作者：面壁苦修
下一刻，门房富有穿透力的声音从豪宅外传来。
“瓦伦特伯爵家，戴安娜·德·瓦伦特小姐，到。”
(本章完)
第195章 利维夫与瓦伦特
当，当，当。
随着座钟悠长的钟声敲响九次，舞厅大门被向两侧推开。
一位年轻女士，在老迈管家的跟随下走进了舞厅。
鹅黄色的百褶裙随着步伐飘摆，银色的高跟鞋在裙下若隐若现，金色的碎花头饰上点缀着巨大的宝石，散发着湛蓝色的幽光。
容貌精致，举止端庄，步态优雅，一颦一笑，都让人无可挑剔。
林奇只觉得自己的心脏突然停跳了一拍，呼吸都加快了不少。
眼睛更是无法移开，不知不觉的，就把目光全部投射在她的身上。
“瓦伦特家的大小姐，她不是从来不参加宴会吗？怎么今天突然来了？”
“好漂亮啊，真想知道哪个男人能有幸夺得她的青睐。”
“别想了，你一个地方新晋贵族，人家可是王都的千年家族。”
“那个侦探什么意思，让大家听什么？不会是指瓦伦特小姐进来吧。”
“哈哈哈，怎么可能，一个普通侦探而已，怎么可能和伯爵小姐扯上关系，你也太敢想了，他们要是有关系，我把手里的杯子都吃……”
舞厅之中，瞬间被一阵阵窃窃私语所充斥，连发难的克洛伊公主的注意力都被进入的伯爵大小姐吸引，一时忘记了自己要做的事，眼看着贵气十足的大小姐步伐婀娜的朝着她走了过来，顾盼之间气势逼人，让她本能的倒退了一步。
意识到自己失态，克洛伊公主咬牙眼角一跳，重新上前一步，提高音量道：“瓦伦特小姐，您……”
然而瓦伦特小姐只是对她礼貌的笑了笑，便看都不再看她一眼，转向林奇的方向，很自然的露出灿烂的笑容，对着林奇伸出了右手：
“林奇·利维夫阁下，介意由戴安娜·德·瓦伦特来做您进入莱茵市贵族社交圈的引荐人吗？”
没有预演过，但林奇心领神会，盯着瓦伦特小姐的眼睛，捧起她伸出的手，深深躬身，在手背上留下浅浅一吻。
“荣幸之至，我的女士。”
刹那间，舞厅里一片哗然。
莱茵市的贵族虽然也都是王室册封，但毕竟不是首都诺林，这里的贵族除了维恩家族拥有公爵爵位之外，最高爵位也只到伯爵，而且算上外来的瓦伦特家族在内，伯爵爵位的家族也只有四家。因此请瓦伦特小姐成为引荐人，就是请了本地爵位最高的家族做引荐，除非请出维恩公爵亲自引荐，否则很难再找到更高规格的引荐了。
克洛伊公主的脸色瞬间变得僵硬起来，她身旁胖胖的洛伦德伯爵笑容也变得格外难看，两人交换了一个眼神，都抑制不住目光中的错愕和焦虑，眼神已经说出他们此时心中的想法。
这下麻烦了，不仅实现不了预期目标，反而推了对方一把。
瓦伦特小姐可没有理会两位大贵族的心理活动，她站在林奇身旁，对两人露出一个标准的贵族式笑容，随后向会场上的所有人屈膝一礼：
“女士们先生们，今天借用洛伦德伯爵的酒会，我向大家介绍一位朋友。”
“林奇·利维夫先生，他有很多身份，维拉大街的私家侦探，深受维恩公爵器重的年轻人，秩序之厅的战友，黑夜教会大主教的好友，圣徒南丁格尔的合作对象。但今天我要说的不是这些，今天我只介绍他的一个身份，那就是瓦伦特家族的亲密伙伴，家族永远的朋友。”
会场里反而陷入了沉默，所有人都面面相觑。
以自己的身份当引荐人是一回事，毕竟不少贵族家的小姐少爷夫人都干过，但以整个家族的名义就是另一回事了，这等于代表家族引荐了，全兰德一年也未必能遇到一两次。
克洛伊公主的脸色更难看了，勉强维持着倨傲的表情，冷笑道：“您只是家族长女，可不是瓦伦特家族的继承人，更不是瓦伦特伯爵本人，这话由您说出来不妥吧，您真的能代表瓦伦特家族吗？不要一时冲动，为了某些奇怪的人，让整个家族都因为您的行为蒙羞。”
“我的确不是家族继承人，但我和我弟弟罗杰都是伯爵和伯爵夫人感情的结晶，罗杰当然不会反对我代表他这个继承人发表意见，而且我当然也可以代表瓦伦特家族，代表我父亲。怎么，萨尔特王国的罗素家不是这样吗？”
瓦伦特小姐言笑晏晏，可林奇听得冷汗都冒出来了。
这姑娘嘴好毒。
克洛伊公主是宫廷贵妇的女儿，说白了就是王室可以公开的私生女，能有个公主的名头，但继承权是绝对没份，地位也比所有正牌王子公主低一等，更不可能代表王室做出承诺。
一句话的杀伤力比对着路易十六推销断头台更大，不亚于当面在对方脸上狠狠抽了一巴掌，对方还不能发作，因为瓦伦特小姐说的是自家的事。
这感觉实在是……太爽了。
几句话就说的林奇神清气爽，只觉得一个晚上憋得火气已经被瓦伦特小姐说的烟消云散，不愧是千年贵族出身，别的不说，就这阴阳怪气的水平就让林奇望尘莫及，听得林奇都快乐出了声。
“瓦伦特小姐。”一旁的洛伦德伯爵看到克洛伊公主眼角的肌肉都在跳动，赶忙上前一步，笑呵呵的说道，“家族伙伴，还是永远的朋友，这种话还是由瓦伦特伯爵亲自承诺比较合适，这毕竟是伯爵阁下的身份才该做的事。”
“洛伦德伯爵的好意我替父亲收下了，但您无需担心，我正是在替父亲做出承诺，将利维夫先生视为家族的伙伴，正是父亲的意思。呵，我很清楚自己的身份，不会因为个人的目的，做出不符合贵族身份，有损家族和本国贵族名誉的事。”
这下连洛伦德伯爵的脸色也一起变得僵硬了，这明摆着就是骂他为了外国公主为难本国平民有失贵族风度。
“多谢瓦伦特小姐的引荐。”知道差不多了，林奇微笑着上前一步，和瓦伦特小姐并肩而立，“公主殿下您看，我已经有了一位引荐人，您是否觉得一位兰德伯爵家族的声誉还不足以把我引荐给各位阁下呢？”
“哼。”
克洛伊公主原地沉默了片刻，一扭头转身就走，而洛伦德伯爵则干笑着替她说道：
“当然不用，当然不用，侦探阁下千万不要误会，我们早就听说侦探阁下能力过人，这才想着给您搭建一个展示的舞台，也让我们莱茵的贵族都见证一下您的风采。您看，您的表现实在让我们大为惊叹啊，哈哈哈哈。”
很快，舞厅里充满了愉快的笑声，所有与会者都大感过瘾，他们相信，很长一段时间里，都不会再看到如此激烈的引荐活动了。而且他们同样相信，作为今天的主角，这位林奇·利维夫阁下，一定会在莱茵大放异彩。
然而林奇却没有笑，反而有些动容，目光注视着克洛伊公主的背影。
正面没认出来，但是一转身看到背影，林奇就想起来了。
这个背影林奇见过，而且记得很清楚。
就在几天前，邓格拉斯银行，那个带着三件奇物的年轻子爵，和银行家邓格拉斯一起返回办公室的时候，就露出过这个背影。
小偷和公主，其实是同一个人。
一瞬间，这两天对这场酒会的大部分疑问都解开了。
(本章完)
第196章 虚妄与真实之门
会场的角落里，林奇捏着一只酒杯坐在沙发上，如同护花使者般守在瓦伦特小姐身边。
场内提琴声悠扬，宾客们捧着酒杯，三三两两的聚集在一起低声交谈着。
这是兰德贵族们最常见的一种社交方式之一，无论是杀人诛心的阴谋，还是缠绵悱恻的爱情，很多都是从类似的酒会上展开的。
不过，此时并没有人上来同瓦伦特小姐和利维夫先生寒暄，能参会的没人这么读不懂气氛，何况两人明显和主办方洛伦德伯爵有嫌隙，贵族们都选择了远远观望。
这倒让两人轻松了不少，不需要应酬其他无关之人，单独坐在角落里，把刚才发生的一切简单交流了一遍。
复述的同时，林奇目光闪烁，这些天的经历在脑海里闪过，渐渐厘清了头绪。
“我猜测，因为某种原因，克洛伊公主想要让宝石烈焰红唇在大众面前消失，于是就找到倒霉的邓格拉斯做替罪羊，把宝石存入了他的保险库里，然后自己伪装成诈骗犯偷走了宝石，结果刚好被我撞上了。”
“秩序之厅因此向她推荐我参与调查，而公主因为心里有鬼不方便拒绝，所以很配合的接受了建议，但警察越是推崇我，她肯定越不希望我参与，怕我真的查到什么。”
“所以你果然是对的，从一开始这份邀请就抱着最大的恶意，挖好了坑等着我跳进去，让我丢脸出丑，这样就可以借口我水平不行把我踢出去。幸亏有你的特训，我没有踩中陷阱，才没有让他们的阴谋得逞。”
“林奇先生，您太小看大贵族的手段了。”瓦伦特小姐不知从哪里把折扇掏了出来，掩着嘴轻笑道，“如果您刚才的猜测没错的话，那不管您踩没踩中陷阱，他们的阴谋都已经得逞了。”
“嗯？”
“呵，您做什么不重要，当他们的行为亮出来的时候，就意味着已经奏效了。”见林奇有点愣神，瓦伦特小姐摇摇头，反问道，“你现在愤怒吗？您还会接受这份委托，帮他们找宝石吗？他们的目的是什么？”
林奇张了张嘴，意识到自己无话可说。
这么明显的恶意，他怎么可能不生气，如果不是考虑到基本的风度，林奇现在已经拉着瓦伦特小姐拂袖而去了。反正今晚最主要的目的已经达成，借着这场酒会成功亮相，不走还留着过节吗？
但此时经过瓦伦特小姐一提醒林奇才意识到，这一走才真是遂了对方的心愿。
这姑娘真是把贵族这点手段都看明白了，就像她说的，只要他们开始行动，自己或许也会赢，但他们绝对不会输。
现在再回忆刚才两位大贵族那副气急败坏又无比尴尬的表情，林奇心里忍不住一阵阵发冷。这两人装的真像啊，心里明明乐开了花，却还是这幅阴沉的模样。难怪有人说，贵族都是天生的演员。
但现在林奇已经不想走了，被算计了一肚子火气的他，决定不能让这两人称心如意。
你非要来惹我，那就别怪我也恶心你，既然你处心积虑要让宝石消失，我就帮你把藏起来的宝石找出来，让你有苦说不出，还要感谢我给我钱。
打定主意，林奇正和瓦伦特小姐说自己的想法，就看到一位侍者悄悄靠了过来。
来了。
果然，在侍者的带领下，两人从侧门离开了舞厅，绕到二楼走进了一个房间，一进门林奇就注意到，墙壁上贴着一层柔软的贴层，让房间的吸音效果显著。
不止洛伦德伯爵和克洛伊公主在里面，秩序之厅的三位警察也在，一见两人进来，房内的五人都露出了笑容。
只是克洛伊公主的目光里带着明显的错愕，笑容也有些勉强，倒是洛伦德伯爵，依然是那副由衷欢迎的样子。
“看我说的没错吧，侦探阁下和瓦伦特小姐都是有风度的人，不会为这点小事生气的。哈哈哈，两位可千万不要见怪啊，这件事事关重大，我们不得不谨慎一些，先测试测试侦探阁下的能力。”
“我们很理解两位的难处，当然不会见怪，不然怎么会过来呢？”
明明互相恨得要死，却偏偏面对面坐着言笑晏晏，对林奇来说实在是很新奇的体验，他学着瓦伦特小姐教他的笑容，矜持的说道：
“能为公主殿下效劳是我的荣幸嘛，呵呵呵，大家放心，我们一定配合秩序之厅的先生们，尽全力把东西找出来，不让公主殿下失望。公主殿下和伯爵阁下应该不会怀疑我的水平吧。”
年轻的公主嘴唇紧绷，用傲慢的眼神看了林奇一眼，抬着头轻轻嗯了一声。
“呵，那就请阁下和殿下把情况向我们说明吧，昨天两位探长只说了一半，可让我深受好奇心折磨啊，丢失的烈焰红唇，到底是什么重要的东西？”
“本身只是宝石而已。”克洛伊公主板着脸，语气生硬的说道，“但可以说是钥匙，也可以说是地图。”
说着，从茶几下的盒子里取出几张照片摊开在茶几上。
那是一枚硕大的宝石，样子有点像钻石，但通体都是暗色。黑白照片里看不太清楚，但稍稍动脑，就能想象出宝石本身璀璨夺目的样子。
“有人说这枚宝石是炽热女士最喜欢的玩物，这当然只是无端的联想而已，因为烈焰红唇在第三纪才现世。但还有另一个传说，这枚宝石里藏着一个秘密，通过它可以找到一样东西的藏匿之处，并且能打开藏匿处的大门。”
有警察在，这女人应该不至于胡说八道，林奇眯着眼睛听得仔细，精神也不由自主的专注起来：“是什么东西？”
克洛伊公主瞥了他一眼，但还是配合的说道：“虚妄与真实之门。”
林奇一头雾水，看了看瓦伦特小姐，贵族小姐蹙着眉，似乎在努力回忆着什么。
“没什么，一件奇物而已，你们是这样称呼它们吧。”
林奇也皱起了眉，一件奇物需要如此大费周章，恐怕不是什么和善的东西，难道这次又有机会见到第三纪灾难级的奇物了？
“不，那不是灾难级。”公主殿下嘴角抽了抽，轻声道，“是降临级。”
林奇一时没反应过来，直到瓦伦特小姐竖起五根手指，他才意识到，这件虚妄与真实之门，居然是威胁等级最高的超级危险品。只是听到这个形容，他都下意识的感到身体发冷，肌肤战栗。
(本章完)
第197章 左右为难
克洛伊公主肯定不会老老实实把实情都说出来，她提供的信息肯定真假参半，避免暴露自己的行为。
但这类很容易求证的基础信息可信度应该比较高，因此林奇并不怀疑，这东西真的有可能指向一个降临级奇物。
所谓降临级，意味着奇物一旦失控，危害等同于邪神降临，属于最顶级的神秘威胁之一。
因此，第四级毁灭级和第五级降临级奇物，属于受到高度重视的危险品，已面世的奇物，往往都被各国官方和各大教会秘密收容，任何针对其的操作，都会受到严格控制和多方势力的严密监管。
而那些还没有被发现只在传说中留有名字的毁灭级和降临级奇物，就属于相当可怕的不稳定因素了。它们往往有着极为强大的效果，无时无刻不在吸引着持有者使用它，成为它的俘虏。而一旦使用过一次就很难再摆脱，只能继续第二次，第三次，直到奇物彻底失控。
这种等级的奇物，就算收容状态，对周围也时刻辐射着神秘的污秽，分分秒秒都在威胁着周围的所有人，可怕程度丝毫不亚于邪神投影，刚才听到介绍的林奇突然心惊肉跳，他很怀疑那就是已经和神秘本身建立了弱关联的征兆。
【自信点，林奇。】温柔的女士体贴的给了他安慰，【不用怀疑。】
‘谢谢你，自信侠，我难过多了。’
林奇叹了口气，他很怀疑自己血里流淌着抖M的基因，因为此时他不仅没有畏惧退缩，反而升起了浓厚的兴趣。
关联都已经拍在脸上了，还退缩什么啊，不如干脆认命直接上了。何况这可是绝大多数人几辈子都不一定能遇到的神秘事件，如果说刚才还是想要报复公主和伯爵，现在林奇就是真的有点好奇了。
这样看来，宝石本身无关紧要，真正值得重视的其实是宝石所指向的降临级奇物，林奇稍稍思索便立刻追问道：“所以那个什么门，究竟有什么效果？烈焰红唇又为什么能找到它？”
“不知道。”克洛伊面无表情的答道，“这都是上千年前的传说了，那还是第四纪的事呢，我怎么知道。而且没人知道是真是假，虚妄与真实之门是否存在都不确定呢，烈焰红唇也只是一个有故事的宝石而已。”
哈？不知道你就把宝石藏起来装无辜？别告诉我你只是觉得那玩意亮晶晶的好看才偷走的。
心里这样琢磨着，但林奇并未戳穿对方的行为，只是似笑非笑的点点头：“也对，那么说点您应该知道的，这枚降临级奇物的钥匙，是怎么到了您手里的呢？”
“这和盗窃案无关吧，侦探。”公主殿下板起了脸，阴沉的说道，“做好你自己的工作，不该问的事不要问。”
林奇眯着眼睛，笑容里像藏了一根针，一点也不客气的说道：“您是公主，我是侦探，调查案件我是专业的，但您不是，信息是否和案件有关，也不是公主能判断的事，那是侦探的工作。如果您觉得公主可以帮侦探判断信息，那还把我请来做什么呢？还是说您并不期待我帮您侦破案件揪出窃贼找回宝石？如果这样还请您直说，作为兰德绅士，我可不会勉强一位高贵的女士。”
克洛伊公主深吸一口气，垂下目光说道：“那是我离家的时候，从王室藏宝室里挑选的首饰。”
“克洛伊殿下。”知道林奇有些事不懂，坐在身旁的瓦伦特小姐放下咖啡杯，优雅的微笑着说道，“您是暗指萨尔特王室已经陷入财政危机，只能给王室公主提供这种带有其他意义的特殊物品当饰品了吗？这可是个轰动的新闻，尤其是由萨尔特王室公主亲口说出的。”
“我……”