作者：怪诞的表哥
一把小团扇扇着炉火，烟气炝人，李腾空绷着脸，紧盯着炉火，被熏得眼泪都要下来。
好不容易，眼看火候到了，她转头一看，见眠儿已坐在小板凳上睡着了，于是亲手去端砂锅。
“嘶。”
被烫了一下，她连忙去拿湿布。
好在打开砂锅一看，药已经熬好了，虽是相府千金，这些事情她还是会做的。
可惜不知道怎么灭炉火，她干脆端了盆水直接浇上去，迫不及待地送药往薛白屋里。
小心翼翼端着药走过长廊，杜妗正与李季兰在屋外说话。
“放心，一点小恙，过两日就好了。”
“可担心转成大病。”
“没事的，对了，季兰子替薛郎写过了两本戏文吧？”
“是我的荣幸……”
李季兰心思单纯，并没有意识到杜妗与薛白的关系有任何不对，也毫不掩饰担忧，自然而然地应对着。
李腾空有些羡慕她，过去之后默默把汤药递在李季兰手里，让她帮忙端进去。
“腾空子，脸上沾了灰。”杜妗伸出手，想替李腾空抹干净。
李腾空避了一下，自己伸手抹掉了，应道：“我是大夫，应该做的。”
“进去吧。”
“不了，请替我转告薛县尉，我很抱歉。”
说罢，李腾空转身走开，到了院子中，坐秋千上想心事。
好一会儿之后，还是杜媗过来，温柔地低声哄了几句，让她去看看薛白。
“咳咳咳……”
薛白正裹着一张毯子在书房里看着杨国忠的来信，被其中几句话气得呛出了咳嗽。
他一咳，身边的青岚当即紧张起来，恨不得马上把屋子里的窗缝全都贴死，不让一丝风进来。
正对着门缝鼓捣，恰见李腾空过来，青岚便唤道：“腾空子。”
薛白听了回过头来，不由自主地笑了笑。
青岚知道他们有话要说，借口送药碗先走开了。
屋中的两人沉默了一会之后，薛白先开口，道：“药还怪苦的。”
“那下次给你多加点糖。”
“倒也不用。”
薛白分明想顺着这句话说些什么，话到最边却是说不出口，只干巴巴道：“不用加糖。”
李腾空低着头，捏着手指，道：“是我太任性了，害你生病。”
“你还怪见外的，我们之间不至于因这点小事觉得过意不去。”
李腾空偷偷撇了撇嘴，心中埋怨他又不属于她一个人，惹得那么多小娘子着急，当然会要见怪。
薛白问道：“你们打算明天走吗？”
“嗯。”
“我既病了，能否多留几天？”薛白道，“嗯，我是怕病情有反复，你毕竟医术高超。”
李腾空前一刻还在过意不去，听了这句话，忍不住笑了一下，道：“明明就病得很轻，都没发热。”
说着，她一抬头，不小心与他四目相对，眼眸都亮晶晶的。
这小小的欢喜姿态其实已经是对薛白那问题的回答了，他却还是问道：“那能多留几天吗？”
“我想想……”李腾空犹豫了一下，应道：“那好吧。”
之后她才想起要摆出仙风道骨的架势，补充道：“风寒虽小，万一加重了却是不妥，毕竟，我医术还不错。”
“多谢。”
薛白遂笑了一下，李腾空有些不好意思，假装整理衣袖，最后没忍住，抿嘴也笑了出来。
虽没有做更多，两人都觉得开心。
……
等开心的时光过去，薛白再看杨国忠的信件，脸色就再次严肃起来。
如今杨国忠还是视薛白为杨党智囊、十分倚仗，信上的内容很多。
他先提了他已将收到的证据递给圣人，奈何圣人根本不相信安禄山与此有关……这在薛白的意料之中，毕竟上眼药不是一次就有用的，无非是给李林甫施加压力。
重点在于之后的内容，杨国忠再次提到他如今主管太府，眼看关中粮仓存粮充足，建议改天下租赋为轻货运到太府。
所谓“关中存粮充足”是建立在和籴的基础上的，和籴原本或是惠民之策，被用至这种地步已是祸国殃民了。更让薛白生气的是，杨国忠还在这个过程中与王鉷产生了巨大的利益冲突。
杨国忠在信上问薛白，是否借着安禄山这些把柄，干脆把王鉷也绑上去一起除掉得了？
乍看这信，蠢。
仔细一看虽还是蠢，薛白却试着从中分析出一些原因来。
一方面确实是王鉷挡杨国忠的前途了；另一方面，只怕也是李林甫许诺了杨国忠一些好处，此人短视而贪鄙，登到这个位置就已经德不配位了。
沉思良久，薛白提笔开始给杨国忠写回信，措辞已经严肃了很多。
“如今朝中局势，助李林甫除王鉷则唇亡齿寒，攻安禄山则坐收渔翁之利，断无犹疑之理……”
之后，他还给杨銛又写了一封信。
好在如今他还能压得住杨国忠蠢蠢欲动的心思，且长安还有杨銛在，当能镇住局面。
处理过这些事，薛白裹了裹身上的薄毯，微微自嘲。
他嘲自己情不自禁地与李腾空接近，这边却还在与李林甫勾心斗角。
话虽如此，他至少能做到公私分明，绝不至于因一点私事而对做事时的选择有任何改变。
***
次日，薛白与殷亮往城郊巡视水利。
“少府既是病了，何不多歇养几日？”殷亮玩笑道：“或是因我做事少府不放心？”
“一点小风寒，不影响。”薛白道：“更不是不放心殷先生，而是开春以来还未下过几场雨，今年恐有些旱情，这几条水渠务必得盯紧了。”
“是啊。”殷亮道，“好在少府关心农事，早有准备。”
事都是一直在做，没松懈过的，两人虽有担忧，心里还算是笃定。
聊了一会儿之后，殷亮开口问了一个别的问题。
“少府可是快要升迁了？”
“殷先生如何得知的？”
“今偃师无事，少府与长安、洛阳之间的书信往来反而变得频繁了。”殷亮道：“何况之前的几个案子既有结果，少府立下功劳，加之人脉广阔，升迁之事当不难猜。”
薛白没有喜色，反而微有些发愁。
他到偃师才有了一些成果，希望留下继续巩固一年左右，并且把继任者之事安排妥当。
殷亮捻着长须等了一会，不见他回答，遂继续道：“少府可在考虑县丞的人选？”
薛白自己还只是县尉，这问题却好似他能决定县丞人选一般，他却不否认，点了点头。
“我已向朝廷举荐殷先生为官，但起家官肯定不会是县丞，且没那么快出来。”
虽没明说，但薛白是想培养殷亮到时候接替他的县尉一职。
殷亮也是名门出身，是典型的书香门第、仕宦世家。其祖殷仲容乃是武周时有名的书法大家，官至刺史。殷亮本身就有授官的资格，不需要像薛白一样去考进士，只是一直守选不到官职，若得了薛白的举荐，此事当不是问题。
“少府误会了，我绝不是想替自己谋县丞。”
薛白道：“那是有适合的人了？”
殷亮点了点头，说了一个人选给薛白考虑。
这人叫颜春卿，是颜真卿的堂兄。因殷、颜两家世代通好，颜真卿的母亲便出自殷家，故而殷亮对此人很熟悉。
颜春卿年纪已经很大了，官途却不是很顺。他十五岁就举明经入仕，为一县主簿，押送流放的犯人时丢失了名册，但他记忆力极好，到地方后背出上千人，无一人出错，但由此可见，他性格中有些狂疏自傲的部分。他之后的经历也可以想到，得罪了不少人，至今还是县尉，但已有了迁为县丞的资历。
若用此颜春卿，以颜家与殷亮的关系，往后即使薛白调任，有他们联手，当可以控制住偃师。
唯一的顾虑是颜春卿能否理解、包容他的一些事？虽然可用“安禄山要造反，我们得早做准备”为借口，却也得看此人的眼里容不容沙子。
薛白原先考虑的人选是元结，但元结其实也不会支持他心底里的野心……眼下除了杜妗这个疯子，本就没有任何人陪薛白一起发疯。
换言之，薛党之中，本就没有任何有任县丞资历的官员，那与其用杨党人选，不如拉拢一个失意的官员。
“殷先生也知道，为了编田括户，我有些强硬的手段，不容于唐律。”
“做事嘛，自该有些手段。”
“颜公能理解？”
“少府放心，我既敢推荐，自是有把握的……”
他们谈着这些，已到了农田边上，开始询问农人田地的情况，担了几桶水浇田，看水渠的位置安排。
到了四月，正午的太阳已经有一点点晒人了，薛白伤寒未好，被闷得挺难受的。
虽说希望还能在偃师待上一年，他却已隐隐有了一点可能会离开的预感，能多在田地做一点事便做一点事吧。
***
三日后，薛白的伤寒终究是好了。
哪怕是他假装吸着鼻子，也能让人看出精神不错……借口终是用尽了。
李十一娘迫不及待地要早点去往王屋山，因此任李腾空、李季兰再依依不舍，也只能离开了。
“你们何时回长安？”
“冬月。”李腾空应着，问道：“你呢？”
经历了这次的事，她与薛白说话时的感觉分明有了不同，似乎不再像以前那样是纯粹的朋友。
“说不好，大概比你迟一些。”薛白道。
“还有大半年，嗯，别再染上风寒了，别再轻易把衣衫给别人披……”
能够用来告别的时间其实很短，最后留下的这句话十分混乱，想必李腾空又要懊恼很久。
下次见面，大概会在长安吧。
薛白在码头边目送着船只远去，之后在那思忖了许久……直到听到杜五郎的声音。
“哎，你是来接我的吗？”
杜五郎与王仪从一艘船上下来，见到薛白还挺惊喜的，迫不及待就絮絮叨叨地说起来。
“不枉我辛苦跑一趟，替你去当说客。对了，我发现我当说客很有天赋……”
薛白道：“回县署再说吧。”
杜五郎有些兴奋，正要说他此行的结果，没想到他这么沉得住气，只好摁捺住，先随着回县署。
“邢璹答应了？”
“答应了。”杜五郎道：“偃师县丞的人选，你离任之后县尉的人选，都由你来提，王鉷保证做到。”
“他们有什么条件？”
“说是助他对付李林甫，但我看，我们只要实话实说高崇、高尚之事，咬住安禄山，他们也能接受。”
“依据呢？”
“我感觉是这样。”
杜五郎如今竟还会独自揣摩了。
当然，他也不是毫无根据的。
“还有，万年县尉已经出阙了，王鉷、邢璹打算推举你，他们说，杨党之中昏碌之辈居多，唯你一定能看清形势，唇亡齿寒之类的，就不用我多复述了，总之是让你回长安去……”
一叶落而知秋，从这个答复来看，朝堂中的斗争已经日渐激烈了，王鉷、邢璹也在迫切争取杨党的助力。
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