作者：海拉斯特黑袍
说罢，克雷格教授轻轻拍了拍女孩的肩膀，小心翼翼避开那些足以把鞋底融化的高温地面，继续深一脚浅一脚的往前走。
曼莎咬着下嘴唇瞥了一眼身后那些同行者，最后还是狠下心，快步追了上去。
她很清楚，以自己眼下连自身都难保，更不用说去救所有人。
就这样，沿着崎岖不平，时不时还会产生地震、岩浆喷射等意外状况的道路缓慢前进，越走人越少、越走人越少，等抵达火山下面的时候，三十多人只剩下了不到八个，其余不是在路上晕倒，就是一不小心掉进岩浆中被活活烧成灰烬。
当然，其中有很大一部分是自己作死，看到一些高温岩石中镶嵌着大块的钻石、红宝石和冷却的黄金，抑制不住内心之中的贪念，结果靠近想要弄下来带回去发一笔横财，最后财没发成，把自己的小命搭进去了。
抬起头注视着火山口陡峭的地形，光头壮汉深吸了一口气，用不是很确定的语气问：“教授！你确定钥匙就在里边？”
“没错！书上的原话是，沉睡在咆哮火山内的伊卡莱特，掌握着离开的钥匙。我们需要做的是通过一个魔法仪式召唤它。”克雷格点了点头，用一种极度虚弱的语气回答道。
长时间的高温环境，让这位年近七十的老人耗尽了所有的精力，支撑他坚持下来的动力只有一样，那就是亲眼见到传说中最强大的火焰精怪——伊卡莱特。
没有任何一个考古研究者能够抵御让神话传说中的生物变成现实！
“噢——我的老天！这本书！这本书居然还没有被点燃？”白人青年终于注意到了羊皮纸古书的异样。
毕竟恐怖的高温环境，早已经把一切能烧掉的东西全部烧光，例如纯棉的T恤、衬衫、袜子，走着走着便突然烧起来，还有装水的塑料瓶子也一点一点开始变形，可一本羊皮纸书籍却一点也没事，绝对不正常。
“我想也许是某种魔法力量在保护这本书，就好像那些闪米特人原始的字母符号帮助我们避开了火焰精怪。”曼莎眼睛里闪过一丝异样，低着头给出了自己的解释。
因为大部分衣服都已经被烧光，她眼下仅用一条布料包裹住颇具规模的胸部、以及胯部，所以看上去十分性感迷人。
但队伍中的男人们此刻已经累到没有一丝一毫的欲望，仅仅是看了一眼之后便把视线转移到古书上。
“好了，现在不是讨论这本书的时候。加把劲，等我们活着回去之后再慢慢研究它究竟有什么不可思议的力量。”克雷格教授明显不想透露太多，主动结束了话题。
在他的带领下，一行八人手拉着手，用尽最后的体力爬到不断喷发的火山顶端。
还没等大家松口气，老教授便用力将光头壮汉推下火山口，紧跟着打开古书其中一页，用萨珊巴列维语大声吟诵上边的祭文：“伟大的伊卡莱特！你从世界最初的光与火焰中诞生！你是所有生命的源头！是力量、勇气和毁灭的象征！是超越死亡、超越恐惧的符号！依照古老的契约，我在此向您献上祭品，以换取离开的钥匙……”
轰！
伴随着一次更加剧烈的喷发！
一个头上长角，宛如恶魔形态的怪物终于从火山最深处跳了出来！
尽管它只有三米高，但全身上下却燃烧着白色耀眼的火光，哪怕是岩石蹭到一点都会瞬间被可怕的高温气化……
第六百六十一章 献祭（祝大家新春快乐，万事如意）
“人类！是你在呼唤我吗？”伊卡莱特张开完全由烈焰构成的双翼，滞留在火山口岩浆的上方大声质问。
尽管它说的并不是任何一种已知的语言，可在场每一个人都清楚理解了其中表达的意思。
克雷格强行支撑着几乎快要达到极限的身体，气喘吁吁的回应道：“没错！是我！我已经献上了祭品，请将离开的钥匙赐予我们。”
“祭品？哈哈哈哈！你该不会以为刚才那个被你推进岩浆的蠢货就配称之为祭品吧？不！人类！真正的献祭可不是卑鄙的偷袭与谋杀！而是激发一个人所有肉体和精神方面的潜能！以战士的姿态献上一场超越极限的战斗！用灵魂绽放出最璀璨的光芒来取悦我！”伊卡莱特大笑着说出了献祭的规则。
“你……你的意思是我们现在必须彼此厮杀，才能获得离开的钥匙？”曼莎下意识舔了舔干裂的嘴唇，满脸都是震惊与恐惧的表情。
“没错！只有通过考验的人才有资格离开！”伊卡莱特轻轻点了点头。“记住！这不是一场普通意义上的战斗，是超越自己的极限，在激烈的战斗中抛弃恐惧、战胜死亡，最终获得我的认可。另外，你们正好还剩下六个人，现在各自挑选自己的对手开始吧。”
随着最后一个字落下！
仅存的六名幸存者迅速拉开彼此之间的距离，警惕的瞪着身边每一名同伴。
尤其是把光头壮汉推下岩浆的老教授，更是被另外四个人用一种不怀好意的目光盯着，不出意外的话一会儿第一个死的肯定是他。
一方面，克雷格刚才突如其来的偷袭举动，已经给所有人杀死他的借口。毕竟杀死一名谋杀犯最多只能算是自卫，这与杀死一个无辜的人心里负担方面完全是两个层面。
另外一方面，作为一个七十多岁的老人，他的体力已然到达极限，比起在场那些年轻力壮的男女，只剩下半口气的老头显然属于比较好解决的目标。
就在大多数人犹豫要不要先下手为强的时候，三十岁上下像的白人男子终于忍不住，第一个跳出来朝老教授所在的位置发起冲锋。
没有太多花哨的动作，他直接轮起之前在餐厅厨房拿的一把菜刀，狠狠朝对方胸口刺去。
克雷格明明显疲惫到了极点，根本无法做出闪避动作，唯有眼睁睁看着利刃噗的一声扎进自己的胸腔！
刺眼的鲜血顿时像泉水一样喷涌而出！
由于周围环境非常高，所以血液流动的速度要比平时更快，差不多才流出来就干涸了，眨眼功夫在岩石上留下一大片黑褐色的血渍。
“我赢了！我赢了！快给我钥匙！我要离开这个该死的鬼地方！”白人男子扔掉手里的菜刀，兴奋地扯着嗓子大喊大叫。
可还没等高兴几秒钟，一团炙热的烈焰突然从他的脚下喷涌而出，瞬间把整个人烧成了灰烬。
注视着黑色的块状碳化物，伊卡莱特用不紧不慢的语气说道：“不好意思，你献祭失败了。我刚才提到过，这并不是普通意义上的战斗，而是要抛弃恐惧、战胜死亡，超越自我的极限，如果没能达到标准，那么我会用烈焰精华其肮脏的灵魂。”
“法克！你说得倒容易！恐惧是一个人发自内心伸出的强烈情感！怎么可能说抛弃就抛弃！”另外一名二十岁上下的青年终于忍不住爆发出来。
如同所有在绝望环境下崩溃的家伙一样，他在看不到生的希望之后，索性破口大骂，反正到头来也是一死。
不过伊卡莱特听到这句话，似乎并没有特别生气，仍旧平静的解释道：“你说的很对，恐惧是一种发自内心的强烈情绪，尤其是在面对死亡的时候，恐惧会被无限度的放大，只有真正超越自我的人才能在短时间内将其抛弃。我喜欢人类战胜自身时灵魂的升华，坚定地认为那才是世界上最美丽的光景，所以才定下了这个献祭的标准。如果不愿意进行献祭，我也不强求，你可以转身离开，但别想从我这里得到离开的钥匙。”
“可我不是自愿来的！是那本书！那本该死的古书把我们所有人一起强制传送到了这里！”青年大声的争辩。
发现眼前这个强大的精怪一点也不像想象中一样凶狠残暴，并且还有十分讲道理，他潜意识中的求生欲一下子有沸腾起来，试图靠一张嘴来说服对方放自己离开。
“抱歉，人类，那本书并不是我写的，而是一千五百多年前，一个有趣的人类写的，他想要利用这种献祭来换取火焰的力量，以便帮助自己的国家战胜敌人。但契约就是契约，当你们念出书上第一页的第一个字母，契约便已经发动，任何人都不能改变，即使是我……”
趁着伊卡莱特与青年对话的功夫，曼莎赶忙捡起掉落在地面上的古书快速翻阅，拼命想要找出解决眼下危机的办法。
可就在翻书的时候，她突然发现有一张皱皱巴巴的纸条居然加在书中，丝毫没有因为超高的环境温度而烧掉。
顿时，她想起了自己不久之前说过的一句话，古书有魔法力量的保护，所以即便是扔进火堆里，也依然不会被点着。
那同样的道理，这张急着电话号码的纸条，是不是也同样被魔法力量保护？
一时之间，张诚那番意味深长的话语不停在女孩脑海中回荡，最后她抱着试一试的态度，打开了早就过热司机的手机，以最快速度拨通了上边的号码。
尽管连信号都接收不到，可难以置信的是电话居然拨通了！
电话另外一边赫然传来熟悉的声音：“我的老天！你总算给打电话了。什么都不用多说，别挂断保持信号，我马上就到。”
“喂？！什么意思！你知道我在什么地方吗？”曼莎激动地有点语无伦次。
下一秒……
砰！砰！砰！
伴随着一阵刺耳的响声，笼罩在天空中的黑色浓雾突然被一股巨大的力量撕裂！
紧跟着所有人都看到，一个黑色的口子凭空出现，从里边走出一名身穿休闲西装，手持一根黑色手杖的亚裔男子。他不是别人，正是等了大半夜没合眼的张诚……
第六百六十二章 火焰的精灵