作者：沉默的糕点
苏曳道：“如果我赢得了对赌协议，我有一个提议。”
包令爵士道：“请说。”
苏曳道：“距离上一届万国博览会已经足够长的时间了，1854年美国纽约举办的第二届世界博览会，太过于成功了，以至于欧洲大陆这些年都没有举办博览会的意思？”
巴厦礼耸了耸肩膀道：“美国人的奇思妙想，确实更多。”
苏曳道：“如果，我对赌协议成功了，那我建议阿尔伯特亲王再一次主导第三届世界博览会，可以选择在伦敦进行，也可以选择在巴黎进行，但是请在1860年举办这次世界博览会。但他一定要成为主导者。如果这次博览会再一次获得成功的话，一定会给他带来巨大的政治资本。”
巴厦礼爵士道：“我们会努力游说的，但是确实别忘记了，阿尔伯特亲王也有半只脚在我们的战车上，我们的胜利，也就是他的胜利。王室和国会之间的关系，你应该懂的。”
当然懂，互相依赖，互相合作，互相斗争。
“对于那些贪婪的财团来说，一切都是资本利益，而对于我们三个人来说，这却是一个政治盟约。”包令爵士道：“现在额尔金风光无限，大权独掌，我希望有一天，我们三人能够联手把他掀翻在地。”
“重返政坛！”
“进入内阁！”
三人伸手相握。
巴厦礼道：“苏曳侯爵，战争或许马上就要爆发了，甚至已经爆发了，请问你已经做好了如何在这场战争中独善其身，并且谋取最大利益了吗？”
“当然！”苏曳道：“不过，贵国女王在上一次鸦片战争中，对华立场很不友好，甚至上一场战争就是在她的推动下进行的。我希望你们回英国之后，要通过阿尔伯特亲王，去影响女王的立场。”
巴厦礼道：“如果我们的合作大为成功，让女王看到另外一条路线的利益，我相信她会转变立场的。”
包令道：“阁下若想要成为贵国力挽狂澜的大英雄，也务必要让这次对赌成功，让王室看到巨大的利益，这样才能增加我们的话语权，也能增加您的话语权。”
巴厦礼爵士道：“只有巨大的利益，才能帮您挽回局面。”
包令道：“但是您需要一点，耐心！”
……
朝堂之上！
都察院御史们，开始了疯狂的弹劾。
大量的御史，都仿佛受到了某种指令。
弹劾九江知府沈葆桢，在南昌招降一事上，贪功冒进，指使损兵折将。
这件事情，明明已经掀过去了。
甚至现在湘军都没有追究，反而都察院又拿出来说事了。
皇帝微微皱眉。
想要用这个罪名拿下沈葆桢，只怕有些说不过去。
因为，关于这件事情，皇帝已经惩罚过了，把他的江西按察使下了。
不过，这仅仅只是前菜。
接下来，密集地弹劾苏曳，才是主菜。
“臣弹劾江西巡抚苏曳，逾制纳妾，大肆敛财，收受大量贿赂。”
“臣弹劾苏曳，逾制纳妾，大肆敛财，收受贿赂。”
几十上百人，齐刷刷弹劾。
弹劾完毕后，所有人望向皇帝，就等着你定调子了。
皇帝皱眉道：“朕赐婚苏曳，把寿禧公主嫁给他，他之前纳崇恩之女为妾也就算了。现在又逾制迎娶沈葆桢之女为妾，这将皇家颜面置于何地？”
“查，查，一查到底！”
终于，皇帝公开表态了。
崇恩微微痛苦地闭上了眼睛。
所有人心中一声叹息。
果然花无百日红，人如千日好。
苏曳受宠了那么长时间，现在终于要倒了吗？
实在无法理解啊，你苏曳好好的，皇帝这般宠信，为何这么想不开呢？
明明知道什么办工厂，搞洋务是皇帝的逆鳞，结果你偏偏还要去做。
皇帝不给你拨款，你就在民间大肆借款，还用民意裹挟皇帝。
你去了江西，办工厂就办工厂，你低调一些搞嘛。
偏偏你还大张旗鼓，又是去湖北，又是去四川，又是去云南。
如此，终于彻底激怒了皇上了吧。
直接超过了皇上的容忍极限了。
接下来，就要看究竟会失宠到何等地步了。
对苏曳会处理到何等地步。
匡源出列道：“皇上，臣弹劾苏曳不务正业，臣奉皇上之命，去责令他准备今年的兵事，联合江南大营，江北大营，攻打发逆的镇江。结果他百般推脱，臣问他原因，他说洋夷只怕要大举出兵，攻打大清，届时我大清江山社稷危也，他的新军要保卫京师，保卫皇上。”
“这分明是在诅咒皇上，诅咒大清的江山社稷！”
这话一出，全场哗然。
你苏曳昏头了吗？
竟然说出这样的话来？
英国使者不久之前才狼狈退走啊，前两天还收来叶名琛的捷报，说最近在香港的英夷商人感受到天朝的强硬，也纷纷退走了。
闽浙总督也奏报，宁波、厦门、福州等地的洋人，也有退走之势。
局面一片大好，你竟然洋夷要全面进犯？
甚至连保卫京师这样的话也说出来？
尽管昨天就已经听到这样的话，而且也看到苏曳的奏章了，但再一次听到皇帝还是再一次震怒了。
他公然怒道：“派人去告诉苏曳，永远不会有那么一天！”
“朕不需要他的拱卫，大清的京师固若金汤，也永远不需要他的拱卫！”
“朕不需要！”
皇帝的咆哮，响彻朝堂。
金口玉言。
……
养心殿三希堂内。
端华，载垣，肃顺，杜翰四人，正在接受皇帝的私下召见。
讨论的，也正式一个话题。
对苏曳的处分，该如何进行？
或者，该进行到何等地步？
杜翰道：“新军跟随苏曳时间长也不长，短了不短了，但涉及兵权，还是要小心行事。”
肃顺道：“另外还有一件事情，为了办工厂，苏曳向京城十几万百姓，借了五百万两银子。加上其他，他借了一千多万两银子，如果将他贸然直接拿下，这些巨债只怕会立刻爆开，届时民间动荡。”
皇帝点头，这一点确实要小心谨慎。
而且苏曳是他一手培养起来的，他也不想一杆子打到底。
他还是希望苏曳能够迷途知返，继续带兵，为他消灭发逆。
杜翰道：“所以，应该先夺他的兵权，试探他的反应。”
肃顺道：“不能直接夺，应该婉转一些，一步一步来。”
杜翰道：“新军副帅王世清，受皇上恩重。苏曳现在是江西巡抚，本就没有直接执掌新军了，皇上下旨让王世清率领新军，前往江北大营，进入扬州。”
众人一听，这确实是一个好主意。
如果苏曳确实没有自立之心，那就不应该拒绝。
而且把新军调去扬州也很正常，之前扬州之战，在之前要攻打江西之前，苏曳的新军都一直在扬州驻扎。
接下来，不管皇帝打算怎么做。哪怕是对苏曳只是教训一番，以后还要用，那也需要把他的军队调开，一为试探，二为防止困兽之斗。
杜翰道：“苏曳一再说过，这新军是皇上的新军，皇上才是新军唯一的主帅。况且这新军是靠国帑练出来的，也是靠国帑养的。”
这话，其实有些亏心了。
原本几个月前，国库就应该拨给苏曳军费了。
但是从苏曳成为了江西巡抚，和皇帝关系发生了变化之后，这笔军费就没有下来了。
军机处，户部，兵部那边没有划拨，皇帝这边也装着不知道。
皇帝想了一会儿道：“就这么办吧！”
“这个差事，依旧让匡源去办。”
……
接下来，皇帝接见了匡源。
“这次的差事，你要小心谨慎，要掌握火候。”皇帝道：“首选宣读朕的旨意，就说发逆这边有所动静，为了江北大营的安全，让王世清率军去扬州，防备可能的战事。”
匡源道：“臣明白。”
接下来的话，皇帝不好说出口了。
杜翰在边上补充道：“如果苏曳情绪不激烈，遵旨办事，那你就看着王世清把新军带去扬州，当着所有新军的面宣旨，王世清为新军主帅，苏曳从此专职于江西巡抚，不再执掌新军。”
“接着，你返回九江，向苏曳宣旨，从今以后，新军脱离他的节制。并且宣布皇上的口谕，对他逾制纳妾进行严厉训斥，让他上折子，自行请罪。”
这也算是一环扣一环了。
对于有兵权的封疆大吏，终究是要小心一些的。
匡源道：“臣明白了。”
皇帝道：“那你去吧。”
匡源再一次带着皇帝的旨意，离开京城。
只不过，这一次不是秘密差事了，而是正儿八经的钦差大臣了，带着钦差卫队前往通州，乘坐大船南下。
……
朝堂之上，没有秘密。
顿时间，便满城风雨。
有人弹冠相庆，有人惶惶不安。
苏曳家中，再一次彻底闭门谢客。
寿安公主，再一次去苏曳家中做客，并且号称要收苏曳和晴晴的儿子作为养子。
皇帝专门召见了寿安公主。
“四姐，朕对苏曳已经仁至义尽了，是他自己不争气。”皇帝道：“明明知道朕不喜办什么工厂，办什么洋务，他偏偏要干，这也就罢了，朕让他出兵攻打发逆，他却违背旨意，在他眼中可还有朕这个皇帝吗？还有朕这个主子吗？”
寿安公主道：“苏曳不出兵，不是抗旨，而是有他的原因不是吗？”
皇帝道：“他的原因？他说洋夷要全面攻打大清了，要打进京师了，所以他的新军要拱卫京师，要拱卫朕了。”
“这分明是在诅咒朕的江山，诅咒朕。”
“朕在朝堂上，已经公开说了，不需要，永远没有这么一天。”
“朕不需要他拱卫，京师也不需要他拱卫。”
寿安公主沉默了良久，终于鼓起勇气道：“皇上，苏曳从不说虚言，还请慎重对待。”
皇帝顿时一愕，然后目光一冷道：“四姐，你这是什么意思？”
“四姐，你是大清的和硕公主，你莫非也这么想吗？你莫非也想诅咒朕？”
寿安公主赶紧道：“不敢。”
皇帝淡淡道：“祖宗有制度，女子不得干政，今后请四姐慎言。”
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