作者：围城外的钟
“这……”
瘦县令闻言有些愧疚的放下筷子，老脸一红说不出话来。
梁振也没拿官职去压他，只当家家有本难念的经。
“王大人别往心里去，我就是随便问问，你若不愿意说便算了。”
“唉……”
瘦县令张了张嘴，最后长叹一口气，似乎是想说却又不敢说。
而就在此时，魏长天却突然开口问道：“王大人，中陵县的匪患怕是挺严重吧？”
“这……”
瘦县令一愣：“这位公子……您何出此言？”
他不知道魏长天的真实身份，还以为是梁振的家眷之类。
魏长天当然也不会闲的没事自我介绍——我就是那个宰了宰相的魏家公子，只是一边吃菜一边解释道：
“沿路我们经过了几处村子，可过村时竟不见一个村民，家家户户皆是门窗紧闭，但又明显不是荒村。”
“可见这些村民应当是听到马蹄声后便躲起来了。”
“寻常百姓竟如此怕马，除了山匪我想不到别的原因。”
“再加上今日虽说是寒衣，但一路上祭祖烧纸的人未免也太多了些，且那些坟也多是新坟，所以我才会有如此猜测。”
魏长天几句话说完，桌上众人看向他的眼神都有些惊讶。
这些事他们也都看到了，但却从未想过这么多。
那瘦县令的表情同样有些讶异。
他犹豫了好一阵，终究是苦涩的点了点头。
“这位公子说的没错，近些年来本县确实匪患严重，百姓苦不堪言逃走了许多，所以才会如此颓凉。”
“既然有匪，为何不剿？”梁沁疑惑。
“小姐有所不知，并非我不剿……”
瘦县令语气很痛苦：“而实在是有心无力啊！”
“连年闹匪，耕地大片荒废，很多农户更是连田赋都交不齐。”
“百姓穷，衙门便也穷，哪里有钱养官差……”
“说出来也不怕诸位笑话……整个中陵县的捕快加上官兵一共还不到百人，又如何敢去剿匪……”
“明知有匪却剿不得，眼看着中陵几十万百姓受苦受难……是我无能，是我无能啊！”
“这……”
看着捶胸顿足、几欲落泪的瘦县令，众人皆是默然。
这中陵县未免也太惨了点吧，这么大的地方结果连一百个官兵都养不起？
“自己剿不了，为何不上报州衙，让他们派人来剿？”梁沁皱着眉头又问。
“自然报了，但州衙出兵所需的开销却是要由县衙承担的，中陵县实在难以凑出那样多的钱。”
瘦县令咬着牙，握紧拳头颤抖道：“再者光凑够军饷还不行，还要有钱打点州衙里的那些老爷。”
“我、我实在是……”
“……”
房间中一片安静，所有人都默默看着破衣喽嗖的瘦县令，不知道该说什么好。
直到魏长天又突然开了口：“王大人，中陵县再小，城中各种商铺店家应当也不会少，让他们每家捐点银子，也差不多够请州衙出兵的花费了吧。”
“我哪里没有试过。”
瘦县令摇了摇头：“可除了少数几家外，其他人却连一钱银子也不愿意掏。”
“他们都觉得自己躲在城中很安全，压根不在乎城外那些百姓的死活！”
“不愿意掏？”
魏长天看傻子一样看着瘦县令：“那就拿刀逼他们掏啊！”
“这……”
瘦县令一时间愣住了，好半晌才憋出一句：“公、公子，此乃不合律法之事……”
他这句话说出来，众人立刻都明白中陵县为何会走到今天这一步了。
没钱剿匪，所以匪人猖獗，所以百姓死的死逃的逃，所以更加没钱，所以匪人更猖獗……
好一个恶性循环！
照这样下去估计用不了几年整个中陵县就成匪窝了。
其实解决的办法很简单——想发设法搞到钱，喂饱上面人的肚子，请州衙出兵剿匪。
只要匪患一灭，所有难题都将迎刃而解。
可问题就在于这位王大人实在是太“清”太“正”了。
他不愿意花钱去巴结州衙的老爷，也不愿意通过“违法”的方式来逼迫商户捐钱。
这样做的结果就是——匪患迟迟得不到解决，且越来越严重。
魏长天咂咂嘴，突然想到康熙说过的一句话——
清官不一定是好官。
现在看来，还真颇有点道理。
……
这顿饭吃到后面实属有些沉闷。
梁振等人听完中陵县的情况后深表同情，然后继续吃饭喝酒，并没有要去帮着剿个匪之类的意思。
毕竟这是潭洲地界，他一个蜀州总兵带人在人家地盘上剿匪……虽然瘦县令肯定会感恩戴德，但潭洲府衙的那些大人们会如何想，那就不得而知了。
除了梁沁之外，大家都当没太把中陵县的匪患当回事，吃饱喝足后就从瘦县令家告辞，回到客栈各自休息，准备明日早起继续赶路。
但令众人没想到的是……
他们不愿意去招惹麻烦，麻烦却主动找上门了。
第81章 终究还是管了闲事
魏长天差不多是在丑时被外面的喧闹声吵醒的。
迷迷糊糊从床上坐起身子，披好外套后喊了一声。
“王二！”
“吱呀~”
房门被轻轻推开，闪身进屋的黑影低声应道：“公子，我是张三。”
“哦，习惯了。”
魏长天揉了揉额头，不甚在意的开口问道：“外面发生什么事了？怎么这么吵？”
“是王县令来了。”
“他大半夜的跑来干什么？”
“城外有山匪屠村。”
张三跟王二不同，没那么多废话，基本是魏长天问什么他便答什么。
“王县令来求梁大人出兵剿匪。”
“这么巧？”
魏长天一愣，人也清醒了几分：“梁振答应他了？”
“暂时还没有。”
张三摇摇头：“梁大人对此倒无所谓，主要是梁沁小姐想要帮忙。”
“不过曹大人却是反对的紧，两人此时正在外面吵。”
张三所说的曹大人叫曹枢，是这次“押送”魏长天去蜀州的监官。
他肯定是怕节外生枝，所以才不愿意梁振施援的。
“我去看看。”
魏长天想了一会儿，最后还是穿好衣服翻身下床。
想不到有朝一日自己也能享受到“赶个路都能出现意外”的主角待遇。
就是不知道隐藏在这背后的究竟是收获还是危机。
……
走到客栈大堂，果然一众人都在。
那瘦县令正满脸急切的站在梁振身边，额头上通红一片，甚至还有血丝渗出。
很明显他刚才应该是为了求梁振出兵跪下磕头了。
县令的能力如何暂且不论，但为了百姓能做到如此程度，这份爱民之心倒是没什么说的。
“……梁小姐，王大人，我并非是那冷血之人，见中陵县百姓枉死在匪刀之下同样也难受的很。”
另一边，梁沁似乎刚刚说完话，此时正轮到曹枢发表意见。
他看了看愤愤不平望向自己的梁沁，沉声解释道：“但我等此行有重任在身，如果因为多管闲事出现了什么意外……”
“救人性命怎可称作多管闲事！”
梁沁反应很快，立马就抓住了曹枢话中的措辞问题不放。
“曹大人，你可是朝廷命官，居然会说出这种话来！”
“我……”
曹枢一阵哑然，而梁振则在此时正好看到了从楼梯上走下来的魏长天，连忙打岔道：
“贤侄，把你吵醒了？”
“没有，我恰好也没睡着。”
魏长天摇摇头：“听说是有匪人屠村？”
“是。”
梁振有些无奈道：“王大人想请我们出兵赶走匪人。”
“这种事……”
魏长天笑了笑：“梁叔您拿主意就是，有何好吵的？”
“唉，我这不是……贤侄你觉得该当如何？”
梁振看了看梁沁，而魏长天也立刻懂了他的意思。
看来梁振是倾向于顺便帮一把的。
他没兴趣主动带人去剿匪，但既然现在正好赶上了，他还是不忍心不管不顾。
从这件事上来看，这父女俩人的性子倒是差不多。
魏长天也没立刻表态，而是先看着瘦县令问道：“王大人，这拨匪人有多少？实力如何？”
“据回来禀报的官差说有差不多百余人，实力最多不过六品！”
瘦县令看出梁振好似很重视这个年轻公子的意见，虽然不知原因，但还是“噗通”一声又一次跪倒在地，颤巍巍的俯身叩头。
“恳求公子劝梁大人救救那些百姓！”
“老朽感激不尽，感激不尽啊！”
“……”
周围有人立刻去搀扶，而魏长天却依旧站在原地，再次看了一眼梁振。
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