作者：枯木待春
几秒钟前，他似乎被霍恩海姆杀死了。
一刀落下，意识消散。
而等到再度睁开双眼时，却发现自己来到了另一处场所。
这里是哪里？
理查很快戒备地打量着四周，这里看起来像是一个小乡村。
而此时的理查，正在这乡村中的某户人家屋子内。
不远处，映入眼帘的首先是蒙灰的玻璃窗户。
窗台前，一张老旧的木桌一米宽，桌面上留下岁月的痕迹。桌旁，一对夫妇正站在眼前，正面红耳赤。
美妇人似乎在争论些什么。
理查眼底闪烁微光。
他的脑海中，浮现两种可能性。
第一种，是他被瞬间传送到遥远的其他地方。
尽管千钧一发，他还是躲过了霍恩海姆先生的最后一击。
但考虑到他现在的脑袋还长在脖子上，这种可能性并不大。
无论在哪个国家，被砍下脑袋的人是活不下去的。
因此，眼下的情景只能用第二种可能性来解释——
他已经死了，而这里是死后的世界。
理查打量着周围的环境，莫名感到一阵心酸。没想到，他这一生最后的结局竟是如此讽刺。
只不过，按照理查谨慎的习惯，还是需要先了解周围的环境。
毕竟，在死后的世界再死一次，可就没人知道会是怎样的下场了。
这时，耳边传来争论的声音越来越大，吸引了理查的注意力——
“四枚金币，不能再低了！”
喑哑的低音炮，让整个屋子为之一颤。女人一巴掌拍在桌子上，眼球布满血丝。
理查不由皱眉，朝着美妇的身体打量。
女人一身素衣披肩，紫色纱衣覆盖雪白手臂，虽然面料看起来有些廉价，但瑕不掩瑜，贫穷遮不住她的美貌。
而站在她对面位置上的，是一个身高一米五的哥特萝莉。
“不行，四枚金币太不值得，我只愿给三枚金币哦~”
萝莉的声音宛转优雅，唇角微微上扬。一只黑纱帽戴在头上，黑色长发瀑布般垂落，直到臀部，语气中透露着淡定从容。
哥特萝莉裙摆微微拂动，纤细小腿白里透着粉红，将少女青春的体态展露淋漓尽致。
“提醒你们一句，除了我以外，不可能有其他人会来这里收留你的女儿~”
一边说着，少女伸出轻柔的手指，打了个哈欠。
看到哥特萝莉的面容，理查才终于回忆过来。
十年前，他曾经来过这里。
那天，理查跟着哥特萝莉，来到纯爱帝国的某个小村庄，进行最后的价格谈判。
谈判的“商品”名称叫做丽安娜，谈判的对象是女孩的父母。
谈判的内容是，将丽安娜卖给理查，做他未婚妻。
此刻，正是谈判现场当日的情况。
美妇人站在木桌前，满脸愤怒地咬紧牙根，眼神死死盯着桌子对面的哥特萝莉。
这场交易双方原本同意，但在最后的价格方面，却发生了分歧。
真是荒唐的一幕。理查心想。
这时，哥特萝莉轻蔑一笑，接着开口：
“纯爱王国内，这种交易是被严厉禁止的。而在我们欢愉帝国，任何人类的买卖都要经过我的同意。”
“换句话说，你们宝贝女儿的价格，全由我说了算。”
“明白了嘛，杂鱼们？”
“三枚金币的价格，已经是我给予你们的最大恩惠。只要我愿意，可以分文不取，掳走你们的女儿。”
“你们不仅不感恩戴德，反而要跟我讨价还价，请问是活腻歪了嘛？”
年轻美妇听到萝莉的话，气得浑身发抖。如果眼神能够杀人，这狭窄的屋子里已经被鲜血浸染。
然而，现实总是苍白无力。
对于这个家庭来说，反抗哥特萝莉的后果是不可接受的。
“这些金币，是要给她带着上路的，万一盘缠不够用……”
美妇眼圈有些泛红，尽管她的眼底仍然充斥愤怒，却仍然竭力压低语气，嘴唇颤抖着说出这些话。
理查望着这一切，内心阵阵刺痛。
他忽然明白，自己为什么会忽然回到这里。
——“带着对自己行恶的所有愧疚，去对接下来遇到的人好好道歉吧。”
在理查临死前，霍恩海姆先生留下这样一句话。
而现在，丽安娜父母的愤怒眼神，无疑勾起了理查内心深处的愧疚。
理查明白过来，这是霍恩海姆对她最后的惩戒。
如果能改变既定过去的现实的话，也许会好受一点？
怀着这样的想法，理查深呼一口气，朝着远处的哥特萝莉开口说道：
“要不，四枚金币就四枚金币吧？”
他想要改变事情发展的走向。
然而，这当然不可能。
过于之所以会成为过去，就是因为它不可更改。
向铸铁一般，烙印在人的记忆里。
当理查张开嘴，试图从喉咙中挤出字眼时，却发现只能发出拉风箱一样的声音。
呼呼！
那句话，根本没有办法说出来，自然也不可能会被其他人听到。
最终，这对夫妇咬牙接受了哥特萝莉提议的价格。
“成交。”
沉重的金属音响起，三枚金币一字排开，摆在桌子上，反射出刺眼的金色。
哥特萝莉优雅的打了个响指，唇角微微上扬，对这次交易感到十分满意。
桌面上，孤零零的三枚金币反射微光。那是夫妇两人宝贝女儿的价格标签，被随手丢弃在桌上。
如同垃圾一般。
临走时，哥特萝莉留下意味深长的笑容，缓缓开口道：
“十年后，挚爱城，迪特街道38号见。”
“可别忘了约定，否则后果自负哦~”
留下一句威胁味浓郁的话，哥特萝莉的身影就如同烟雾一般，消失得无影无踪。
偌大的房间内，只剩下丽安娜父母两人呆在原地，久久回不过神来。
幼小的丽安娜，此时尚且不知道，被她的父母卖给了欢愉帝国。
命运早已在暗中标好价码。
这就是过去曾经发生过的事情结局。
至于理查本人，则只能眼睁睁看着这一切的重演，什么都改变不了。
愧疚感，如同墨水滴落水缸一般，开始迅速蔓延。
他什么也做不到。
此刻，他才算是理解霍恩海姆先生最后那句话的分量。
唯有忏悔，才能抵过罪恶。
这时，一直保持沉默的美少妇忽然抬起头，目不转睛地盯着空无一人的位置。
“十年后，你会真心待她吗？”
一字一顿地，她从牙缝里吐出几个字眼。
理查不由怔在原地，忽然感到心跳慢了半拍。
她在跟谁说话？
理查脑子里出现这样的疑问，隐约感到一丝惊恐。
从美妇的视角看去，她盯着的是空无一人的地面，自言自语。
但从理查的视角看，完全不是那么一回事！
他正被美妇紧紧盯着看！
“我就是在跟你说话，你不要眼神四处乱转。”
美妇再度开口，给了理查当头一击，接着迅速开口道：
“十年后，你有真心待她吗？？”
美妇面色冷若冰霜，回眸死死盯着理查的方向，再度重复道。
这一次，理查就不是仅仅心跳慢半拍那么简单了。
丽安娜的母亲，居然真的在直接与他对话！
这怎么可能？
理查感到后背发寒，仿佛被人揪住心口。
她在质问他曾经犯下的过错。
“我……”
理查张了张嘴，却发现怎么都说不出话来。
喉咙像拉风箱一样，只能发出破败的吐气声，连一个字眼都挤不出来。
这一次，理查明白自己为什么无法说话了。
因为愧疚。
半个月来，他和丽安娜之间几乎没有任何交集。
如同萍水相逢的路人，他并不喜欢丽安娜，也不在乎丽安娜的死活。
只是为了完成入侵任务，有必要伪装自己，将丽安娜当做挡箭牌罢了。
“你果然还是辜负了她。”
这时，美妇脸色阴沉地转过身，径直朝着理查所在的位置走过来。
“不，我只是……”
下意识地，理查试图转身逃跑。
然而，就像他无法发出声音一样，他的四肢也被一股莫名的力量囚禁，动弹不得。
美妇红肿着眼睛，伸出一双手狠狠摁住理查的脖子，掐得他喘不过气来。
“说，你为什么要这样待她？”
理查拼命挣扎着，猩红的眼球凸起，试图努力进行呼吸。
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