作者：海拉斯特黑袍
张诚很想知道，在这样一个既没有明确领导者，也没有强大约束力的组织，是怎么维持下来的。
“哈！很简单！每个自愿选择加入的农场和村落，都会自行选出一名代表成为议员，负责整个议会的决策。他们每个人都有投票权，遇到分歧就会在书记员的主持下进行投票，赞同超过半数以上便会通过并执行。当然，介于每个农场与村落都有自己的立场和想法，所以会议总是在不断争吵中度过。”说着，加里克无奈的叹了口气。
也不知道他是在为议会的前途叹息，还是在为人类自私自利的天性叹气。
“别担心，会好起来的。相信我，只要他们得知真相，绝对会放弃争吵，重新团结在一起。”张诚安慰的拍了下对方的肩膀，用力推开大门，买过门槛走了进去。
“希望如此……”青年一边小声嘀咕着，一边快步跟上。
两人一前一后刚进入大厅，立刻引起不少人的注意，其中一名正拄着拐杖气喘吁吁的老人更是毫不客气的大声呵斥道：“谁让你们进来的？滚出去！”
“这条狂吠的老狗是谁？难道没有人教过它什么叫做礼貌和教养吗？”张诚冷笑着毫不留情的讽刺道。
他可不是那种受到侮辱还会忍气吞声的人，更不会任由一个倚老卖老的混蛋骑在自己头上拉屎。
“法师阁下，请千万冷静，他是托尔斯，来自湖畔农场的代表。他的儿子前两天刚刚死于亡灵的偷袭，所以情绪难免有点失控。”亲眼见过魔法威力的加里克，生怕出现什么流血事件，赶忙上前劝阻道。
“好吧，我原谅他这一次。但请记住，这是第一次，同样也是最后一次。如果再听到类似的侮辱，我不介意将他的嘴巴用冰霜封冻起来。”说罢，张诚猛地挥舞了一下右手，掀起一阵夹杂着雪花的刺骨寒风。
他很清楚，自己如果不采取一点威慑性的行动，根本别指望能引起重视，更不可能获得发言权。
当冰凉的雪花落到在场每一个人皮肤上的时候，他们瞬间意识到，眼前这个年轻人并不是什么普通人，而是一名奥术力量的掌控者，一个能让火焰、冰霜塑造成各种恐怖形态的法师。
一时之间，原本吵闹的议会大厅鸦雀无声，就连争吵中的双方也不约而同选择了闭嘴。
看着那一双双充满警惕和敬畏的眼睛，张诚满意的点了点头，同时暗自庆幸，自己当初选择了法师这个职业模板，而不是与阴影为伴的盗贼，否则现在面对的则会是另外一种截然不同的状况。
“诸位，我想你们一定都很想搞清楚我是谁，突然闯进来有什么目的。事实上，我是来发出警告的。你们可能已经知道，被遗忘者正在不断向你们的谷仓和麦田投放一种墨绿色的药剂。”
张诚一边说着，一边来到大厅正中间，高高举起手指粗细的试管，尽量让所有人都能看清楚。
“可你们并不知道，它的作用并不仅仅是让粮食腐烂，更能让任何吸食过的人和动物，变得狂躁且毫无理智，疯狂攻击周围一切活着的生命，简单的来说，这就是一种正在研制中的全新魔法瘟疫，而你们就是瘟疫的试验品。”
“什么！！瘟疫？那些该死的亡灵在拿我们做实验？”一名略微有点秃顶的中年男人猛地从椅子上站了起来，脸上浮现出混合着震惊与愤怒的表情。
“你是？”
“我就是这里的镇长，伯恩塞德。法师先生，请问您刚才的话是真的吗？有什么证据？”中年男人急不可耐的追问道。
得知对方的身份，张诚马上转过身，冲着加里克招了招手：“过来，把那只麻雀的尸体拿出来，让我们的镇长先生，还有诸位议员看看。”
“好嘞！”加里克二话不说，直接把血淋淋的尸体往桌子上一扔。
砰！
“我的圣光啊！这……这是一只麻雀？”伯恩塞德瞪大眼睛，简直不敢相信自己看到的事实。
毕竟正常的麻雀绝不可能长出锋利的牙齿，还有渗人的血红色双眼，至于那对黑色发光的爪子，明显透露出被暗影能量侵蚀的痕迹。
“对，这就是一只麻雀，确切的说在吸食过那种墨绿色的瘟疫前，它还是普普通通的麻雀。如果你们不想斯坦索姆的悲剧在这里重演，最好放弃争吵，团结起来应对危机。”
伯恩塞德用力点了点头：“我明白您的意思，请吩咐吧，您需要我们做些什么？”
眼见自己的目的已经达到，张诚便直截了当的要求道：“很简单，首先加强警戒，不要给被遗忘者任何可乘之机，如果可以的话，最好抓一两个活着的俘虏。其次，派人到南海镇走一趟，看看那边有没有什么可以共享的情报。最后，准备几匹快马，我今天要休息一晚，明天一早就出发前往达拉然，把这些瘟疫交到肯瑞托议会的手上，看看大法师们是否能破解其中的秘密。”
“没问题！加里克，先带这位法师去吃点东西，顺便通知马厩准备几匹好马……”
第二十一章 礼物
在巨大的危机感支配下，这个松散的议会以极快的效率，通过了包括继续征召和训练民兵、扩大巡逻范围、派出信使前往南海镇等一系列决策。
没有扯皮、没有争吵、更没有互相推诿，每个人都承担起了属于自己的责任与义务。
因为他们都非常清楚，魔法瘟疫这个词代表着什么，一旦失去了宝贵的生命，那么财富、权利、美色都将变得毫无意义。
当然，这些跟张诚都没有太大关系，他只是想利用一下小镇的力量，来尽可能多的提高任务贡献度，争取拿到最好的奖励。
事实上，“新的瘟疫”任务从一开始重点就不在这里，而是在达拉然。
只有引起肯瑞托议会的重视与警惕，瘟疫才有被破解的可能。
否则光凭他目前所掌握的魔法知识、炼金知识，根本不足以应对如此深奥复杂的课题。
确切的说，他连瓶子里墨绿色气液混合物的基本成分是什么都搞不清楚。
就在张诚一边吃着热气腾腾的炖肉，一边思考自己接下来要做什么的时候，加里克突然闯进屋子，大声喊道：“法师先生，房间收拾好了，您吃饱之后随时可以去休息。另外，镇长还让我通知您，有三匹好马已经喂上新鲜的燕麦，明天一早它们肯定会是最佳状态。”
“好的，谢谢，去忙你的吧，我吃完了就去睡觉。要知道昨天晚上，我可是一整夜都没有睡好，今天一定要补回来。”说着，张诚指了指自己浓重的黑眼圈，然后举起杯子抿了一小口镇上自酿的葡萄酒。
尽管这种用原始工艺酿造出来的低劣酒水并不符合他的口味，但他却掩饰的很好，丝毫没有表现出来。
“那您好好休息，我也要去准备准备，明天跟您一起出发。”加里克完全没有察觉到异样，轻轻点了下头，然后便转身离开。
他前脚刚走，坐在桌子对面的老乔治便小心翼翼的询问道：“阁下，您真的打算插手这件事情吗？我经过南海镇的时候，曾经听说过有些人也在暗中调查瘟疫的事情，但是他们自从离开南海镇之后，就再也没能回来过。”
“哦？你知道？”张诚略显惊讶的抬起头。
“嗯，稍微知道一点，被遗忘者之中有一批自称皇家药剂师协会的组织，他们很神秘，经常会抓捕一些活人作为试验品，任何试图深入调查的人，无一例外都会死于非命。您救过我和我女儿的命，所以我希望您遭遇不测。”老乔治一脸诚恳的说道。
作为一名不断往返于各个城镇的商人，他所接触到的信息要远比普通人多得多，明白这个世界有多么的危险。
“真是不简单，你居然还知道幽暗城的皇家药剂师协会。别担心，我知道自己在做什么，也明白将要面对的敌人是谁。”张诚故意装出一副不以为意的模样，低着头迅速吃完了盘子里的食物，然后头也不回的推开门走进卧室。
老乔治微微叹了口气，一口气喝光了杯子里的酒，没有再说什么，仅仅是拉起女儿的手，走进隔壁的客房。
一夜没合眼的他，此刻已经精疲力尽，只想赶紧睡上一觉，明天一早骑上快马，将珍贵的奥术水晶交给大法师安斯蕾姆·鲁因维沃尔，省得再出什么意外。
不过老乔治显然没有注意到，就在张诚刚跨过门槛的瞬间，整个人楞了一下，脸上露出无比怪异的表情，随后才关上房门。
原因很简单，他自己的床上，看到了一名年轻漂亮的姑娘，而且这名姑娘只穿着轻薄的丝绸内衣，若隐若现的曲线凭空增添了一份妩媚和诱惑。
“你是谁？千万别告诉是弗兰克叫你来的。我可不觉得，这种偏僻的小乡下小镇，会有女人能穿得起丝绸。”张诚一边欣赏着眼前的美景，一边翘起嘴角调笑道。
毕竟他可不是那种见到女人就走不动路的白痴，对于任何主动送上门的美女，他的第一反应警惕，而不是直接扑上去用下半身代替思考。
“相当敏锐的观察力，我现在明白为什么公爵如此看重你。来吧，到床上来，我有一件小礼物要送给你。”女人舔着嘴唇发出了邀请。
很显然，她不是别人，正是不久之前遭到魅魔暗算的索菲亚。
由于受到了邪恶法术的影响，她彻底抛弃了引以为傲的自尊，变成一个只要勾勾手指，就能让男人浴火沸腾的性感尤物。
但是张诚明显不吃这一套，仍旧再在原地不动声色的回应道：“上去就不必了，直接把礼物拿出来吧。当然，如果礼物指的是你，那就请离开直接离开房间。我现在累极了，需要好好睡上一觉，而不是把仅剩的精力浪费在女人身上，天知道你会不会在毫无防备的时候，突然用一柄匕首刺穿我的心脏。”
“呵呵呵呵，你居然害怕一个**的女人？我应该称赞你谨慎呢，还是应该嘲笑你胆小呢？”索菲亚发出一阵轻笑，翻身从床上跳了下来，将一本用泛黄的书籍抛了过来。
出于谨慎，张诚并没有直接用手去接，看着厚厚的书籍砰地一声落在地上。
看着封面充满不详的图案，他立刻皱起眉头质问道：“这是什么？”