作者：穿云雀
“我大宋急需修养生息，朝廷也要稳定，所以尽量不要惹怒辽国。”
“能取消岁币最好，若不能取消也可以答应，只要他们不索要土地即可！”
听到这话，曹斌有些无语，本以为他们郑重其事把自己找来，会是个艰巨的任务。
却没有想到朝廷的要求这么低，这是看不起我还是怎得？
这种条件，随便派个人，也能完成和议吧。
无论怎么说，这次战争，也是大宋胜了，怎么搞得跟战败似的？
见曹斌有些不以为然，王延龄郑重道：
“忠靖候不要大意，这次交战，虽然是辽国败退，但我大宋的损失更重。”
“先后两次倾国之战，朝廷已经竭尽全力，再经不起消耗。”
“反观辽国，却仍有余力，若他们纠集部落野兵，再聚数十万兵马不难。”
这话曹斌倒是认同，辽国如果全力动员，巅峰时期能集合七八十万大军。
只是他们敢冒险吗？大宋有方腊这种叛贼，辽国的叛贼更多.....
王延龄接着说道：
“这次，辽国派出的使者是耶律观音奴与耶律义先。”
“这位长公主是个极为难缠的角色，耶律义先也经验丰富。”
“忠靖候只要不落下风，就算完成了任务。”
这两个人，曹斌都十分熟悉。
长公主自不必说，耶律义先是耶律仁先的兄弟，先前曾几次出使大宋。
说到这里，王延龄有些惋惜道：
“本相原打算派司马君实做谈判副使，他精通经史，辩才极佳，未曾想遭陛下贬斥。”
曹斌闻言，不由撇了撇嘴，看来王延龄是真的很欣赏司马光。
不过把他用在谈判上，真是有点瞎眼，若没有记错的话，此人惯是个委屈求全的。
历史上曾经把神宗皇帝打下来的数座边城，拱手送给了西夏,还主动恢复岁币......
曹斌正想吐槽两句，却听王延龄道：
“这次的副使由礼部龚郎中担任......这也是官家的意思。”
听到这话，曹斌诧异问道：
“龚郎中......不会是龚良臣吧？”
龚这个姓氏不算常见，曹斌马上就想起了潘贵妃那青梅竹马的大表兄。
王延龄尴尬地咳嗽一声，无奈地点点头道：
“忠靖候曾与龚郎中共事，想必是有些默契的。”
曹斌闻言，有些无语。
在西夏的时候，龚良臣这家伙被众人弹劾得体无完肤。
按理说早该丢官罢职，甚至入狱论罪了，没想到转眼间又跑到了礼部任职。
皇帝的胸怀还真他么够宽广的，竟连情敌都能容下，是真的不怕绿啊。
不过潘贵妃怀胎有功，皇帝倒有可能是为了照顾她的情绪。
外事院后衙里，负责谈判的官员已经齐聚一堂，他们一边等待辽国使臣，一边喝茶闲谈。
今天并不是要开始谈判，而是宴请辽国使臣，为他们接风洗尘的同时，进行简单的交流。
宋辽都自称礼仪之国，就算战场上打得你死我活，使臣之间的礼仪却是不能少的。
曹斌坐于主位，龚良臣就在下首，经过前次打击，他变得愈发冷峻。
见外事院官员围着曹斌拍马献媚，整个人都散发着生人勿进的气息。
曹斌也没有理他。
有的人受到挫折之后，会急剧转变，有的人却更加性格鲜明，孤芳自赏。
龚良臣无疑就是第二种，这种人最是记仇。
此刻，恐怕正想着怎么报复自己呢。
不过，曹斌却没有在意。
龚良臣自诩读书人，眼高于顶，却又不是正经科举出身，除了潘妃，哪个会提拔他？
注定长久不了。
正想着，一个厨子进来询问道：
“侯爷，时辰差不多了，要开始准备吗？”
曹斌正要回答，一个差役举着请柬跑进来报道：
“侯爷，辽国长公主刚刚派人退回了请柬，说您人品......欠佳，不想与您谈。”
“并且要求大宋换人接见，否则绝不和谈。”
众人闻言，顿时看向了曹斌，全都尴尬起来。
曹斌也有点无语。
没想到，耶律观音奴这娘们如此记仇，竟这么不给面子。
厨子也没有点眼色，直接问道：
“侯爷，那这饭菜怎么办？”
曹斌无语地挥了挥手道：
“继续做，既然辽人不来，咱们自己犒赏自己。”
外事院众官吏闻言，顿时笑了起来，纷纷替曹斌掩饰尴尬：
“想是辽人被侯爷杀得怕了，才如此回复。”
“我也觉得如此，他们怕与侯爷谈判，大败亏输。”
龚良臣见状，面上终于露出了一丝笑意，只觉得心里快意无比。
虽然他不明白，为什么辽国公主这么不给曹斌面子，但只要曹斌吃瘪，他就觉得十分解气。
同时，这也是个立功的机会，于是连忙拱手问道：
“忠靖候，辽人既不想与你谈判，是不是要上报朝廷，另选贤能？”
“还是暂时由龚某主持谈判......”
在他看来，曹斌必定不想上报朝廷，丢掉脸面，
自己作为副使，也是有资格出面谈判的，只要有曹斌背书，就没有问题。
想到曹斌不得不捏鼻子答应自己的要求，龚良臣就暗自得意。
颇有一种大仇得报的舒爽。
曹斌看了他一眼，仰倒在椅子上，无所谓道：
“你想上报就上报，不要顾忌本候。”
龚良臣顿时愣住了，连忙再次提醒道：
“其实龚某也可以出面，只要忠靖候愿意出谋划策，功劳还是有的。”
曹斌白了他一眼，无语道：
“少他么跟本候玩这套，当我不知道你的如意算盘？”
“立了功算你的，黑锅本候背，你他么比猴儿还精。”
龚良臣没想到曹斌这么直接，气得脸上青一阵白一阵，怒道：
“忠靖候这是以小人之心，度君子之腹......”
曹斌懒得听他多说，挥了挥手道：
“滚一边去，少在我跟前碍眼。”
随后又道：
“不就是辽国公主吗，她说不谈就不谈？本候还非要跟她谈谈不可。”
“来人，笔墨伺候，本候给那耶律观音奴写封书信。”
龚良臣见状，心中嗤笑，并不认为一封书信能改变辽国公主的看法。
到时候弄得朝野皆知，曹斌丢脸更大。
汴京都亭驿。
辽国使团驻地。
耶律观音奴正斜倚在长榻上，心不在焉地听着密探汇报大宋的情报。
莹白的俏脸、雪色的狐领长袍，将她眉心的朱砂痣映衬得鲜红欲滴。
她手里捻动着一串念珠，显得即是慵懒，又是圣洁。
给人一种时纷纷矛盾的美感。
见她这幅模样，下方的耶律义先微微摇了摇头，方才打起精神道：
“长公主，看来宋皇伤得不轻，情况比我们料想的要好。”
“咱们先前准备的要求是不是再提高一些？”
耶律观音奴点点头，正要回复，退送请柬的军士走了进来禀报：
“长公主，属下已经按您吩咐，将您的回复带到。”
耶律观音奴顿时精神起来，连忙坐正乐身子道：
“那曹斌说什么？可有什么反应？”
在定州的时候，曹斌就忽悠着自己为他捏脚，原本以为遇到一个知己之人，还为不得不杀他而感到惋惜。
没想到这王八蛋竟是把自己当猴子耍，临走的时候还被打了二十板子，屁股到现在还隐隐作痛。
她半辈子都没有受过这样的委屈。
若不是辽国兵败，事务繁杂，她早就派出刺客报仇了。
这王八蛋不仅睡了自己的女儿，还如此折辱自己，每当想起来，她都恨得牙根痒痒。
此次退回他的请柬，也不仅仅是想打脸出气，更怕他认出自己。
若让曹斌知道自己的真实身份，自己岂不是要把脸丢个干净？
因此才想逼迫宋国换人谈判。
契丹军士听到耶律观音奴的询问，连忙取出曹斌的信件道：
“公主，这是宋国忠靖候回复的信件。”
耶律观音奴闻言，连忙伸手接过来，脸带笑意地看了起来。
只不过，刚刚看完第一句，将让她脸色阴沉起来：
“闻公主赴宋，曹某深感欣喜，殿下之捏脚技艺，至今犹记于心......”
看到这里，耶律观音奴差点把信件扔出去。
她没有想到，曹斌竟然早就知道自己的身份，并且还在信件的最后威胁，要把她的捏脚技艺公之于众.....
看完信件，她几乎咬碎了银牙，狠狠将信件揉碎，怒道：
“曹斌.......本宫定要弄死你这混账东西！”
现在，她觉得自己快要被气疯了。
一想到自己被耍得团团乱转，欣然给曹斌捏脚的画面，她就觉得心肝发颤，无地自容。
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