作者：沉默的糕点
昨日一战，新军和新归太平军加在一起，伤亡一千四百多人。
让人无比心痛。
但是抚恤银子，是万万不能亏欠的。
抚恤金，伤残补助金，等等加起来，需要二三十万两。
这笔银子，是不能向朝廷要的。因为朝廷的抚恤标准要低得多，需要苏曳自掏腰包。
但是，他的银子真的不够了。
要向洋人购买新的枪炮，城内几千近万人的开销。
而且新军的伙食，饷银，都是巨大的开销。
寿安公主给的一百万两私房钱，还没有开始办工厂，都快要花完了。
钱是英雄胆。
必须赶紧把九江经济试验区办起来了，一定要有基地，有钱。
否则靠向皇帝要，每年要到手的军费太少了，根本不够。
偏偏在皇帝看来，在朝廷看来，这已经很多了。
李岐进来道：“大人，沈葆桢求见。”
苏曳道：“请他进来。”
片刻后，满脸苍白的沈葆桢走了进来，朝着苏曳躬身道：“下官，拜见苏曳大人。”
“学生，拜见苏曳大人。”
听到后面这句话，苏曳几乎心脏一抖。
这个姿态太低了。
这个时候，什么都不需要说。
苏曳上前，搀扶道：“幼丹先生请起，万万不敢。”
“你的伤情如何，可有发烧，可有反复？”
沈葆桢道：“多谢大人关心，多亏大人神药，昨日发烧厉害，但很快又退了下去。”
苏曳道：“那就好，那就好。”
沈葆桢道：“阿哥愁眉不展，可有什么烦心之事，不知下官能否为大人分忧？”
苏曳道：“倒没什么大事。”
沈葆桢主动来到桌面上，看到密密麻麻的阵亡名单道：“昨夜一战，大人新军勇不可当，击败了几倍之敌军，亡者重于泰山，当重重抚恤。伤残者，也当重赏，令其生活无忧。大人可是因为抚恤银子而发愁？”
苏曳道：“对。”
沈葆桢道：“大概需要多少银子？”
苏曳道：“二十六万两。”
沈葆桢道：“下官愿意解囊，为大人分忧。”
苏曳一愕道：“幼丹先生，不必如此。”
沈葆桢道：“这些伤亡将士，于我有救命之恩，这笔银子下官出得心甘情愿。”
苏曳犹豫了一会儿，便也不推拒。
接下来，沈葆桢道：“大人，虽然击败了发逆大军，使得原本四万多的发逆，现在只剩下一万五六。但南昌乃是大城，阿哥的新军虽然精锐，但毕竟还有一半是新投降过来的太平军，还没有正式成军，而且还要分兵守九江，想要攻占南昌，实在太难。”
“而且要小心，别为了他人做嫁衣。关于夺南昌，下官倒是有一策。”
……
李续宾乘船北上，很快就到了武昌。
结果胡林翼不在武昌城，而是在长沙，顿时李续宾焦急万分，他是记名湖北按察使，在湘军中排名非常靠前。
他立刻召集在武昌城内的湘军将领，通报了在南昌和九江发生的事情，尤其是向自己的老师罗泽南。
顿时，湘军将领们大怒，大骂沈葆桢无耻。
“这一战，不能就这么算了，沈葆桢不叛还好，他叛了，我们更应该不计代价拿下南昌，拿下江西，这事关我们湘军尊严。”
“我这边立刻集结大军，随时准备南下。”
“现在南昌城正式最弱的时候，我们完全有能力拿下来。”
“走长江，进鄱阳湖，然后在南昌东侧登陆，这样速度更快。”
“我们这边集结军队，你那边赶紧去长沙，想曾大帅和胡大人禀报，然后立刻赶回来。”
在这个世界，湘军第二次夺回武昌要轻松得多，所以罗泽南也没有重伤，这个时候还活着。
此时他和李续宾一样，都是道员，加了按察使衔，算是平级。
但李续宾是他的弟子，所以还是以他为主。
听到李续宾的话后，罗泽南立刻拿定了主意，心中甚至有些责怪胡林翼，这等关键时刻，你去长沙做什么，就应该在武昌主持大局的，如今岂不是白白浪费了战机？
李续宾没有做停留，立刻乘坐快船，朝着长江西去，到达洞庭湖后南下，然后再沿着湘江，来到长沙。
下船后，依旧没有做任何停留，直接狂奔向白杨坪的曾国藩老家。
结果，胡林翼和曾国藩都不在家，反而在长沙城，湖南巡抚衙门处。
李续宾又策马狂奔去巡抚衙门。
然后，他终于见到了曾国藩和胡林翼。
不仅仅有这两位大佬，还有骆秉章。
左宗棠不在，他下地方去了。
见到李续宾满脸惊色狂奔而入，胡林翼颤声道：“怎么了？莫非……”
李续宾道：“三位大人，南昌易帜败了，我们带去的一万多军队，就剩下不到一千人。”
这话一出，曾国藩等人顿时如同雷击一般。
李续宾道：“在九江，沈葆桢遭到背后袭杀，挖出来的子弹是我们湘军的步枪。所以……他叛了，投靠了苏曳。”
这话，更是让骆秉章、胡林翼、曾国藩三人五雷轰顶一般。
“他就不怕身败名裂吗？”
“他就不怕在仕林之中，无法做人吗？”
“他完全是以小人之心度君子之腹，虽然他败得这样惨，但终究是勇于做事，难道我们还会惩罚他不成？就算要降罪，那也是皇上降罪。”
曾国藩、胡林翼、骆秉章大怒。
李续宾道：“三位大人，现在不是追究沈葆桢的时候，如今南昌城空虚，而且杨辅清刚刚遭遇了大败，仅有一万几千人。苏曳没有兵力拿下南昌城，但我们却有这个能力。”
“只不过，因为沈葆桢我们损失了一两万兵马，元气大伤，如果再调派两三万大军去攻打南昌，那湖北就有些空虚了。”
“要不要冒这个险？”
胡林翼、曾国藩、骆秉章三个巨头对视一眼。
然后，互相点了点头。
如今这个局面，这个险必须要冒了。
胡林翼道：“我立刻回武昌，率军南下，攻打南昌！”
曾国藩道：“既然要打，那手笔就大一些，也别两万多人了，直接率军三万。”
如此一来，湖北真的会很空虚。
曾国藩道：“如今发逆伪天京，依旧在乱斗，无力来攻伐我们。而且石达开水师主力，已经全部回师天京，这一路上不会有任何发逆水师骚扰。”
骆秉章道：“对，既然要做，那就做彻底！”
“是！”胡林翼拱手道：“那我便告辞了。”
然后，他没有丝毫停留，立刻跟着李续宾离开巡抚衙门，骑马狂奔去码头，乘船沿着湘江北上，穿过洞庭湖，进入长江，返回武昌。
他们的速度很快，非常果断。
拿下南昌，对于他胡林翼来说，依旧是莫大之胜利。
……
等回到武昌的时候，大军还在集结。
整个长江的江面上，密密麻麻，遮天蔽日。
李续宾忽然道：“胡大人，如果我们当时直接派出三四万大军攻打九江，或许就没有这些事情了。”
天知道？
当时湘军明明已经包围了九江，打算让苏曳三千新军去送死，他们袖手旁观的。
没有想到发生了天京事变，沈葆桢这才慌慌忙忙带着一两万人去打九江。
其实说句实话。
沈葆桢还是很厉害，若非遇到先知先觉的苏曳，他的南昌易帜计划，就已经成功了。
已经兵不血刃拿下南昌了。
次日！
湘军三万大军集结完毕，整整装了几百艘大船。
胡林翼亲自领军，沿着长江，浩浩荡荡南下。
兵贵神速。
而这一次，湘军拿出了前所未有的速度。
这下子，轮到他们和时间赛跑了。
原本拿下江西，也是为了湘军的战略部署。
而现在不仅仅是战略部署，更关乎湘军的尊严了。
大军走水路快，按照这样的速度，用不了几日，这三万大军顺着长江进入鄱阳湖，然后在鄱阳湖西边的建昌县登陆。
而建昌县距离省城南昌，不足百里。
这样最多四五天后，大军就能兵临南昌城下。
……
而这边，苏曳也兵贵神速。
他让王世清守城，自己仅仅率领三千人，就快速南下。
急行军南下！
但是……三千人，想要攻打一万五六千人防守的南昌城。
几乎是不可能的。
这个时候，苏曳不仅仅是和时间赛跑，而且是和湘军赛跑。
他判断，这次湘军一定会孤注一掷，攻打南昌。
苏曳推演了一次又一次，这次湘军看起来兵行险着，湖北空虚，但其实一点事情都没有。
如今太平天国最高层，依旧在乱斗，石达开和洪秀全也处在决裂的边缘，是绝对无力去攻打湖北的。
而且根据苏曳的推演，湘军大概只需要两万三四千人，就能攻下此时的南昌。
甚至，两万人就可以。
因为此时南昌太平军是分为两股势力，而且互相不和。
苏曳甚至想问沈葆桢，此时你们反而还有机会拿下南昌城的，为何你不跟着李续宾回去，反而要来投靠我？
但是，他没有问出这句话。
沈葆桢怎么也是名流，有些话说得太明白，反而撕他脸皮。
要保留些许体面。
但沈葆桢自己却有清晰的答案。
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