横刀十六国 第450章

　　初秋的暴雨来的快去的也快，小半个时辰后，暴雨就停了，天色仍然阴沉，似乎意犹未尽。

　　好在终于赶到竟陵，民夫们赶紧上来牵马，递上热腾腾的肉羹。

　　一路上斥候鞍前马后，为大军提前准备。

　　这场大战不仅靠将士们冲锋陷阵，更靠两边国力。

　　王猛在后方发动的民夫就有七八万人，在荆襄设置了两条补给线。

　　从洛阳、许昌到宛城、襄阳，然后走汉水向下游输送，一条从襄阳向江陵输送。

　　东线战场兵力虽然最多，但因为有运河，反而后勤压力不大。

　　在竟陵获得补给，休息两个时辰后，李跃下令将士全部换上皮甲，轻装前行。

　　乌云还在翻涌，天空中雷光隐隐。

　　不过将士们已经适应了，有人抱着马脖子，继续打盹。

　　骑兵乃离合之军，如同大雁一样，所有战马都会跟着几匹头马前行，用不着将士们一直控制。

　　一路颠簸，方才赶到夏汭，受暴雨影响，沼泽湖泊泛滥，水流淹没马蹄，路上还有半条胳膊粗长的大鱼往人身上钻，弄得一身鱼腥味。

　　各种水鸟也在这个时候出来觅食，擦着江面掠起，窜向低沉的乌云之中。

　　天地间还是一片灰蒙，雾汽升腾，遮蔽两岸。

　　只有风声呜咽，还有周围淡淡的血腥气，以及尸臭，正是这些气味吸引来鱼和鸟。

　　李跃扫了一眼，水草泥淖中，倒着一具具来不及清理的尸体。

　　周围的泥水变成一团腐败的黑色。

　　尸体既然出现在这里，说明此地也发生过大战。

　　“谢玄两日前突袭过一次，将士们殊死抵抗，击退敌军，还请陛下回竟陵暂避。”曹堪一身血污，嘴唇发白，右肩耷拉下去，明显受了伤。

　　能以镇军击退谢玄的北府军主力，李跃顿时对其刮目相看，“曹将军辛苦了。”

　　“末将惭愧，袭营敌军只有千人，我军伤亡颇多。”曹堪补充道。

　　既然敢来袭营，肯定是北府军中的精锐。

　　张辽八百步卒还砍翻了孙权的十万大军，杀到孙权牙纛之下……

　　曹堪能挡住他们，也不简单。

　　“能击退北府精锐，守出营垒，有何惭愧的？朕既然来了，岂能退回？他若再敢来，朕定然他回不去。”李跃沉声。

　　“陛下……”曹堪毕竟是旧部，一脸担忧。

　　“放心吧，朕可不是手无缚鸡之力的书生！”李跃扬了扬腰间长剑，巴不得谢玄能再来袭营。

　　“唯。”曹堪拱手。

　　李跃让水军靠了过来，水军为了缠住谢玄，损失较大，好在还留了百余条小船。

　　只要渡过长江，谢玄手上的北府军就是砧板上的鱼肉。

　　“夏口水流湍急，正面进攻，敌必有备，末将愿率五千精骑从下游武昌渡江，逆击夏口，待敌军慌乱，陛下再遣一军从夏汭进击，两面夹攻，谢玄插翅南逃。”刘牢之拱手道。

　　李跃眼前一亮，刘牢之这几年不声不响的，已经有了大将之姿。

　　忽然想到刘牢之跟张蚝有极大区别。

　　张蚝是并州野人，起于尸山血海，冲锋陷阵，天下无匹。

　　刘牢之将门之后，文武双全，懂得用脑，彭城刘氏世代尚武，其祖刘羲曾为西晋雁门太守。

　　“可！”李跃点头同意，又贴着他的耳朵吩咐几句。

　　刘牢之先是一脸讶然，旋即一脸钦佩，“陛下用兵如神！”

　　“去吧，水军送你们渡江。”

　　擅攻者动于九天之上，骑兵的优势就两个字，动和快。

　　敌无备则攻，敌有备则走，来无影去无踪。

　　乱风之中，五千精骑策马向东而去，江面上的水军在昏沉之中向下游驶去。

　　李跃下令将士轮流休整，披甲而卧。

　　命令一下，有人当即卧在干草上睡着了。

　　李跃自己也累的不行，回到中军大帐，呼呼大睡起来。

第七百三十章 威

　　一道惊雷划过夏口城上空。

　　轰鸣声下，仿佛整座夏口城都跟着摇晃起来。

　　凛凛天威之下，士卒们惊恐的望着天空。

　　“禀将军，梁贼趁我军无法回防，已攻下乐乡！”十几名血迹斑斑的斥候冲着谢玄拱手。

　　乐乡被攻陷，上游的夷陵、公安、巴陵、赤壁等地全都失去了意义。

　　再往深处想，江东的半壁江山也不会长久。

　　长江既是江东的屏障，也是江东的死结，一旦北方大军踏过长江，就会形成摧枯拉朽之势。

　　谢玄由谢安亲自教导，也继承了他的性格，心中纵然有惊涛骇浪，脸上永远镇定自若。

　　这种镇定也影响到了其他人。

　　“乐乡既失，长江上游皆不存也，不如退保武昌！”游击将军王昙之拱手道。

　　乐乡与江陵如同襄阳与樊城。

　　一边夹住汉水，一边扼住长江。

　　谢玄来回踱了几步，襄阳守不住，武昌肯定也守不住，外面一道惊雷，堂内跟着一震，“自古守城不能死守，夏口扼守三江，为江汉要冲，此地之重犹在武昌之上，夏口存，则武昌存，夏口不存，武昌亦难以久持！”

　　夏口一面对着江汉平原，一面扼守汉水，一面庇护下游的武昌、柴桑等地。

　　如同鲁口之于河北，枋头之于邺中，不容有失。

　　“梁军十余万大军，还有攻城利器，只怕我军……”王昙之其实连武昌都不想守。

　　明眼人都能看出这是困兽犹斗而已。

　　“哦？将军何意？”谢玄望着他。

　　“与其一座一座的防守，被敌军各个击破，不如速速撤回江东，与陛下会合，然后与敌决战与长江之上，一如当年赤壁之战。”

　　十几万的梁军，不是他们这两万人马能挡住的。

　　而且来的还是大梁皇帝本人，压力更大。

　　谢玄扫了一眼，忽然发现堂中其他将领眼中充满了期待神色。

　　北府军家眷皆在下游广陵，士卒的心思自然也在广陵。

　　要他们过来剿剿匪可以，但在此地拼命，则另当别论。

　　“非是我等惧战，而是形势不利，不如保存实力，以图他日卷土重来。”王昙之说的不无道理。

　　夏口驻扎两万人马，一大半是水军和北府军。

　　梁军已经突破长江，夏口本来就不是襄阳、江陵、武昌一类的雄城，城池低矮，士气不足，迟早陷落。

　　“即便要退保武昌，也须等大雨过后。”军心如此，谢玄只能以退为进，尽量争取时间。

　　即便要退，夏口也不能就这么扔给敌军。

　　众人都松了一口气，“将军英明。”

　　堂外几声雷鸣，一场大雨如约而至，众人正准备离去。

　　堂外忽然传来急促脚步声，“禀……禀将军，敌……敌军骑兵从西面杀来！”

　　“什么？”王昙之全身一震。

　　敌军从西面来，就意味着他们的退路断了。

　　这场大雨迟滞了他们的行动，却没有迟滞梁军的求胜之心。

　　很快，城中就响起一阵混乱声。

　　敌军来的太突然，几乎击溃了众人的心理防线。

　　城外大雨之中，一排黑压压的梁军骑兵横列在城西，电闪雷鸣间，身影时隐时现，仿佛鬼神一般。

　　虽还未攻城，却给城内守军造成极大的心理冲击。

　　不过这支骑兵并没有急着攻城，而是如鬼魅一般消失在雨幕之中。

　　城中立即放出斥候小队，刚跟上去，就传来几声惨叫，战马拖着斥候们的尸体惊恐返回，鲜血滴落在雨水中，带出一条条红晕，然后变淡，最终消散。

　　“鬼……”一名士卒刚张嘴，一支利箭从雨水中钻出，正巧射入，那名士卒咿咿呀呀的后退几步，倒在城墙上。

　　城墙上一阵混乱。

　　“妄动者，斩之！”谢玄登上城楼，守军一见到他，顿时安心不少。

　　谢玄举目远眺，漫天雨幕中什么都没有，但这更加重了士卒的心理阴影。

　　楚军皆是水军、步卒，仅有的一千骑肯定不是梁国骑兵对手。

　　谢玄眉头微微皱起，但令他心烦意乱的还有更多。

　　一炷香功夫，东面又传来警讯，“将军，东面发现敌军步卒！”

　　“什么？梁军何如此之速也？”

　　西面有骑兵截断退路，东面又有敌军步卒，夏口已经陷入重围之中。

　　要知道对面的梁军有十几万人。

　　“有多少？”谢玄声音还是沉稳。

　　“不知，我军斥候一出城便被射杀，荀将军凭动静估算当有万人上下。”

　　“万人？”王昙之一脸惊恐。

　　野战之中，一万黑云精锐足以匹敌两万楚军，而且城西还是数千敌军骑兵。

　　谢玄道：“何须惊慌？此疑兵之计也，大雨连绵，夏口周边低洼，敌大部不可能这么快！”

　　吁吁吁——

　　一串昂扬的战马鸣叫声。

　　雨幕之中，骑兵身影乍现，一魁梧梁将提着一张大弓缓缓驱马上前，眼中杀气仿佛要生吞这座小城一般，“城上之人听着，夷陵、乐乡、武昌、濡须皆已陷落，江东亡矣，何不早降！”

　　一道电光划过天幕，轰隆一声，带起阵阵回响。

　　“江东亡矣，何不早降！”雨幕之中，数千人嘶声大吼。

　　谢玄脸色青一阵白一阵，暗忖这敌将恁地狡诈，巧妙的利用天威，行攻心之术。

　　虽然看破敌将用心，却无法破解。

　　乐乡丢失是真，敌军出现在夏口也是真，而梁国几十万大军南征也是真的……

　　至今为止，梁军在战场还没有大败过。

　　燕国、氐秦，昔日一个个强横的对手，都倒在梁国兵锋之下，江东凭什么例外？

　　就算是楚国皇帝桓温也在梁军手上惨败过两次。

　　一以贯之的心理优势，借助这天威被无限放大。

　　连他这个主将都心旌摇动，更不用说寻常士卒。

　　城墙上，士卒们的目光汇集在谢玄身上，风雨之中，谢玄额头上滑落一滴冷汗。

　　敌军骑兵既然出现，就意味着他们已经被死死咬住，根本逃不了。

　　那员虎背熊腰的梁将怒吼几声后，退回雨幕之中，接着传来马蹄远去的声音。

　　但这丝毫没有减轻众人的压力。