作者：臊眉耷目
“莫如此，放他走！”
张飞扭头，看向周边的村聚那些已经开始发臭的村民尸体，言道：“兄长，此人这般毒辣，荼毒黎庶，一村之民，旦夕就为其所戮，此等人还留着他们作甚？”
刘俭淡淡道：“人之不善，天必殛之。”
袁术吩咐俞涉道：“俞校尉，带上吾儿尸身，咱们走！”
俞涉此时已经受了伤，他闻言道了一声喏，随即吃力的去抱袁耀的尸体。
刘俭淡淡地看着俞涉，言道：“我们军士随身携带的伤药可有多余的，且分给他们。”
关羽闻言一惊：“兄长，这……”
“分给他们。”
关羽随即一挥手，便有士兵将伤药拿过来，交给了俞涉。
俞涉急忙向刘俭致谢。
袁术看到这，心中也是一阵辛酸。
说实话，这一次的事件，对袁术的冲击很大。
他的人生观以及价值观，包括对于这个世界的态度，都已经开始发生了微妙的变化。
虽然他嘴上不说，但是刘俭能够不远千里前来相救，袁术心中还是颇为感动的。
若不是刘俭适才说了那些招募他的话，袁术其实是可以对刘俭感激涕零的。
招呼一众残余之众，他们继续向西前行。
临行之前，袁术突然站住了脚步，他转头看向身后的刘俭，神色颇为复杂。
最终，却见他还是冲着刘俭抱了抱拳。
刘俭见状笑了。
以袁公路的德行，能向自己这个边郡出身者抱拳致谢，也算是不易了。
“公路。”
袁术问道：“何事？”
刘俭正容道：“凭公适才一揖，刘某有一番话，想要送给公路。”
“请讲。”
“人之生也柔弱，其死也筋仞坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故曰：坚强者死之徒也，柔弱者生之徒也。兵强则灭，木强则折。强大居下，柔弱居上。”
“公路，你好自为之吧。”
若是换成原先，这区区几句话袁术根本就不会在意，甚至会嗤之以鼻。
但是如今他的处境确实不同于往昔，刘俭的话确实使他感到了触动。
袁术没有回话，转头继续走了。
他仅剩的几个人都跟上了袁术，唯有桥蕤却站在原地没有动。
走出不远，荀正扭头看到了并未动身的桥蕤，急忙对袁术道：“袁公，桥校尉并未跟上……”
“由他去吧。”
袁术的声音之中不见喜怒：“该跟着的人，总会跟着，不想走的人，终归是不会走的。”
张飞问刘俭道：“兄长适才赠袁术之言，有何妙意？”
刘俭道：“其实也没什么妙意，只是告诉他一个很通俗的常理，他遭此大变，若是肯潜心蛰伏，日后说不定，还会有那么一丝丝的机会……”
说到这，刘俭转头看向了关羽和张飞，道：“适才我对袁术所言，对你们二人也是有益处的。”
“人活于世，弱能胜强，柔能制刚之例并不乏见，柔中带刚、弱中有强，方可坚韧无比，因此打仗逞强就不能获胜，树木坚强就会遭受砍伐，你们还需谨记。”
关羽和张飞对于刘俭自然是无比信服的，当下，就见他们皆低头细思。
而在这个时候，桥蕤向着刘俭走了过来。
关羽的表情微变，当即拦在了刘俭的身前。
“汝要作甚？”
桥蕤见状顿时吓了一跳，忙道：“将军切莫误会！”
“某别无他意，只是闻大将军威名久矣，今番幸得相见！”
“愿跟随在大将军左右，服侍于将军，还请将军收留，桥某鞍前马后，愿为将军效死力也！”
关羽听了桥蕤的话，脸上露出了深深的不屑之情。
“汝乃袁术大将，今汝主遭难，汝不护其左右，反来投我兄长，礼义廉耻何在？可懂人臣之礼乎？”
桥蕤被关羽这么一说，老大的没面子。
毕竟这年头，被人骂不懂人臣之礼，确实不是什么好事。
忠孝二字，在这个时代的影响力，还是非常之大的。
桥蕤的脸色尴尬，但还是勉强解释道：
“非某不守节，实乃袁公不听良言，孤高自诩，独断专行，今番截杀袁公者，必在袁本初帐下，他身边不余将士，却依旧前往，岂非送羊入虎口也？大将军乃是汉室宗亲，当代名臣，袁公不投大将军，反去袁绍处，恐凶多吉少，我虽有尽人臣之义，却也需顾宗族之义，宗族尚在，全族生死全仰仗于我，如此必死之局，恕我不能从其往也！”
关羽冷笑一声，还要训斥他，却见刘俭伸手拍了拍关羽的胳膊示意。
关羽领会刘俭之意，随即不再多言，他转身让开道路，让刘俭见桥蕤。
“桥公哪里人？宗族何在？”
桥蕤闻言忙道：“回大将军，某乃九江余汗人。”
“九江郡如今都在曹操手中，你既是九江郡人，为何不投曹，反而投我？”
第五百五十八章 袁氏“归一”
桥蕤当然是不能归曹的。
他的家族当初在九江郡属于和阎象、杨弘等家族一样，都是袁术的鼎力支持者。
而曹操到了九江郡之后，为了能够快速的掌控九江郡，并震慑当地的各大家族，自然就要树立几个典型。
要么是将有些亲曹的家族扶持，要么将有些亲袁的家族彻底打压。
桥蕤的家族和阎象的家族都属于是在打压范围内的。
不过，桥蕤比阎象幸运，阎象的家族被曹操安了一个造反的罪名，几乎全都给扫平了。
但是桥蕤这个人还算是比较能够看清风向。
他用最快的速度将家族中人迁出了旧地，搬往了徐州和九江郡的边境的村聚中暂且安置。
虽然家族中大多数人的性命是保住了，但是数代积攒的家底却是一朝尽失，成了曹操的充公之物。
所以说，桥蕤和曹操现在根本就不可能尿到一个壶里去了。
他和曹操之间的关系，就像是刘俭当初在冀州收拾的那四十二家反叛的家族一样，大家是因为时势而彼此不能共融的生死仇敌。
势力互相交替的时候，总会出现这样或那样的情况。
桥蕤委婉的将自己家族目前的处境向刘俭大概说了一遍。
刘俭并没有多说什么，不过他心中却是了然了。
随后，他又向桥蕤询问了一些他家族当初在九江郡时的具体情况。
通过桥蕤的描述，刘俭可以听出，桥蕤的家族当年在九江郡势力颇强横，而且人脉也比较广……
只可惜，如今却是日薄西山了。
但即使如此，对于扬州各派势力的熟悉程度，桥蕤也比大部分北方人要知道的更多。
自己的麾下有这么一个知晓扬州各地内情的人，对于日后统一会有很好的帮助。
于是，刘俭对桥蕤说道：
“桥君既然真心想归顺于我，那刘某自然是欢迎的。”
“云长适才所言，确有道理，不过，良禽择木而栖，贤臣择主而仕，这也是人所共知的道理。”
“你今番相救袁公路至此，也算是颇尽劳苦。”
“你的家族因受袁公路牵连而尽失祖上基业，族人辗转流离，怎么说你也对得起他了。”
“你若是愿意相投，那以后就将你的家族尽皆迁往徐州，你就跟在我身边。”
桥蕤听了这话，顿时大喜过望。
他急忙冲着刘俭抱拳：“桥蕤愿为将军效死力也。”
刘俭点了点头，道：“好，既然如此，那就由你作为向导，引我前往彭城国，我要相助我兄长玄德对付孙坚和周瑜。”
桥蕤听了这话，不由一阵紧张。
毕竟他刚刚被周瑜一通大火杀的大败，心中对曹军有说不清道不明的惊恐之意。
刘俭如今让自己为向导，又回去那个令他恐惧的战场……桥蕤心里一时间确实有点难以接受。
但是很快他就将那份恐惧感压了下去，毕竟他刚刚投降到刘俭的麾下，若是因为这点小事都处理不好，日后他桥家还怎么能够有重新兴旺的机会呢？
“将军放心，末吏刚刚与曹军交过手，多少是熟悉对方的底细的，我愿为将军开路，引将军去破周瑜之众。”
“甚好。”
随后，刘俭就命手下的军士带着桥蕤去换一套干净的甲胄，并为他寻一匹战马和趁手的器械。
手下的军士引桥蕤走后，关羽随即对刘俭道：“此等卑劣小人，兄长为何还要见用？”
“云长，你对人的要求太高了，这个世界上不是随意一个人都像你这般忠义的，大部分人还都是为了家族，为了他们自己而存活。”
“若想平定这个天下，兴旺这个民族，就要用各人之所长，有些人虽然德行不著，但是既然他们有能为我所用之处，就可以留用……袁术不能使之归心的人，不代表我不能做到。”
关羽听了这话暗自点头。
谅那区区袁术，如何能与他的兄长相提并论？
随后，刘俭又看向了那一地的尸体，吩咐关羽和张飞：“让士兵们将这些村居中的尸体火化了吧，不要让这些尸体暴露为野兽糟蹋，万一再引起了什么瘟疫，对附近其他的人和牲畜也非善事。”
关羽和张飞领命。
……
……
袁术等人走出了不远之后，又碰到了一支前来迎接他们的兵马。
那支兵马是袁绍从荆州派往沛国的军队。
为首之将，乃是袁绍麾下的嫡系大将，南阳郡出身人纪灵。
历史上的纪灵，确实是袁术的手下。
不过，在这一世中，袁术并没在南阳郡落脚，南阳郡反倒成了袁绍的基业。
而南阳的大豪杰纪灵，自然也就顺理成章的成了袁绍手下。
纪灵见了袁术一众，急忙派兵将他们保护住。
随后，他来到了袁术面前。
“末吏纪灵，现任袁荆州麾下校尉，某家驻扎于沛国，得到了主公将令，闻袁公在徐州有所败绩，特来此迎接袁公。”
“袁公放心，有纪灵在此，任他由何人派来追兵也断然不能伤公一根汗毛。”
袁术听到这里，面无表情，并没有过多的表示。
袁绍这小子真不是一般人呢。
曹操是你的手下，他派兵给我打崩了，然后你又派人来接我。
还告诉我追兵不敢拿我怎么样？
灭我，打我的是你的人，迎接我的是你的人，还有中间那截杀我的，想来也是你手底下的人……
想到这儿，袁术心中一阵苦涩。
他竟然少有的收起了傲慢之情，对纪灵说道：“那就有劳足下领我去见本初了。”