作者：沉默的糕点
苏曳道：“有多少人？”
桂良道：“来来往往，多多少少，但大致六千到一万多人之间。”
“但是，我听到了一个很不妙的信号，俄国人正在不断往远东增兵。想必是俄皇之前觉得我大清中枢有变，可能会分裂，所以迫不及待增兵远东，试图进一步侵占我大清疆土。”
苏曳道：“文祥大人，您那边呢？”
文祥道：“苏相，我这次南下和英国公使卜鲁斯爵士谈判过，也和巴厦礼爵士进行了详细的密谈。”
苏曳道：“结果呢？”
文祥道：“仰仗苏相的威名，巴厦礼爵士对我们很客气，甚至卜鲁斯爵士对我们都前所未有的客气。说来还真是可笑，当时下官跟着恭王成立抚局，还从来都没有享受过洋人的尊重。他们表面上好像是绅士，态度也彬彬有礼，但是眼睛里面的蔑视，根本无法掩饰。”
“以至于下官很长时间，都不想和洋人打交道。但是没有法子啊，咱们打不过人家，就要被人瞧不起，人家都懒得和你正眼说话。”
“而这一次因为苏相的缘故，下官第一次感受到了尊重。”
“但是，广州领事，香港领事，上海领事对我们的态度，非常的不好，甚至是敌对。”
“而卜鲁斯爵士，表面上对我们关系很密切，但实际上根骨里面，还是非常霸道强势的。”
“唯一的巴厦礼爵士，是真心想要帮我们解决这些外交难题，甚至上下奔走得比下官还要积极。”
苏曳道：“最终条件呢？”
文祥道：“经过了一连串的谈判，英国公使卜鲁斯爵士压制了广州领事等人的意见，同意结束广州三人委员会，同意将所有军队撤出广州，结束对广州的傀儡统治。”
“但是作为交换，我们也必须遵守之前条约中规定的长江航道权，也就是说西洋诸国的舰队，一定要在长江巡航。”
“如今，苏曳大人的长江舰队就横在长江口，阻止洋人舰队的进入。因为英方和我们关系比较密切，所以没有爆发冲突。但是法国人，美国人，还有英国海军都很愤怒，觉得我们签订的条约不算数。”
这话一出，总理大臣桂良，帮办大臣花沙那顿时起身，朝着苏曳拜下道：“苏相，都是下官无能，签订了这些丧权辱国的条约。”
花沙那是吏部尚书，顶级官僚。
而桂良更是资历极深，极老的大学士了，甚至可以算得上是顶级大臣。
之前他们的官职，远远在苏曳之上。
而现在却毫无障碍地自称下官。
尤其是桂良，态度转变得毫无尴尬。
苏曳道：“大家都在一口锅里吃饭，荣辱与共，这些话就不必说了。”
花沙那道：“多谢苏相教诲。”
文祥道：“苏相，我们这个衙门难啊。”
“听说政事堂正在拟定要改年号，不再是祺祥了？”
苏曳道：“对，正在从几个新的年号中挑选。”
文祥道：“新朝新气象，但是下官说一句实在话啊。政事堂那边呢，最近效率呢确实高了许多，也做了几件事，但是朝廷百废待兴，天下臣民翘首以待，这个表现是远远不够的。”
“国内政治上没有突破，那就需要在外交上取得突破了。”
“所以现在两宫太后，都指望着我们这边有突破，真正带来新朝新气象。”
“满朝文武，还有天下臣民，也都等着我们，盯着我们。”
“现在大清太需要一个胜利了，而我们总理衙门是全新成立的，如果没有胜利战果，那实在是难堪了，要辜负天下期望了。”
可不是嘛。
新朝新气象，尤其是苏曳进入中枢，给无数人带来了巨大的希望。
他可是个传奇人物，无数人眼中的大英雄。
都期望着他进入中枢之后，能够一改之前陈旧腐朽局面。
新官上任三把火。
很多人把总理衙门的外交事务，视为第一把火。
天下人都盯着三个外交大事，英法联军霸占广州不走，俄国人霸占在黑龙江不走，洋人舰队要霸占长江。
朝廷为了你苏曳专门组建了总理衙门，而且让你负责。
若是这第一把火，烧不起来就尴尬了。
你苏曳的神话是不是要破灭了？
但是现在看来，这三个外交困境一个都解决不了啊。
文祥、桂良进入总理衙门之后，也完全服从苏曳的领导，也算积极任事。
但是在他们看来，国力决定了外交。
这三个外交困境，根本无解。
苏曳这第一把火，可能烧不起来，传奇之名可能要被黯淡啊。
而且，他们也来不及幸灾乐祸，因为他们也是总理大臣，一荣俱荣，一损俱损。
足足好一会儿后，苏曳道：“三位大人放心，我心中已经有了计划，这三个外交困境，很快就会一一化解。”
桂良道：“果真吗？”
苏曳道：“对。”
三个人有些不敢置信，因为在他们看来，真的完全无解。
此时，太监成寿过来躬身道：“苏相，政事堂那边有请，说有一件要事，要等着您去办。”
……
苏曳来到政事堂。
其他五个议政大臣已经在了。
“苏曳来了。”惠亲王绵愉道：“你也正是劳碌，总理衙门那边也是一摊子事。那三件外交大事，可有眉目了吗？”
苏曳道：“快了。”
“那就好，那就好。”惠亲王道：“天下人都看着我们，指望新朝新气象，肯定要有几个胜利成果，否则真没办法向两宫太后交代，也没法向天下臣民交代。”
周祖培上前道：“苏相，您喝什么？是刚温的羊奶，还是茶？”
苏曳道：“哪敢劳烦周大人。”
周祖培道：“那我就给您倒羊奶了。”
接着，周祖培上前提起温好的羊奶，给苏曳倒了一杯。
苏曳端起来喝下，表示感谢。
恭亲王奕讠斤递过来一份折子道：“苏曳，你看看这份折子。”
苏曳看完，顿时太阳穴微微一跳。
“你也生气吧。”奕讠斤道：“这曾国藩干什么吃的？之前安庆之战打得正好，他忽然给停下来了。朝廷派人去继续让他攻打安庆，他可倒好，不断哭穷，拼命向朝廷要钱。”
“他之前停下安庆之战，打得什么主意？难道我们不知道吗？”
“不就是看我们兄弟之间闹矛盾了，感觉天下要大变了，所以停下来看局面吗？”
“现在新中枢也成立了，他还不打安庆，反而继续扩军，他想要做什么？”
旁边的端华道：“听说人家现在直接和洋人做买卖了，苏曳我可听说最近江苏、安徽、湖北的生丝准备卖给洋人了，不打算给你的九江纺织厂了。我劝你一句，小心被这人阴一脚啊。”
苏曳当然也知道这件事情了。
苏曳九江经济实验区的崛起，影响了很多人的利益。
其中就包括英国内部分资本财团，还有美国资本。
最近英国部分资本，还有美国的国家力量，已经联合打算去日本了，打算复制一个九江经济实验区。
只不过，他们可不会给日本人51％的股份，只打算利用他们的廉价劳动力。
而且，日本也大量种植桑树，也是生丝大户。
所以接下来可能面临一场生丝大战，各方都会抢夺生丝原材料。
如果，湘军真的打算把几省的生丝卖给洋人，而不卖给九江的话。
那确实对九江经济实验区是巨大打击。
当然，曾国藩只是放出这样的风声而已，想要作为政治筹码。
奕讠斤道：“还有一个事情，这几个新年号放在这里，大家选选看。”
几个年号摆在桌面上。
苏曳道：“同治，比较恰当。”
周祖培道：“苏相和我，倒是心有灵犀了。”
奕讠斤道：“改年号，新朝新气象，天下臣民期待之。”
“但是我政事堂新中枢也成立一两个月了，依旧不见有什么新政，再这样下去，只怕天下臣民失望啊。”
惠亲王绵愉道：“是啊，现在京城都在传言了。听说垂帘听政后，说新中枢成立后，天下会焕然一新。说经历了英法联军大败之耻后，我大清当知耻而后勇。结果还是换汤不换药，天下依旧困顿，朝局依旧昏昏沉沉，好不让人失望。”
奕讠斤道：“两宫太后不好意思催苏曳，但是催我倒是催了好几趟。”
接着，绵愉开玩笑似道：“大家主要还是期待苏曳，渴望你会带来改变，能够振奋人心。苏曳啊，大家都等着你新官上任的第一把火呢。”
奕讠斤道：“苏曳，关起门来说句体己话，你有成熟的想法，差不多是开提出来了。新中枢带来的新鲜感已经过去了，再没有举措的话，只怕又要昏昏沉沉了。改一次年号，总不能什么东西都没有吧。”
苏曳道：“快了。”
其他几个政事堂大臣道：“那我们翘首以待。”
大家都知道苏曳可能在憋一个动作，也都在等待他的大动作。
……
苏曳出了皇宫回家。
他可以观察到，无数民众兴奋的表情已经几乎消失了。
新中枢刚刚成立，苏曳刚刚进入中枢的时候，京城万民可是无比期待，无比兴奋的。
英法联军打进北京城，皇帝北逃，一系列丧权辱国的条约，让天下人心思变。
不由自主就渴望一个英雄出现，能够拯救这个国家。
而这个时候苏曳出现了，完全符合了这个英雄的形象。
所以无数民众不由的自主把希望完全寄托在他的身上，把他吹嘘成神人，觉得他肯定扭转乾坤。
尤其是苏曳率军北上，通过一系列斗争，甚至死了几十名大臣，他这鲜血铺成的道路进入了中枢，让大家觉得你肯定有想法。
结果两个多月时间过去了，朝廷还是那个朝廷。
局面还是那个局面。
不由得让人失望。
所有京城民众，又变得浑浑噩噩起来。
或许，苏曳进入中枢，收获了胜利的果实，就失去了传奇性了，他就和其他掌权大臣一样了。
尽管他们不知道那句话，屠龙者终成恶龙。
所以，好不容易因为新中枢而溅起波澜的京城，又恢复了死气沉沉的死水。
苏曳回到家中，也没有去吃饭，而是抬头望月。
妻子寿禧公主走了过来。
“怎么不吃饭？”
“怎么了？”
苏曳道：“正在下定最后的决心。”
寿禧公主道：“你之前千辛万苦，付出了巨大的代价进入中枢。但是进入中枢后，你也没有很快乐，反而陷入了纠结。”
苏曳道：“不是纠结，而是在做最后的思考。”
“这个国家，就如同一个病入膏肓的病人。不下猛药，救不了。下猛药，害怕直接死了。”
“我正在犹豫，这个新政策要不要出来。”
“这个国家是个病人，我需要拼命拖着它往前跑。让他在奔跑中锻炼，甩掉身上陈旧病体，让他恢复强健。但是它太虚弱了，我怕这一跑起来，它直接散架，直接倒地毙命了。”
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