横刀十六国 第304章

　　如今的合肥已经成为梁国在江淮的战略支点，城池坚固，粮草充足，还有五千黑云精锐，一万镇军，背后有寿春支援。

　　“如此，桓温非陛下之敌也。”王猛一拱手。

　　“景略亦旗开得胜！”李跃一扬马鞭，追云迈开四蹄，君臣二人就此分离。

　　王猛率五万军向西南而去，李跃率七万黑云精锐向东南而行。

　　与此同时，拓跋什翼健终于出兵了，五万轻骑分成七路，劫掠河南地，一路南下入寇扶风郡。

　　慕容垂遣精骑向西，劫掠粟邑、白水等地，与秦军骑兵缠斗十余次，互有胜负。

　　而长安的秦军精锐分成两支，横穿秦岭与陇右的苻雅一同杀奔汉中……

第四百八十四章 水陆

　　烟花三月下扬州。

　　与邺城相比，南方气候的确温和许多，北国尚乍暖还寒，南边早已草长莺飞。

　　李跃与骑兵陆行向南，步卒乘坐水军连舫自枋头而下，渡过黄河，进入中原水系，穿过汴水、颍水直达淮水，进入寿春。

　　当年司马炎伐吴，诏王濬于蜀中修舟舰，乃作大船连舫，方百二十步，一船可载二千余人。

　　梁国水军还未发展到这个程度，水战能力有待商榷，但输送兵力粮草绝无问题，大舫可载士卒一千二百人，小舫载五百余人。

　　浩浩荡荡向南而去。

　　当年司马氏平定淮南三叛，也是靠各大水系，将中原的兵力粮草快速调往淮南，平定了叛乱。

　　司马家极擅此道。

　　司马懿克日擒孟达，自宛城起兵，从水道快速进兵，前后二十四天便攻破了割据上庸三郡的孟达，蜀国连支援都来不及。

　　其后百日灭辽东，亦通过河北各大运河输送兵力，凿鲁沱水入泒水以运粮，因筑鲁口城，鲁口后来成为抵挡燕军南下的重镇。

　　桓温将主战场选在合肥，中规中矩。

　　对梁国而言，比攻打辽东、关中的压力要小很多。

　　桓温围城打援背后真正的目的是国力对决，合肥就在江东的家门口，晋军粮草压力更小。

　　李跃率骑兵南下，反而比水路慢一些。

　　战马不可能一直维持高速奔跑，跟人一样，要喝水、进食、睡觉，而步卒可以在船上吃喝拉撒，日夜不停。

　　后世很多真实战例，在各种复杂的地形和气候条件下，长途行军，四条腿的马不一定比两条腿的步卒快……

　　人可以克服困难，迎难而上，战马却不能。

　　当然，这种军队百年难遇，黑云军还达不到这种高度。

　　“陛下为何不乘船？”张蚝睁大眼睛问道。

　　李跃哈哈一笑，“等他们水军做出豫章楼船，朕再乘船。”

　　王濬伐吴，除了连舫，还有豫章楼船，高十余丈，可载万人，可起宫室。

　　不过李跃之所以不乘船南下，还是担心安全问题，崔瑾大造舰船，水军初创，有很多不安全因素。

　　此次水陆并进，也是对水军的一次考验。

　　行军十多天，才饮马淮水。

　　淮河之北一片祥和，举目四望，阡陌纵横，田野一望无际，碧空相接，其间点缀着一座座坞堡和村寨，农人悠闲在田间忙碌，准备即将到来的春耕。

　　但渡过淮河之后，气氛就开始绷紧。

　　时而能见到晋军斥候立马远方高丘之上，窥伺着自己的一举一动。

　　寿春诸将出城迎接，以苏权为首，“高将军南下驰援合肥，不能接驾，还望陛下恕罪！”

　　“军情紧急，无需多礼，合肥形势如何？”李跃双手虚扶，让众将免礼。

　　“桓温发动数万民夫深沟高垒，已将合肥四面围拢，水泄不通。”苏彦颔下微须，比在尚武堂更健壮，也更有大将风范。

　　“桓温这是在等朕，合肥城中粮草可能支撑下去？”

　　“大战将起时，梁将军已经迁走城中百姓，储备一年所需粮草！”

　　“大善！”李跃心中暗赞，不愧是黑云山下来的老人，一个合肥就够桓温啃的了，谁耗死谁还不一定。

　　“末将愿为先锋，先挫晋人之锐气！”张蚝急不可耐道。

　　李跃笑着望向苏权，“苏将军意下如何？”

　　张蚝朝苏权瞪大眼珠子，满脸横肉挤在一起。

　　苏权却仿佛没看到一般拱手道：“末将以为短期内合肥无忧，晋人声势正隆，不妨等数日，待其士气低落，再寻机而进。”

　　这一战是桓温先挑起的，“克复神州”的口号喊的震天响，如果连一个小小的合肥都拿不下，桓大司马的面子只怕没地方搁。

　　不过梁军也有自己的问题，粮食支撑不了几个月。

　　“你说的不错，传令，全军分作三部，一部屯垦，一部备战，一部休整。”

　　桓温不急，没道理李跃先急。

　　大军原地休整，李跃带着骑兵南下窥探晋军虚实。

　　合肥地处淝水之东，南望濡须，东凭历阳，北依寿春，三国时曹魏名臣满宠因合肥旧城在淝水西岸，易受东吴水军攻击，遂远离淝水重建了一座新城，抵消了江东水军的优势。

　　此地连同寿春，一直是南北势力绞缠之地。

　　二十多年后的淝水大战，也是爆发在这一区域。

　　远远望去，合肥城已经消失不见，远方山川之间，只有一道连绵十余里的营垒横亘在地平线上，土垒如城、旌旗摇曳，土垒之外，鹿角、堑壕密密麻麻。

　　营垒中不时传出号角声，有骑兵、甲士进进出出，军容甚整。

　　李跃率五千精骑从北奔到东面，晋军营垒无懈可击，仿佛一条巨蟒盘旋在天地之间，合肥城仿佛已经被吞入腹中。

　　自古围城，为了打消城中守军死战之心，多会围三阙一，而桓温一上来就四面合围，完全不给城中守军生路。

　　李跃微微皱眉，桓温这么弄，这一战不太好打。

　　这密密麻麻的工事不知道要多少将士的性命去填，若是元气大伤，辽东和关中的两头狼就要反噬关东了。

　　正思索的时候，晋军营垒中奔出两支步骑，一左一右包夹而来。

　　跟几年前见过的荀羡晋军大不相同，士气颇为旺盛，装备也精良了不少。

　　桓温或许不是一个雄主，却是极擅治理，两三年间，江东便大有不同，这也是他敢于北伐，敢于国力消耗的底气所在。

　　李跃扫了一眼，正准备离去，却忽然发现为首一将，左手持槊，右手持戈，极为雄壮，身形极为熟悉。

　　“陛下……”苏权在身边轻声提醒。

　　“再等等。”这三四千晋军李跃还没放在眼里，晋军也只不过是驱赶而已。

　　凑得近了，李跃才看清来将，果然是老相识——孟开，心中一阵感概，没想到在你死我活的战场上，故人重逢了。

　　“走吧。”李跃勒转马头。

　　五千骑兵缓缓转身，向北奔走。

　　孟开似乎也发现了李跃，竟然愣在原地，也没有追赶，而是勒转马头返回营垒。

　　两军打了一个照面，没有继续纠缠。

　　晋军骑兵不多，追不上，也打不赢。

第四百八十五章 耗

　　晋军大营中，桓温也在眺望梁国骑兵，只是不知道来的是李跃本人。

　　“大司马，敌骑已退。”孟开回营交令。

　　桓温却目光灼灼，一言不发。

　　孟开乃荀氏女婿，荀羡阵亡，他也一落千丈，因素有勇名，被桓温启用。

　　当然，孟开的底细，桓温不可能不知道。

　　“孟将军以为此战胜负如何？”桓温收回目光，语气亲切道。

　　“若在中原平旷之地决战，我军不是对手，但若是在江淮之间，至少有五成胜算。”孟开实话实说。

　　“只有五成么？”

　　“李……跃数年间席卷北方，有孙吴之机，魏武之谋，梁军血战四方，冠绝天下，五成胜算还是大司马指挥有方，士卒用命，方可实现！”

　　“大胆！”身后亲将呵斥道。

　　“忠言逆耳，无妨，孟将军忠心王事，吾素知之，来人赏黄金十斤，名刀十口。”桓温大度的挥挥手，又解下自己的披风，为孟开披上。

　　“谢大司马！”孟开感激涕零。

　　在江东混，没有靠山寸步难行，而桓温绝对是一个惜才之人。

　　不过这种举动，引起了其他将吏一阵嫉妒。

　　“若诸位皆如孟将军一般忠勇，何愁北虏不灭？”桓温扫视诸将，目光威严起来。

　　而这句话令孟开如芒在背。

　　在场诸将，不是江东士族，便是朝中勋贵，天然的有一层隔阂。

　　无论孟开在战场上多玩命，始终无法逾越士庶之间的鸿沟。

　　“末将与北虏势不两立，决一生死！”众人回了一声。

　　“哈哈哈，如此甚好！”桓温挥挥手。

　　孟开如蒙大赦一般退下。

　　郗超盯着孟开背影道：“何必与其决战？梁军连年大战，粮草不支，只需防守数月，待其粮尽，军心混乱，然后击之，必能擒杀李跃，克复神州！”

　　郗超仅凭各种战报，就推算出梁国粮草不多。

　　一大原因便是黑云精锐近二十万，而此番李跃南下，只带了七万。

　　桓温从案几上翻出一封密信，抚须而笑，“嘉宾真乃吾之子房也！”

　　这话让诸将皆是一愣。

　　如果郗超是张良，那谁是汉高？

　　西中郎将谢万与北中郎将郗昙互看一眼，皆默不作声，他二人皆是桓温提拔，用以笼络谢、郗两家。

　　桓温的路线跟司马懿一般无二，没有士族的支持，很难走到最后一步。

　　郗超心中一震，却恍若未觉的抖开密信，信是邺城送来的，提到梁军粮草最多支撑四个月，只要撑住了，梁军必会退军，晋军至少收复整个淮南。

　　“如此无忧矣，可静待时机。”郗超扫了一眼堂兄郗昙。

　　两人一个投入桓温麾下，一个站在江东士族一方，互不影响。

　　桓温从软榻上起身，“不错，李跃亲至江淮，乃飞鸟入笼，天赐大功与吾，岂可错过？”

　　击败李跃，即便江东士族不支持，也阻止不了他。

　　借此次北伐，江东内外大权皆在掌中，江东士族也只能忍气吞声，连镇守京口的谢安都致书请辞。

　　桓温一再挽留，征召其为行军司马，谢安不就，隐遁山林，携歌女纵情于山水之间……

　　寿春城。

　　李跃刚率骑兵返回寿春，就收到崔宏从邺城传来的密信，杨略也等候多时。

　　大军南下之后，各种牛鬼蛇神蠢蠢欲动，崔宏重新查到蛛丝马迹，所有线索重新朝向中山刘氏。

　　崔宏认为幕后之人就是刘启，只有他才有这么大的影响力，很多官吏都是他的旧部，又熟悉朝中运作。

　　一块中山刘氏的牌匾立着，再加上刘琨从子的身份，就能挑动不少人心。

　　当年褚裒北伐，刘启也是第一个响应，青徐兖豫百姓纷纷南下投奔江东，可惜褚裒烂泥扶不上墙，被李农两万骑兵吓退，刘启投奔江东也就不了了之，不得不投降黑云军。

　　往事一幕幕浮上心头，当年刘琨在北地坚决抵抗胡人，对晋室忠心耿耿，他的子嗣，岂会遗忘父志？

　　南北不大战，他们或许还是大梁的好臣民，一旦南北交战，有些人就情不自禁的怜悯起江东来。