雏鹰的荣耀 第352章

“我把您任命为公国的首相，让您统管全局，但是我低估了这份工作的难度，我徒然设立了一个内阁的雏形却没有真正让它运转起来，以至于最后所有的重压都压到了您的肩膀上，而您靠着忠诚真的就一个人肩扛了起来……之前还有埃德蒙给您助阵，现在埃德蒙也被我派了出去，您一个行动不便的老人能够做到这一点，付出的辛劳可想而知。”艾格隆略带自责地回答了对方，“这是我的疏漏，我并没有做好我应该做的事情，所以现在我需要补救。”

艾格隆的自责是发自内心的。

虽然他一手缔造了这个小小的约阿尼纳公国，但是在内心深处他却从来没有把它真正当回事，在他自己心目中，这里不过是他和他的骑士团的暂居地而已，他最终的归宿只有那么一个地方。

既然只是暂居，又何必在乎那么多呢？只要能凑合就行了。

可事实证明，哪怕是这么一个小国，也依旧事务繁杂、千头万绪，哪怕只是想要“凑合”过一下日子，都要耗费极大的精力来维持基本的运作，更何况它还是刚刚初建的，一切都在草创当中——从这一点上来说，这半年多以来法利亚神父简直是超额完成任务了，非常之了不起。

可是，终究不能一直都是如此，法利亚神父自己固然不堪重负——而且一旦神父某天真的因为油尽灯枯而倒下，难道这个公国就不管了吗？

艾格隆必须避免这种局面发生。

这个公国固然不会是他永居的地方，但毕竟也是他打下的一片天地，他可不想让给别人，更不想让它荒废掉。

如果自己真的有那么一天要带着一大群亲信离开公国，那也要把它交给可以信任的人，继续把它经营起来，进可以当成自己在巴尔干和近东的战略支点；退一万步来说，万一自己的子孙哪一天又不幸丢掉了皇位，还可以有点祖产可以当成退路（从原本历史上法兰西在19世纪内换了三个共和国两个帝国和两个王朝那风云变幻的历史来看，这种风险还真的不得不防。）

这种想法，原本只是模模糊糊地留驻在他脑海当中，因为忙于大陆上的事情而抛在了一边，可是现在见到神父如此老态龙钟之后，他不得不去思考这个问题了。

首先，他要尽量让神父续命，哪怕不考虑个人感情，他每多活一天都是在给自己创造价值；其次，他要尽力创造一个足以延续下去的公国体系，在近期可以分担神父的压力，在远期等到自己走了以后也能够继续运行这个公国并且维持忠诚。

艾格隆知道自己在造势和争取舆论方面已经是一个技巧娴熟的专家了，但是在统治国家方面，他却还是一个新手，而且以前在奥地利接受教育的时候，哈布斯堡皇室也刻意地把类似的内容从他的教育课程里剔除了出去。

正因为知道自己有这个短板，所以他也有意回避了这个问题，在公国初建的时候他确定了以骑士团为核心，然后希腊人和msl地主分层统治的架构，但是在之后就把一切都甩手给了法利亚神父等人，自己则跑到大陆去进行外交活动。

可是，问题终究是无法回避的，如果想要当统治者，就必须亲力亲为地去统治，不然终究只是无根之萍罢了。

今天不把小小的公国梳理好，明天到了比公国复杂百倍的法兰西又该如何是好？倒不如现在就开始练手，趁着法利亚神父这个顾问还活着。

正因为想通了这一切，所以艾格隆原本的悲伤和颓丧一扫而空，一下子又充满了干劲。

“神父，您和您的内阁成员都是我任命的，我们也曾经一起出生入死，熟悉你们每一个人，也绝不怀疑你们的品行——不然我就不会对你们委以重任了。”艾格隆满怀诚恳地看着法利亚神父，“我绝非无所不知的人，但我可以去学习那些我必须掌握的东西，今后您的内阁每周在我的住处开会一次，向我汇报工作，而您本人不必出席，提供一份书面报告给我，把您想要给我的建议列好就行了，我将视情况来做出决定，而这样的话您的工作量也会减轻不少，这对您的身体大有好处。”

“陛下……”法利亚神父略微有些迟疑，“您真的这么决定了吗？”

他倒不是担心艾格隆的安排分摊了自己的权力，而是担心这样突然的改变会给公国初步形成的政令体系造成莫大的混乱。

他现在和自己的阁员们要负责的工作太多了，大到政府官员的人事任免和制定、颁布法律，小到各个地方的税率，农田的开垦和水利，城市和堡垒的营建工程，还有驻军的给养乃至外交工作，所有的事情叠加起来极为庞杂。

哪怕一个小国，这些事务也多到令人头疼了，把他折磨成现在这样。

如果陛下贸然插手，又发号施令，提出了和之前不一样的命令，在来回折腾当中，大量的资源被空耗了不说，下面的人也会无所适从，无形当中损坏了高层官员们的威望，进一步让国家变得混乱。

正因为如此，他才不想让艾格隆贸然干预。

“放心吧，神父，在一开始我只是听取汇报和观察，不会做什么决定的，您之前做出的所有决定都附带了我的认可，具有无可辩驳的权威性。”艾格隆看出了神父的忧虑，所以主动解释了，“您给我的报告我也会仔细阅读，有什么建议尽管提就行了。我想，您不介意继续当我的老师吧？”

得到了艾格隆的保证之后，法利亚神父总算安心了下来，但是他还是有点保留。“陛下，我很高兴您愿意学习这些，不过，我还是要提醒您，您是君王，作为君王最重要的任务就是把那些您信任而且有才能的人送到合适的位置上为您发挥作用，而不是您一个人代替他们干活，一个国家的事情太多了，您什么都去过问的话必然什么都做不好。”

“话当然是这么说的，但是世界上又哪有那么多可以完全信任并且委以重任的人呢？聪明人是少数，无私的聪明人更是极少极少数。”艾格隆微笑着回答，“如果我不懂门道，那么我又怎么知道谁适合呢？我会被那些聪明人蒙蔽糊弄，他们会想尽办法讨好我然后中饱私囊，结果所有人的怨恨都会集中到我的身上！所以我必须先摸清楚机器该怎样运转，然后再去寻找合适的人。”

这也是王朝衰落的一大原因，开国君王们往往亲自打天下，无论是指挥军队还是建设地盘都得心应手，而后来的君王们自幼长在深宫当中，不通世事也不懂怎样处理国务，根本无法判断谁是合适办事的大臣，最终只能选择那些最会唱高调的忠臣，结果往往又被欺骗糊弄，最终整个政治机器都随之腐朽崩坏，王朝也随之摇摇欲坠。

现在艾格隆当然没有必要在意子孙们以后的问题，他先要让自己学会应学的东西，为日后做准备。

“这真是明智之谈！”艾格隆这番话，惹起了神父的共鸣，他笑着点了点头，“陛下您虽然年纪轻轻，但是却往往有着洞察世事的本领，经常说话一针见血，令我这个活了一大把年纪的人都感到佩服……我相信，不管您的子孙如何，至少您是不会被人轻易欺瞒糊弄的了。”

“如果不是知道您的品行，我现在就会认为您是在故意捧杀我了！”艾格隆禁不住大笑了起来，接着，他又握住了神父的手，“神父，现在我们也说得够清楚了，世上的聪明人很多，我麾下的聪明人也不少，但是既聪明又无私的人我这辈子没见过几个，您是其中之一，所以您对我的价值是无可估量的，我失去您以后，很难再找到一个可以寄托完全信任的人了，哪怕就从我自私的角度来说，我也请您活下去，更久地活下去，我需要您。”

法利亚神父近乎于更咽了。

他从没有看到艾格隆对自己其他手下说过类似的话——一直以来陛下都是以严峻而且不容置疑的态度驱使手下的，何曾如此温言安慰一个人？

这种“知遇之恩”，正是对他一辈子坎坷生活的最好补偿。正是为了这个，他才愿意肝脑涂地。

“我对不起您。”他喃喃自语。“还好，陛下，我还可以活一段时间，我会完成您交给我的任务的。”

“那好，您保养好身体吧，我们回头见。”艾格隆拥抱了一下对方以示告别，“记得，我的命令马上开始执行，您可以撰写第一份报告了。”

“是，陛下！”　　

109，不速之客

“是，陛下！”

法利亚神父的语气慷锵有力，带着许久不见的振奋精神。

艾格隆对他旳信任让他感激涕零，他也希望自己在生命最后的一点时光当中，让自己的恩主能够得到更多的东西。

他已经在思考如何撰写接下来的建议报告了。

而艾格隆也松了口气，他费尽心机，总算让法利亚神父接受了自己的安排，虽然没有能阻止神父继续在繁重的工作当中消耗自己的生命，但是至少也让神父接受了减少工作量——他自己也有义务尽责任，把担子承担起来。

看到神父苍老的面孔，他又暗叹了一口气，“我衷心祝愿您的生命力和之前一样顽强，挡住死神的镰刀。”

接着，他同神父告别，然后离开了神父的官邸。

夏奈尔默不作声地跟在了艾格隆的身后，随同他一起离开，她的表情还是如同之前一样无奈，显然她并没有得到自己想要的结果。

“夏奈尔，你必须尊重他人的想法。”艾格隆忍不住劝说她，“对法利亚神父来说，早一年死晚一年死又有什么区别呢？他宁可死得像个位高权重的首相，而不像个无人问津的瘫痪老头。”

“陛下，我理解这种想法……我在您身边已经跟了很久了。”夏奈尔小声回答，“可是，我已经……我已经面对太多次亲人离世了，纵使理智告诉我这是常有之事，我还是忍不住为此伤感，您既然容忍了神父的任性，那请也容忍一下我的软弱吧……”

艾格隆这才明白，原来夏奈尔心目中，已经把神父当成了亲人了——这倒也难怪，夏奈尔从小就失去了家人，对她来说，慈祥又温和的老神父，恰恰符合她心目中“祖父”的形象。

“嗯，没关系……看到你抱有这么多光辉的人性，这倒是好事。”艾格隆笑着点了点头，“我们已经见过太多血腥的杀戮了，我们也从不缺乏摧毁对手的决心，所以我倒是想让自己身边多上几分温暖的颜色。”

接着，他又开了个玩笑，“不过，我倒是有点嫉妒了啊，你对神父如此舍不得，那我呢？如果我因为命运的捉弄而猝然死去，你会怎样？”

夏奈尔抬起头来，吓得脸色发白。

“我从来没有想过这个问题……因为我绝不会让您死在我之前的，陛下，别说这种话好吗？哪怕是玩笑也会让我悲痛欲绝的，之前听到您遇刺受伤，我差点因此昏厥过去了……”

夏奈尔的反应并没有出乎艾格隆的意料，他也就不再捉弄对方了。

看着夏奈尔有些畏缩又梨花带雨的样子，他心里更是感动。

“好啦，我只是开个玩笑而已，不用当真，放心吧，莪比你更加在乎我自己的性命，在我最后一个敌人死去之前，我都将傲然矗立在这个世界上。”

接着，他带着夏奈尔来到了湖边，一边在林下漫步，一边欣赏着湖边的山光水色。

艾格隆先是看着水中摇曳的倒影，然后再抬头看了看白云，接着重新开口了。

“夏奈尔，我们好久没有这样独处过了。”

“是的，陛下，已经很久很久了。”夏奈尔默然回答，“久到我都快忘记上次是什么时候了。”

她语气平静，但其中也蕴藏着小小的抱怨，仿佛在控诉陛下为什么冷落自己这么久。

“这也是没办法的事情啊……”艾格隆小声为自己辩解。“我哪怕想要独自一人，也会有很多事情要找上我，况且特蕾莎那边我也得陪着。”

夏奈尔突然低下了头来，然后用几乎听不到的音量小声回答了他。“如果……如果是担心特蕾莎殿下的话，其实……其实她也暗示过我，让我在您寂寞的时候陪您解闷一下……”

艾格隆愣住了，虽然夏奈尔说得非常隐晦，但是从她脸红羞涩的样子里，所谓“解闷一下”到底是什么意思也就不言自明了。

“她……她真的不在意吗？”艾格隆反问，但话说出口就后悔自己为什么要问出这么煞风景的问题。

“怎么可能不在意呢？只是……当做对我的奖赏罢了。在特蕾莎公主眼里，我只是一个好用的佣人、一个可以谈心的朋友，却永远不会是什么竞争对手，甚至不配被她嫉妒……”夏奈尔的话里面不可避免地带上了些许酸味，但是更多的却是已经承认现实的无奈，“殿下现在怀了孕，几个月里面也无法和您共度，与其担心您私下里会做什么，倒不如让我来帮您宣泄掉那些欲望，她没有这么明说过，但是我猜应该是这个意思吧——她过去也是这么做的。”

艾格隆听得有些心猿意马起来。

自从遇刺受伤之后他就一直未曾尝过鱼水之欢，这些天来他一直陪在特蕾莎身边更是没有机会，此时千娇百媚的夏奈尔就在身旁，既然特蕾莎已经默认了，那不如……

可是，他心里知道，此时不能显得猴急，应该先帮夏奈尔修复一下受损的自尊心，这样才能让她觉得自己并不仅仅只把她看成发泄欲望的工具而已。

“你没必要这样菲薄自己，夏奈尔——我早就说过，你是我们的家人，我拥有的一切都会有你的一份，如果我们高贵那你就和我们一样高贵，没有人能够蔑视你，哪怕特蕾莎也得尊重你。”

“陛下，我永远不会忘记您对我的恩惠，只是……有些事情大家心知肚明，您哪怕把我抬得再高，也改变不了别人的印象，包括我自己的印象——毕竟一切都是人所共知的事实，我和她年纪虽然差不多了多少，但是我们之间天差地别，有很多东西在出生的那一刻就已经被注定了……您不用担心我不能适应这些，我迄今为止已经受过了足够多的训练，我知道什么是现实。”夏奈尔苦笑着回答，“而且您不必担心我为此伤心，我早就已经接受了这一切，而且我非常庆幸和满足……陛下，没有您的话，我的命运只会黯淡无光，只有在您的身边，我才能够少许借用您的光辉，让我自己也受人仰望，这就够了，我还能去要求什么呢？我只希望这样的日子能够永远继续下去，哪怕只是被特蕾莎殿下当成是棋子也无妨，甚至可以说这样更好，我不会妨碍到您……我看到您幸福我也感到幸福极了，我和您一样期盼着特蕾莎公主的孩子安稳降生，希望您的家族繁荣昌盛永世不衰……”

说到这里的时候，她的情绪终于控制不住了，虽然脸红但是却大着胆子凑到了艾格隆的面前，“如果……如果您有所需要的话，我会非常荣幸地承担起我的义务的。”

面对这种诱惑，艾格隆终于忍不住了，他伸手一把将夏奈尔抱在了怀中。

“什么承担义务，其实是你想要了吧？”

“想极了……”夏奈尔没有做出任何挣扎，而是顺从地把头依偎在艾格隆的怀里，“陛下，就满足一下我卑微的愿望如何……”

艾格隆已经撩拨得血脉贲张，他的手已经从裙子领口的缝隙娴熟地深入到了禁区当中，但是他残存的最后理智，告诉他不能就在这光天化日之下、幕天席地地把事情给办了，得找个稍微有遮蔽的地方才行。

他在湖边张望了四周，然后发现了一个供人钓鱼时使用的小屋，正当他准备带着夏奈尔过去“承担义务”的时候，他的身后却响起了煞风景的呼喊声。

“陛下！”

“该死！”艾格隆不禁暗暗咒骂了一声。

他身后一直有卫兵跟着，但是在他的命令下，这些卫兵都会离他距离很远，而且没有人敢于不开眼地坏他好事，而这次喊他的人他听出来了，正是他的秘书莱昂-埃斯波西托。

他一瞬间心里充满了愤怒，可是理智却告诉他，莱昂在这种时候跑过来找自己，一定会有重要的事情，于是他只得抬起头来看着声音传来的方向。

“什么事！？”

听到了他的回应之后，莱昂马上从树林之间跑了过来，然后他就看到了拥抱在少年人怀中的满面通红甚至略有愤怒之色的夏奈尔。

他心里顿时就咯噔一下，意识到自己煞了风景，连忙偏开了视线再也不敢多看一眼。

“陛下……抱歉，我这边有了突发情况，所以不得不紧急过来向您报告情况。”

虽然艾格隆心里也很生气，但是他毕竟知道轻重，也知道莱昂不是个无事生非的傻子，所以他耐着性子追问了对方。“发生了什么要紧事？”

“有一位从法国来的贵族偷偷来到了约阿尼纳城，他宣称自己是现任的法国驻伊斯坦布尔大使。”莱昂回答。

“什么？”艾格隆感到非常震惊，“大使？是真的吗？他跑到我这里来做什么？”

一瞬间他的理智都有一些错乱了，难道波旁王家是准备和自己搞什么秘密交易吗？

“我们也不知道他到底是不是真货，不过从他的谈吐和风度来看，应该是一个来头不小的人物。”莱昂小心翼翼地回答，“而且那位先生宣称他见过您，您也一定会记得他，只要跟您提到他的名字您就不会怀疑他的身份了。”

“哦？这口气倒是不小。”艾格隆冷笑了起来，“那他是叫什么名字？”

“他说他叫泰勒温伯爵，之前拜访过您，同您在美泉宫见过面。”

“泰勒温伯爵！？”在艾格隆怀中的夏奈尔突然探出了头，然后惊骇地看着莱昂。

如果是其他人，夏奈尔还未必会有什么印象，可是这位泰勒温伯爵，夏奈尔可谓是印象极度深刻。

当时，担任法国驻奥地利大使的伯爵来到美泉宫拜访艾格隆，并且无意中透露自己当初曾经在法国南方担任过镇压波拿巴分子的巡回法庭成员——而这也就意味着，他必然要对夏奈尔家人们的死负上不可推卸的责任。

出于对夏奈尔的回报，艾格隆也早就已经答应过了，一旦自己有一天君临法国，一定会把这位伯爵从重处置，用他来祭奠夏奈尔全家的冤魂。

而今天，这位伯爵突然屈尊跑到了约阿尼纳……这可真是世事难料。

除了兴奋之外，艾格隆心里也多了几分了然。

他回忆起了自己当时和泰勒温伯爵的交谈，就是在那个时候，伯爵透露出自己并不完全忠诚于波旁王室，而是师从于塔列朗亲王，想要在各个势力之间纵横捭阖，而如今他亲自跑到自己这里来拜访，应该也不是为了王家……

一想到这里，艾格隆心里顿时就有了底。

他松开了和夏奈尔的怀抱，然后又和夏奈尔对视了起来。

“夏奈尔，你觉得怎样？”

他的表情相当严峻，仿佛在问夏奈尔应该如何处置这位意外的访客。

说实话，这年头兵荒马乱，遥远的旅途本身也危险重重，艾格隆如果有那份心，完全可以秘密杀死这位到访的伯爵，然后制造成意外，反正死无对证，想来也没有人会为了这个家伙来跟自己讨个公道。

如果夏奈尔希望这么做，他就会这么做。

而夏奈尔自然也能够感受到少年人的意思，她的眼神里充满了感激和庆幸。

但是很快，她轻轻摇了摇头。

“陛下，我可以等的，不用急在一时。我不想因为我，而让您失去什么东西……总会有机会的。”

“哼，他也配？”艾格隆不屑地冷笑了起来。

塔列朗也就罢了，一个泰勒温伯爵又算得了什么。

不过既然夏奈尔这么说，他也不急于让伯爵现在就“意外”死亡了。

先去看看他此行到底是有什么目的再说吧。

他转头看向了莱昂，而莱昂也对两个人的对话感到莫名其妙，只是不敢追问而已。

“他现在怎样了？”艾格隆问。

“他现在被我妥善安置在招待客人房间里，消息已经被封锁了，没有人知道他的真实身份。”莱昂连忙回答。

“好的，莱昂，晚餐之后带他过去见我吧——”艾格隆下达了命令。“夏奈尔也会在场。”

莱昂心里对这个安排觉得有些奇怪，但是看到两个人的表情，他不敢再做什么质疑，立刻点头答应了下来。

“是，陛下。”　　

110，定性

因为莱昂的打搅，尤其是知道了那位秘密访客是泰勒温伯爵之后，艾格隆和夏奈尔原本高涨的“兴致”顿时消失得无影无踪，两个人都满腹心事，哪怕面前是这么春光明媚旳湖光山色，都已经无法挽回刚才的气氛了。

艾格隆沉思片刻之后，郑重地看向了夏奈尔。