作者：七月的野望
上一次寄信的时候大约是几天前，马车作为主要交通工具其实跑得并不快，但如果是拥有魔法的加持来回西南部也只需要两天而已。
更别提帝都有一条宽敞的运河，吞吐着无穷无尽的货物，只要乘上航船日行千里也不是什么问题。
阿芙洛照例来到教堂的邮箱房里，一面柜子被分割无数块小格，格上有精巧的金属拉门。
同时为了防止混淆，在每个小格的左上角还写上每个人的名字。
阿芙洛轻轻地拉开小拉门，将里面用火漆封口的信件小心地拿了出来。
信纸拆封，特伯蕾修女娟秀的字迹映入眼帘：
“阿芙洛，我已经跟你说过了，女神薇尔丝大人是博爱的神，她并非中央教堂那样严肃刻板，不然不会叫我们一心向善。
女神大人从万物凋敝到世界欣欣向荣，无数个春秋下来，她从来不需要信仰。
她所想看见的，所听见的，是厄里斯大陆上每一个人相亲相爱，世间再无悔恨与犯罪，因此她将春雨洒满人间使万物生长。
至于你问的是否值得，我只有一句话，只要想，那便去做就行了。
你还年轻漂亮，如果有喜欢的人，便去追逐吧，等待年老迟暮的时候，再成为修女也不迟。
不过，我猜以你倔强的性格一定已经在路上了。
有点好奇，像你这样的孩子会喜欢上什么样的人？
切记不管对方家世背景如何，一定要真心对待你的，才能付出真心。
————特伯蕾亲笔。”
阿芙洛这才想起来，自己似乎是给特伯蕾修女写信——说自己好像爱上了一个人。
特伯蕾其实并非传统的修女，她按严格教义划分来说应该是新教教徒，和帝都传统的光明教徒不一样。
她们更加灵活、自由，因此常常也被打上信仰不纯的名头。
阿芙洛幼年的时候在特伯蕾的熏陶之下接受的是新教，但帝都教会学校所传输的内容非常传统，因此她的看法处于两者之间。
“真好……”
阿芙洛看完了信上的内容，低沉的心情终于得到了些许安慰。
有人支持的感觉真的很棒。
格蕾丝是兄长的未婚妻，二者又都是女性，这种不能言之于口的爱意，像是暴雨天沉闷的前夕，让人压抑得喘不过气。
阿芙洛很不喜欢这种隐秘的感觉。
她可以坦荡地接受自己喜欢女性的事实，却没办法让世人都接受，也没办法让神明去接受。
明年女神祭上将会选择出真正的圣女，阿芙洛不知道会不会选上自己，但此刻，她不想成为离神明最近的人了……
阿芙洛纤细的手腕抵在胸口之上，“因为有了想要和心一起守护的东西。”
寂静的，在无人的邮件室里，像是一根针落入了大海的汹涌里。
沉寂了许久，阿芙洛不知为何有种莫名的预感，夹杂着微妙的愧疚感逐渐靠近。
就像是暗夜里逐渐尾随自己的影子一样，令人惴惴不安。
“是不是应该去祷告了？”
阿芙洛凝重地皱起眉，感觉越来越奇怪，她快速地走出房门来到大厅的女神像下。
阳光穿透七彩的玻璃投落汇聚在女神像下，此时此刻在强烈的曝光之下，让阿芙洛有种身处刑场的错觉。
第一次有这样特殊的错觉……
阿芙洛忍住异样，胸前划十字，闭上眼将手搭在女神像底座上的灰白共鸣石上，开始了今日的临神祷告。
像是得到了应当一般身体逐渐变得轻盈，某种温暖的东西将自我包裹，比母亲的怀抱还要舒适。
这是什么……？
阿芙洛诧异地睁开眼睛，眼前所见已经不再是教堂里巍峨庄严的女神像，一片混沌的白雾。
无数金色的光线如小刀般划开白雾逃逸出来，让人分不清是现实还是幻境。
怎么到了这里？
“我亲爱的孩子……”
阿芙洛还没有反应过来状况，从颅顶之上传来了一道慈爱而温柔的轻灵呼唤。
它仅仅只是带着清晰的回响进入耳中，阿芙洛却感觉自己的心灵已然在圣水之中被涤荡，澄澈无比。
阿芙洛瞳孔猛然一缩，身体微微一抖——这是女神大人的召见。
她还没来得及反思自己昨晚所做所为，女神大人便已经降下了她的神谕：
“你会遇到终恶之人，拔出阿卡西亚之剑，然后杀了她。”
155.表情下的秘密
一场隐秘而神圣的谒见结束了。
纯洁的圣光透过棱形的七彩玻璃降下，简直像一次充满神性的审判。
阿芙洛站在其中，仰望般看见无数耀眼的光芒争先恐后地钻入自己的身体。
温暖和力量在不知不觉之中布满了整个身体。
“这是……女神的赐福。”
阿芙洛恍惚呢喃着，轻轻挥动白皙的右掌催动魔法，只是微微一动，便达到了用尽全力也无法抵达的高度。
其中的能量如果阿芙洛没猜错的话，应该能叫人白骨生肉。
无穷无尽的生命力蕴含潜在金色的光团里，耀眼又美丽。
等一下！！！
终于意识到现在发生了什么的阿芙洛，一双漂亮的眼瞳陷入天崩地陷般的地震中。
自己是接受到了女神的召见了吗？
心脏砰砰直跳，浑身血液急速地奔涌，一种无法言喻的狂热心情填满了大脑。
阿芙洛激动地想要围绕着教堂奔跑三圈，整个人大脑陷入宕机状态。
“女神大人、女神大人……她，女神大人……”
她居然……要自己拔出阿卡西亚之剑，那不就成了神选的圣女了吗？
阿芙洛的脸颊第一次因为心潮澎湃而变得滚烫发红，头也晕晕的。
但很快这种激动便冷却了下来。
少女目光涣散地望向眼前巍峨庄严的女神像，她轻轻触摸右侧耳垂上、那精细打磨的水滴般的绿宝石耳环。
这是格蕾丝所赠予自己的定情信物。
本该下定决心大胆逐爱的念头彻底冷了下来，像是被人淋头浇了一盆冷水一样。
原本所有能够坚定选择格蕾丝的理由，在此刻，都变得不再那么充分。
她一想到那摇摇欲坠的、从来不把自己当一回事的格蕾丝，就觉得难受了起来。
曾经，像自己这样的圣女在全国尚且还有二十多个，而属于格蕾丝的阿芙洛就只有一个。
但现在，自己成为了确定的二十分之一……
阿芙洛低垂下头，这突如其来的喜悦变成了阴沉的雾霭掩盖住了少女的眼瞳。
良久，良久，她伫立在原地像是根脉错综虬结的树，无法移动。
有没有一种可能自己既可以选择喜欢格蕾丝，也能够成为神选圣女呢？
女神纪史上说，通往九重天堂的路不止一条……
这世界上怎么会没有两全其美的方法呢？
如果没有放弃格蕾丝，怎么可能能够过得了圣女之后的神祇谒见赐福……神明是全知全能的。
阿芙洛摇了摇头，心情有些郁结，理不清的、无形的线正缠绕着自己。
除非……
琉璃般的眼瞳里亮起不可思议的光芒，她回望向那座神圣不可侵犯的女神像，慈爱的面容上温柔平和，包容万生。
在此，来来往往曾经有无数信徒在此前祈祷，每个人怀揣着不同想法于此。
神明并不认真倾听世人的想法。
因此……会不会神明有一天也会遭受欺骗呢？
下一秒，阿芙洛就从这可怕的念头里迅速抽离。
怎么能够诞生这种可怕的想法？
她有些慌乱地远离了女神像，如同四处逃窜的羔羊一样。
——————————
格蕾丝最终还是回到了维多利亚的寝宫。
相比于上一次亲自来接自己的焦急，维多利亚这一次有些奇怪。
甚至说有些刻意的冷漠淡薄……
但格蕾丝很快就否定了这个想法，对于一个可以将毒酒转送给妹妹来说的人，又有什么情绪可言呢？
或者说是，她上一次的担忧正是害怕自己的行径暴露，对吧？
顺着女仆的引领之下，格蕾丝踩着棕色的木质地板踏上去见维多利亚的最后路途。
微微起雾的玻璃之上，无数粒凛冽的雪花正在簌簌飘落，天地之间被纯白的无垢雪景连成一片。
在酷冬依旧葱郁的常青木上挂着一圈一圈漂亮的、精心剪裁的彩纸，那是为了庆祝新年后即将到来的春种节而特意准备的。
挨家挨户都要准备，以感谢春天的来临。
但今天帝都又下雪了……
而格蕾丝的心绪却不自觉地想到了一些遥远的过往。
……
圣诞一样的冬天。
与艾琳相处的冬天不会寒冷。
因为无论是在屋里还是屋外，她总是喜欢用柔软的、带着温暖与香气的拥抱将人抱在怀里取暖。
圣诞树上还残留着微微发亮、不断播放着欢快的《jinglebells》的彩灯。
那一天，自己像是树袋熊一样被人圈在棉绒的冬日睡衣里，一起和她慵懒地窝在沙发上。
艾琳贴近耳朵关切地问道，“居然这么用功吗？”
虽然是关切，但她却很会用微微高于体温的灼热吐息来撩拨敏感的脖颈。
那时候自己所有的智慧只投入了如何赚钱，如何一步一步往上复仇，夺回属于自己的东西，却并没有感知到潜藏在爱意之下的轻视与玩弄。
只顾着翻看资料、捣鼓材料的自己，当然顺着心迹地敷衍着，
“因为是心里没底，不知道对方的底价是多少嘛……”
“好了好了，”
艾琳用葱白的五指按住厚厚的文件，又将自己的脸颊强硬掰正，眯着眼睛满是宠溺地说，
“我来教你，谈判最重要的东西。”
“是什么？”
她热情地扬起脸，用食指轻轻地点了点，索吻。
“……”
当唇如印章般落在她的侧脸时候，她几乎将自己全部搂在怀里，满是坏心思地打趣道，
“厌恶会皱缩鼻子，逃避会不敢直视，耸肩是没有自信，就像你刚刚亲我那样，虽然皱着眉头，但是嘴角却是向上扬起的，代表你很开心。
人的表情会出卖内心的真实想法，所以你只需要把你的报价压低、再压低，观察对方的表情就好了。”
“这是谈判中的微表情分析？”
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