作者：佛兰西斯口
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可能是看在阿斯托尔福的面子吧，末尾米莱尔还贴心的提醒了一下封建势力的不靠谱。
“怎么样，有好消息吗？知道为什么贵族议会拖延粮食的供应吗？”
一旁开心的吃喝玩乐聊了半天的阿福和艾米，总算是想起了不声不响的卡特。
“不算好……”心里闪过千万思绪的卡特低头随意的回道，想了一会儿抬起头：“总之先回去吧，得仔细想想办法。”
“好吧”
……
结完账的三人开始在热闹的城市里原路返回。
而心思重重的卡特则全程低着头，任由艾米拉着自己前进。
【一个奥苏安，一个种族却有着十个国家，数以百计甚至千计的大地主，内部又分裂为无数以自己家族为利益枢纽的小团体……多么复杂而低效的统治环境。就算是周王朝鼎盛时期的百里一国也不过如此吧？如果不是共同的信仰，恐怕就连名义的共主‘永恒女王’也不会有吧？
混沌大入侵既是劫难也是机会，如果不是这次入侵强行让阿苏尔一族凝聚了人心，加速了各国精灵的融合，恐怕分家时就不止是分为三个精灵族了。不过饶是如此终焉之时精灵三族的表现也实在是拙劣，终究是这既低效复杂的政/治系统拖了后腿。
如果……如果艾纳瑞欧不死，以他的威望加缜密周全的计划，建立一个真正统一的国家，彻底革新奥苏安的政/治体系并非不可能……想彻底铲除这些大地主，那就需要产生新的更加先进掌握更强生产力的阶级……可是单纯的照搬前世的经验，在这个四神腐蚀无孔不入的地方，绝不可取。纵然现有的体制再烂，那也是经历过考验可以有效抵抗四神腐蚀……】
越是思考越是头疼的卡特，不知不觉中在艾米和阿福的带领下，走出了永恒之岩繁华的市区，来到城外他们寄存马匹的马厩。
没有多说什么，骑马三人就向着军营的方向驶去。
在马厩主人羡慕的眼中，卡特骑着高大威猛布塞费勒斯，抱着执意要共乘一骑的艾米，一抖一抖的逐渐离去。
很快周围的人流就开始减少，不过路不少穿着平民服装的精灵却向卡特敬礼。他们是先一步到的先头部队和天鹰大队成员，在值完自己的岗后，今日刚好轮到他们休息。所以返程的路遇到了不少熟面孔，包括艾斯塔里的几个熟人。
“不要想这么多，回去和大家一起商量，一定会有办法的，我们一路从外环杀到内环，总不能没战死反而饿死吧？”
坐在前面紧贴着卡特的艾米，可能是感受到卡特还是心不在焉，所以握住了他抓住缰绳的手背，轻轻的向后靠了靠安慰道。
白发精灵回眸的样子，美的无法言说，暂时停下思考的卡特享受的抱紧了温软的身躯。
“嗯，说的也……”
刚想开口回应的卡特却突然甩开她的手，在艾米还在下意识的错愕时，伸手截住了一支飞来利箭。
跟在后面的百无聊赖的阿福立刻瞪大眼睛大喊道：“敌袭！”随即抽出他的宝剑，临空斩下了向他飞来的箭矢，由于同时飞来的箭矢太多太准，他挥动符文剑的动作都变的有些鬼畜，‘叮叮当当’的斩击声不绝于耳。
“艾米趴下！”
卡特立刻让艾米趴在马背，以尽可能减少面积，随后从马具里抽出从永恒女王宝库里拿来的名为‘索’的符文剑，弹飞斩下七八支箭矢，同时激发了随身佩戴的防身护符，一个既可以阻挡物理和魔法攻击的圆形透明护盾出现在他的周围，把艾米利亚和宝马布塞费勒斯护住。
三人此时刚好处在一片森林边缘的大路，一直在思考且下意识以为内环安全的卡特放松了警惕，结果居然没有发现几乎就贴在脸的十几个刺客。
“阿福快走！不要恋战！”
突发状况让卡特的肾腺素飙升，同时被欺诈者之环掩盖的写轮眼瞬间发动，立刻看清了躲藏在树的刺客真身。十几个没有任何身份标识带着斗篷和黑面罩，站在树树下的身影，正不断的拉开手中的强弓射出一支支近距离破甲和杀伤力惊人的重箭。
【精灵？刺杀？索雷，费雷伽亚家族？就因为隘口的事要刺杀同族？他们疯了吗，还是被四神腐蚀了……】
瞬间就闪过无数思绪的卡特下一刻，立刻从马具抽出三把贴着起爆符的手里剑，丢向了森林的方向。
还没等它们命中森林内卡特直接在空中引爆了其中的起爆符，三团巨大的爆炸引起的火焰和烟雾成了最好的掩护。
“走！”
阿斯托尔福立刻驾马快速离开，而卡特也低着身子迅速逃离了现场，身强力壮的布塞费勒斯毫不费劲的载着两个人全速前进，速度甚至比只载着阿斯托尔福一人的艾里昂战马还快。
惊愕的卡特随手又向刺客所处的森林投掷了几把手里剑，以继续维持浓烟来掩护撤退。
【今天如果不是艾米和阿福在的话，你们一个也别想走！】
被两大家族狠辣手段惊到的卡特咬牙切齿的狠狠想到，同时用自己的身体彻底护住艾米。
十几秒钟后三人就凭借好马全速冲刺，逃出了强弓和重箭的有效射程，十几个蒙面精灵见行动失败也迅速离开了现场。
唯有几十支或是被魔法护盾弹开或是斩断的重箭，还能征明就在几十秒钟前这里才刚刚发生过一场袭击。
第二百二十三章 伊斯特凡-索雷
十几个蒙面斗篷的精灵刺客迅速离开现场后，在隐蔽的地点把身的装备和衣物全被替换成普通的平民服装，然后才回到大路分为几队假装互不相识的回到了永恒之岩。
“这几个乡巴佬跑的也太快了，怎么回去和家主交代？”
穿着打扮和平民无异的几个刺客，正走在大道低声讨论着刚刚的行动。
“谁知道这些外环佬这么强，居然能瞬间反应过来徒手接下队长射出的重箭，库诺斯在，就算是比试大会的冠军，恐怕都没办法做到这么近距离接住一支重箭，而且身还有魔法装备能……”
“是啊，我刚开始还没反应过来，现在回想起来也太恐怖了，近距离徒手接住队长的重箭，外环佬都是怪物吗？”
其中几个还在回忆卡特刚刚的举动，脸表情不断的在惊讶和震惊之间来回变。
“失败了就是失败，我会承担责任的，失去这次机会后那个外环佬肯定会更加警惕，以后想下手就难了。”
走在最前面的领头头也不回的说了一句，瞬间堵住了几人的嘴。
……
居住在内环的贵族普遍财大气粗，而且不似很多人想象中的那样，会把财富堆积在仓库里发霉。已经具备初步资本主义意识的内环贵族特别喜欢投资，但是在这个商业还不算发达的世界，又没有多少东西值得投资。所以资助那些颇具天赋的平民，成为人才然后再聘请为自己的家臣，就成了精灵贵族最爱干的事情。
只需花费在他们看来少许的金钱，就能为自己培养出可以长期使用的法师，刺客，剑士，军事家和学者等高素质人才，怎么算都划算。拥有了这些人才，这些大家族的实力一点都不比统治王国的亲王差多少。
这种为自己积攒实力的做法，从某一种程度来说反而无心插柳柳成荫，为有天赋的平民阶层提供了一条升通道。并且间接导致奥苏安的封建社会异常稳固的维持了千年，期间也没经历过大的变革和反叛。毕竟只要是真的有天赋，就算是平民只要通过审核就能得到贵族的资金资助，前往如萨芙睿之类的地方学习知识。代价不过是多少时间内为资助自己的贵族服务而已，该得到的钱一分都不会少，随后想走一般来说贵族也不会拦着。
因为以精灵的价值观来看，除非是奴隶要不然，想把一个人才一辈子都拴住本来就不可能，因为精灵的寿命实在是太过于漫长了。还不如好聚好散留个好印象，以后有需要了再找这些自己培养出来的人才，无疑会很简单。
正是因为这种传统配合长寿，地盘比较大的贵族，都可以在短时间内拉出一只不弱的千人军团。
而且这些军团的战斗力，往往比大入侵前的正规军还强。毕竟这些地方军团都是同乡，再加每隔一两年都会进行军事训练，几十百年下来，默契程度肯定远比只会短期服役的正规军强。只是这次大入侵来的大猛烈太突然，根本就没给外环精灵贵族的反应时间，要不然一旦这些地方军团组织起来，恶魔大军也不会入侵的这么轻松。
以种种原因，最终形成了当地民兵或者是私兵，战斗力比王国正规军还要强的怪相。并且就连统治亲王家族，也会有这种家族私兵，战力和装备水平远比正规军强许多倍。
卡特的第一兵团其实从某种角度来说，也像家族私兵胜过像正规军，因为第一兵团的强大完全是由阿里斯一手造就的，无论是装备的供给还是后勤支持，显然都已经超过了同等级的部队。
……
正是这种社会现象，索雷家族供养的这些刺客，才会对这次失手都会感到自责的原因。
书房内听完汇报的伊斯特凡-索雷，现任的索雷家族族长挥了挥手：“不用自责，我也没想到那个外环佬居然还有能形成防护罩的魔法装备，是我大意了……看来他的背景不简单，暂缓刺杀计划，先去仔细打听他的底细，必须把他的背景都挖出来。”
“是，阁下，这次我定不会让您失望！”
无比感激的刺客队长凡恩，立刻低头抚胸行礼随后迅速离开书房。
待凡恩离开，一道男声从旁边的帘后传出。
“大人，这次行动太鲁莽了。”
一个穿着法师袍，头带着一个很夸张半月头饰，躲在帘后的法师走了出来，法师袍一只手握着半月的图案让他萨芙睿精灵的身份呼之欲出。
“唉，这次我确实太急了，但是这小子实在是太可恶了，联合那个小白脸导致我索雷家族在女王宫廷失势，连丢好几个家族先辈争取过来的官职！一想到这我恨不得让你带着更强的人去把他解决了！”
“那样的话，您恐怕就和纳伽瑞斯彻底决裂了。虽然现在人口流动激烈，难以查明身份，但是这个卡特肯定是纳伽瑞斯的中高级军事主官，我一旦出手，就等同于告诉所有人都会这是索雷家族干地……”
听到这伊斯特凡只是冷哼一声，甩了甩金色长发（内环精灵多为金发碧眼）道：“如果不是这样，我会派凡恩去吗？这小子和他的手下我养了这么久，还一直藏着不就是为了这种情况吗。”
穿着萨芙睿法师袍头戴半月头饰的法师，双手抱胸来到家主伊夫特夫旁边道：“我知道您很生气，不过眼下还是做两手准备，要是探明情况后不好惹，最好还是想办法缓和一下关系，这次没有伤到任何人也算是留下了余地，只要他不想彻底闹僵还是有和解的机会。而且我认为他并非特意针对索雷家族，很可能是无心之举。当然如果没有特别深厚的背景，您实在是气不过到时候再做安排，机会多的是……”
“啪”狠狠拍了一下桌子，看似只有二十多岁英俊非凡，实则已经是个七百岁老妖怪的伊斯特凡-索雷抬起头狠狠的道：“难不成一句无心之举就能弥补家族的损失吗？这个短命浮游，外环佬……”又叫骂了一阵，看着依然保持微笑的法师顾问，伊斯特凡总算是恢复了一个作为七百岁老人的冷静道：“就按你说的做，去做两手准备吧……”
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第二百二十四章 安排
带着阿福和艾米两人急匆匆赶回军营的卡特，立刻换上了全套的装备，带着五十名精锐骑兵和斥候充当护卫队，卡特再次赶往刚刚发生刺杀行动那片森林。
“查！顺着所有痕迹追踪，找出袭击者军功和战时一致！”
“是！”
几十名精锐立刻下马，分完工后迅速组成三人一组的搜索小队进入森林。
望着进入森林的部下，依然愤怒的卡特也开始用写轮眼搜寻踪迹。
心里极度不平衡的卡特如鲠在喉，被这次刺杀恶心透了。
他到也不是后怕自己的小命差点没了，而是对方居然不管不顾直接派出杀手，并且还差点杀害了自己重要战友好友以及女友。
神经反应迅速的卡特根本不怕这种刺杀，但是他们居然因为一点在卡特看来不重要的事情，就不顾同族的身份直接兵戎相见，让这个拥有现代灵魂的异界访客气不过。
怒火中烧的卡特钻进牛角尖里出不来，完全忘记了这些事迹大部分精灵根本就无从得知，因为在联合舰队任职的分身和他本体完全没关系，他本人的功绩目前主要还只是在纳伽瑞斯精灵间小范围流程，距离成为那种听到名字精灵就会膜拜的英雄人物还差的有点远。
不过陷入自我感动中的卡特，已经不具备正常思考的能力了。
“兵团长！找到一个掩埋点。”
半个多小时后就有好消息传来，听闻卡特迅速来到刺客掩埋物品的坑旁。
“袭击者很狡猾，用的都是些市面上常见的装备，而且任何能识别的信息都被抹掉了。”
蹲在地上的一个小队长，举起一把被卸掉贡献的弓身，指着上面光秃秃的表面道。
“没有别的发现吗？”不甘心的卡特皱眉问道。
小队长摇了摇头“他们估计精心挑选过，根本就得不到什么有用的消息，而且踪迹就到这里为止了，他们离开的所有痕迹都被抹除了。”
由于拥有欺诈者之环掩饰，卡特虽然在使用写轮眼，但是瞳孔却还是正常的颜色。仔细观察过周围的环境却没找到任何线索。
“哎！东西收好，回去再说。”
写轮眼毕竟不是前世某些游戏的侦探模式，缺乏这方面知识的卡特搜索水平就算和手下的专业斥候比差了不少，最终只能无奈的下令回营。
遇刺的消息被封锁在一个很小的范围内。
冷静下来的卡特不想让手下的士兵心寒，毕竟一旦他遇到精灵刺客的消息传出去，那手下的纳伽瑞斯精灵会瞬间和为数不少的内环精灵士兵离心离德。
经历过一次部队互不信任分为几个派系的卡特，可不想万人规模的第一兵团再发生这种事情。
最终除了卫队以外，也就只有少数几个兵团高级军官知道这件事。
“这是我作为好友的建议，我希望你能别把这次事件和全体阿瓦隆精灵挂上钩，相信我大部分内环精灵还是善良的，这只是一次意外，当然幕后黑手也得查”
作为少数知道这次事件的军官，阿拉贡私下见了卡特，想要化解他的心结。
“老队长，我的心胸还没那么狭隘，刚开始只是有点气昏头了。”
卡特的牛角尖状态只持续了很短一段时间，就从那种偏执的状态中恢复过来。
“老队长，现在更重要的还是粮食，你有什么想法吗？”
“没办法和阿里斯王子联系上吗？”阿拉贡首先反问了一句。
“不行，通讯鹰撒出去不少，可是回来的不是迷路的，就是没找到大部队就回来了。阿瓦隆的难民数量太多，导致联络网一团麻，就算是最聪慧通讯鹰也没办法。本来想用魔法水晶联络却也无效，看来殿下应该是进入某片拥有禁制的区域。”
“这样的话”听闻阿拉贡立刻陷入沉思，过了一会儿才开口道：“阿瓦隆很多地方都有粮商，能轻易为兵团提供粮食补给，不过得仔细甄别他们和那俩家族的关系。如果对方想要针对我们，那肯定会和自己关系好的粮商串通好。”
阿拉贡指出的这点卡特一开始也想到了。倒不是说怕找不到肯卖粮食的商人，而是怕遇到和两个家族合作的粮商，假意答应接受订单，结果到头来只是故意拖延你时间，真到交货了找个借口不给货。这对于存粮只够几天用的第一兵团来说，就会变得很麻烦。
想要避免这点就必须知道粮商背后势力的成分，可是卡特对这方面却偏偏没什么了解，因为他派到各国的分身主要精力没放在这上面，大多数时候都在搜集宏观层面上的经济，政治和军事情报。根本就不会也没有精力进行详细的情报收集，这也是无可奈何的事情。
一个人的精力终究有限，那怕拥有分身可以关注的点也必然有限。
“那老队长你有这方面的情报或者人脉吗？”突然卡特想起眼前之精就是阿瓦隆精灵，所以随口问道。
苦笑了一下他回应道：“我离开阿瓦隆的时间已经很久了，在去纳伽瑞斯前我已经在各国游历许多年，以前那点人脉现在早就用不到了，而且这么多难民涌入阿瓦隆，我估计都联系不上以前的老友了。”阿拉贡摆了摆手，表示无能为力。
“啧要不然就破财广撒网吧，多找几家大的粮商，预付定金让他们调货，谁先准备完就从谁那里进货，致于其他人定金就当赔偿赔给他们了！”
有点破罐子破摔的卡特想出了一个办法，代价是许多索维林要打水漂了。
“不好吧，这会损坏我们兵团的信誉，不过也不失为最后的手段。实在不行可以再向阿福介绍的那位情报商人打听，找个不会畏惧那两个家族的粮商，最好直接找那些和索雷，费雷伽亚家族竞争的大家族开的店面。”已经知道两个家族情报的阿拉贡，提起了米莱尔。
“也没别的办法了，多安排点人手进城，一方面我们自己调查一下市面上最大的几家粮商是谁，另一方面让阿福去找那个情报商人购买这方面的情报。最后再安排点可靠的人手，去采购市面上粮食，贵点就贵点先买来应急。”说完卡特拿出价值一万索维林的十多张银行存票，也就是商人贵族版的钞票递给了阿拉贡。
“”望着卡特递来的各大银行存票阿拉贡迟疑了一下。
他迟疑的理由有二，第一是因为他很清楚这不是兵团的军费，而是卡特自己的私人存款。第二则是他不明白不到一年前还只是个普通边境士兵的卡特，是怎么得到这么多财富的。
作为和卡特一路走来的老战友，他大概清楚兵团的军费构成，大头是由阿里斯王子提供，少部分是从混沌军团手中缴获过来的金银宝物。对于缴获卡特从来不会私吞或者拿来自己用，都是作为兵团军费使用。
而作为兵团二把手的阿拉贡，很清楚卡特从未没有挪用或者克扣过军费。既然没有克扣军费，那卡特手上的存票是哪里来的？
不过只是犹豫了片刻，阿拉贡就从卡特手上接过了存票，行了礼后就走出帐篷去安排人手了。年纪不算小的阿拉贡知道，很多时候不该问的还是别问的好。
如此自我说服的阿拉贡，很快就陷入忙碌之中将这件事暂时抛在脑后。
第二百二十五章 意外的发现
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“上次跟艾纳瑞欧来永恒之岩，路过这片农田的时候我记得种子才刚种下，这才过去多久就已经长这么大了？”
安排好人手进城后，卡特闲着没事巡视起了军营周围的地形，刚刚的遇袭让他长了个心眼，在这个地图无比抽象的时代，很多事情都需要本人亲自去看一遍才能有个概念，当然也是为了避免再次踏入极其适合袭击的地形，而自己却仍不自知。
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