作者：真费事
齐仲斌冲出了墨府，身形落到街上却忽然有些茫然，因为他根本不知道师父和灰前辈去哪个方向，更不用说准确找到他们了。
“师弟，西边！”
石生心中忽然有种模糊的感觉，便立刻说了出来。
齐仲斌也不犹豫，运起轻功急速向前。
直接避开人群飞檐走壁，奋起直追之下，终于到了城西外侧，齐仲斌脚步不停，一直追到了城郊之外。
但除了一些个行人车马和变得稀疏的楼宇，也就只有一条青石古道一直延伸向城外远方，同古老的官道连接在一起。
“师父，已经走了吧……”
齐仲斌将墨石生放下，随后直接跪在青石路的尽头，朝着远方跪地磕头就拜。
之前师父不允许，但这会齐仲斌还是这么做了。
“师父，弟子恭送师父——”
墨石生这会也像是受了齐仲斌的影响，也在一边跪了下来，学着师弟磕头，然后捂着额头起身。
“师父，石生也恭送您——”
一老一少先后两声呐喊向着远方，也只有周围零星的路人略显诧异的看看他们，但车马行人经过的也都没谁停留，至多在稍稍远离之后议论一番。
城外官道之中的易书元回头看向茗州城方向，隐约能听到两声遥远的呼唤随风而来。
“收徒弟的感觉，还是挺好的！”
低语一句，易书元向着茗州城站了一会，随后再次离去。
“先生，要去找楚航那家伙吗？”
“倒也不急。”
易书元回答着，脚步变得快了一些，身形也变得更加缥缈。
马上就是春闱了，今年楚航必定是会参加科举的，易书元也不急着找他，向着承天府的方向走就是了。
……
茗州城近处就有贯通南北的开阳大运河，河道上的河运极其繁忙，从城西门外出来，往西北数量里路就是茗州码头。
茗州的陆运不再繁忙，但水运却是很发达。
易书元虽然来茗州城也算有两年了，可也没来过这城外的码头，今日到了近处，只觉得码头一片繁忙景象超乎了想象。
“嚯，比茗州城里还热闹！”
对比元江县的那个码头，茗州的运河码头规模相当惊人，并且也不只有船舶的泊位，更是楼宇林立，酒楼、饭馆、客栈、仓库等一应俱全。
易书元进了码头，就像是进了一个小城一样。
码头充斥着呼喊和叫嚷的喧嚣，就在易书元路过的酒馆外，甚至有人摆开桌子公然摇骰子开赌局。
“大大大——”“小小小——”
“一二三，小！”
“哎呀——”“哈哈哈哈哈……”
围着的人群叫得兴奋，有的人大冷天的居然都光着个膀子，又是拍桌又是拍腿。
易书元一眼扫去，输掉钱的人已经输急了眼，此刻正在浑身上下摸着，似乎是想要摸出最后一个铜子。
易书元就站在赌局的人群之外盯着输得最惨的那个。
有意思的是，原本那个人呈现的气色还算可以，但随着他输急了眼，头顶开始发暗，呈现出霉云一片。
赌博沾染不得啊。
“别赌了别赌了，几个月的工钱都已经输光了。”“是啊，咱玩不过他们的……”
这会边上有相熟的人正在劝那人收手，但没得来一句好话，反而触怒了对方，那人恶狠狠盯着旁人。
“什么输光了？老子会在意这两个小钱？”
“还赌不赌？没钱了就走吧，我这也要收庄了。”
“赌，不准走，输家不说话赢家不准走——”
看着那脸红脖子粗的样子，易书元摇了摇头转身就走了，这种人已经听不进劝了。
码头上的船很多，易书元要找的是去往承天府的船，然后还需要价格合适。
最终，一艘客货两用的船被易书元瞧中了。
这是一艘十几丈长的船，主要是载货，但船头挂着牌子可以载客去承天府，且明日一早起航，算是比较快的。
有人在跳板处问价，有人离开也有人上船。
易书元便走了过去，那边的船头管事正好在和前面的一个书生模样的男子说话。
这书生头戴儒巾身穿道袍，还背着个书箱，一看就是进京赶考的考生。
“船家，这五两银子也太贵了，能否便宜一些……”
码头上的船家坐在一张小桌子后面，桌上还摆着小秤。
“嘿，嫌贵？那你走陆路啊，两条腿赶路，风餐露宿，那个便宜！”
书生顿时面露不忿。
“你也莫要讽刺，你好好说道说道为何如此贵，你又不提供餐食，十几天水路就收五两，这，这太奸诈了……”
“先生，五两唉！”
灰勉也在易书元耳边低语着，这钱在它看来都嫌贵。
船头的男子笑了。
“那我还真就和你说道说道，咱这船能装货也能载人，你这书生连着书箱，怎么也得百几十斤吧？若不载你，船东换成百十斤茶叶，就算是品质不好的那种，到承天府的话，几两利润是不是绰绰有余？”
“那我问你，不收你五两合适么？”
这下书生顿时语塞，好像确实是这么个道理，他百十斤的人带来的船费不如货物的话，干嘛载人呢？
“行，算你有理，五两就五两！”
易书元在后面一点听得发笑。
船家看似说得很有道理，但其实是偷换概念，且不说货物占用的空间和人的问题，就说其指代的茶叶吧。
好茶不是说收就能收到的，多少商贾盯着呢，劣茶就算能收到，也未必好出手，那所谓的利润是空中楼阁。
载人是不得已的行为，来弥补利润上的不足。
书生走着跳板上了船，船家看向后面的易书元。
“你也要坐船去承天府？”
“正是，不过我不到承天府码头，就在延山脚下的码头下船。”
“一样，五两！”
听到船家的话，易书元瞅瞅上船饿书生后回道。
“他百十来斤带个书箱，里面的书分量不轻，我只身一人没有行李，比他少二三十斤分量，那我四两！”
船家也是乐了，上下打量易书元道。
“看你也不像是缺那一两银子人！”
连个行囊都不带，必然是沿途码头会各种买东西，甚至在船上买吃食的人。
易书元便笑着回答。
“我看你们这船到明早也招不满客人，定是会空着不少位置，与其空着不如让我四两银子上船。”
说着，易书元已经取出一些碎银子放在秤上。
船家看易书元一脸轻松惬意从容不迫的样子，想了下还是点了点头。
“行吧行吧，上去吧。”
易书元拱了拱手，脚踩着跳板几步间就上了船。
船上除了不要去一些特定的船舱外，基本可以随便乱转，也不限定你在哪住，舱内找个地方窝着或者打地铺都行。
在堆了货物的船舱里，易书元看到了刚才的书生，正在角落一个地方摆书箱铺被褥，在见到易书元进仓之后，书生就站了起来。
“这位兄台，在下东庐杨本才，不知兄台尊姓大名，可是也要上京赶考？”
易书元回了一礼道。
“在下易书元，并不是考生。”
“哦……”
杨本才点了点头，还以为也是赶考的书生呢，套个近乎好有个照应，原来不是。
易书元没再说什么，往船舱内部走去。
船上的乘客并不算多，除了刚刚上船的书生和易书元，也就零星七八个。
仓内空着很多地方，显然船东这一次收货并不算太顺利。
到了傍晚，有人啃干粮，有人下船去吃东西，也有人去码头采购一些东西，以免在行船途中没东西吃，在这船上，船家除了提供水，其他的一概不管，想吃东西也可以买。
易书元站在船头甲板上看着码头上灯火通明，显得热闹非凡。
跳板那边，又有一些新客上船，有老有少，还有一对夫妇带着两个孩子，一个孩子不过六七岁，一个则还需要手抱着。
上船的价格明显随着时间呈现递减，易书元虽然离得远，但听得清清楚楚，虽然没几个人是直达承天府的，大多会中途下船，但后面上船的人均一两不到。
“死奸商！”
易书元暗暗骂了一句，早知道晚点上船了。
稍远处，有人骂骂咧咧忘这艘船边走来。
“他娘的，真他娘的倒霉！”“你说说那伙人是不是出老千？”
“那也拉你不回……”
几人到了船头处，声音就小了下来。
收船费的中年男子站了起来。
“怎么才回来？就你们最晚了，把桌子搬上船，准备准备，明早要起航的。”
“是是是！”“在码头玩了玩耽搁了……”
“哼！”
管事的提着一包钱上船了，船下的几个船工低骂几句，搬着桌凳也上了船。
傍晚的昏暗中，易书元在甲板那边若有所思，那烂赌鬼居然是这艘船上的船工。
第129章 浮光跃金
晚上的船舱内不准乘客自己随便点灯，但里面也不是漆黑一片，一盏格栅小铁笼内的柱头灯虽小，但勉强提供了一些照明。
昏暗的船舱内，有人已经睡着了，有的人则淅淅索索的动静不断，至于船舱外的码头则依旧十分热闹，只不过距离大船也稍远。
易书元再一次从舱内出来，来到了甲板上。
此刻已经是明月当空繁星点点，江面之上也拂风起浪。
开阳大运河是前朝在国力鼎盛时期开凿的伟大工程，虽然在当时引得民怨不止，但不得不说时至今日，开凿大运河确实是福泽子孙万世的壮举。
易书元在元江县编撰县志的时候，就从文献上了解过这条大运河。
确切的说这河贯通的是东南和西北两处富庶之地，全长约九千里，平均河道宽度十数丈。
如茗州城外这一片江段，因为和原本的大河互通，外加原本的一块洼地，更是形成了一片百丈不止的宽阔水域。
易书元走上甲板，正月末尾的寒风依旧刺骨，没什么人在这时候待在甲板上，他轻轻一跃，就到了船舱顶部。
船头已经提前调转，此刻是头部朝着运河河面。
易书元就地坐下，靠着这边低矮的围栏，看看码头上的热闹，望一望远方茗州城的灯火，再转头看向运河河面。
夜色的风带起江面不定的波浪，月光照射下来，在易书元此刻的视线中折射出一个角度。