作者：神枪老飞侠
韩世忠急得抓耳挠腮，道：“你知道武兄所思了么？”
许贯忠笑道：“亦不敢言猜中，武兄，要不你我写在手掌上，看看所见是否略同？”
曹操笑道：“可也！”
当下令人取了笔墨，两个背身，各自在掌心书写，回过身，四目相对，同时将手掌一翻，一堆脑袋凑了过来，异口同声念道：“水！”
曹许两个眨眨眼，同时大笑。
刘延庆眨眨眼，看看不远处南河，奇道：“掘水攻城？恕我直言，这个计策对付襄阳或还可行，这房州高居丘坡，我等掘水，岂不是先淹了自己？”
曹操指着许贯忠道：“将主莫急，且听贯忠解说。”
许贯忠笑吟吟道：“非是掘水也，我等只需如此如此，这般这般，其城不攻自破。”
众将听了，先是难以置信，继而又惊又喜，最后满面都是狂喜之色：“啊呀，此计果然妙哉！”
韩世忠更是深施一礼，心悦诚服道：“以前听人说起，为将者当通天文、识地理、知奇门、晓阴阳、观阵图、明兵势，俺还道是书生们编些话胡吹大气，今日方知果有是理也！”
刘延庆亦是欢喜不已：“咱也是打老了仗的，明明放在眼前的破绽，不经你点出，便似瞎了般难见。”
当日宋军全师而出，团团围住土山，一万人以盾牌、木板等遮护，另一万人只寻那野草茂密处，奋力挖掘，还有一万人严阵以待，诸将皆杀气腾腾，防他城里忽然出兵来厮杀。
李助等人得报，看见宋军打洞，议论纷纷，李助不屑道：“欲以地道破城，谈何容易？”当即令人满城搜集大缸，沿着城墙边缘，每隔数丈埋下一个，令人坐在缸里，聆听地底声响，一旦响动不对，便要掘断地道，以滚油开水浇灌。
次日王庆也亲自上城看了一回，呵呵笑道：“虽然有军师妙计，看他这般日夜挖掘，终究令寡人生厌，且派兵突袭，杀他一场也好。”
便令方翰举荐的李雄、毕先、柳元、潘忠四将，各领一千人马，只听城中战鼓敲响，便四门齐开，一齐杀将下去。
那四个耀武扬威，带了兵马等在门口，听见鼓响，当即大开四门，顺着土山鼓噪而下，城头上亦是弓箭齐发。
谁知宋军却是早早得了嘱咐的，一见敌军杀出，那些拿着盾牌木板的，一个护着一个，将掘土军掩护在身后缓缓撤下，待贼兵冲近，战将们立刻带人顶了上去。
曹操麾下几个，何等豪杰？一番乱战，东门外，卢俊义一枪戳杀潘忠；西门外，孙安三招剑斩李雄；北门外，韩世忠一声大喝，斩了必先，唯有南门之外，竺敬、耿恭双斗柳元，恶战二十余合，不曾将柳元击败，被他逃回城中。
王庆见四将出战只回来一个，顿时大惊失色，不住口叫道：“可知道兵将屡次亏输！原来那伙人如此利害。”又下令重赏柳元：“你的武艺，甚为不凡，待日后好好立功，寡人必有重赏。”
这一阵折了，城中再不敢轻易出战，虽然时不时便把弓箭乱射，宋军却也早有预备，不曾伤得几人。
到了次日，有几个洞口冒出滚滚水流，曹操大喜，连忙让人扩大洞口，任那水流涌出。
城上守军见了，不明所以，连忙报了上去，李助慌忙走上城一看，只见城下土山被掘得满地深坑，其中有七八个洞口，都有滚滚浊水大股喷涌，不由面色惊变，拍着大腿叫苦道：“谁知宋军之中，竟有如此高人！施出这般绝户之计！”
这时王庆等人来了，都是目瞪口呆，惊道：“宋军这是何故，天热要洗澡么？”
李助大怒道：“你这厮瞎了双眼，旁边就是河水，他还要掘水洗澡？”
方翰怒道：“你这厮仗着大王敬重，素爱装神弄鬼，如今却触犯起你老子来。他挖地洞不成，反遭水淹，岂不是好事？”
李助见事已如此，这几人竟还如此愚蠢，只觉一股无名火直冲天灵盖，跳起脚一个耳刮子打倒方翰，指着大骂道：“可怜李某一身本领，恨难施展，只欲寻个明主做一番经天纬地事业，原本看王庆胆略不凡，谁知他竟重用你等小人，可见终非做大事之人！如今敌人使了绝户计，你还道是好事，你这等人做得重臣，这大楚还有何指望？”
王庆听李助连他也骂了进去，不由大怒，大喝道：“军师，你何故出此大逆之言，方翰本事平庸些，却是忠肝义胆，又何必瞧他不起？大家齐心协力，什么事应付不来。”
“应付得来？”李助身形晃了晃，悲声道：“你且派人去看看城中水井，便知端倪。”
李助素来风轻云淡，这还是王庆第一次见他如此失态，心中一时也不由擂鼓，定定看了李助一眼，派人去看水井。
不多时，部下惊惶来报，道是满城井水，尽皆退去无踪，众人下井打深数丈，也只涌出些许浑浊泥汤，不多时亦复消失。
王庆等这才得知曹操到处打洞的用意，切齿恨道：“此人何其歹毒，断绝本城水脉，欲绝吾之根基乎？”
李助惨笑道：“此城得以建于丘上，全仗此丘有暗河水脉，如今遭人截断，已成废城也。可笑李某自以为多智，还要待人家粮尽，呵呵，如今看来，宋军尚未饿杀，我等便先渴死也。”
王庆等相顾对视，一个个都是面色惨白。
次日，举城无水，此时将近七月，天上骄阳似火，军民无不怨声载道。
王庆使李助设坛求雨，不果。
夜间，有小股军民逃出城去，曹操早就派人四下巡视，凡百姓者皆放了去，贼兵则擒下看押。
第三日子时，满城鼓噪，王庆领万余兵，裹挟满城百姓，趁着深夜杀出，曹操早有准备，顷刻间亮起无数火堆，照得战场亮如白日，贼兵两三日不得饮水，战力大失，宋军列阵而进，面对弱敌所向披靡，倒仿佛一支真正强军。
此战结束极快，百姓、贼兵纷纷跪地请降，方翰、丘翔、施俊三人皆遭擒拿，刘以敬、柳元两个猛将保着王庆，领三千余残军杀回城中，老将刘延庆引弓欲射王庆，守城副将上官义随缘而死。
曹操纵马追杀至城下，对方已紧紧关了城门，领兵而回时，却见还有一处犹在激战，过去一看，乃是卢俊义正在和人大战。
那人也不着甲，一袭长衫，偏偏手中一口剑快得离奇，便如雷轰电闪一般，卢俊义连连大喝，步步后退，竟是遮架不住。
有分教：良谋在腹志凌霄，宝剑随身气自高。战罢群雄忽束手，英杰今日拜曹操。
第二百七十八回 败尽群雄剑独孤
曹操见卢俊义竟然敌不住对方，不由大吃一惊。
在老曹眼里，自己这兄弟虽然天真无甚城府，却是难得的练武奇才。
武松一双大戟，不逊典韦之勇，史文恭画戟在手，从来荡阵无敌，都不曾在卢俊义手上讨过便宜。
梁山上关胜、林冲，还有屠龙手孙安，淮西贼的伪都督杜壆，皆堪称盖世虎将，也不见盖过卢俊义去。
可是如今这瘦瘦一个书生模样的男子，居然杀得卢俊义险象环生！若非亲见，任谁来说老曹也难相信。
其他观战众将，也是个个震惊，震惊之余，又都不由手痒——都是好武如命的人，见了这般动地惊天的神奇剑术，谁不欲领教一二？
孙安拔出两柄重剑，大步踏上，自报名号：“卢兄稍歇，在下‘屠龙手’孙安，特来领教阁下高招！”
两把剑舞开，便如一团龙卷风般撞了过去，卢俊义趁机退下，伸手擦汗，神色惊疑不定。
孙安亦是绝顶高手，心中自有一番见解：对方这柄剑平平无奇，纯粹依仗速度，以短攻长，逼住了卢俊义的丈二钢枪，自己这两把剑，论速度却在长枪之上，剑又沉重，以快对快，逼他对剑，以重克轻，一举便能斩断对方剑器。
他心中思量万全，谁知一动手却和想象完全不同，对方方才快如惊雷的剑，竟是忽而慢了下来，东一点、西一指，一下下精准无比地戳在剑脊上，轻描淡写便将孙安蕴藏剑身的巨力化去，观其剑法之理路，竟是和方才对战卢俊义时全不相同。
曹操也是剑法大家，看了一会，愈发惊道：“后发制人，后发先至！这、这是甚么剑法？”
历朝历代剑法，乃至其他兵刃，无不是以占取先机为上，谁曾见过这般应敌而变的武学？
孙安战了数十合，越战越觉束手束脚，浑身巨力鼓荡体内，却始终难以泄出，心中渐渐烦躁，忽然大叫一声，跳出战团，重重两剑，将一块大石劈得四裂，这才吐出口长气，叫道：“罢了，战不过你！”
韩世忠惊奇道：“你二人何等手段，如何敌不过一个剑客？韩五偏不信这邪！”想了片刻，将长柄笔刀插在地下，抽出腰间单刀，低喝一声，当头就劈。
他一动，那长衫先生立刻就动，哧的一剑，划过一个微微的弧度，直点韩世忠咽喉。
韩世忠的刀才劈至一半，他这一剑已将及咽喉，韩世忠惊叫一声，连忙后跃逼开。
韩世忠也算聪明，一想，我砍他刺，刀走弓背剑走弦，自然没他快，那我也刺，看他如何！
刀本身也是能刺的，于是挺身挥刀就刺，不料对方却是以不变应万变，你刺我也刺，怪的是，韩世忠笔直刺来，这长衫先生刺去反而都有个小小的弧度，却每每后发先至，逼得韩世忠不断后跃。
曹操也自看得呆了：两点之间，直线最短，老韩笔直刺来，长衫先生明明出剑带弧，为何反而更快？
列位看官皆知，西人之科学巨匠爱因斯坦氏曾曰过，连光线走的也不是直线，而是曲进的。这一点，《易经》泰卦里讲得很清楚，叫“无平不陂”。两点之间，固然直线最短，但真正意义上的直线并不存在，而最快的也不是直线，而是一个特定弧度的曲线，后世学术界有个名头叫“最速曲线”，即是此意。
可这等深奥道理，咱们虽然晓得，老曹哪里得知？只觉此人剑术之高明，近乎通神，实已臻至到不可想象的境界。
如此战了十余合，韩世忠跳得满头大汗，终于气馁，一连退出七步，忿忿将刀一掷，叫道：“不打了！不打了！有种你拿个长矛，和韩某马上去比划。”
卢俊义、孙安、韩世忠，纯论武艺，乃是这股宋军里的天花板，他三个尚自败阵，燕青、竺敬、耿恭自然不用多说，老将刘延庆却是眯着眼暗想，这个人的剑法惊世骇俗，不可以常理对付，老夫若是朝天射一箭，他若有缘，或许难逃性命……
只是看看周围都是自己人，对方随缘的机会远远小过己方，也只得按捺下此念头。
唯有许贯忠寻思片刻，展眉笑道：“这位先生本事高明。许某倒要讨教一番。”
说着将身上战甲卸下，又摘了兜鍪，连平日上阵厮杀的长枪也不要，一身白衣白裤，赤手空拳上前。
曹操一见，不由想起他当初如翩翩野鹤一般，打倒郁保四的场景，暗自一喜：我这兄弟，武艺非同于战将手段，他的手段，或者恰好克制此人。
只见许贯忠疾走两步，忽然一跃，双臂一摆，直似鹤之冲天，在周围军将的惊呼中，把单脚一伸，径往那长衫先生面门踏去，那先生脸色一变，横剑去削，许贯忠脚一收，倒翻一个筋斗，头下脚上，右手探出，不知何时，手上已多出一条二尺来长、细如小指的铁棒，直戳那先生面门。
这根棒儿，曹操看得眼熟，微微寻思，立刻想起当初初见时，他用曾取出解说地图，不料竟然还能做兵器使用。
那先生低喝一声，手中剑光蓦然暴涨，便如春江潮水般倾泻而出，许贯忠叫个“好”字，那条细细铁棒，忽然也化为无穷黑影，便似乌云暴雨般笼罩而下，众人但听叮叮当当之声不绝于耳，足足维持了数次呼吸之久，这才见许贯忠虚踢一脚，借力一个筋斗翻回地面，两人方位距离不变，便似刚才不曾跃起一番。
众人思及他方才在空中停留良久，与对方拼剑，只觉如梦如幻。卢俊义这些识货的，更是手都拍紫了，不绝口叫道：“好本事，不枉了他叫做鹤冲天！”
其余宋兵瞠目结舌，只道许贯忠施展了什么仙法，他们这些高手却知道，许贯忠纯是凭借提气轻身之术，仗着双方兵刃相击的力道，停留在空中不落，其对身法、力道的掌握，可谓妙到毫颠。
那长袍先生也是面露惊讶之色，揉了揉眼，赞叹道：“好剑法！好轻功！”
许贯忠嘿然一笑，摇一摇头，尽显潇洒气派：“轻功倒也罢了，剑法却不如你。”
说着把衣服掸了掸，肩头、小腹处，几块碎布应手而飞。
曹操看了大惊，冲上前一把扶住道：“兄弟，你受伤了？”
许贯忠见兄长神色紧张，心中一暖，摇头道：“哥哥勿忧，蒙这位老兄剑下留情，我二人交手九十六剑，他虽有三剑刺及我身，却都收力不发，只是剑气所至，衣裳终究难保完好。”
有分教：先破矛兮后破刀，纵横剑气各萧萧。从来高手遇国手，自古无招胜有招。
第二百七十九回 李助孤马走梁山
曹操听得心惊肉跳，定一定神，冲着长衫先生郑重抱拳，肃然道：“多谢你不曾伤我兄弟！不论君是贼中何许人物，只凭这番恩德，我等只当不曾见过面，请君自去便是。”
那长衫先生闻言，不慌不忙摆摆手，浑不以身处众军深围中为意：“且莫急放我，容李某说两句话。”
看向许贯忠，露出激赏神色：“第一，这位小兄弟年纪轻轻，本事高明也就罢了，难得他为人谦和，只说我有三剑收手不曾伤他，却不说他先对我手下留情，且看——”
说罢闭上左眼，伸手一指，周围火光照耀，果然看见他眼皮上有个明显的红点，入小指甲盖大小：“喏，若非这小兄弟收手，这一下入目透脑，有死无生，也轮不着李某对他留手了。”
许贯忠一笑，坦然道：“先生却是误会了，许某非是食古不化之人，亦无襄公之仁，眼前两军为敌，杀你乃是本分。只是一者敬你对卢、孙、韩三位兄长都未下杀手，二者怜你这身剑法惊世骇俗，想来不知多少前辈，废却无穷精力，方才得以创出这等神剑，若是就此泯于人间，岂不可惜？”
那先生笑笑道：“原来如此。无论如何，总是一番好意。”
叹息一声，又道：“第二，当年李某做相士，在汴京相遇王庆，机缘巧合为他算了一卦，算出他有必死之劫。谁知一年之后，在房州段家堡相遇，此人竟然未死，李某想他该死而未死，必然是个有大福的人，他又恰好要娶段家女儿，那女子相貌虽然粗漏些，难得的是八字极佳，大旺其夫。”
说到这里，此人苦笑一声：“若我还是当初相士，倒也罢了，只是与王庆东京一别，李某亦有奇遇，返回家乡荆南，于襄阳外的密林中，遇见一位绝世高人，蒙他青眼相看，授我这身剑术，言此剑练成后，可破枪、破剑、破刀、破鞭、破索、破掌、破箭，破天下一切有形招数，李某驽钝，只练了三五成火候，便不能再悟，遂被那高人赶出。本来还不知厉害，谁知出山一试，竟然无有敌手，搏了个‘金剑先生’的名号①。”
说至此处，哈哈大笑几声，摇头感慨道：“诸君都是不凡之人，须知人无本领，或肯平凡度日，有了能为，谁不欲彰显人前？我想自家身怀这等剑术，又有看子平的妙诀，岂能默默终老于草莽？野心一动，见他王庆福厚，段三娘旺夫，恰好官司又来追捕，便一不做、二不休，撺掇他们杀官造反，上了房山，后来攻打房州，招兵买马，攻城略地，亦多是我‘金剑先生’李助之主意也。”
说罢，笑吟吟看向曹操：“这般说来，将军还欲放我乎？”
韩世忠沉声道：“兄长，这么多眼睛看见，若放了反贼，童枢密面前，不是耍子。”
曹操把四下众人一看，那些宋军军将，亦都看着他，曹操莞尔一笑：“反贼者，乃王庆也。其余人不过从众，这人烈烈大言，说是他蛊惑的，难道便当真是他？再说我等带兵的，当以兄弟们性命为重，为他一个，死伤百十个，乃至更多性命……呵呵，抚恤才几个钱？”
看向李助，眨了眨眼道：“你这厮休要胡吹大气，我山东‘武孟德’武植第一个不信！你若真有这般本事，这等壮志，且去梁山见晁天王，只说我武植请你去的，你去劝他造反，看人家可会理会你？”
许贯忠眼睛微眯，心道武兄求贤若渴，说得这般田地，已是有些露骨，纵然瞒得住那些军兵，刘延庆、韩世忠两个，可都是玲珑心肠。
当下道：“四月王庆来东京劫了帝姬，梁山贼人出兵帮忙，可见你两家早有勾结。你若真有本事，勾了梁山造反，我等战阵上再见一个高低。”
李助闻言，低头沉默良久，忽然看向曹操，神色诡异：“掘土泄水之策，是你所谋？”
曹操笑道：“不过小策也，谁还想不到？”
李助又道：“分兵奇袭房州，是你之计？”
曹操拱手道：“全仗童枢密成全。”
李助闻言，怪笑两声：“罢了，既然诸般计策都被你破解，李某倒正要去梁山，起兵和你再见个高低！蒙汝等不杀，告汝以两事：第一，帝姬已被我家段娘娘吃醋锤杀也，第二，王庆的舅子段五领兵五万去打西京，西京若下，便去袭扰汴梁，你若慢些，房州兵败消息传出，此人胆怯，必然去投田虎。他那军中有个‘毒焰鬼王’寇威，身怀异术，非是寻常角色也！”
言罢昂然欲走，曹操使个眼色，燕青会意，上马挺枪，大叫道：“我哥哥不过骗你几句实话，如今实话都说出，还当真放你走不成？且吃燕青一枪！”
飞马挺枪去刺，李助一惊，回身拔剑，却见燕青冲他挤眉弄眼，一条枪舞得满树梨花开，李助顿时会意，长剑荡出层层寒光，望后急退，两个一攻一防，都是大开大合，周围军兵惊呼而避，一直杀出十余丈外，燕青大叫一声，从马上翻了下来，李助趁机夺了那马，往黑影里狂奔而去。
燕青臊眉耷眼、一瘸一拐回来，抱拳道：“哥哥，小弟无能，却吃这厮走了！”
曹操叹口气，正待说话，韩世忠忽然道：“此人剑术，原也留不下他，武兄能骗出他几句实话，大是不易。将主，你如何说。”
刘延庆嘿嘿冷笑两声，将脸一板：“咱说个屁，这般鸟世道！咱们只好速速拿下王庆回报枢相，段五那厮，无论扰了东京，还是投了田虎，都不是耍笑事。”
曹操道：“老将军高见！既然如此，且围住房州，放手攻城！”
却说房州城中，早已萧条一片，满城百姓，若非偷逃，便是今夜随大军冲出，降了宋军，同王庆杀回来的，兵只三千出头，将惟刘以敬、柳元、范全三个，进城慌慌锁了门，一个个满身臭汗，越发口干舌燥，神情沮丧之极，都不知下一步该如何是好。
王庆急急转了两个圈，忽然一拍自家脑袋道：“打你这痴子！”
在马上四方一报拳，满面堆笑道：“众位兄弟且都勿忧，寡人也是逼得着忙了，倒忘记一桩大事——我那王府下有个冰窟，乃是预备消夏所用，如今城里虽无水，我等何不取出冰来，煮化为水解渴？”
众人闻之无不大喜，个个口舌生津，欢呼起来，便拥着王庆回府，王庆一路大声许诺：“还有府中珍宝，亦该分赏汝等忠勇之辈，总之吃饱喝足，我们全力杀出，逃进大山，宋军便没了办法。寡人听人说故事，那刘备、曹操都曾大败，匹马蹿逃，后来还不是都为一方之霸？”
他说这些话，本来是为了画个大饼鼓舞军心，免得有谁起歹意，作乱把他拿了去献功，谁知说着说着，自己都被说服了，语气愈发慷慨：“如今寡人虽然落难，却比刘备、曹操那厮们又好，刘备输的关羽张飞都没了影，寡人身边却还有你们这些忠勇好汉，又有段五的五万大军在外，以及李怀、杜壆六万军在襄阳，啊哈，南丰、荆南亦在掌握，只消脱了眼前之难，寡人必能重振旗鼓，你等一个个都是开国重臣也！”
范全听了大喜，高声道：“自古成大事者，无不历经磨难，如今楚王在危困之际还有如此豪情，可见我等没有跟错主公。”
那些军将听了此话，亦不由生出些指望来，腿脚都轻健了许多。
说着话到了王府门前，却见段三娘满身披挂，手持一条狼牙大棒，带着百余个有臂力的内侍从王府中冲出，一张肉乎乎大脸上，横肉里都是杀气，雷霆般大喝道：“王庆！你这驴牛射的贼王八，你要逃跑，竟敢不带老娘？老娘今日和你同归于尽！”
有分教：先生匹马走梁山，王庆扶刀欲过关。刘备曹操皆大败，想我老王也一般。
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