作者：不祈十弦
许多空荡荡的座椅，此刻就孤零零的摆在这里。
它们大小不同，颜色各异。
其中绝大多数的座椅上，都摆着一件衣服、一个帽子、一副眼镜、一个布娃娃……而如今，它们都显得多少有些枯黄，像是旧照片。但椅子与这些物品上都没有多少灰尘，显然有人在精心打理他们。
“这里是……”
罗素喃喃着。
【这里才是真正的‘巴别塔’】
鹿首像那清冷的声音，从四面八方传来。听起来像是某种智能助理。
“这些椅子，就是前辈们的墓碑。”
花触脸上那种纯真而无忧无虑的虚假笑容，也终于收敛了起来。
她看着这个房间，脸上也少有的显露出了些许哀伤。
当年的她，还曾是一位为了追寻真理而徒步旅行、跨越整座大陆的游行学者。
但现在的她，已经静不下心来了。她没法再沉下去做研究、去看书学习。每天除了混一混日子，就是找一找乐子。
“我加入巴别塔的时间比较晚。”
花触轻声说道：“我成为精灵的日子也不长久……但在我并不漫长的时光中，在巴别塔的生活也弥足珍贵。
“那是我所加入的，第一个不分种族、灵亲、学识、立场、信仰、出身，而能够凝聚在一起的团体。大家为了结束战争而努力，为了寻求历史而争论……我们帮助那些因战争而受苦的平民、不论立场的救治所有出现在面前的伤者、聚集在一起探索着陆地上的古老遗迹。大家有着共同的秘密、共同的理想，追寻着共同的未来、做着共同的梦。
“要我说……现在的巴别塔，早就已经没有那个味了。它不过是已死的尸骸，打着粉、喷着香水，来修饰自己那朽烂的外壳。公司说得对，他们不过是个‘犯罪组织’罢了。
“和七巨头相比，与教会相比——巴别塔又做了什么值得称道的事吗？我想是没有的。”
花触的言语，变得前所未有的锐利，充满了攻击性。
那是如刀似剑般锋利的话，光是听着就能割伤耳朵、刺伤心脏。
对于总是露出假笑、圆滑处事的花触来说，此刻的她少有的显露出了自己的真性情。
而鹿首像也没有发怒。
【因为时代不同了】
她只是平静而哀伤的答道。
【人们不再想要追寻历史的真相，也不关心正义与公理……他们变得疲惫、变得平庸，失去了璀璨的灵魂】
【如果说，这就是公司想要做的……假如说，这就是精灵们希望达成的结果，那么我也无话可说】
“从大概几十年前开始，巴别塔就不好招人了。当我们拉拢他人加入巴别塔的时候，第一反应是‘我能拿到什么好处’、‘我可以有什么权力与福利’、‘得知历史有没有什么价值’。像是蜜莉恩、劣者那种什么都不要的人，很少很少。而且越来越少。
“医生和鞘，是上一代的巴别塔成员中，少数得到了我们认可的人。还有石蒜、极光他们……但如今他们都已经死了。剩下的那些人里，有一些充满了欲望、另一些则容易被腐化、还有一些只是追寻刺激的人生。
【所以，我才不让你们互相见面】
鹿首像补充道。
“嗯，所以也不让他们搭乘‘巴别塔’前往地上挖掘遗迹……谁知道他们得到了古代知识和失落的历史之后，是否会滥用这些隐秘、又或许会将其贩卖出去。”
花触叹了口气，带着罗素走到其中一个座椅前：“你猜猜，这是谁的位子？”
那是一个很小的座位，上面摆着一朵白色的花。
那是一朵纯白的玫瑰。白的像纸，又像是爱丽丝病床上那苍白的脸。
看着它，罗素的瞳孔微微颤动。
鞘的记忆从他脑海中浮现出来。刹那之间，他理解了这朵花的意义。
他低下头、伸出手来，慢慢拿起那朵花。
它并非完全是一朵花——放了这么多年，它也没有变干。而它原本的枝，变成了一根精致的银簪子。
而在罗素拿起那朵花时，他就变成了爱丽丝。
“……这是，”爱丽丝有些怀念、又有些悲伤，“我们在桃源岛上的时候，我送给鞘的花吧。”
在那之后，鞘将其交给了花触。
他希望能够永久保存这朵花，并想要把它制成发簪，再送给爱丽丝。
“我很抱歉，爱丽丝。”
花触轻声说道：“我当时稍微耽搁了一些时间……后来把它交给坏日的时候，鞘已经离开了。”
“那还真的……很遗憾。”
爱丽丝喃喃念着。
她抓住这朵白玫瑰、轻轻将它别到了自己头上。
她仰起头来，对着花触露出一个纯洁如少女般的笑脸：“好看吗？”
花触没有作答，只是偏开了目光。
“……抱歉。”
花触低声说着，将目光看向了旁边的座位。
那里空空荡荡，什么也没有。而爱丽丝也顺着她的目光看了过去。
在记忆中……那应该是鞘的位置。
【原本在那里摆着的，就是圣人斩首。是坏日摆上去的，也同样是他拿走的】
鹿首像的声音传来。
“……摆着东西，就意味着死掉了啊。”
爱丽丝有些哀伤。
她摸了摸爱丽丝的座位，并没有摸出浮尘。于是她便转身坐了下来。
而花触坐在了她旁边的位置上，伸出手来轻轻搭住了爱丽丝的手腕。
“好久不见……医生。”
花触的声音低沉：“我想你了。”
爱丽丝温柔的轻笑了一声。
“嗯，我回来了。”
按照爱丽丝的习惯，十指交叉反握回去。
下一刻，安全带弹出并将她们固定在了座位上。
而真正的“巴别塔”，也在这时脱离了底座，向着头上的大海飞了出去——
那是爬升，同时也是坠落。
第二十四章 教法战争的开端
那造型如同飞碟、又像是土星一样的飞行器从巴别塔上离开时，会让罗素联想到自己儿时曾玩过的那种陀螺。
只要将链条快速抽出，陀螺就会从发射器中弹射出来、向着正下方平缓落下。通常还有一些配重或是利刃，增加稳定性与攻击性。
“巴别塔”也是类似的模式——它在被弹射出来之后，便旋转着向下冲向了大海。
它在即将触及到大海之前，便像是被什么力量突然弹起来了一点、如同竹蜻蜓般在邻近海面的高度浮了起来。
而在它从坠落而变化到上升时，中间罗素与花触所处的球形舱室也随之反转……但外面那一圈像是土星环一样悬浮在外面的装置倒是没有什么变化。
“这也是先民的前代科技吗？”
罗素感受着非常平稳的飞行，有些好奇的发问道。
花触摇了摇头：“先民哪里留下过什么飞行技术……灰穹都升起来了，说明先民并不希望我们研发这种东西。
“这是百年前，教法战争时期法师们研究出来的新东西。它的底层技术，是如今浮空岛使用的反重力技术——在这个基础上，他们考虑到燃料补给可能被教会切断、补给不易，所以动力源改成了太阳能与电能的双驱模式。”
在飞行器翻转过来时，它们已经离开了幸福岛投下的阴影区域。
太阳光照在湛蓝色的海面上，反射出来的光打在花触的头发上、她那粉色的头发便感光并变化成了流动的紫罗兰色。
罗素回头看向花触，看着太阳光再度照耀下来之时，她的头发再度变回了璀璨耀眼的粉色。宛如水晶般的发色与皮肤闪闪发光，幽绿色的瞳孔如同宝石。
他笑着问道：“听起来，好像比浮空车要高科技一点？”
“不。事实上，它的技术其实要低端许多。”
花触显然不是第一次搭乘这飞行器，表现倒是很平静：“它的底层逻辑是磁驱式的发动机……因为最开始的时候，它是用来从浮空状态的法师塔中大量抛射出来的小队级特种飞行器。所以并没有考虑到初始动力的问题。”
“法师塔能够把它们带到高处，然后法师和法师侍从们再搭乘这种飞行器脱离法师塔。它们内置一个小功率的反重力装置，而周围的那个圆环是一种磁涡轮。先关闭反重力装置来获得速度、激活磁力涡轮，然后再开启反重力装置漂浮在低空，通过之前储存的磁涡流来进行水平移动。
“它的优点是移动非常迅捷且待机时间极长，并且几乎完全静音……虽然你现在能听到一点嗡嗡的声音，但地上是完全听不到的。一次弹射之后，能够在空中漂浮接近一天时间。其速度最高可以到两倍音速，而且还能拐弯。
“但缺点是，它一旦启动就不能停。一旦急停或者减速，就会失去速度。因此拐弯的角度也不会太锐利。它内部储存的能源不多，可以用来提升高度与加速——至少一次充满，从地面上升起并回归到法师塔里面是肯定够的。”
“……我大概明白了。”
罗素似懂非懂的点了点头：“这其实是一种轰炸机吧。”
这东西类似于那种航母弹射出来的小飞机——但不同的地方在于，航母是从下往上弹射、而它是从上往下弹射。
“它其实最开始是教法战争最初参战的那个国家的法师开发出来，用来运输一些重要人物的。因为它的速度很快、静音并且体积也不大，可以将一些强大的法师运输到敌人后方。因为当时虽然法师们掌控了王国自上而下的势力，但民间通常来说都会更愿意帮助教会一些……
“所以最开始的时候，法师们行动起来就会四处受限。法师塔太过沉重，即使能够漂浮起来，移动速度也是异常缓慢，而且极为耗费资源。可如果从陆上前进，那几乎人才刚出发、这一路上的人们就收到信息了。
“这东西的发明在当年也是有特殊意义的。但没过多久……它就用不到了。”
花触说到这里，叹了口气并抬起头来。
她显然不是很愿意回忆起那段时光。
而罗素已经明白了原因——
“因为再过一段时间，战况就激烈起来了吧。”
“嗯。最初的时候，那还不是教法之战、更不被人们叫做第二次法师战争。
“最开始，仅仅只是法师们对获得武装力量的教会的镇压，但后来双方都杀红了眼……
“像是农民、矿工、渔夫、商人、乐师……这些职业，都注定无法升迁到高层。哪怕是贵族老爷们，也对法师与精灵卑躬屈膝。
“当时唯一有前途的职业就是法师，而法师天赋在很小的时候就能够确定下来。其次便是去当文官或是参军立功，然后就是去当炼金术师——那是当年对化学家、物理学家、工程师等研发系职业的统合叫法，与法师们关系密切。极少数的人可以成为学者，另一份皇家学会的补助薪水，专心研究数学、文学等纯理论领域。
“但教会不同。无论之前从事什么职业，又有什么出身，只要能够加入教会、就有可能觉醒圣秩之力。在那个治病治伤的药物异常昂贵、而且也不算好用的年代，大概率能获得治病救人的圣秩之力的教会，就是底层民众最为信任的人。”
治疗及时、立竿见影、没有风险还足够廉价的社区治疗手段——而且一旦圣秩的持有者生出邪心、作出违反教法的行为，就会失去圣秩之力。
这意味着天然的权威。
“当时，利润逐年降低的医药师协会，对药物滞销的问题感到了疑惑与不满。而在简单的调查之后，就发现了教会在进行‘违法治疗’。于是他们就向法师塔举报了这件事。
“法师塔也对教会积怨已久——教会的存在，让大量原本属于法师与王国的优秀人才外流。那一年王国经济不好，于是法师塔高层便下令抓捕‘进行违法治疗行为’的教会人员。随着调查深入，名单越来越长……只是三天时间就扩增大到了几百人。
“而最终的导火索，是法师塔派遣来的老法师被平民所杀。”
花触轻声说道：“那位老爷子我也认识……他也同样是一位德高望重之人。他是‘红药水’和‘仿造肌肤’的发明者，前者能够对重伤之人续命、而后者对于烧伤或是腐蚀伤等手段造成的毁容，有着彻底逆转的效果。
“现在常用的‘速效光固化仿皮杀菌绷带’就是这项技术的延伸——我记得你来到幸福岛的时候，就做过这项手术。
“而这位老爷子，在民间的声望很高。他改进了一些药物配方，使其能够以更廉价的成本被贩卖。光是在医药师协会内，他的直系学生就超过六十人，更不用说他学生的学生……医药师协会请出这位老爷子，就是让他老人家来卖个惨、平息一下民怨的——法师塔在看到逮捕名单那么长之后，其实也意识到了不对。但命令已经下来了，总不能硬着头皮回头跟上面说‘抱歉，这个感觉可能办不到’。
“老爷子其实也不想来，这基本上是把前半辈子的声望都砸进去了。但他也知道，如果不是他来处理这件事的话，问题会变得更严重。最终他还是来了……也跟教会那边协商好了，他会尽量给所有教士争取缓刑，在三年内就可以全部释放。
“事情都快谈好了，但最终却还是有人冲动了。不认识这位老爷子的年轻人们义愤填膺，将他在毒昏之后在深夜斩首、将头颅丢到了医药师协会门口。表示他们绝不将那些给自己治疗的教士交出去坐牢的决心。
“而这件事激怒了法师塔。那位老人的学生太多了，还有许多人之后成为了法师。哪怕成为法师的死亡率很高，但在他的年龄加持之下，这个比例也相当高。
“于是，法师塔派出了他们的‘锐锋部队’——那是骑着被改造的披甲高头大马，马身上固定着两把转轮式机枪的精锐小队。他们在战场上能够轻而易举的凿穿敌方阵型，因此被称为‘锐利之锋’。
“法师塔声称要将嫌疑犯全部逮捕，而抵抗者将被当场击杀。但实际上，他们并不打算索要嫌疑犯，而是直接从小镇门口就杀了进去。
“而他们抵达之前，教会就已经察觉到了这件事——教会有间谍获得了锐锋部队真正的命令。于是他们也没有交出犯人的打算，而是提前埋设了炸弹、将他们全部炸上了天。
“——从那之后，战争就开始了。”
第二十五章 人类文明的延续
只是一瓶毒药、一把匕首、一个老人的死亡，便带来了屠灭村镇的命令；而这命令又带来了内乱的开端。
战争逐渐扩散出去，覆盖全国。紧接着战火就传到了邻国。