作者：嗷星小领主
“我相信守护者，因为它们的预言并不是来源于自己，而是来自我们的诸神。并且，结合现在美尼斯发生的一切来看，入侵者某天突然发难，想要毁掉这个世界也不是不可能的事。所以……我会给予你们充分的信任和权利，相对而言，你们每个人也需要竭尽全力。”
“王族的力量么？”
伊文觉得远远不够不够，迟疑了片刻，决定还是直言不讳：
“王族和祭祀掌握着圣典和神咒的力量，高高在上的支配世界，依靠血缘区分上位者和普通人。这样的统治维持了数千年，终于在如今走到了尽头。因为不是所有研习圣典的人，都能达到堂姐您的水平，这也是我们最终失败的原因。”
美尼斯帝国之所以能够存续数千年，归根结底的原因，就是只有王族和祭祀掌握着超凡力量。实力和宗教层面的双重钳制下，平民从未有过反抗的机会，他们既无法修炼圣典，也没能力研习神咒，因此更谈不上改朝换代。
依靠这点数量的精英压制本土人，当然是固若金汤。但对上可以跨星球投放军队的外星人，单凭王族和祭祀集团的力量，永远都不可能有胜算。
在伊文看来，美尼斯帝国想要翻盘，就必须解放劳苦大众，解放思想，解放生产力，让他们通过学习机械文明的知识得到力量。充分发挥两亿人口的工业潜力，将整个帝国用机械武装起来，这才有机会赶走殖民军队。
不过这么做的影响，肯定就是王族和祭祀主宰帝国的局势彻底瓦解，这也是大部分既得利益者不愿意看到的。
他不相信以艾露萝梅的聪慧，会没想到这点，只是她不愿意，或者说还抱有幻想，妄图还停留在目前的统治手段上，靠着王族和祭祀的力量复兴帝国。
“你的意思，是要把平民武装起来？”
艾露萝梅单手托起琉璃杯，视线顺着杯面的纹理下滑，看似漫不经心的问道。
“我们别无选择，王族的使命不是为了统治而统治，我们有义务让这个帝国恢复尊严和强大，为此哪怕失去一些权力也是值得的。”伊文认真的回应道。
“你知道这么做的风险么？”她眼里透出针一样的冷芒。
“当然，你我、乃至于整个王族都有被送上绞刑架的风险。”
伊文无视了对方此时的神色，他知道机会难得，此时已经开始推心置腹：
“正以为如此，这个国家需要一个伟大的舵手。她既要改革积弊，也必须平衡局面，维持帝国的运作。我比任何人都能理解你的痛苦，但我曾经坐在那张任人宰割的谈判桌上，知道我们别无选择！”
“……”
良久的沉默后，艾露萝梅抬起头，修长睫毛下的眼神焕然一新，像是看着一个和自己对等的陌生人：
“你是对的。”
在王女的眼中，伊文坐在落地窗前的沙发里，抵直了腰，剪影削瘦而坚硬，分明穿着一身礼服，却如身披铁甲的战士般威严。她曾经见到过这样的身影，那是一位视死如归的战士，一个面对发动太阳真经的自己，还能依然保持斗志和尊严的勇士。
“依你的意思，我们应该从哪里开始……改革？”
“学习！”
伊文毫不犹豫的回答道：“派遣留学考察队，去联邦学习最先进的机械文明，将它们带回来，在我们的国土上广为传播。”
“他们会愿意教？”艾露萝梅轻轻摇头。
“即便什么都学不到，我们也必须去了解他们。”
他也觉得学不到什么真东西，至少学不到机械师的核心知识，但是哪怕一点皮毛，对美尼斯而言都是巨大的进步。
这时窗外下起了雨，一阵密密麻麻的雨点打在落地上，艾露萝梅扭头看向窗外雨幕里蒙眬的宫廷。
“我会考虑的。”
她拎着裙裾站起身，含笑看着他：
“未来这段时间时间，我会拟定一份留学名单，向财团的人提出申请。如果得到批准的话，那个领队的人，我希望是你。”
“我会全力以赴！”
伊文顿时喜出望外，有生之年能见识星际文明的模样，也算是不枉此生了。
第三十八章 主人
夏莉跑到镜廊门前，试图往里面闯，很快就被守卫截住。只能郁闷的蹲坐在门前阶梯上，看着初升的太阳一点点被乌云吞噬，天空洒下绵绵细雨。就在她数到第六只天边飞过的傻鸟时，推拉门“哐当”一声打开，伊文和艾露萝梅一前一后走出了镜廊，停在了阶梯的尽头。
“堂姐……”
神官少女连忙站起身回头，仰视着高高在上的‘魔女’，怯怯的问了声好，接着将目光投向伊文，眼里满是呼之欲出的期待。
“这孩子似乎还对我抱有警惕……算了，时间会澄清一切，既然不喜欢这里，你就带着她离开吧。”
艾露萝梅站在阶梯顶端，居高临下的看着她，两束从耳边垂到胸前的长鬓随着微风轻轻摇摆。她像是梧桐那样优雅的站着，雪白的盛装似乎能消融阴霾，另略显昏暗的长廊都变得明亮起来。
“那么告辞了。”
伊文礼貌性的向她告退，走下阶梯，挽住神官少女僵硬的纤手，拐向通向外庭的连廊。
“……”
目送着二人的背影远去，直到他们从视野中消失，艾露萝梅慢慢把头垂下，轻轻叹了口气，眼神复杂地瞥向一边：
“那是看人类的眼神么？那分明是看未知生物的眼神，奥兹曼迪斯究竟给她灌输了什么啊！？”
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马车碌碌驶过细雨靡靡的街道，朝阳透过乌云的缝隙，不甘示弱地挤出半个脑袋，光芒弥漫在云端，形成红霞漫天的奇景。
夏莉倚在伊文的肩头，身子随着车轮微微摇晃着，霞光穿过车窗，披在她的白裙与短发上，让她忐忑的心思略微变得安详。
“为什么这么害怕她？”
他的手指梳过她的发丝，有些不明所以的问道。
“我也不知道……”
神官少女摇了摇头，眼里闪过一丝畏惧，下意识的蜷紧了身体，靠在对方的臂弯里：
“其实，我知道大祭司……不对……那个逆贼告诉我的东西，都是虚假捏造的。但是面对她，还是觉得很害怕……一种说不出来的感觉。那种感觉，就像是我的身体优先于我的意识，做出的本能反应……非常特别。”
“会不会是冥府圣典的因素？”
伊文搂住了她娇小的身体，联系到二者身上的情况，耐心的分析道：
“虽然神学上有光暗一体的概念，可事实上谁也没办法做到。相反，光与暗之力彼此冲突才是常态，或许两种力量接近之后，会本能的彼此排斥。她身上的光能力量太过强大，你的幽冥之力相比之下又非常弱小，所以才会出现这种本能的恐惧感吧。”
“好像……是这么回事。”
她点点头，在颠簸中慢慢合上双眼。
“王兄……堂姐……她究竟是怎样的一个人呢？”
合上眼帘的一瞬间，神官少女记忆中关于艾露萝梅的一切，形成风格迥异的画面，在脑海里争锋相对的混乱铺开。
“我也不知道。”
伊文轻轻摇头，掀开窗帘的一角，望向渐渐远去的王庭：