了希望，现在，我给了你们机会，你们可以用自己的刀枪，用自己的鲜血和生命，告诉那些统治你们、欺凌你们，屠杀你们的混账东西们，他们必须要付出和自己的罪行匹配的代价！哪怕你们牺牲生命，也要给我拿下它！用它来洗清你们所蒙受的一切屈辱和灾难……告诉我，你们做得到吗！”

如雷鸣一般的怒吼声，给了艾格隆一个他想要的答案。　　

198，死志与心愿

眼看着所有人被自己调动起了情绪，艾格隆心里也松了一口气。

即使再怎么善于鼓动和宣传的演讲者，在严峻的形势下也很难口灿莲花，忽悠别人忘记危险，因为人都有正常的智力也有眼睛，他们能够观察四周的情况并且做出判断。

如果艾格隆一直坚持说我军必胜，并且许诺事成之后定有重赏，那只会意味着所有人都知道他根本没有把自己当回事。

所以他干脆说了实话，转而以“仇恨”来鼓动这些人，让他们回忆起自己和土耳其人的血海深仇，这股仇恨会让一个战士不惧死亡，无怨无悔地执行最危险的任务。

他一直盯着眼前的这些人，而在他们的眼睛当中，他已经看到了仇恨的光芒，他们也将在埃德蒙-唐泰斯的带领下，执行最危险也最重要的任务，为他夺取最后的胜利。

在怒吼声当中，艾格隆示意了一下埃德蒙-唐泰斯，后者也会意地贴了过来。

“让我见识一下你挑选的副手吧。”艾格隆小声说。

“好的。”埃德蒙-唐泰斯马上就应了下来。

接着，他走入到了自己部下们的队列当中，然后从中叫出了一个人，一起又走到了艾格隆的面前。

艾格隆仔细打量了一下这个人。

这个身形健壮、皮肤黝黑的男子，此时眼睛里正燃烧着一股骇人的光芒。

“他叫希洛斯-安东尼奥斯，陛下。”埃德蒙-唐泰斯向艾格隆介绍。

“希洛斯，你好。”艾格隆向对方伸出了手来。

“你好，陛下！”希洛斯-安东尼奥斯显然有些受宠若惊，愣了片刻之后才忙不迭地伸出了手来，握住了艾格隆的手。

也许是因为常年身为渔民的缘故，希洛斯的手上布满了老茧，皮肤非常粗糙，不过，艾格隆仍旧热情地握了好一会儿之后才松开手。

“我听基督山伯爵说，你是在迈索隆吉翁居住了多年的住民，也是在这里多年打鱼的渔民，所以他将你当成了他最可靠的向导……所以，我今天特意过来感谢你对我的帮助。”

埃德蒙-唐泰斯以极快的速度将艾格隆的话翻译成了希腊语，然后听得希洛斯-安东尼奥斯受宠若惊。

“陛下，能够为您、为伯爵大人效劳，是我的荣幸，我祈求万能的主，保佑您成功。”希洛斯以颤抖的声音回答，“我在这里长大，并且见证了这里所经历的一切灾难，当我死里逃生从这里逃出来的时候，我已经陷入了绝望，因为我所有的亲人要么已经死去，要么失散，我已经再也不可能见到他们了……索性上帝保佑，您带着人过来拯救我们了！我欠您一份莫大的恩情，如果能够用命来偿还您，为您哪怕增加一点点取胜的希望，那我也宁可粉身碎骨也要做到。”

艾格隆听着埃德蒙-唐泰斯的翻译，然后默然点了点头。

他能够看得出来，对方的话都是发自内心的。

这个人已经在战火当中失去了家人，也失去了所有一切，他活下来的唯一目标只是为了复仇而已。

然而之前起义军连连败退，形势日渐衰败，恐怕他内心当中的痛苦和绝望已经到了顶点。

而这时候，自己适时地出现了，一方面用金钱援助稳住了岌岌可危的起义军，一方面又自己带兵，狠狠地给了土耳其军队以沉重打击。

无论从任何方面来看，自己对希洛斯这样的人来说，都可以说是救世主派过来的使者，也是给了他复仇机会的人。

而他复仇的终点，就是迈索隆吉翁。

这座近在咫尺的要塞，承载了他太多的回忆和伤痛，如果能够跟着自己夺回他，那么足以洗刷他曾经蒙受过的屈辱和苦难。

对艾格隆来说，这里只不过是他辉煌旅途的一个小小站点而已，而对希洛斯等人来说，这里就是他们的一切。

“很好，我就希望看到你的这份决心。”艾格隆微笑了起来，“接下来我把伯爵交给你了，我祝你们一切顺利！”

希洛斯重重点了点头，以此来表达自己的决心。

“我会永远感激您的。”他再度重复了一遍。

“不，是我应该感激你才对。”艾格隆笑着摇了摇头，有意让气氛变得轻松下来，“我受上帝之命来这里匡扶正义，但是上帝并没有给我指明应走的路，而你们就是帮助我执行正义的人，是你们引领着我前进，并且将胜利奉送给我，离开了你们，我是什么都做不成的。”

虽然明知道这个少年人只是说一些谦虚的客套话而已，但是希洛斯听了之后仍旧身为感动。

“可是陛下，没有我们的话，还有无数凡夫俗子供您驱使，心甘情愿地为您奋战；而如果没有您的话，整个希腊现在还是一片黑暗，您才是那个不可或缺的人。”他低着头，满怀敬仰地看着艾格隆的脚下，“您手执权杖和利剑，履行上帝上帝赐予您的神圣使命，带领我们去争取独立，重温主的光辉……我深信您必将成为被主赐福的圣徒，您的功绩也将永世为基督徒们所铭记！”

这一番话，听得艾格隆想笑却又不敢笑。

“你曾经当过牧师吗？”他强忍着尴尬问。

“我不曾有这个荣幸……”希洛斯-安东尼奥斯微微脸红，然后摇了摇头，“我家境贫寒，没有钱去送我读神学院，只能跟着兄弟以打渔为生。只不过我小时候很喜欢去教堂里聆听牧师的布道，所以对这些话印象深刻而已。”

接着，好像想到了什么似的，他的语气里又多了几分缅怀，“我们的牧师对我倒是很瞧得起，他有时候会抽出时间教我识字，所以我学会了基础的拼写和算数，我永远都会记得他对我的恩惠……可是他现在已经死了，教堂也已经被火烧毁，一切都已经不复存在了。”

艾格隆轻轻叹了口气。

他的所有一切都已经定格在了那场灾难当中，一切回忆都只会加剧那种失去一切的伤痛罢了。

这种痛苦和绝望，不是他、也不是任何人能够安慰得了的。

所以他主动转移开了话题。

“我想基督山伯爵应该已经告诉过你们了吧？我为你们所有人开出了赏格，只要行动成功，那么每个人都可以拿到3万法郎的奖励，我想这足够让你下半辈子衣食无忧了，你也可以拿着这笔钱组建家庭，重新拥有家人。”

然而，这句话还是没有振奋起希洛斯的精神，他只是淡然一笑。

“陛下，从见到我兄弟死去的那一刻开始，我已经忘记我还有未来了。”他神色轻松地回答，“如果能活着回来，从您这里拿三万法郎当然很好，但是我却不敢这么去想象，因为我已经准备好去牺牲一切了，甚至……我希望我能死在那里，因为那样的话，我就可以和我的亲人们永远长眠在一起了……”

艾格隆一时间不知道该说什么才好。

他不想欺骗对方说你一定可以活着回来领赏，但是劝告一下似乎也是理所应当。

在最后，他只能勉强地劝了一句。

“诚然，接下来你们必须要面对九死一生的困境，早早做好死的打算，也许不失为一种明智。但是，如果你的家人们在天有灵的话，一定会希望你能够好好活下去的。所以，我希望你尽力保存自己的生命，因为我以后还需要你的效劳。”

“那好，我尽力。”希洛斯-安东尼奥斯轻松自然地点了点头，仿佛只是看在艾格隆的面子上应付一句似的。

仅仅看他的表情，艾格隆就已经知道，对方的死志十分坚定，不是他三言两语就能够挽回的。

虽说死士的意志如此坚定，这对他来说是件好事，但是此时，艾格隆的心里仍旧有些感慨。

杀戮酿造仇恨，而仇恨就是让杀戮持续下去的燃料，几百年的宿怨所积累起来的仇恨，到底何时才会消弭呢？也许永远都不会有这么一天吧。

艾格隆想了想，于是又补充了一句，“我之前就考虑过执行任务的人可能会牺牲的后果，我认为即使牺牲了，他们的勇敢也应该得到应有的奖赏。所以，希洛斯，只要行动成功，那么无论你有没有活着回来，你都可以拿到我的赏金。为防不测，你可以预先指定一位受益者，我保证，假如你死于这次行动，我一定会把钱如数给他。”

这个问题似乎把希洛斯难为住了，他愣了一下，似乎在思考有谁适合做自己的受益人，艾格隆也不着急，静静地等待着他的答案。

然而，迷茫了好一会儿之后，希洛斯-安东尼奥斯仍旧想不出答案，最后他只能苦笑着摇了摇头，“抱歉，陛下，我的亲人们都已经不在了，我想不出谁适合领这一笔钱。如果不介意的话，我能不能换一个用途？”

艾格隆有些意外，但是马上就点头答应，“当然了，你可以用任何你喜欢的方式花掉这笔钱。”

“在这场战争当中，很多家庭都完全破碎了，我并不是最惨的，因为等我流离失所的时候我已经成年，我已经拥有了谋生的能力。可是这场战争造就了许多孤儿，他们的遭遇要比我更加可怜许多，即使侥幸依靠别人施舍的面包活了下来，他们一辈子都不可能接受到任何教育了，当年的我还有一个好心的牧师帮忙，现在他们又能找谁呢？所以……反正我已经没有亲人可以送钱，我希望在我力所能及的情况下，尽力帮助这种孤儿。”

说到这里的时候，希洛斯重重地点了点头，“那就这样吧——如果我们的行动成功了，请把我应得的赏金用来资助孤儿们接受教育，无论学什么都行。我知道对比孤儿的人数来说，仅仅三万法郎根本不能起多大的作用，但至少也能尽我一份力了。所以陛下……这就是我的愿望，您看可以吗？”

艾格隆再度点了点头，毫不犹豫地答应了下来。

“好的，我答应你，如果你回不来，那我就照你的想法去花掉这一笔钱。但是我还是希望……你最好能够自己来亲自花用。”

“那就看上帝的旨意了。”希洛斯又笑了起来。“陛下，我祝您万事顺遂，像您的父亲那样成就大业。”

既然说到了这个份上，艾格隆也知道没有什么再好说的了。

于是，他又伸出手来，再度同希洛斯又握了手。

接着他让希洛斯回到了原来的队列当中，只留下了埃德蒙-唐泰斯在自己的身边。

“你找到了一个好副手。”艾格隆小声跟对方赞许了一句。

“我也这么认为的。”埃德蒙-唐泰斯点了点头。

然后，他又叹了口气，“只可惜，以后可能没办法再跟他合作了。”

他刚才一直在两个人之间帮忙翻译，所以自然能够看得出来希洛斯心怀死志——而他这段时间内和对方的来往当中，也早已经感受到了这股死志。

“每个人都会死，重要的是，是带着心满意足还是带着痛苦不堪迎向死亡。”艾格隆回答，“如果我们胜利了，而他在我们的胜利当中发挥了作用，那么我相信他会心满意足死去的，因为他以自己的生命完成了复仇，和自己的亲人们在天堂团聚。”

“确实如此。”埃德蒙-唐泰斯也深以为然，“所以我一定要成功，既为了您，也为了他……既然牺牲是必不可免的，那么我们必须让一切牺牲都物有所值……”

“埃德蒙，你听到了他最后的要求吗？”艾格隆突然问。

“听到了。”埃德蒙-唐泰斯连忙回应。

“既然我答应他了，我就一定会实现，等到这次战事结束之后，你就在当地收集一些孤儿吧，我们给他们应有的抚养和教育。”艾格隆做出了指示。“我想，这既可以让我们留下仁慈的名声，也可以为我们培养一些忠诚的部下，因为他们的一切都是我们给的。”