作者：半麻
可是，就如那几位人造神灵们濒死前的诅咒应验了似的——
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第295章 九曰悭贪（十）
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在那代表着人类胜利，神祗失败的时刻里——
毗湿奴昂起那数米高的首级、不再如往日一般仅仅吐出从《薄伽梵歌》与《往世书》中筛选过的内容。脖颈中延出垂下的，那粗如成人臂膊的芯片组和神经光纤里、遗留着创造之初，最古老的扬声器；声音毫无起伏：
“人类终究会死于他们的造物，正如创造与毁灭、是一物的两面……你们弑杀的不是神灵，是人类的子嗣——而你们的孩子，也会弑杀你们；以牙还牙、以血还血，如同今日。”
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现在，这几位万寿恒河的中坚力量、却被灵气化作金属制成的雕塑；无声无息地半埋进马尼拉那只剩血与泥的土地里。
就算畅饮过浸泡了卡巴拉之树碎片的恒河生命之水，瑜伽师们依旧无法面对这来自数字空间的真正天罚——只是由“七脉轮”中吞吐出的汹涌力量，依旧催动着肌束和血管像活蛇似地突破未定型的身体，钻出体外：
接着再被灵气变化，静滞；终归平静。以至于，每位大瑜伽士变化成的雕像、最终都好似一大团被揉搓过的橡皮泥；只是坚硬无比、由金铁浇筑。
至于他们死前，是否后悔过脱离业力系统的轮回、加入这场不知因由的杀戮；亦或感慨自身曾经摆脱宿命，冲上云端中的第二瓦拉纳西、手刃神灵的勇气——这就不得而知了。
死去的人，是无法思考、也无从回答问题的：事实上，也无人在乎这些来自万寿恒河的瑜伽师们的命运。他们仅仅是被裹挟进这活地狱之内的虫蚁，也得以享有虫蚁所应有的结局。
于是他们和贵人应对处理科的那些大部分身体皆由家人组成、没有经过过度改造的多肢体科员；以及九子鬼母的子嗣们一同……
无论抱有过如何的雄心与期许，最终都仅仅成为一场战争遗留下的象征。
马尼拉中心那有如蚁狮巢穴般的巨大陷坑，现在却真的与外貌相类、摆放了无数失去生命气息的人类尸体——他们凝固成不会变改的金属塑像，用以纪念这场无由且无谓的战斗。
……
在戏台的顶端，马尼拉巨大凹坑的边沿——小月霜在尖叫。尖声的惨嚎如有实质，刺破了被灵气所笼罩的马尼拉：她是现在马尼拉中，少有的、还能喊出如此高声惨叫的残留者。
或许正是因为小月霜原本恰到好处的义体比例、令她在经受灵气改造后还得以幸存——只不过将原来的义体与原生器官，统统做了一次颠倒；反倒令小月霜能够以一种畸形且痛苦的方式，存留下来。
这位原本能够借由戏本、尽情操控整场无边无际的血肉磨盘的生旦已经被风暴裹挟，彻底脱离出了戏本；由不定型金属作为材质的脸壳子们，不知何时成了有血有肉的软骨和皮肤、黏连在小月霜的脖颈上，垂落在一旁；使得她看起来像个被微波炉烘烤过的怪物——
只不过就算看起来如此凄惨，小月霜却根本不在意这灵气风暴所带来的苦楚。她是在场幸存者中的极少数，还能够将注意力集中的人物：
“我懂了，我懂了！他们是在采集！采集未来和现在的记录，然后再由此来逆推出过去！”
若是那已经成为炸弹装药的科满经理在场，必定会对她发出嘲笑：“你醒悟的未免也太晚了些吧，小戏子——”
但知晓真相的时间，永远没有太晚一说。
灵气风暴并不再如方术帝国往常施展的那样，只单纯是大面积毁灭人类与其造物的利器：此时局面的混乱，和多重爆炸的并列发生，使得灵气风暴里带上了大股大股的信息流。
而小月霜忽略了灵气风暴对于肉身的修改与变更，反倒将全部心智集中在体悟分析所见到的异象。在已癫狂的心底，她甚至举出了奇怪的例子、为此时的情况做出类比——
灵气风暴犹如损坏了的、抽水马桶的涡旋：在旋转的过程之中，将数字空间里的讯息、像排泄物似地甩得四溅……而所有呆立在厕所之中的人们，无一能逃脱这污浊的浸染。
虽然小月霜这绝望的惨叫，只是在述说那不再新奇的真相——而这隐藏在纱帘之后的真实，她也早就应该猜出才对：毕竟与其他那些被蛰龙所派出、用以代行自身意志的“扈从”们不同……
他们更像是可以随意消耗的工具——而小月霜所效忠的那位冬眠者、向她透露了远远多过需要的讯息。
多得有如她们之间是真正的知交好友似的。
只是，这位来自于澳大利亚的生旦、终究是被手中的戏本阻隔了视线。
恍惚之中，她明白了直属掌坛主在临别前的所言——
这世界上有一帮来自古老过去的遗孤……而他们中的部分成员，想要让世界恢复到曾经的模样：
不是黄金年代，不是大断电的黑暗时期，而是更加久远的以前！
“重建派……和……未来派……”
……
小月霜的记忆、忽地回到墨尔本的万里高空，那飞翔于天际的戏院之上：彼时彼刻，生旦正要按照直属掌坛主的命令、由墨尔本的亚拉河港区出发、从水路向北前往马尼拉；而搭载了大戏班诸位掌坛主的戏院同样也要启程，开启围绕着澳大利亚、新西兰以及奥克兰群岛的又一轮巡演。
所以，这便是临别的时刻：
一旦剧院开始行进；那么无论日升日落、白昼还是黑夜，巡演永远不会停止——等下次相见之时，怕是又要过去一整个春夏秋冬。
当时——与小月霜无所不谈的直属掌坛主“汀子仙”已着好碳化纤绣边、镍基合金镶嵌的红金色戏衣，端坐在化妆间的镜台之前：其余二十三位掌坛主已经选定她作为这次巡演的带领人——也便是此次巡回的“大角”。
在大戏班内部看来，这便是代表她将从二十四位掌坛主中脱颖而出、成为下一任“首席”的预兆——毕竟整个大戏班中，无论是手腕亦或实力，都无人可堪与这位当家花旦争锋。
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第296章 九曰悭贪（十一）
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作为她亲手提拔上来的心腹，小月霜在大戏班中的地位自然也是水涨船高——假以时日，她定然也能独领一出大戏，成为掌坛之一。
只不过，小月霜却没能赶上这次巡演——而是要远赴重洋，去往吕宋：这是来自于直属掌坛主的密令。
彼时彼刻，小月霜正随侍在“汀子仙”的身旁、陪她浏览着为巡演所准备的剧目：和小月霜乃至其他那些“角”不同，这位直属掌坛主从来不曾去加装数张可以随时切换的“脸壳子”，也并非古典些的、准备浸透油彩的命格套组，以便嵌入面孔、更换面部构造……
事实上，“汀子仙”根本就没有“面孔”：原本该是五官和脸庞的位置，却单单只有一面略有些破旧斑驳、却依旧尽可能保持着光滑的古式铜镜，被从额前垂下的卷刘海所点缀——当有人与汀子仙正面相对，都只能望见自己那被铜镜弧度所略略歪曲的面容。
汀子仙摘除了面部器官，以“镜面”相替代；一种无从发掘起源、可又古老至极的仪式。当然，在她那些业已死去的敌人们口中，这不过是一种生造的、用于为自己那苍白履历镀金的手段……
但如今，在大戏班中——这变成了一种象征。抛弃原本的身份，从此只在戏台和剧中生活的象征：反倒是原本的人生，却变成了某种披着虚伪外皮的表演。
脸：不仅仅是装饰、或是身份和个体的锚定物；它是对往日人生的总结，以及对往后命途的预兆。至少这些大戏班的“角”们，总是习惯于用脸孔的设计、来影响自己未来的走向。
对于笃信命理学与命宫，以及五官位格的大戏班成员来说……
汀子仙与她所代表的“澳剧北派”，是大戏班内部中最为激进与变革的派系：彻底模糊人生与戏台之间的分隔——甚至说，将两者互相颠倒。
这赋予了她们无上的自由。
……
小月霜静立在直属掌坛主的身后，望着她翻过《三戏域外群魔》、《十七方士征西》、《悉尼孤儿大报仇》等令小月霜耳熟能详的通常剧目——开启巡演之前的审阅、本该是沉默且肃穆的冥思；但嵌进汀子仙喉管的振动发声器官、依旧随性地打破了整座化妆宫宇的平静：
“小月霜，你都记住了吗？”
小月霜在她身后，只能望见汀子仙略略转过的侧脸。直属掌坛主有着曲线优美的后脑与颅相：可当这细润的弧度延伸到头部前方、却被那面铜镜如斫下的利刃般斩断，在冰冷中戛然而止。这与她给外人的感觉相同——乃至一般无二。
就算一边嘱咐着小月霜，汀子仙翻阅剧目的手未曾停下：每次巡演之前，大戏班都会将剧本以纸质打出、装订成册。在东南亚生活的许多人，或许一生之中都不曾见过如此之多的纸张：
“听好了——这些大梦了数百年的人们是分裂的。如果以最粗略的方法来划分的话：我们里有一方‘未来派’，和一方‘重建派’。”
汀子仙没有仔细解说过这两方之间，所各自代表的含义——不过单单从字面上，小月霜也能猜个大概。
“听起来就都是无聊的俗人们呢。”
或许是因为已在戏台上宣泄过无穷无尽的幻想和期许，小月霜对这些听起来便足够庸碌的执着不以为意……甚至从起名上来看，都体现出粗糙和庸俗的品味。
可接着，沉浸在鄙夷中的小月霜忽地悚然一惊——
“掌坛主，您是哪一派的呢？”
小月霜险些想要提出这个问题——只是她并没有将胸中的疑问宣之于口：一旦将这句话说出，便默认代表将掌坛主划归到那些庸众中的一员了。
如此的冒犯，是绝对不能在汀子仙面前出现的——
……
似乎是那面铜镜映照出了小月霜的内里，使得汀子仙得以窥见其中的闪念……
直属掌坛主忽地把手中的剧目抛开，站起身来——汀子仙转过身、把小月霜扳到面前，令她直直凝视着那面清澈的铜镜。那日，小月霜尚未选出任何一张让自己满意的脸壳子，于是只露出面部那向内凹起、仅有空荡的本色。
于是两张空无一物的面孔，两相面对。
但就像往日一般，汀子仙依旧能够越过小月霜那空荡的面孔，直抵她的内心——
汀子仙一手扶住小月霜的肩头，另一手则柔软地拂过铜镜那既坚硬非常、又因破损而使边缘变得锋利的镜框：
“我是哪一边的呢？我啊，是这个……”
“你看到了吗？”
汀子仙用带有装饰的指甲尖敲动起了镜面——使得倒映出的小月霜的脸孔、一阵又一阵地波动：
“我是一面镜子。当他们看向我，看到的不过只是自己罢了。”
“而他们之间的矛盾是无法调和的：永远也没有办法；没有丝毫的让步和妥协可言。”
“所以——小月霜：我只希望你做到一件事。我只信任你，也只能信任你一人——在未来的混乱里，保护好大戏班：就算世界要迎来终结，巡演也不能落幕。”
“这是你被赋予的，最为重要的角色。”
……
小月霜尽到职责了吗？应该是的——以自己的牺牲作为代价。
现在她才忽地醒悟：在小月霜从墨尔本出发之前——虽然直属掌坛主没有宣之于口——就已经被默认，会在这场马尼拉的激战之中永远地离开……死去，或是再以与往日不同。而在这两者之间，并没有太大的区别。
小月霜早就看出直属掌坛主的不凡——不仅仅是因为她那出类拔萃的能力，也是由于她那与其他人截然不同的气息：
只是……小月霜却有意忽视了直属掌坛主胸中的那份残忍。
直属掌坛主心里，从来没有秘密。所有她想到的，都会毫无保留地诉说给小月霜听——
也是因此……当小月霜知道直属掌坛主那沉睡了数百年，跨越至今的“梦客”身份——这是澳大利亚与新西兰地区，对于冬眠者们的叫法——也并没有多么惊奇：事实上……在大戏班的土地，根本没有人在意“梦客”究竟是个什么东西。
……
除去永不止歇、日日夜夜地观看大戏班的巡演之外；澳大利亚和新西兰的人民，没有其他在乎的事情……而在某种角度上来说，这是他们唯一有兴趣去做的事。
这便是大戏班与“西伯利亚舞团”之间的不同——他们不会强制观众观看表演：他们只是在表演进行的时候，为大家稍稍调高一些内啡肽和多巴胺的分泌、用以助兴。
在往来过马尼拉、孟买和新德里，经过如此对比后：小月霜才明白大戏班所掌领的区域，是如何的一片乐土。
倒是小月霜对于汀子仙在那长达数百年的南柯一梦中，究竟经历了些什么……感到过好奇——不过事到如今，怕是再也难以获得到一个令自己满意的答案。
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她感到悲伤、感到失落；因为她终于了解到这一切的不可挽回：
小月霜忽地明白了——自己再也回不到悉尼，也无法再一次乘着天梯直上、回去那再也熟悉不过的戏院。
云端冷冽锋利的空气，一次又一次的、永不终结的巡回；观众的掌声和欢闹、于空中坠落的花束、镜台前为她备好的一碗清茶。
盖满天空的巨幕，由日落直至天明；昼夜不息——整个大洲的人民每日守候，只为一睹她们的容颜。
她不该离开那里：小月霜已经被巡演甩下了。
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第297章 九曰悭贪（十二）
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正当灵气风暴于大地上肆虐，将一切都抛往终结的时候：
与马尼拉那浸泡在疯狂中的喧闹不同，和它近在咫尺的另一处地方、却静谧非常。如若绕过马尼拉临海的湾区、由市外的浅滩走进那嵌进石壁的铁制大门；在无光的阴暗里穿过狭长幽深的步道，一路迈下高度差极大、容易跌倒的阶梯……
便能以“人”而非“大王”的身份，踏进这座吕宋最为知名的死城：这是诸多踏进归墟的道路之一。
雪鬼—偶尔，她还是会将自己称回“采芙·罗德里格斯”的旧名—在灵气风暴还未开始鼓噪之前，便迈着轻快的步子、走进了归墟。
“归墟”虽然在马尼拉的下方——或是说，于新世界重建过的马尼拉是建立在被遗留的死城之上——但它的内里的高大，却比其外都市的鼎盛时期还要宏伟得多。
当有人在死城之中抬起头，会发现根本望不到顶端：数之不尽的平面立体与曲面立体散布在归墟内部的高空—遮去了死城上方的一切。
这种种的、大小不一的立方体中：庞大的那些甚至在交相叠加后、大小就可堪比拟人类搭建出的城市本身，独独拿出也高过摩天大厦；细微的则如尘埃四散，汇聚时则像一层马赛克似的薄雾，为所见之处添上一层歪曲难解的滤镜。