作者：少吃亿点
随后，她的眉头一松，嘴角微微扬起。她不经常笑，所以在做出笑的动作时，有些不自然。
“总有人要来做这件事的，不是我，也会是别人。”
蓝枳不去抱怨为什么自己被母亲强迫着当族长。每个人生下来就有他要完成的使命，不管他是否愿意。
而她，只是比别人少了一点运气，被安排做自己不喜欢的事而已。
纵使不喜欢，蓝枳也有自信，能把这件事做得很好。
在蓝家的历任族长中，她或许不出色，但一定称职。
陶眠看着眼前的八果，年纪小小，对未来遭遇的背叛、劫难一无所知。
她从来不愿意当这个族长，但这时的她，还不知道蓝橘的存在。她是蓝家唯一的女儿，如果她不肯接手族长之位，蓝家的根就断了。
所以她承受着这些非人的折磨和苦难，在重压下成长。
“蓝枳，”陶眠叹息一声，“如果你不是生在蓝家，你一定会幸福得多。没有什么能困住你，无论你做什么，都会有好的结果。”
蓝枳只是笑笑。
“偶尔我会幻想，如果不出生在蓝家，我会做些什么。或许会当一个教书的先生？我喜欢读书，只是不喜欢读这些……”
那天陶眠陪蓝枳坐到天明，在采女寨的族人外出劳作之前，他悄悄地离开了破旧的老屋。
就像他所言，他不会再给蓝枳惹麻烦。
蓝枳仍然在尽心尽力地学着成为一个合格的族长，她的母亲待她依旧严厉，不让吃饭的事经常有。但蓝枳不会再饿肚子了，因为陶眠时常从伙房“借”些食物过来。
蓝枳习惯了他的存在，也不再赶他离开。只是他们之间的交流不多，蓝枳不是个喜欢倾诉的人，有过一次就够了。
蓝枳自认为自己能力平平，可陶眠知道，她体内蕴藏着深厚的天赋。有一次蓝枳在抄书，忽而头也不抬地问了一句——
“你怎么会在这里？快走吧，你不属于这儿。”
陶眠心里一惊，以为徒弟认出他这飘来的异魂。
“蓝枳？”
可当他叫起蓝枳的名字时，仿佛又把她唤了回来。她茫然地抬头。
“百里？”
没有任何异样的神情，她对方才无意识说出的那句话没有半点印象。
“没事，”陶眠按捺心中的起伏的情绪，“是我听错了。”
第405章 一个蒙蒙细雨天
遗尘诀带来的梦境仍在继续，在这里，时间失去实感，转眼蓝枳就比之前长高了半头，她变得更加沉稳平静。
过去陶眠或许还能从她的脸上辨别出一点小心思，如今是完全不能了。
蓝枳成长为一个处处得体的少女。她开始跟着母亲外出祈福，跟族人打交道，也在接触自己的婚约对象。
蓝枳和楚北笙，简直是包办婚姻的典型。
楚北笙不喜欢这个老成寡淡的姑娘，尤其她的身份，还是未来族长。楚家在族中比较特殊，他们一家行商，常年在外奔波，和外面的世界接触得比较多，花花肠子也不少。
但楚家的长辈对蓝枳很中意。他们一直希望能娶进来一个大方得体的姑娘，蓝枳在族中又身份尊贵，强强联手，再合适不过。
而蓝枳的母亲为她择取这门亲事，也是看中了楚家雄厚的家底。尽管她认为楚北笙这个少年人不够稳重，心思也多。除去这一点，这桩婚姻实在是叫她满意极了。
这是一件除了当事人的感受之外，处处考虑周全、皆大欢喜的事。
蓝枳对此泰然处之。她比楚北笙更早学会了如何在自己讨厌的人面前伪装情绪，她做得滴水不漏，以至于楚北笙到把她赶出族中的那一刻，都认为蓝枳深爱着她。
彼时蓝枳不知晓他的心思，如果她知道，或许会嗤之以鼻。
在长时间非自愿的相处中，她所能做到的最大限度，就是从讨厌变得不讨厌，把楚北笙当作一个普通朋友看待。
唯一一件让她对楚北笙改观的事，是在她母亲死去的那一日。
母亲的身体一直不好，采女族的长寿，都是用族长的性命换来的。
凡有索取，必有代价。
蓝玉和近两年都在卧床养病，族中事宜逐渐放手，交给蓝枳。蓝枳把一切打理得井井有条，不让母亲操心。
母亲在迅速地衰老。当下一任族长人选被灵石认可后，上一任的族长，就会以肉眼可见的速度衰颓下去。
当老族长死去，就完成了位子的交接传递，新族长就可以理所当然地上任了。
蓝枳握着母亲的手，干枯，像冬天落在地上的树枝，硬得发脆，稍微用一点力气就能折断。
这双手曾握着小臂长的竹条，将她抽得遍体鳞伤。如今蓝枳只要攥紧手掌，就可以将它们捏碎。
她一瞬间的邪恶念头，似乎被母亲感知到了。她们是母子，母子连心。
母亲疲惫地睁开眼睛，眼中透出可怜的、脆弱的微光，像即将被屠宰的家禽。而蓝枳自己这双修长有力的手，就是没有刀刃的屠刀。她可以轻而易举地收割母亲的性命，等她走出门，族人会举办最盛大的仪式，迎接族中新一任族长。
“娘。”
蓝枳轻声地唤着蓝玉和，她能察觉到母亲的身子微微抖了一抖，像一只瑟瑟发抖的老鹿。
“娘……”
蓝枳轻轻叹息，她并没有提前了结蓝玉和性命的打算。
母亲永远能捕捉到她心中瞬间的恶念，却察觉不了她绵长的善意。
这样一想，她们母子之间，又不是心意相通的。
族人们近来总是暗中催促着蓝枳，让她尽快给上一任族长一个终结，他们需要更年轻的力量。
蓝枳却迟迟没有动手，族人都在暗地里说她的心狠不下。
蓝枳有时候看着日渐衰老的母亲，她想，或许她不是为了扮演什么孝女的角色，才容忍伤害过她的母亲活了这么久。
她望着她，就像看到了自己的下场，一种可悲的宿命。
蓝枳会在母亲这里，待到自己喘不过气后，才离开。
母亲是在一个蒙蒙细雨天走的。
病榻上的母亲大睁着眼睛，在她靠近时却不会闪躲和颤抖。就算不去用手指试探她的呼吸，蓝枳也知道，母亲死了。
再也没有人会在她爬出泥潭时，从后面拖住她的双腿。可她已经浑身满是洗不净的淤泥，再也无法从这里抽身了。
母亲走得那天，族中每家每户都升起白色的幡，招魂用的。
蓝枳穿着属于族长的华贵衣装，银首饰不要钱似的堆在她的身上，她仿佛成了个挂首饰的摆件，安分地站在原地，一动不能动。
她望着盘旋而上的白幡，绵延至苍穹。天阴沉沉的，有风自狭窄的洞口闯入，吹得那幡旗猎猎作响。
蓝枳想，也许这引魂的白幡根本毫无作用。
她的母亲，和蓝家历代枉死的族长，只会变成冤魂盘踞于此，一代接着一代，诅咒这个地方。
蓝枳接下族长之位的那一天，陶眠就在旁边默默地看着她。
洞口有一束光短暂地从他的徒弟脸上滑过，徒弟仰着头，睫毛被细密的雨丝打湿，她仿佛哭泣，却又没有真的在流泪。
楚北笙也看见了这一幕，那一刻，他的心底忽而产生一丝说不清的怜惜之情。
仪式散后，他提着一壶酒，主动找上了新族长，说小酌几杯。
蓝枳在心里盘算着，接任族长之位后，要不了多久，族人就会催着她和楚北笙完婚，提前多了解他一点，对自己百利无一害。
所以她点头应承下来。
那天楚北笙难得说的都是人话，他从小跟着父亲外出经商，是个很有见识的人。
蓝枳听他谈论外面的风花雪月，时而嘴角扬起一丝微笑。
她虽然借着祈福的机会，也走过许多地方。但总是匆匆地来，又匆匆地离去，风景也不曾为她停留。
如今听楚北笙绘声绘色地描述他一路的见闻，倒也是排遣寂寞的办法。
从那天起，蓝枳和楚北笙的关系从僵硬到缓和。若是不出意外，他们就要在族中长老的见证之下完婚。
可偏偏在这个节骨眼上，出了差错。
事情要从楚北笙主动提出跟随蓝枳外出祈福开始说起。正是在那一次祈福的路上，楚北笙偶然见到了一个和蓝枳一模一样的女子。她美丽、柔弱、惹人怜惜。有着新族长的秀美容貌，性格却更讨人喜欢。
楚北笙对她一见钟情。
第406章 花魁
采女族的神女祈福，在整个南瞻洲闻名。蓝枳正式接任族长之位后，她要接下的祈福仪式比起以往几乎多了一倍。
这天她又要出门去某个王城祈福，陶眠在一旁默默地看着她收拾东西。
蓝枳一件一件打理着祈福要用的法器，耐心地把每一件擦拭干净，再放入一个鎏金的长方形箱子中。
陶眠掐手算算日子，该到蓝枳和蓝橘要见面的时候了。
他不知道自己在这场重现的梦境中能改变多少，可他还是决定隐晦地提醒蓝枳一两句。
“蓝枳，你有没有想过……自己可能还有亲人在世。”
“嗯？是指我爹么？他在我出生后不久，就去云游四方了，一去不返。他并不喜欢我娘，但是当年被我娘一眼相中，挑做族长的伴侣。”
“呃……”
陶眠没想到竟然还有这一段。蓝枳除了有个严厉的娘，还有个不负责任的爹。
这孩子怎么这么惨。
蓝枳继续叠衣服，红黑双色的祝祷服被她用手掌仔细地抹平褶皱。
“我对他没有什么印象了，我也不埋怨他。如果自由能让他感到快乐，那他就去寻找自由吧。”
她平淡地说道。
陶眠凝望着徒弟的脸。蓝枳虽然才十几岁，但她在迅速褪去青涩，族长的身份给她增添了几分寻常少女没有的神性和疏离。她的母亲教导她，族长不要把自己的喜怒哀乐暴露在人前，蓝枳也的确做到了，她连对未来的丈夫楚北笙都是淡淡的。
对此楚北笙总是颇有微词。他如今能够接受和蓝枳的婚约，但他总觉得，蓝枳不够在意他。
他明里暗里提醒过几次，蓝枳对此也是很无奈。
她从小接受的教导如此，不要过分地爱，也不要过分地恨，她其实并没有充分习得人类该有的情感，楚北笙有点强人所难。
这回外出祈福，楚北笙也是强烈要求跟随队伍同去，说是要和蓝枳培养感情。蓝枳偶尔看着楚北笙，很有新鲜感。他像个长不大的孩子，在她面前袒露幼稚的那一面，可他明明已经从父亲手中接过大部分生意，如今也算挑起大梁了。
那时候蓝枳和楚北笙，在外人眼中，还是天造地设的一对。
对于楚北笙此番随行，蓝枳并没有点头同意，但也不反对。楚北笙算是硬赖上了他们的队伍，对此还沾沾自喜。
“如果我不主动，你肯定一辈子都不会让我陪你去祈福。”
他一本正经地对蓝枳说，仿佛陪她去祈福是多么难得的一件事。
蓝枳怔怔地望着少年，她不得不承认，在那一个瞬间，她的的确确感觉到阳光偏爱了她一刻。
不是当面一套背后一套的虚伪敬畏，而是一个灵魂在平等地与她的灵魂对话。
蓝枳垂下眼帘，又抬起，眼中含着淡淡的笑意。
“谢谢你主动陪我，但祈福是一件很辛苦的事。如果你觉得无聊，可以随时退出。”
族长大人又把所有情绪收敛，楚北笙露出挫败的神情。
可他又立刻挺起胸膛。
“不管你愿不愿意，我这回都要跟你去！”
这是打定主意缠上了。
蓝枳拿他的固执和坚持没有办法，算是默许了。等楚北笙离开后，程百里就找上门来。
其实以蓝枳现在的身份，单独见同样未婚的程百里不大合适。但蓝枳总觉得，程百里对她的心思，并不像族人谣传的那样，是求而不得的爱慕。
相反……她总觉得程百里看她的眼神，像一个活了很久的长辈，在看一个年轻的后生。总是怕她误入歧途，也担心她会受人欺负。
所以蓝枳并不排斥和程百里相处。甚至比起听楚北笙的甜言蜜语，她更愿意和程百里静静地呆着，一句话不说，也不觉得尴尬。
这次祈福的时间较长，他们去的地方，是南瞻洲最繁华的几个王城之一。
陶眠没打招呼，在队伍出发之前，他和其他随同的青年一样，戴上红黑双色的面具，这样旁人就无法认出他。