作者：不祈十弦
“天恩集团那些大脑都是为了娱乐而生的人，根本不知晓‘开门者’萨莉鲁斯培养出来最好的学生意味着什么，但我们是知道的。您想要从事什么研究，要购买哪个空岛的独有技术专利、需要哪个空岛的博士来辅助您的研究，也都可以尽管提，我们都买得起。
“您的政治智慧也证明了，您并非是那种天真的少年人、或者是被人随意玩弄的书呆子。拥有杰出领导能力与政治智慧的一流研究者，您正是我们所欠缺的人才。”
黑发的女人打开了话匣子，滔滔不绝的蛊惑着罗素。
她的言语之中满是真诚——罗素能够确实的感受到，他们想要挖自己的态度是坚决的。
……怪不得。
当初那位假的托基法特，如此轻易的就甩给了自己副总监的职位。原来神智重工还真有这种传统。
不追求历史的真相，也不在乎理论知识。而是直接挖已经完成阶段性实验的技术型人才，比谁都更看重技术的实现与重现……
这不是那种毫无目的、贪婪的攫取技术的垄断者。
他们有着明确的目的，想要完成什么——只有这个可能性，才会持续不断的挖人、而且只挖技术型人才。
而他们挖人时，突出一个“我什么都要”、而并非局限于某个领域……
“技术体系的复现……是吗？”
罗素喃喃道：“原来你们追求的是这个？
“不，或者说……你们和太阳岛所追求的究极目的是相似的——你们也在试图复现古代科技，对吧。”
听到罗素的话，女人沉默了。
虽然她甚至连瞳孔都没有变化，经过细微手术调整过面容之上连微表情都没有浮现出来。
但罗素依然感知到了她心中的恐惧。那是被拆穿伪饰、直击真相时流露而出的恐惧。
……原来如此。
神智重工的究极目的，恐怕不是完成赛博永生那么简单。
他们更贪婪……想要重现整个古代的科技体系。
但这好像也不太对，至少赛博永生应该不是古代科技、精灵们对此都是一无所知。
那么，这是古代科技中的禁忌？亦或是说，他们所追求的甚至不只是重现古代科技……
而是做到更多。
“如此贪婪……”
怪不得会孵化出“玛门”。
玛门这个名字，正是七宗罪中象征着“贪婪”的魔神。
“……我倒是不讨厌。”
罗素笑了笑。
到这里为止还能算是推理出来的部分，继续说下去的话虽然可以通过感知对方的心理而挖出来更多的秘密、但自己的处境恐怕就要危险了。
这种工藤新一行为还是免了。
在完全压制住对方之后，罗素便以胜利者的姿态从容的换了个话题：“你说……萨尔董事长？”
他回头看向这位有着马耳的人类女人，礼貌的问询道：“说起来，我该如何称呼你？”
“……我是塞壬。”
黑发的女人轻声说道：“萨尔董事长的秘书。”
“董事长的秘书亲自来招揽我啊……”
罗素轻声喃喃着，右手纤长白皙的手指像是弹钢琴般，随意的敲打在桌面上、给了塞壬莫大的心理压力。
虽然她看上去只有二十岁出头，但她今年实际上已经有五十多岁了。这正是从圣血岛买来的“不老药”技术，阻断身体老化的成果。
尽管人类董事不能使用这种延寿手段，但她作为秘书却反而能够规避这一约束。结果就是，她如今手中掌握的实质性权力不比人类董事要小多少。
面前这个年龄明明只有她一半不到的少年，却仿佛给了她一种对待精灵董事时的压力感。
并非是真有多么的令人恐惧、令人难以理解……她见到的精灵实在太多了，早就习惯了那种超越凡人的智慧。
而是一种与容貌和外表完全不同的本质，所带来的违和感。
她看着罗素，就像是看着另一个自己。年仅二十岁，就能得到自己接近六十岁的智慧……这合理吗？
很快，罗素的敲打就结束了。
他抬起头来，毫无预兆的说出了让塞壬心跳骤停的言语：“我老师来通神岛了？”
塞壬根本不知道罗素是怎么凭空推算出来的，正因如此她也不敢说出分毫谎言。
只能低下头来遮掩自己作为一个凡人的渺小的恐惧：“萨莉鲁斯董事现在就在通神岛……”
“哦～”
罗素拖着长音，脸上笑出两个浅浅的酒窝。
他恍然，笑眯眯的道：“怪不得。怪不得是我……怪不得要试探我。怪不得派了你来如此热情的厚待我、敢开出‘一切’的加码想要招揽我……我还纳闷呢。我应该没有这个水平才对啊。”
“……要去见萨莉鲁斯董事吗？”
一旁的林檎小声问询道。
罗素摇了摇头：“不必，她肯定能知道我来了。先去做我们的工作，等导师她来找我吧。”
他说着，微微眯起眼睛，暗自心想。
导师她作为长住崇光岛的袭名精灵，为什么会偏偏在这个时候来通神岛……
她想要做什么？
第二十二章 圣人的命运
神智重工宴请罗素的地方，并不在任何一栋高楼之中。
而是在这个空岛中，唯一能够在地面上晒到太阳的一小片区域中。
那是在空岛的最南方，气候相对最温暖的地方。在那边大约在整个通神岛十分之一的面积内，是没有任何高楼的。
伴随着浮空车穿越灰色的钢铁丛林，看到周围所见的一切渐渐变成翠绿色的山地田园，感受到那些被遮蔽的阳光逐渐再度沐在身上。刹那之间，林檎竟是有种想哭的感觉。
就像是看完了一部文艺电影，最终主角身无一物却又重归平静。仿佛一切都还没变，但又仿佛什么都变了——有种莫名的释放感，不明所以但是很好哭的感觉。
“注意到了吗？”
罗素开口，轻笑道。
“什么？”
林檎回过头来望向罗素，亮晶晶的眼睛之中仿若有光。
“通神岛对阳光的定义……”
罗素看向林檎，满怀深意的说道：“或许和你们太阳岛还是蛮像的。他们并非是不在乎阳光，而是太在乎了。在乎到不希望那些平民也能和他们一样沐浴光明。
“只有那些建筑的顶层，以及这片原野之中能够晒到太阳。换言之，在这里……阳光是一种奢侈品。那些暖人心脾的光明是一种与穷人无缘的东西。”
“……您这话，说的我都高兴不起来了。”
林檎的耳朵都垂了下去，恹恹道：“莫名有了些负罪感……明明和我没有什么关系……”
“有负罪感是好事。正视自己的善良吧。”
罗素轻笑出声。
在他们说话的空档，浮空车终于开始减速并下降、最终停在了一座占地三百多亩的庄园内部。
它的面积大约有三十个足球场并在一起那么大。三层楼高的独栋别墅看起来像是童话故事中的城堡一般。
就像是看过的故事书活了过来，显现于从浮空车里面钻出来的林檎眼前，让她一瞬间就愣在了原地——这是在第一圆盘中都见不到的气派建筑，恐怕只有到了太阳岛本部才能见到这般奇景。
那些护卫用的浮空车无权停在庄园内部，而他们刚刚离开的浮空车也自会有人来处理。
塞壬女士对着罗素深深鞠了一躬，以端正的礼仪对着林檎点了点头：“请跟我来，两位。”
罗素没有看向她。
他的脚步停在了庄园正中心，伫立着一座他看上去格外眼熟的青铜雕塑。
“这是什么？”
罗素头也不回的开口问道。
塞壬跟在他身后，轻快的说道：“这是萨尔董事长的个人收藏，也是他最喜欢的东西。是透特灵能的尼缇巴斯董事长赠予他的礼物，以纪念教法战争的结束、七空岛各自销毁武器的标志性事件。
“虽然看起来很有些幸福岛的艺术风格，但它其实是一件价值极为昂贵的古董。”
我当然知道这是古董——
罗素沉默的看着它，只感觉到脊背发凉。
因为那座近乎黑色、遍经风霜的青铜雕塑，是一把造型相当古老、在这个时代早就无人使用的转轮手枪。
那把手枪的枪管被卷成了“8”字形，就像是猫和老鼠中的画风一样、枪管如同柔软的橡胶般被打上了结。
他认识这座雕塑。
这是一把在这个世界从未出现过的，点四五口径的左轮手枪。他是约翰列侬被枪击之后，他的妻子委托了瑞典艺术家雷乌特斯韦德创作的雕像，后来被摆在了联合国总部的花园内。
它绝不可能是用于纪念什么“教法战争的结束”。
“你很喜欢它？”
就在这时，一个宽和低沉的声音响起。
一位蓄着山羊胡须、有着柔顺的白金色长发的老年精灵，正笑呵呵的站在门口。
他穿着极为朴素，和周围所有人的服饰风格都完全不搭调的白袍，手上拄着橡木质地的手杖。看起来就像是奇幻电影中的老先知走了出来一般，气质温和、面容和善，看起来没有任何攻击性。
他的身上仿佛裹挟着温暖的光，刚一出现就让周围变得明亮了许多。
光是看到他，罗素就感觉到自己精神的压力、肉体的疲惫感以肉眼可见的速度消退。一种极强烈的亲和感，让他情不自禁的将目光投了过去。
而塞壬女士则有些许慌张。
她对着老精灵恭敬的行了一礼：“萨尔董事长……您怎么出来了？”
“当然是来接待一下我们的英雄。”
老精灵的言语之中稍带指责：“以及稍许的弥补一下，我们事先的无礼之举所扣下的印象分……”
他没有直接甩锅、声称那些事与自己无关，而是淡然承认了下来——虽然罗素反而知道，那些事真的与他无关。
尽管贵为总公司的董事长——这甚至是罗素亲眼见过的第一位董事长，但他看起来却像是完全没有架子一般，对罗素的态度比阿米鲁斯还要温和。就像是乐观开朗的邻家老人一般热情。
“……通神岛要求我进行的工作，应该还没麻烦让您亲自接见我这种程度吧。”
罗素没有感觉到荣幸、更没有感受到受宠若惊，反倒是为此暗自心惊。
而萨尔却只是笑了笑：“和那些事无关。
“那些可怜的孩子们，从最开始就影响不到什么……和那相比，我更欣喜于能够借此机会见到你。”
“……我实在不知道，我有什么特殊之处能够惊动您这样的大人物。”
“当然有了。”
萨尔看向罗素的目光，比起慈祥、更不如说是热诚：“虽然你可能自己都没有意识到。”
“什么？”
“你认识那座雕塑，对吧？或者说，你感觉到自己看它很眼熟，对吧。”
老精灵的口齿清晰，没有给罗素任何说自己听岔了的余地：“这座雕塑名为《打结的手枪》。用你们的话来说，就是‘史前时期’的古代雕塑……它诞生于名为‘萨尔（SAIR）’的个体诞生之前，但它或许正诞生于你所熟悉的时代。我把它摆在这里，就是因为我知道早晚有一天、我会见到认识它的人。
“我的命运正是‘圣人’，孩子。在你降世之时，我就跨越洋流与群山，从幻觉之中看到了你。我从那时就知道，你终有一天，会来到这里。
“——生而知之者啊。”
第二十三章 萨尔与萨莉鲁斯
罗素的身体忍不住颤抖了一瞬。
比起萨尔董事长的言语，他更为在意的是……萨尔竟然不是在独处之时公开这个秘密，而是直接在大庭广众之下讲述。
塞壬与林檎都听到了这些事——她们之后会怎么样？
“你在意她们吗？”