作者：穿云雀
听着众人议论，中年微有傲然之气，向曹斌问道：
“曹候爷，夏某此次前来，是因为你手下士卒无故杀我蓬莱岛门人。”
“在下需要一个说法，否则夏某无法向恩师交待。”
曹斌看了他一眼，冷哼一声道：
“你想找本候要交代？”
中年没想到曹斌听到自己的来历竟然无动于衷，不仅连个座位都不给，还语气如此霸道，脸色不悦道：
“候爷，我老师乃是世外高人，王公贵胄待也不敢不敬。”
“莫非曹候爷没有听过我老师无敌的名号？竟如此无礼？”
没等曹斌说话，他身后的封一寒冷声嗤笑道：
“姓夏的，你在吓唬哪个？想试试我家候爷的强弩火炮吗？”
中年闻言，顿时无语，他还真不敢试，别说是他，就是他老师来了，也干不过乱箭齐发。
可特么谁没事天天带着弓弩手啊？你就不怕落单？
还没等他想好怎么回答，突然看着封一寒道：
“你是封师弟？你怎么......”
封一寒摆手道：
“过去的事不用说了，封某现在只是候爷的鹰犬。”
“你敢在候爷面前嚣张，不过是仗着蓬莱岛易守难攻，不利大军围剿罢了。”
“有封某带路，你那地利不过儿戏罢了。”
中年闻言一惊，无语道：
“你......叛徒！”
曹斌不屑道：
“不过一座孤岛罢了，若想剿灭何等容易？”
“若敢作乱，本候只需断他水米，下毒放火.......”
中年听着曹斌随口道来的主意，顿时冒了冷汗。
只觉得曹斌脑子净是阴损招数，别说全用，就是只用一道，自己等人也受不了。
他沉默好半晌才说道：
“曹候爷，夏某知道我门下弟子有不对的地方，但总是罪不致死吧？”
众人闻言，不有相视一眼。
这家伙只两句话就被曹斌压制，英雄气短起来，看来这天下第一人也不敢跟官府硬刚啊。
这时，曹斌从手下手里接过一叠案卷，扔了过去道：
“这是你的门下犯下的罪状，交给你老师交待吧。”
说着，他笑了起来道：
“看你们出岛来此，相必是有所图。”
“本候正有意招揽天下奇才为朝廷效力，正需要你老师这种人才。”
“你想办法把他弄出来，到时候你们师徒娇妻美妾，荣华富贵岂不快哉？”
“这......”
听到曹斌的召揽，那蓬莱岛大弟子无疑十分心动。
海外仙岛说起来好听，其实脱离人世，冷清荒凉，有诸多不便。
就算他有通天的武艺，也难以施展，哪里比得上人间的荣华富贵？
他老师心境超然，一心参悟武学，并不在乎生活环境，他可没有达到那种境界。
这也是他听说曹斌拿出十万银钱摆擂，忍不住亲自出山的原因。
但他又觉得曹斌说得太直接。
这么多江湖朋友在场，你跟我说荣华富贵，这要是答应了岂不是让人看扁了？
但也正因为直接，才让他觉得到诱惑力十足，可以看出这位曹候爷是个实诚人，一个擂台就拿出十万贯作为奖励。
真敢给条件啊，一点虚的都没有，若王公贵族都这么大气，他早忍不住出山了。
他犹豫了好半晌，才弱弱问道：
“不知道候爷用我们做什么？若是府里缺少护卫，我们可以派出些弟子为候爷效力......”
曹斌摆了摆了手道：
“不够！”
“本候已经上奏朝廷，请立市舶司，全力发展海贸。”
“到时候需要高手坐镇护卫，会战四洋高手，你等皆可自由接受官府和私人任务。”
“若是立下功劳，皆有正经官凭和前途，年入百万......千贯不是梦想。”
大宋的海贸极其发达，但最繁盛却是中晚期设立市舶司之后，南宋时达到巅峰。
航海的最远距离已经到达到了北非。
一众江湖人士听到曹斌的话，不由心神震动，他们没有想到这位曹候爷竟然有这么大的气魄。
虽然他们不知道全力法展海贸的意义，但不妨碍他们从曹斌口中，畅想四洋高手汇聚的盛况。
连那蓬莱岛大弟子都精神一震，心怀大动，心头火热，这种高薪工作正适合自己老师啊。
不就是喜欢闭关吗，在哪儿闭不是闭？更何况还接触各种海外武术的机会？
自己绝不是贪图富贵的人，这是为老师着想啊。
想到这里，他已经琢摸着怎么把老师忽悠出来了，至于被士卒射死的人......多给他们烧点纸吧。
于是，他拱手说道：
“候爷见谅，此事夏某不敢擅专，还要禀告老师知道，一定尽力劝说。”
“......不过夏某需要登擂向候爷手下讨教，被射杀之人乃是我老师的心腹。”
“若不出手，夏某实在无法交代。”
说完，他又连忙补充道：
“候爷放心，夏某决无伤人之意！”
听到这里，曹斌哪里还不知道他的意思。
江湖人向来桀骜不训，他就算打定主意投靠自己，也不会纳头便拜，至少也要展示一下武艺能为，让自己晓得他的价值。
或许他对那十万贯奖励也有点想法，所以才想要打擂。
曹斌倒没有什么不悦，他还不至于容不下对方这点贪心，不过擂台却不能让他获胜，免得他们骄傲起来藐视律法。
心里有了定论后，曹斌也没有犹豫，直接说道：
“好，本候答应了，也会等着夏剑客的好消息。”
“......来人，吩咐后厨置宴，我要款待诸位英雄豪杰。”
蓬莱岛作为名义上的旁门总领袖，虽然管不了实际事务，但在绿林道影响力不小，收伏他们大有裨益。
若他们肯老实听用，曹斌也不介意给予他们足够的好处......
此时已经进入六月时节，京城里刚刚下了一场小雨，给燥热的天气带来一丝舒爽和凉意。
天波府里刚刚庆贺完杨宗保晋爵，杨家众人脸上喜色未散，又收到杨宗保从边关送回的书信。
因此都聚在佘太君身边，一边听丫鬟读信，一边喝茶聊天，十分惬意。
待听完书信之后，杨家大娘笑道：
“这次功劳还真是及时，不仅受到了朝廷嘉奖，还让宗保坐稳了河北兵马都部署位置。”
“否则，宗保要理顺河北兵事，也要花费不少心力。”
三娘也笑了起来道：
“还不是宗保胜得漂亮？因功封候，这次宗保算是光宗耀祖了。”
五娘点点头道：
“说起来，这次多亏了曹斌谋划，咱们是不是要做些什么以表谢意？”
杨八姐闻言，白皙的俏脸上满是笑意，得意道：
“我说与曹斌联合谋事没错吧？他足智多谋，定是能成事的。”
听到这话，老太君脸上的笑意戛然而止，看了她一眼，叹了口气问道：
“寇大人保媒的事你也知道，你怎么看？”
杨八姐皱着眉头，嫌弃道：
“娘，我早说了不愿意，你还没有回绝他吗？”
佘太君摇摇头道：
“你不懂，寇大人这次保媒另有目的，他是不会轻易罢休的......”
没等她说完，杨八姐已经恼怒起来，骂道：
“这老东西，他又不是我爹，还想强迫我不成？”
佘太君被她噎得一愣，差点气倒在地，敲着拐杖怒道：
“你胡说八道什么？你看看你，现在哪有个女子的模样！都是跟谁学的？”
其他人也差点喷出来，听到佘太君的话，不由暗暗腹诽，她还能跟谁学？这分明是曹斌的风格。
穆桂英见状，只得替佘太君解释道：
“八姐，并非是老太君逼你，这次杨家的功劳的确不小，也收获巨大，但朝堂形势也十分凶险。”
“寇大人虽然在朝堂上为我们挡下了灾厄，但也不是无所求的。”
有些话虽然没有明说，但寇准的潜在意思她们是明白的。
这次杨宗保擅自出兵，没有经过政事堂和枢密院，不仅被几位主政大臣忌惮，连寇准自己也不放心。
所以才马上提出杨八姐的婚事，想在某种程度上绑住杨家，最少不让他们偏离太远。
尤其是在太子未定，朝堂变幻的关键时候，杨家绝对不能失去控制。
这也是关系着杨家将来站队的大事，所以穆桂英解释的时候，表情几位凝重。
杨八姐也没有想到事情这么严重，她脸色变换半晌，方道：
“我管不了那么多，反正我绝不会嫁给张文......”
杨八姐表明自己的态度后，摇晃着佘太君的胳膊撒娇道：
“娘，咱们是忠直之家，何必非要参与朝堂争斗？曹斌不也去了江南躲避吗？”
“何不问问他的打算？咱们跟他一起谋事算了！”
去年五路伐夏，合战北辽，加上今年和谈袭扰，曹斌的谋划和表现，实在让杨家如鱼得水。
也让她们对曹斌颇俱信任。
所以杨八姐提出这种想法，杨家女将并不觉突兀，却有些好笑。
杨家大娘无奈道：
“八姐，曹斌才德虽然没有什么问题，但也不是无所不能的。”
“咱家与他也不一样，又不能出京，怎么能置身事外？”
若是选择，很多勋贵都不想参与太子之争，但占据重要位置，却由不得他们置身事外。
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